1941年4月，原日本陆军部次官阿南惟畿中将接替园部和一郎出任日军第11军司令官。阿南惟畿到任后，日军第11军对1941年夏秋之际即将发动对长沙方面的进攻作战进行了认真研究和准备。
6月22日，希特勒突然撕毁苏德互不侵犯条约，以闪电战袭击了苏联，第二次世界大战格局因此发生了根本性转变。
紧接着，日本御前会议做出了十分疯狂的决定，秘密进行对苏联的武力准备，包括在适当时机不惜对英美开战。鉴于日本在总体战略上的重大调整，日军已无法在中国战场投入更多的机动兵力，日军陆军总部决定重新调整在华兵力部署，针对中国战区制定新的战略。为此，上任伊始的阿南惟畿明确指出日军第11军下一步的作战目的是对中国第9战区给予一次沉重打击，攻占长沙。日军还吸取了第一次长沙会战时兵力分散的教训，决定将四个主力师团共12万大军“并列于狭窄的正面上，以期进行纵深突破”，一旦遭到国军阻击，立即集中1至2个师团快速击溃国军一个军，然后向前挺进。
1941年9月17日，日军第3、第4、第6、第40师以攻击阵式展开于新墙河北岸。9月18日凌晨，日军主力在零式战斗机、中岛式双发轰炸机和重炮的掩护下，分别从新墙、潼溪街、四六方、港口各处实施攻击，强渡新墙河，想尽快突破新墙河南岸中国守军阵地。
中国军队与日军在新墙河沿岸展开了激战。
新墙河南源于平江县罗霄余脉的幕阜山，北源于临湘的龙窖山，二水在筻口附近的三港咀汇合。新墙河流经平江、临湘、岳阳等地，最后汇入洞庭湖，全长108公里。河面最宽处不过100米，河水深处可达7米，冬春之际，浅不过1米。
国军第20军与日军在新墙河畔进行了拉锯似的战斗。
特勤大队和尚品的部队并肩战斗在新墙河岸边。
自从知道尚品也是中共地下党员后，彭以轩再次见到尚品时又多了几分亲近。尚品和他不仅是从小一起长大的朋友，他们现在还是抗战前线的战友、志同道合的同路人，几重身份交织在一起，让他们彼此更加信任。
高占宽带领的神枪手，在阵地上发挥着重要的作用。
骆丽云牺牲之后，高占宽变得寡言少语，只有在战场上，他才会活跃起来、兴奋起来。彭以轩知道，骆丽云的牺牲对高占宽的打击太大，在高占宽的心里，充满着对小鬼子的仇恨，对亡故亲人和战友的怀念。
彭以轩何尝不是如此，这些年转战南北，战斗间隙，他时常想起那些在抗战中牺牲的人。他有时在想，如果汤晓军还活着，他们在一起并肩打鬼子，那是何等快慰的事情；还有严小乐，那个说话总是温暖着你，喜欢替别人着想的小乐，如果他还活着，一定也是一个打鬼子的能手；还有张运辉、于海洋、李为民……一想起这些已经牺牲的人，这些人似乎又鲜活地站在他的面前，和他说着话……每当想起这些人，彭以轩常常感到自己不是一个人在打鬼子，而是在和这些牺牲了的弟兄们一起打鬼子。
敌攻我守，新墙河岸边的阵地上横七竖八堆满了鬼子的尸体，但日军依然在飞机、大炮、坦克和装甲车的掩护下，向新墙河对岸中国军队的阵地发起一轮又一轮疯狂的进攻。
尚品左手负了伤，他用绷带将左手吊在胸前，继续指挥着战斗。有好几次，他单手提刀冲入日军，与小鬼子厮杀。
彭以轩在战场上似乎永远不知道疲倦，他总是身先士卒、冲锋陷阵，射击、刺杀、爆破、指挥，奋不顾身、英勇杀敌。虽然有许多次死神与他擦肩而过，但他早已把生死置之度外。
27集团军司令官杨森在前沿阵地指挥所用望远镜观察着战场上的情况，他对王树霖将军讲：“惟滋，你推荐的这个彭以轩，还真是一个难得的人才。”
王树霖将军对杨森司令长官说：“子惠兄，还是你有眼光，在20军专门组建了特勤大队，让彭以轩担任特勤大队大队长，人尽其才。这几年我们与鬼子打交道，特勤大队的确发挥了与众不同的作用。”
杨森嘿嘿一笑：“特勤大队，就是要发挥特别作用，执行特别任务，哪里需要，就出现在哪里！”
国军第20军在新墙河一岸与日军战斗了10天，双方打得难解难分，血流成河，中日双方众多军人横尸于新墙河河岸上，其状惨烈。由于积尸太多，于是有时到了晚上，日军收尸队打着红十字的旗帜收回战死的日军官兵尸体，然后火化后装入骨灰罐带回日本。中国军队也不时派出红十字协会的人员，把牺牲在战场上的中国军人尸体抬下阵地，擦洗血污，换上新装，装入棺木进行安葬。
20军在新墙河一带给予日军一定杀伤后，按照国军第27集团军的命令，随后转移至双石洞、向家洞一带侧翼阵地。
日军平野支队在日本海军的支援下，由洞庭湖向湘江口西侧大青山附近登陆，进攻芦林潭，企图从左翼攻击威胁长沙。国军第20军与西路军及国军第58军主力接到命令后，在昌永北坪与平野支队进行激战。
9月18日，日军以四个师团强渡昌水南犯，133师随军部奉命为左纵队，协助右纵队国军第58军、国军第4军从侧面攻击易水以南日军，双方在易水河畔反复冲杀，战斗十分激烈，死伤惨重。
易水河畔，尸横遍野、枪械遍地。
战斗间隙，彭以轩手握浸着青色辉光的精钢大刀，眼望被鲜血染红了的易水河，感慨万千。彭以轩不由想起，当年荆轲刺杀秦王之前，正是在易水河畔吟诵“风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还”的诗句，然后策马向秦，慷慨赴死。抚今追昔，如今这些在易水河畔奋战的川军勇士们，正在用鲜血和生命守护着中国的土地，捍卫着中国人的尊严，书写着气壮山河的历史新篇章。
20军在攻克平江地区以北的关王桥后，对驻守大荆街及长乐街的日军进行了围困。
秦国民问彭以轩，“彭大队，你说被围困在大荆街、长乐街的小鬼子，现在他们在干啥？”
靠在掩体里的彭以轩笑了，“还能干啥，乞求天皇保佑吧！”
“中国的皇帝都下台了，日本天皇早晚也得下台，他还能保佑谁呀！”
正在这时，一只鸽子从日军阵地上飞上天空。
抗战期间，日军常常利用信鸽传递信息，国军只要发现日军的信鸽，都会毫不犹豫地打下。高占宽眼疾手快，抬手就是一枪，信鸽被打落下来，正好掉在中国军队防守的阵地上。一个国军士兵捡起被打死的信鸽，发现信鸽腿上绑着一个小纸卷。
那个国军士兵把小纸卷交了上来，彭以轩看了后，笑了，“占宽，这伙被困日军已弹尽粮绝，放出信鸽，请求日军大本营空投支援。”
高占宽说：“好呀，饿死他们才好。”
“赶快报告军座，抓住机会消灭这伙兔崽子！”彭以轩说。
杨汉域得到消息后，随即命令20军急攻大荆街及长乐街之敌，给弹尽粮绝的日军以沉重打击，将这伙穷途末路的鬼子全部歼灭。
9月26日，日军主力渡过汨罗江向长沙进犯，134师奉命尾随追击。
9月27日，20军与冲进长沙城的日军展开了巷战。
针对日军进城之后的情况，彭以轩对特勤大队雷地方、秦国民等几个中队长下达命令。
“小鬼子困在长沙城内，个个如惊弓之鸟。从现在起，特勤大队暂时化整为零，以班为单位，利用我们熟悉城内环境，擅长近身肉搏的优势，与小鬼子进行巷战，打乱小鬼子的阵脚，让他们找不到魂头。”
在一个院子里，彭以轩与五个端着三八大盖步枪的鬼子相遇了。
鬼子见对方只是单枪匹马一个中国军人，有心和彭以轩玩玩，于是他们纷纷将枪膛里的子弹退了出来，端起三八大盖步枪向彭以轩围了上来。
彭以轩轻蔑地扫视了这伙鬼子一眼，放下手中的冲锋枪，抽出背上的精钢大刀，精钢大刀泛着一道青光，寒气逼人。瞬息之间，彭以轩已提刀杀入鬼子阵营，鬼子正在惊诧之际，只听得大刀与三八大盖步枪激烈碰撞发出乒乒乓乓的响声，几个鬼子的三八大盖步枪突然间飞向天空，随后，鬼子有的脑袋飞了出去，有的被拦腰砍断，血溅四周。转瞬之间，三个鬼子已成彭以轩刀下之鬼。剩下两个鬼子大为震惊，正想逃跑，彭以轩哪里会给他们机会，只听见“咔嚓”两声，两个鬼子已经身首异处。
彭以轩用一个鬼子尸体上的衣服擦拭了一下带血的大刀，将大刀重新插入背上，提起冲锋枪又冲了出去。
经过数小时的巷战，20军最后将这伙进入长沙城的日军全部驱逐出城。
20军正东面的国军第4军、东北面的中国军队三个军，加上后面的20军正好形成了对日军三面合围之势。战斗采取正面侧面迂回突击，将日军数万人切成几段，分段予以剿杀。日军被切断之后，前后无法照应，只能各自为政，与中方各路大军分别进行战斗。经过三个昼夜的激战，日军伤亡惨重，日军指挥官见势不妙，不得不下令向北突围逃窜。
10月1日，20军追击日军至麻峰嘴，向日军发动进攻，打死打伤日军众多。10月2日，长沙退败日军赶来援救，被20军官兵奋力击退。日军改道向北逃窜。
10月9日，20军追击日军准备渡过新墙河时，这时，新墙河对岸岸边一支日军炮兵为掩护其残部撤退，将排炮狂风暴雨般倾泻过来，致使追击受挫。
听到消息后，杨森带着杨汉烈（杨森的二儿子、国军第20军骑兵连长）赶赴前线探查情况。杨森在指挥部和杨汉域、王树霖等人商议如何解决日军炮兵的问题。
在临时指挥部外面的彭以轩也发现了日军的炮兵阵地，他用望远镜在观察对面日军的炮兵阵地。这时，杨汉烈走了过来，“彭大队，机不可失，怎么样，带着你的人，我们蹚水过河直捣日军炮兵阵地，干掉这伙鬼子炮兵？”
“好呀，你杨公子都敢干，我怕什么？”彭以轩立即答应了。
彭以轩和杨汉烈带着特勤大队一支二十多人的队伍，立即淌水渡过新墙河，摸到日军炮兵阵地的右方。
杨汉烈和彭以轩手握大刀，带头冲向日军炮兵阵地，鬼子正在集中精力发射炮弹，根本没有注意到有人会来偷袭。杨汉域挥刀砍翻最右边大炮前的两个鬼子，彭以轩冲上前去用大刀砍翻右边第二个炮位旁的两个鬼子，然后两人合力将右边第一门大炮调转炮身，装上炮弹就向日军炮兵阵地轰击。日军炮兵遭此近距离炮击，当场死伤了七八个人。剩余鬼子一看情况不妙，纷纷弃炮逃跑，又被冲上来的特勤大队官兵在追击中打死了八九人。
新墙河对岸的20军官兵见日军炮兵阵地被占领，趁机率领部队渡河猛冲，追杀溃逃的日军。
看着胜利归来的杨汉烈和彭以轩，杨森笑骂道：“龟儿子的，你两个真是胆大包天，未经请示就擅自行动。老子还在商量如何收拾鬼子的炮兵，你们不声不响就把鬼子的炮兵阵地端掉了。不过这事干得漂亮，老子不但不会处理你们，还要奖赏你们！”
杨汉烈笑着回应道：“老汉，刚才那个节骨眼上，机会不等人，我和彭大队抓住战机冲过去，问题不就解决了！”
王树霖对杨森说道：“子惠兄，汉烈今后一定又是杨门一员虎将啊！”
听到这话，杨森哈哈大笑起来。
此后不到十年时间，杨汉烈迅速升任国军第20军军长，成为一名出色的将军，这是后话。
特勤大队配合133师339团追击日军掩护部队，一直追到新墙镇东南。
这时，一个爱国民众赶来向339团团长陈德邵报告，大批日军正在他们村庄附近搭帐篷睡觉，后来才知道是日军一个旅和一个炮兵团在那里宿营。陈德邵与正配合399团打鬼子的彭以轩商量后，立即决定派第一营与特勤大队一中队一同轻装夜袭。
在那个爱国民众帮助下，他们绕过日军的警戒线，摸到日军驻军腹地，接连干掉日军的几个哨兵。发射信号弹后，第一营官兵和特勤大队一中队立即朝鬼子宿营的帐篷里投掷手榴弹，用轻重机枪和冲锋枪向宿营的小鬼子猛烈开火。小鬼子突然遭到袭击，被打得抱头鼠窜、死伤惨重。日军在黑夜中分不清方向，五六千人狼狈不堪，仓促应战。与此同时，陈德邵率领第二营与彭以轩率领的特勤大队二中队、三中队从外面夹击，将冲出去的鬼子打得慌不择路、人仰马翻。
激战近一个小时，133师398团和397团也闻讯赶了过来，两路包抄攻击，日军不敌，四处逃窜，伤亡一千多人。
第二天早晨，这股日军才在鬼子零式战斗机的掩护下，赶到新墙河边，跳入水中渡河逃命。因为河水较深，日军马匹负重无法涉水过河，日军只能弃马渡江，大量马匹被日军击毙后丢弃在新墙河边。
第二次长沙会战之后，日军在国际上的声望一落千丈，同时加速了日本内政外交危机，最终导致近卫内阁的倒台。