两天后的黄昏，西山八大处晚钟袅袅，初夏的山林郁郁葱葱，太阳的余辉懒懒涂抹着山间林子和寺院，给这片风水宝地涂上了刀兵不入水火不侵的虚幻色彩。
马家田和红姑双双漫步在林间小道上，小铁蛋跑前跑后的追蜂逐蝶疯玩着。一群山雀儿喳喳着飞来，铁蛋将手里玩儿的松果扬手打去，一只山雀儿滴溜溜栽了下来。铁蛋得意地冲红姑说：“怎么样?”红姑扁扁嘴道：“小意思!马大哥，露一手给他看看，不然这小鬼头太不知天高地厚了!”
又一群山雀儿飞了过来。马家田笑道：“孩子家，玩兴大，小铁蛋能练到这样也很不错了!”说着，抓了两粒石子随手弹去。红姑一旁叫了声“着”，两只山雀儿应声而落。
红姑就冲铁蛋挤挤鼻子：“怎么样?哼，才几天道行就敢到处显宝了!”
铁蛋说：“谁显宝了?人家就是向马叔叔讨教嘛!马叔叔，教我功夫好吗?教我嘛!教我嘛!”
红姑嫌他烦人，眉头一皱说：“一边去!没见马大哥有伤吗?讨厌!”
铁蛋嘴一撅：“就知道你嫌我讨厌啦!碍着你啦!碍着你同马……”红姑怕他说出啥没轻重的，扬了手老鹰扑小鸡样将他逐开，脸上却红得烂漫。铁蛋忽发现了只松鼠，欢叫了声钻路边林子抓松鼠去了，孩童的天性在这黄昏的山林里暴露无遗。
经了铁蛋这一闹，马家田也觉有些尴尬，便故作没事样笑道：“瞧，这个小铁蛋!呵，怪讨人喜欢的。”
红姑：“顽皮死了，还讨人喜欢呢!”
马家田：“平时可没见他这么顽皮过，娃崽家嘛，不顽皮岂不成了呆瓜?呵呵!噫，我咋听他叫老伯‘爷爷’，又叫你‘红姑姐’?这……这好像有点不对劲儿呀!”
红姑“嗤”了一鼻子，说：“他就这样，瞎叫叫。他是我叔在路边一个饽饽换的!那年我爹死后，我娘因悲伤过度，不久也郁郁撒手而去，我叔带着我举家搬到了高碑店。没想后来段祺瑞同吴佩孚开仗，将个高碑店打得刀山火海，血流成河!我叔一家和无数无辜百姓都在炮火乱兵中白白陪了性命!我叔带着我好不容易逃了出来，从此四处流浪，以卖艺为生。一天，在路边见到个已饿死过去的男孩，我叔见一只大蚂蚁在他眼睛边爬过时他睫毛动了动，就给他喂了些水喂了个饽饽……”
马家田：“他活过来了，认你叔作爷爷，却说你只配作他姐是吗?呵呵!”
红姑笑了笑，也许是提起死去的爹娘勾起了心酸事，神情有些黯然。马家田偷偷瞥了她一眼，喟然长叹：“唉，想不到你们三个却是三家……那些军阀列强今天你打我，明天我打你，连年混战，多少家园毁于一旦!多少无辜百姓死于他们的混战火拼之中!”红姑不愿继续这沉重的话题儿，默默无言。
铁蛋抓了只小松鼠欢蹦乱跳从林子中钻出来，就都去逗松鼠玩。逗闹了会儿，铁蛋忽望了马家田认真地说：“叔，你功夫好俊!答应我，答应我，教我功夫好吗?”
马家田笑道：“好好好!呵呵!不过如今这功夫嘛，已不是保家卫国的重器儿了，强筋健骨倒还行，个人防身也不错，就是派不上大用场了呢!铁蛋，听过学万人敌的故事吗，我看你要学还是学万人敌吧!”
铁蛋：“什么万人敌?我不要学!我要学就学你的剑法，还有……还有……红姑姐，万人敌可是剑法中的啥绝招儿?”
马家田呵呵大笑，摸摸铁蛋脸蛋，摇头道：“不，不是啥剑法招儿，是运筹帷幄，带兵打仗的本领!”
红姑：“一边去!烦死了!回去找念空长老，找你爷爷给你讲吧!”说着，一掌将他掀出老远。铁蛋捧着他的宝贝松鼠跺脚而去，一路不时回头嚷嚷两声：“讨厌你，红丫头!讨厌你，红丫头!”
马家田见这两姐弟真是好玩，大笑。笑过又认真地说：“姑娘，你不该这样对他，其实铁蛋挺懂事的。”
红姑：“就是太懂事了才让他滚远远的!马大哥，我让他走开是有话儿要给你说呢……你那小月妹的事儿到底咋啦?那个八姨太葫芦里到底卖的啥药?不行干脆红姑陪大哥走一趟，趁乱儿把你妹子救出来得啦!”
提起这事儿，马家田脸上立即阴云密布，闷了会儿，唉口气儿幽幽道：“为这事儿龚伯伯腿儿都跑断了，姑母也急得什么似的。那八姨太不知咋就变了主意，再不提要我到她那个什么石川团替他们卖命的事儿，也不放小月。龚伯伯到处托人斡旋都不济事，我去过几次可把门的都说八姨太不在，连门也不让进了。”
红姑柳眉紧锁，陪着叹了口气儿，说：“定是八姨太怕你把小月诳出来，立时领了远走高飞，变了卦儿呢!”
马家田点点头，又摇摇头，幽幽地说：“我原来倒有这打算，不管咋先假意周旋着，待他们放松了对小月的看管，瞅空儿先把她救出来再说，可这一来……”
红姑柳眉一扬：“文的不行咱来武的!我早知道那日本娘们定没啥好心肠!走，今晚咱俩就去走一趟，把你妹子救出来!”
马家田摇头沉吟道：“不，硬闯不行，不但救不了人，那些家伙还会把她看得更紧!况且姑娘同石川团那个青龙一郎有过节，万一失手，落在他们手里就凶多吉少了!我决不能让你去冒这险!”
红姑：“可……你小月妹在他们手里攥着呀，难道你不着急吗?”
马家田：“咋不着急?我正想明儿就下山，先找龚伯伯再商量商量，万一不行……”红姑：“万一不行，你就单枪匹马再闯张公馆，救出你小月妹是吗?”
马家田点点头，望了夜色四合的山下慢吞吞说：“万不得已而为之!不过，这念头我也打消了，龚伯伯和姑母说得有理，张公馆警卫保镖一大群，又都有枪。上次闹过之后，显见着是加强了夜间守卫，只怕救不出小月，反害了她。且万一失手，以后恐怕就再没机会了!”。
红姑就不言语了。二人默默回走，红姑不知想到了什么，忽偷偷儿一笑，问：“你那个小月妹咋不会功夫?若是会功夫多好，她三拳两脚打翻那些保镖，一把将八姨太擒了挟肢窝儿里，飞身逾墙而走岂不省事儿?嘻!”马家田想着心事儿，只随便“唔”了声，没有搭话。红姑闷了会儿，又问：“马大哥，你那个小月妹很好很好是吗?”马家田含糊地“唔”了声。红姑又问：“你好喜欢她好想她是吗?”马家田又心不在焉地“唔”了声。红姑嘴儿撅得天高，嚷：“她好漂亮神仙样漂亮对吗?”马家田还是心事重重地“唔”了声。红姑猛地推了他一掌，扭身就跑。这一掌恰好推在马家田伤口上，痛得大叫失声。红姑已跑出十数步外，听马家田呵呀失声又赶紧跑转来，抓了他手连说“咋了咋了”，待弄明白了，又连赔不是，又拿嘴儿对了他伤处直吹气儿。马家田见她眼角有泪痕，就拿手替她擦了擦，连说没事儿，这点小伤算得了什么!嘿，刚才你不是还要拉我今夜下山救人吗?红姑说那不算，我才不让你走!马家田说好，好，那不算，那不算!可明天我可是真要回去办正事儿了呢。红姑使着小性儿说不行!伤没好你哪儿也不能去!马家田笑道：“你呀，到底是咋回事儿?一会要立马拉我下山去拼杀救人，一会儿又不让下山，到底要我咋办?你也知道我着急呀，把我困在这儿会把我急死的!”
红姑：“再咋急明天也不让你走!刚才是急着救你那心肝妹子忘了你的伤了嘛，你不是说怕弄砸了反而害了她吗，那你还急啥?明儿让铁蛋先进城探探风头儿再说!”
大栅栏，街筒子里人来人往好不热闹。热闹中又明显带着股惊慌惶恐的阴影，这股不祥的阴影，从人们的脸色神情、匆匆步儿和问候交谈中流露出来，弥漫在每一寸空气中。
小铁蛋挎着竹篮儿一路吆喝过来：“咳，买豆腐干呐!香喷喷的五香豆腐干呐!”
不远处，龚长寿让一个小伙计牵引着人群里慌慌钻来，东张西望地连问：“在哪?那孩子在哪?”听到吆喝声踮脚一望，赶紧挤过去。
龚长寿把铁蛋扯街边，急巴巴道：“哎呀，孩子，你总算是冒出来了!马叔叔是在你们那儿吧?快!快去叫他到我那儿到一趟，就说他爹捎信儿来了，还有……还有……得得得，就这样给他说吧!快去!快去!”
一个门牙暴出唇外敞怀披着件反毛老绵羊皮夹袄，内穿对襟大排扣劲装，练家子模样的汉子街心走来，一眼扫见龚长寿，扬手“喂”了声，还没招呼出来，恰好同回身匆匆走去的铁蛋打了个照面，一楞怔后半句就生生噎了回去。铁蛋也不叫卖了，挎着竹篮儿小鱼样绕开人堆拣人缝儿匆匆走去。暴牙汉子扒开人堆大步追上去，扬了手直叫：“嗨，豆腐干!卖五香豆腐干的，等等!”铁蛋回头摇手道：“没啦!今天没啦!”暴牙趁机又把他狠狠瞄了眼。小铁蛋鱼儿似地游去，暴牙抽身奔向街边一茶楼。
茶楼上，靠里一侧的窗边，卢少爷同了两三个公子哥儿打扮的正摇头晃脑眯缝了眼听一个十五、六岁的妞儿唱曲儿。暴牙慌慌地跑上楼来，脚步儿擂鼓样将楼板踏得咚咚响，大呼小叫地嚷嚷：“少爷，那个娃……我看见天桥那个娃了!”
卢少爷懊恼地睁开眼来，叱：“没眼水的!吵吵个啥?啥娃不娃的?”
暴牙朝几个逐一点头哈腰：“奴才扫爷的兴儿了，扫爷的兴儿了。可是……少爷，你莫非忘了头年在天桥被打碎门牙那档子事儿了?刚才我在街筒子里撞见那伙卖艺的中那个小兔崽子了!奴才想问爷要不要把那兔崽子擒来?”
卢少爷针扎屁股样弹起：“啥?你说啥?你撞见那……小兔崽子了?”说着，摆摆手止住了卖唱的妞儿，甩几个子儿把她打发走了。
暴牙凑上去邀功地夸耀道：“千真万确!奴才这门牙不关风，眼仁儿可是好使得很!眼见那兔崽子卖上五香豆腐干儿了，难怪咱们寻他不着。”
卢少爷猛推他一掌：“还罗嗦啥?抓!赶紧给我抓住他!知道吗?那伙卖艺人中那个女子可是日本人要的人!”转身朝旁边两个贴身保镖，“快去快去，都给我追人去，莫让那王八羔子跑了!”
暴牙等人答应着赶紧下楼追人。卢少爷也顾不得同一道听曲喝茶那几个主儿多说，草草辞过也跟了去。
街筒子里，铁蛋慌慌地走着。后面，暴牙等几个家伙飞跑着追来，引得不少路人驻足注目。出了大栅栏，行人渐少，铁蛋发现了后头追来的家伙，拔腿飞跑。前头两个巡警晃了过来，后头暴牙等大叫：“抓住他!抓小偷!”铁蛋一看不好，将竹篮朝扑上来的警察一扔，扭头钻进旁边胡同。
两个巡警追进胡同，铁蛋口袋里摸出两颗核桃大的铁球儿扬手打去，两个一齐惨叫倒地。暴牙紧跟着追来，见两个眨眼间就头破血流倒地上了，刚怔得一怔面门上也挨了一颗，顿时腮帮打歪，鲜血同了碎牙一齐喷出!铁蛋拔腿飞逃，后头两个哪还敢追?借搀扶三个“哎哟”成一片的倒霉蛋卸去了挨打差使儿。
铁蛋见自己三个铁球儿打翻了仨家伙，好不得意，以为这回准没事儿了，哪想刚没跑多远就让人拿枪顶住了!
原来螳螂张同两个手下坐着电驴子从那边过来，恰好看见铁蛋回身拿铁球儿打那两个巡警，立马将胡同口把了，铁蛋一钻出来就让他逮了个正着。
“小兔崽子，人没卵大，胆子倒不小，还敢打巡逻队的!走，看他俩这回不把你卵黄挤出来!”螳螂张骂骂咧咧，让手下押着铁蛋走进胡同。那边暴牙同了两个警察还在那儿哎哟连天，就见螳螂张神气活现坐电驴子里开了过来，旁边几个侦缉队的吆喝着押了个人，不是那孩子是谁？两个警察立马切齿骂着扑上去。
螳螂张扫了眼两个头破血流的主儿，不无嘲讽地问：“咋，两个兄弟今儿咋栽这小毛贼手里啦?”两个警察就齐说还是张队长有手段，又嚷嚷说这兔崽子会功夫，看老子这回不把狗日脚脚爪爪全斩了!说着，扑上去照了小铁蛋就是两耳光。
螳螂张懒得听两个罗嗦，扬扬手说：“交给你们啦，再跑了可没谁给你们逮哟!”说着转身走，要跳上电驴子了，才回头随便问了句，“这小兔崽子偷啥了?还是抢了哪个倒霉主儿了?”两上警察哪答得上来，一齐指了暴牙几个，说是他们追过来的。暴牙是认得螳螂张的，就捧了脸唔噜道：“他不是……哎哟，不是贼……是……是刺客!哎哟……张队长，他就是头年……你老在天桥……天桥哎哟……追着要抓那女刺客一伙的哎哟……”
那回螳螂张听人报了信儿，刚赶到天桥铁蛋就随了红姑等人拔腿逃去，没打过照面，又过了这么久，光凭个背影儿哪认得出?还以为不过是个小毛贼，碰上了顺便显显手段儿，摆够了派头儿就要走人的，听暴牙这一说，车斗儿里蹦起来：“什么?呵哈，原来是你这小杀才!这才叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，哈哈!”大笑着走铁蛋跟前，扬手就是两耳光。冲两个巡街的倒霉蛋扬扬下巴说，“二位兄弟，这小兔崽子我先带走了!”说着。拿手铐将铁蛋铐了推车斗里。暴牙几个就急眼，嚷嚷说队长你把人带走了我们咋交代?这可是我们少爷要的人!螳螂张说去你妈的!老子连你家少奶奶一块儿耍了，你咋的?骂着，电驴子一阵“突突”，屁股冒烟一阵风去了。
待卢少爷赶来，螳螂张一伙早走得没了影儿，听暴牙几个把事儿说了，气得大骂螳螂张太损，准是又挖别人墙脚去日本人那儿讨好去了。
卢少爷没猜错，螳螂张见这京城眼看就要天翻地覆，正想找棵大树遮风，恰好那天青龙一郎找到他，要他给查查红姑等人的下落。原以为那伙人早远走高飞了，哪想冷不丁就撞了个正着，哪还不巴巴儿去邀功?
螳螂张把铁蛋往侦缉队一关，立马给青龙一郎挂电话报信儿。青龙听了高兴得哇哇大叫：“什么?什么?你的，抓住了那小孩?”螳螂张说千真万确!青龙电话里连叫：“大大的好!大大的好!”螳螂张问要不要马上送过去。青龙连道：“快快的送来!快快的送来!”螳螂张说我得去拾弄一下，弄个大木箱什么的，大白天让人看见我们把一个大活人送你们石川团总不大好，嘿嘿!那头闷了会儿，就说不用送了，把那孩子放了吧。螳螂张以为听错了，又问了遍。青龙就骂：“你的，蠢猪大大的！小孩的，放了!派人跟着他，你的明白?”螳螂张这才醒过窍来，连说小的明白，小的明白。
午后，螳螂张就让人把铁蛋带后边厨房去帮忙。铁蛋一看后院大门开着，也没人看守，就瞅了个空儿溜了。
这一折腾，铁蛋赶回西山八大处香界寺就已是半下午光景了。马家田等人见铁蛋脸肿皮破一瘸一拐地回来，大惊。待听铁蛋把事儿说了，一个个都恨得牙痒。马家田听说老爹从盖县捎信儿来了，心知必有什么大事儿，别过柳老伯和红姑就要下山，红姑却让他等天黑了再走。铁蛋说：“听人说这几天老京城里在实行宵禁呢，天一擦黑巡逻的马队就把内城外城都封了!”
马家田听这一说，心知定是大变在即，担心着小月的安危，更是着急，当下抱拳朝柳老伯和红姑礼了礼，说：“老伯，姑娘，这两三天家田在这儿多有叨扰，家田这儿有礼了!老伯，我带来那药治心口疼很是灵验，只是药性慢些儿，你照那药方儿再拣几副吃定能奏效。后会有期，在下就此别过!”
红姑忽抢前一步说：“等等，让我换身衣服同你一道进城!”
马家田笑道：“姑娘真是个以牙还牙的，这就要去找螳螂张拼命了吗?没听满街都是巡逻马队，得了吧!”
红姑把柳叶刀一扔：“再热炒热卖也没这么没眼水儿的，我才不是去为那个小讨厌打架拼命呢!我去替我叔拣药呀!你捎来那两副药眼看就吃完了，不续上岂不是前功尽弃?”
马家田还要阻止，柳老伯瞅瞅红姑，仿佛猜到了什么，挥挥手说：“去吧，马家兄弟就让她同你去吧!也难得她有这番心意。”
红姑欢喜极了，蹦跳着跑她屋子换衣服去了。马家田自不便再说什么，只得等着。一会儿，红姑换了一身男装出来，调皮地冲铁蛋挤挤眼说：“没出息的，学着点，本少爷这就要打马御街了，看谁能拦我!哼!”
柳老伯又不放心了，再三叮嘱马家田把红姑管着点，别让她惹事，马家田自是连连答应。这才同红姑出来，提起轻功如飞般朝城里赶去。