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前面站着一个人，没等熊本一郎反应过来，这个人突然蹿进林子里。眼下这一带到处都是槐树林，深不见底。熊本一郎假装什么都没看见，继续朝前走去，他用眼角余光扫来扫去，看见了树下的一只羊，正仰着脸望着这边。熊本一郎突然拐了个弯儿，惊鸿似的冲向槐树，树后头的那人想跑，被熊本一郎一把拽住了。
“军爷，小可是平头老百姓啊。”
熊本一郎打量着他，这人张口说话时，牙齿很齐整，看样子也就二十岁的年龄。这人也是戴着范阳笠，穿了一身短袖窄腿衣衫，看穿戴，像个农民。熊本一郎问：“金州城，怎么走？”
小伙子没听懂，愣愣地看着熊本一郎的嘴。熊本一郎就把关防文书拿出来，指着上面的“金州”两个字，小伙子摇着头：“军爷，小可却不识字。”
“金州城，明白？”熊本一郎耐着性子又问。
小伙子听懂了，捡起一根树枝，在地上边画边说。从眼前这条小路向西走，走上二里地，就能遇到红嘴堡，从红嘴堡拐头向南，越过青云河，再走六十里路就是金州城。熊本一郎皱着眉头，仔细听着，不时抬头远望，将信将疑。
“汝可否带路？”熊本一郎加重了语气，“带路！带路！”
“军爷，小可还得砍两捆烧柴。”小伙子摆着手说，“耽误了活计要挨揍的。”
“带路，吾赏钱与汝。”熊本一郎摸出了几枚铜钱，塞到了小伙子手里。
“军爷，今天是家兄提亲的日子，小可得赶紧回去帮着忙活。”小伙子将钱还给了熊本一郎，牵着羊就要走。熊本一郎的脸冷了下来，目光中射出一道寒气。小伙子打了个愣神，不敢和他对视。熊本一郎的手举到头顶，摆了个奇怪的手势，嘴里打了一声长长的呼哨。喜志跑到了小伙子的后面，挡住了去路。喜志将刀架在小伙子的脖子上，没等熊本一郎发出命令，喜志手腕一抖，小伙子惨叫一声。喜志再出一刀，小伙子就被捅死了。惨叫声惊动了林中的鸟儿，鸟儿呼啦啦地飞起，在头顶上绕来绕去。熊本一郎望了一眼，远处草浪滚滚如翻江倒海一般，一个人兔子一样朝坡下飞奔，一边跑一边喊：“强人！强人杀人了！”
熊本一郎摆了下手，几个手下分头追了下去。转过一个垭口，那人没了踪影。熊本一郎带人朝垭口下面摸去，下面有十几户人家，房子是黄石砌的墙，屋顶铺着黑色的海草，看起来和对马岛的房子一模一样。熊本一郎站在垭口，数着房子，估摸着村里的人数，始终不敢下决心闯进去。垭口上面突然射来一支箭，射中了涧川的胳膊。涧川急促地叫了一声，又慌忙捂住了嘴。熊本一郎连忙藏到一块大石头后边，喜志和涧川也都跟了上去。垭口上飞下了一阵箭雨，还扔下了几块巨石。熊本一郎蜷曲在石头后头，急出了一头冷汗，喜志被巨石砸伤了腿，疼得龇牙咧嘴。熊本一郎越发急了，这样下去，迟早都会被砸死的。他瞄着垭口，两面都是三人高的土岗，就他们几个人很难攻克。熊本一郎发现岗子的半腰处有一棵枣树，那儿恰好是个死角，石头砸不着，箭也射不到。他小心地爬了过去，涧川、井上刃、桥下四郎也跟着爬了上去。熊本一郎摘下腰带甩到了树上，迅速攀了上去。熊本一郎猫着腰，朝弓箭手摸了过去，他站在弓箭手的背后，太刀一挥，短刀就戳向了对方的后心。其他倭鬼冲上来，三下两下杀光了垭口上的弓箭手。熊本一郎带着人快速地朝村里冲去，靠近了才看清楚，这里并不是一个普通的村落，这儿是一个军事堡垒，很像对马岛上的小领主居住的城。堡的正面是一堵大墙，能有两人高。墙上面站着一个壮丁，下面的大门两边各坐了一个人。他们并没有发现熊本一郎，他们互相说着话，还嘿嘿地笑。猛地，上面的壮丁怔住了，猫着腰朝这边看。熊本一郎像只鸟一样冲出去，朝着坐着的壮丁当头就是一刀。
“有强人了！”另一个喊声未落就被井上刃砍下了脑袋。
门洞里跑出两个女人和一个男人，他们一冒头就闪了回去，几个人哭叫着赶紧关寨门。熊本一郎急忙扔出太刀，正扎在女人的胸口上，另外两人扭头就跑。熊本一郎推开寨门追了上去，一刀一个结果了他们的性命。霎时，村里头人喊马叫，一时间鸡飞狗跳。熊本一郎吩咐受了伤的喜志守着寨门，他带着人迅速朝村里头跑。每个房屋的门都被踹开了，却没有发现人影。到了西头最后一户人家，房门却怎么也踹不开，熊本一郎感觉里面有人顶着门，他眼珠一转，吩咐点火烧房子。桥下四郎点燃了柴火，顺着窗棂朝屋里扔，一会儿，屋里头传出了哭声和惊叫声。熊本一郎攥紧了太刀，守在门口。终于，浓烟从窗棂中滚滚冒出，门开了，从里面跑出几个人，他们全身是火，纷纷扑地打滚。熊本一郎命令先不要杀人，倭鬼们看着这些人哀号惨叫。门口又爬出一个年轻的女人，圆圆的脸，亮晶晶的眸子。她和满脸狰狞的倭鬼打了个照面，犹豫了一下，又退回了屋子。屋梁着火了，整个屋架着了，就听到一声惨叫，檩子开始掉落。外面的人抢过去，试图救助屋里头的那个女人，却被熊熊而起的大火阻住。他们趴在地上大哭。涧川伸手将他们一一拽到离火远一些的地方，有个男人张嘴咬了涧川的胳膊，涧川惊叫着跳开了。熊本一郎摆了下手，忠次和桥下四郎挥刀将男人全都杀了。剩下的三个女人拥在一起，一边是大火，一边是倭鬼，她们的脑袋扎在一起，拼命挤向对方怀里。
“这是什么地场？”熊本一郎问。
“回军爷，这儿是红嘴堡。”
“男人呢？”
“回军爷，男人都去金州城里上冬操了。”
“上冬操？金州城里？”
“刘大帅要大阅操，谁敢不去？”
“刘大帅？”
“刘江刘大帅，咱辽东的总兵。”
“刘江刘大帅？”熊本一郎搞不明白这个刘大帅是谁，有一点他是清楚的，村里没有男人了。熊本一郎平息了紧张的情绪，让女人们赶紧去做饭。说话的时候，屋子烧塌了，里头传出一阵凄厉的叫声，叫声戛然而止。女人们又跑过去痛哭，其中一个摸到了一把镰刀，举着就朝熊本一郎砍来。熊本一郎一刀将她戳死，剩下两个女人吓得脸上没了颜色，赶忙躲开了。吃饭的时候，女人被桥下四郎和井上刃拖走，熊本一郎听着隔壁房间里的浪笑声、哭喊声，竟然有些烦躁。涧川走了进来，坐在熊本一郎的身边，他紧蹙着眉头，看起来有些闷闷不乐。熊本一郎指了指他的胳膊，微笑着问：“涧川，汝的胳膊能动弹吗？”
“是的。”涧川慌忙答应着，眼中噙着泪水。
熊本一郎心里一动，几年来，他还从没有向这个卑贱的随从笑过，更谈不上关心过他。在熊本一郎的眼里，涧川就是一个废物，打仗时胆小如鼠，平时和人交往总是唯唯诺诺，即便和最龌龊的浪人在一起，也是低眉顺眼窝窝囊囊。二郎曾经狠狠地揍过他，二郎想将涧川身上的血性揍出来。涧川养好伤，并不记恨二郎，还是尽心尽力地伺候着他们兄弟。熊本一郎叹了口气，感觉这些年对涧川实在是有些刻薄，领主没了，他还有什么资格乱抖威风？他熊本一郎和浪人有什么区别？涧川能忠心耿耿地跟随他，图的是什么呢？熊本一郎朝涧川笑了笑，这回是充满感情的笑。
“熊本君不想去寻女人的快活吗？”
“不！”熊本一郎吼了一嗓子，他有些恼火，涧川的话刺疼了他，他的脑子里又闪现樱子的模样。
“对不起。”
熊本一郎走到门前，面朝着室外。两个女人一前一后从旁边的屋里出来，她们瞅了熊本一郎一眼，又赶紧低头走了。熊本一郎好奇地看着她们，跟在她们的后面，他想知道她们要去做什么。两个女人走到废墟前面呆站了一会儿，她们找出了?头，弓着身子掘坑。涧川靠过来，贴着熊本一郎朝那边望，他的身上隐隐约约有股异味，像野薄荷花儿一样的味道，熊本一郎心里一动，想起妈妈说过薄荷花是苦命花的话。两个女人掘了一个坑，将死人拖入坑里，又拴了几个尸骨扔进坑里。熊本一郎明白了她们的意图，下意识地微微鞠躬，这是武士的道德和礼节。女人趴在地上恸哭，哭声笔直地飞向天空，惊起了一片飞鸟。哭了一会儿，她们突然抬起头，朝着熊本一郎狠狠地瞪着眼睛。熊本一郎心里一紧，又一次朝她们鞠躬致意。其中一个女人突然掏出剪子，猛地朝着心口窝戳击，疼得戳不动了，倒在地上惨叫。另一个女人滚到坑里去，疯子一样往身上拨土，似乎要活埋了自己。涧川跑过去，一把将受伤的女人抱起来。涧川扯开女人的衣服，想给她包扎伤口。女人哀号着，对涧川又挠又抓，坑穴里的女人爬出来，朝着涧川的脑袋狂打狂挠。涧川尖叫着，却依然在为女人止血包扎。
熊本一郎吩咐闻声赶来的桥下四郎将两个疯女人全都绑起来。
受伤的女人虽然没有性命之忧，她胸口上的伤也不是一天两天能好的，既然成了废物那就“把她杀了吧！”熊本一郎这么一说，桥下四郎却不干了，他和井上刃都不舍得再杀女人。涧川也请求饶她一命，这些家伙从对马岛一路漂洋过海而来，吃尽了苦头，突然见到女人，全都变成了发了情的公羊。熊本一郎理解他们，大家下海到明国来劫掠，不但要抢金银细软，还要抢女人，这就是他们的动力。
熊本一郎命令在红嘴堡休整，这一夜，却没有休息好。隔壁的两个女人哭号了一夜，也难怪，井上刃和桥下四郎不停地折腾她们，换了谁都会受不了的。熊本一郎吼了几次，哭号声才小了一些，似乎女人的嘴巴被捂住了。没一会儿，又是一阵尖锐的哭叫声。朝阳刚刚升起的时候，一宿没睡踏实的熊本一郎怒气冲冲地走到隔壁房间，朝着涧川、桥下四郎和井上刃一人一脚，几个人慌忙起身，朝他鞠躬。两个女人脸色蜡黄，眼睛藏在头发里，看不清是醒着还是睡着。胡乱吃了一点儿东西后，熊本一郎吩咐喜志和涧川两个伤员留在堡里看守。他带着井上刃和桥下四郎继续朝金州城出发。
后来，小路变成了大路，可以并排走四个人。熊本一郎忽然发现后面跟上了一个人，他赶紧藏了起来，等那个人靠近了，才看清楚是涧川。熊本一郎低声呵斥了他，还用太刀砸他的后背，涧川也不辩驳，任凭打骂，始终紧紧跟随。熊本一郎的怒气消了，带着他们按照蛇形阵式继续朝西南方向走去。从早晨一直走到中午，他们遇到了一条河，河床挺宽，河水平稳。熊本一郎拿一根木棍试探着河水的深浅，估摸着河中间起码能有一人深。熊本一郎还不能断定这条河和马雄岛上的青云河之间的关系，如果是同一条河那就太好了，以后，他们就可以乘船上来，省却很多麻烦。熊本一郎拿出纸笔，标注了这条河的方位，期望将来行动时，能好好利用。
越过一道高岗，熊本一郎的眼前豁然开朗，大河两岸一片平坦，满眼都是起伏的野芦苇和棋盘一样的稻田，再远处就是绿油油的庄稼地。他对农桑耕作并不熟悉，认不出地里头长的是什么庄稼。山脚下有些零零星星的村舍，村舍周围都是参天的大树和庄稼。熊本一郎忍不住要欢呼了，他终于发现了一处富饶的地方。他要好好地规划一下行军路线，他相信，只要努力打拼，这片土地上的女人和财物迟早都是他们的。熊本一郎将能看到的重要标志都画在纸上。小时候，熊本一郎跟田中先生学过西洋绘图，田中先生教他掌握佛郎机式地图的比例原则，让他不但要学会绘图，还能学会读懂各种各样的地图。
“学会了绘图，一郎满身都是眼睛，闯**天涯海角，再也走不丢了。”田中先生总是鼓励他。
简单地绘制了岗下的地图，还差一些地名无法标注，熊本一郎决定和当地农户接触一下，争取获取更多的信息。他让涧川严密注视周边情况以防不测，让井上刃专门负责掩护。涧川他们领命分散隐蔽，熊本一郎朝着树林中的一个小村子走去。这个小村子只有三栋草房，呈“品”字形坐落在稀稀拉拉的树林里。熊本一郎刚进入村口，几条大狗冲了过来，围着他狂吠。熊本一郎朝其中一条叫得最凶的大狗伸了伸手，大狗不知是计，猛地蹿起来。熊本一郎突然一缩手，大狗咬了个空，趁这空当，熊本一郎飞起一脚踢在了狗嘴上。大狗一个仰八叉摔在地上，翻了几个滚儿，转身跑开了。其他几条狗惊恐地叫着，再也不敢靠近了。熊本一郎走进了一家院子，牲口棚那边有个老汉，熊本一郎走过去的时候，老汉正在铡草。熊本一郎咳嗽了一声，老汉抬起头，猛地吃了一惊。
“军爷，有何吩咐？”
“这是什么的地方？”
“这儿？军爷，你不知道这儿是什么地方？”老汉眯缝着眼睛问，“军爷，你是刚来的吧？”
“这是什么的地场？”
“军爷，这儿是望海埚。”
“望海埚？”
“望海埚。”老汉手指着房后的高岗，“那上面的岗子就是望海埚，站在上面，能看见马雄岛，响晴天的时候，眼力好的后生还能看见王家山岛呢。”
熊本一郎暗暗记住了“望海埚”这个名字，这是一处紧要之地，是这一带的制高点。占领了这个地方，进可以攻，退可以守。他拿出纸笔，将“望海埚”标注在图纸上。老汉凑过脸来看他写字，熊本一郎匆忙叠了图纸，揣入囊中。老汉疑惑地看着他，张了张嘴，没有说出声来，又低头握住了铡刀把。熊本一郎抬头瞄了几眼，屋门口站着一位满头白发的妇人，也是愣愣地看着他。
“水，吾要喝水。”熊本一郎说。
“永刚她娘，快给军爷舀水喝。”
大娘进屋舀了一瓢水，递给了熊本一郎。熊本一郎一口气喝干了瓢里的水，他第一次喝这么甜的水，顿觉神清气爽。熊本一郎由衷地赞叹着：“甘霖！真乃甘霖琼浆也！”他指着眼底下的大河，“那是什么名字的河？”
“青云河呀。”
“河对岸是什么地场？”
“军爷，河对岸就是亮甲店哪。”
“亮甲店是什么地场？”
“军爷是刚从南边来的吧？”
“哦……是……是的。”
“怪不得军爷什么都不知道，舌头还硬邦邦的。”老汉说，“军爷朝俺指的方向看！”
熊本一郎顺着老汉指的方向看去，青云河对岸的树林中藏着几十栋房子。熊本一郎吓了一跳，没想到林子里头竟然藏着这么多的房子。老汉说：“那就是亮甲店。亮的是薛仁贵的甲，想当年，薛大帅征讨高句丽，军爷知道高句丽吧？”
高句丽和高丽应该是一回事吧？熊本一郎也搞不准。日本武士都知道高丽，尤其对马岛的武士，对高丽人又怕又恨。熊本一郎想不到，高丽竟然会在望海埚这一带盘踞过。熊本一郎不知道的地方多了去了，亮甲店来历久远，一直能追溯到隋唐时期。隋朝时，大将呼来儿带兵从胶东渡海而来，从金州一直打到镇江堡，把高句丽人打到镇江堡的北边去了。后来，由于隋军粮草不济，只能撤兵退回胶东，大军前脚刚走，高句丽人后脚就又回来了。金州当地口口相传，待到唐朝时，大将军薛仁贵带兵渡海而来，打下了卑沙城，俘获了八千高句丽人，一仗定了乾坤。大将军薛仁贵带队敲着得胜鼓正要往北追赶，不巧，天下大雨，薛将军让冷雨一浇，当即就病倒了。当时，青云河两岸人口稀少，只有南岸开了个无名客栈，薛大将军就被手下送到客栈里将养。客栈里的老伙计尽心尽力地伺候着大将军，两天以后，大将军的病就好了。一早，他走出客栈，一眼看见铠甲挂在阳光下晾晒。大将军朝老伙计抱拳施礼，感谢他的精心照顾，问老伙计想要点儿什么赏赐，老伙计躬身道：“请大将军给小店题写一个名字吧。”
“亮甲，亮甲。”薛大将军沉吟着，老伙计连忙捧出纸笔，薛将军就题写了“亮甲店”这个名字。
“亮甲店有许多墩和架，驻扎着很多官军。”说到这句话的时候，老汉的表情变得僵硬起来。熊本一郎发觉老汉起了疑心，连忙掏出关防文书给老汉看。老汉退后一步，熊本一郎一眼看见架子上挂着一把虎头大刀。
“这是你的刀？”熊本一郎指着大刀问。
“不，不是小老儿的。”老汉的眼神有些惊惧，熊本一郎转身要走，老汉上前一把拽住了他的衣服，“永刚她娘，快去张大哥家讨些茶汤给军爷喝。”
“汝敢不让吾走？”
“军爷，天气酷热，小老儿想请你喝口茶汤再走。”
“吾喝过了。”
“军爷喝的是井水，小老儿这就给军爷准备茶汤。”
熊本一郎心里清楚，一定是自己的身份暴露了。老汉这是要缠住他，让妇人出去报信。熊本一郎一眼看见了门口游**的涧川，他当即摆了个斩杀的手势。涧川立即伏在院门口。熊本一郎从老汉身边折转了过去，一把摘下了大刀。
“军爷，这是小儿永刚使的家伙。”
“永刚在哪儿？”
“永刚过了年就去金州城里了。”
“去金州城里的干的什么？”
“去练冬操。”老汉说，“刘大帅要来观操，各屯的后生都要去出操，练得好没有赏，练得不好赏一顿大板子炖肉。哎，庄稼地都撂荒了，哎，刘大帅这一来，俺们金州卫上上下下就得鸡飞狗跳。”
“刘大帅是什么的人？”
“刘大帅是俺们辽东总兵，姓刘名江字鹏举，手持一把丈八蛇矛，端的是真武大帝下凡。俺们刘大帅可是当今皇帝身边一等一的大红人，军爷你能不知道？”
“知道？吾的知道！”熊本一郎自言自语，“又是刘江？”
“看军爷你是刚来的，小老儿也是军户，天下军户都是打断骨头连着筋的一家人。小老儿这一把年纪了，不怕军爷你笑话，俺就怕打仗，打仗就得死人，都是年纪轻轻的后生，死了谁都让人难受。这花花世界还没来得及享受，说死就死了，你说可惜不可惜？小老儿整天念阿弥陀佛，念哪念，盼着天下太平人人和睦相处。”
“军户是什么的？”
“军爷，你连这个都问？”老汉又一次抓住了熊本一郎的衣服，“圣祖规定，军户就是世世代代给朝廷生养兵蛋子的人家。”
永刚她娘拎着水罐走进了院子，涧川和井上刃蹑手蹑脚地跟了上来，熊本一郎眉头紧蹙，心里暗骂涧川是个蠢货，怎么还不动手？永刚他娘刚进屋，涧川和桥下四郎就堵在了门口。老汉和妇人都大吃一惊，呆看着他们。
“她的干什么去了？”熊本一郎问。
“俺去张大哥家讨茶汤了。”永刚他娘举着水罐说。
“张大哥是干什么的？”
“明白了，明白了，你是倭鬼！”老汉忽然瞪圆了眼睛，大叫一声，“永刚她娘，他们全都是倭鬼！”
熊本一郎抡起虎头大砍刀，一刀砍下了老汉的脑袋，涧川吓得“嗷嗷”叫着跳出了屋门。
“永刚他爹！”
桥下四郎一刀戳中了永刚他娘的胸口，永刚他娘闷哼一声倒在了老汉的身上。熊本一郎带着涧川他们刚要离开，忽然他站住了，尸体就这么放着，迟早会被发现的。他让涧川想办法将尸体藏起来，涧川找来一把?头，在院子里掘坑。此时，有个人站在院门前，愣愣地朝院里张望。涧川一眼看见了，瞪眼指着那人，那人倏地跑了。涧川张了张嘴，没有出声，又继续掘坑。熊本一郎改变了主意，他让涧川停止掘坑，他去抱了一捧干柴秸秆盖在了尸体上面，又命令桥下四郎点火烧房子。眼看着火头起来了，熊本一郎带着他们迅速钻进了树林，回头望去，老汉家的房子烧了起来。他突然想起了那把虎头大刀，很遗憾，没把大刀带出来。那是一把他从来没有见过的大刀，非常漂亮，像男人一样英武。
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青云河两岸全都是方方正正的稻田，稻田里的水稻绿油油的，像绿色的湖泊。熊本一郎走上石头桥，朝河心扔了块石头，听水声，估计能有一人深。不远处有一条河与青云河汇合，形成了宽大的河床，河水浩浩****朝东南方向而去，更远处的河面上隐隐约约有张着帆的船。熊本一郎朝后面看去，涧川就在远处，再远就看不到了。他压低了帽檐儿，快速走过了石桥。木寨大门前，一高一矮两个士卒拦住了去路，熊本一郎掏出关防文书交给他们。两个人看了一眼，递还给他。
“兄弟，马雄岛最近没再出什么新鲜事吧？”小个子问。
熊本一郎没听懂他的话，愣愣地看着他，不知该怎样回答。
“老哥，听说你们马雄岛的‘一枝花’是不戴头巾的男子汉，又闻说这小女子比养汉老婆还浪骚。这话是真的吗？”高个子问。
熊本一郎根本就听不懂他们的话，只是傻傻地看着，士卒脸上挂不住，互相嘀咕了一句。熊本一郎也不清楚是同意他走还是不同意他走，依然站在那儿。屋里走出一个头目，背着手朝这边问：“怎么回事？”
“这位兄弟说是马雄岛的盐兵，却像是从爪哇国里上来的贼蠢货。”
“马雄岛的盐兵？”头目走过来，目光突然停在了太刀上。
熊本一郎的额头冒出了冷汗，这两把太刀太显眼了，他有些后悔没有听从曹岛主的建议，没有事先藏好太刀。头目突然抓住了刀柄，一把扯将出来。熊本一郎下意识地抓住了小刀刀柄，随时准备拔出来刺向对方。头目摸了摸刀刃，又递还给了熊本一郎。
“马雄岛的女子被倭鬼糟蹋惨了，是吧？”头目问。
熊本一郎突然举起了左手，这是向后队发出攻击的信号，他示意涧川他们迅速聚集过来。
“‘一枝花’呢？你家岛主娘子在干什么呢？”高个子笑嘻嘻地问。
“走吧，走吧，别闹他了。”头目朝熊本一郎挥手说。
熊本一郎听懂了，也看懂了头目的放行手势，他慢慢朝大门走去，突然，熊本一郎站住了，他拔出短刀，反身戳中了头目的胸口。高个子惊叫着，抽出砍刀和熊本一郎对磕。矮个子退后几步，举着长枪，朝他刺来。熊本一郎对明军士卒的战斗素养暗暗赞佩。打了几个回合，熊本一郎几次被长枪戳中了，好在没有造成重伤。他想砍断长枪，解除这个威胁，连续砍了几次，长枪却没被砍断。小个子一个横拨，长枪变成了棍子，砸在熊本一郎的胳膊上。熊本一郎发出了呼哨声，示意涧川赶紧上来帮忙。明军士卒越打越冷静，熊本一郎左支右绌，险象环生。高个子刀刀砍来，有板有眼，矮个子半蹲着身子，枪枪不离熊本一郎的要害部位。明军的刀法和枪法让熊本一郎很不适应，以前虽然和明军交过手，却是混战一团，身边有同伙支撑和照料，处境没有如此险恶。一高一矮两个明军互为攻守，死死缠住了熊本一郎。熊本一郎拼冲刺，想一举冲出去，却总是被他们轻巧地化解。高个子的刀子抡得像刮旋风一样，几次将熊本一郎的太刀**开。熊本一郎一面盯着大刀，一面还得瞄着长枪，数十个回合以后，败相已露。在日本，起码在对马岛上，熊本一郎从来没有遇到过对手。他带着领主突围的时候，一个人杀死了六名武士。那时，他是多么的雄武剽悍哪。熊本一郎眼睁睁地看着父亲被征夷大将军的人杀死，田中先生也被戳中了，田中先生临死时朝着他喊：“一郎，快带着主子逃命，拜托你了！”田中先生的喊声不绝于耳，仿佛就在眼前。他稳住了心神，想起了田中先生的教诲：“优秀的武士越是危险时刻越不能慌乱。”他不再与高个子对磕，改为抹和切的刀术，他不停地挪动脚步，躲避着矮个子如蛇吐芯子一般的枪头，忽然，他的脚尖触到了尸体。熊本一郎灵光一闪，钩住了尸体身边的大刀，猛一抬腿，大刀就被脚尖钩了起来。熊本一郎一把抓住了刀柄，抡起来就抛向矮个子。矮个子一点儿反应都没有，当即一声惨叫，大刀砍进了他的眉心里。高个子一惊，刀法顿时迟滞，熊本一郎抬手就戳，高个子慌忙退后一步，躲开了太刀。熊本一郎改用双手握着太刀，调整了步伐，将全身的力量都集中在双臂上，他狠狠地砍击着高个子，和高个子对磕。高个子步步退却。这场面多像那场决战啊。
征夷大将军的人胆怯了，他们没有冲过来，在他们的眼里，能一口气杀死六个武士的少年，一定是个神人。他们围着熊本一郎，缠着他，其他人手加紧攻击领主。领主身边的武士越来越少，领主随时都能被征夷大将军的人斩杀了。熊本一郎哆嗦着，他憋足了劲儿朝领主走去，连续的厮杀已经耗光了他的力气，他连走路的力气都没了。
“一郎害怕了吗？! ”领主身边最后一个武士吼着。
熊本一郎脸颊哆嗦着，胳膊上的肌肉哆嗦着，腿上的肌肉哆嗦着。他努力让身躯挺起来，他想重新聚集力量，力量却如飞而去。他努力朝领主走去，他什么都做不了，他只想靠在领主身前，哪怕替领主挡一刀，死了也就死了，那样的死才是武士毕生追求的荣誉。
“一郎还是武士吗？”最后一位武士被戳中了，他临死时喊出了一句质疑。
熊本一郎突然就挺起了胸膛，一股力量聚集在胳膊上，他不再哆嗦，他恢复了力量。他摆起了太刀，太刀带着风声劈向敌方，敌方正举刀朝领主的脑袋砍下去，熊本一郎的太刀闪电般地砍断了他的脖子。熊本一郎接连又杀了三个敌人，惊恐万分的敌人突然将小刀朝他扔来，熊本一郎挥刀砍去，一阵巨响，小刀被砍掉了。熊本一郎的太刀趁势刺入了敌人的胸口。
征夷大将军的人马纷纷撤退，他们被熊本一郎的勇武吓破了胆子。熊本一郎拄着太刀，怒视着敌人，刀锋上淌着血水，就像女人的眼泪。
领主一声惨叫倒下了。
有人施放冷箭，领主就这么突然地被射死了。
熊本一郎朝放箭的人跑去，在对方射出第二箭的瞬间，将他的脑袋劈开。
院子里只剩下两个敌人，他们呐喊着冲过来，熊本一郎不但没了力气，连反抗的意识都没了。这时，涧川就像鬼一样从地缝里冒了出来。他举着太刀，挡在熊本一郎的身前，和全身无力的熊本一郎相比，涧川简直就像一个懦弱的猴子。熊本一郎大失所望，这个丑八怪根本就没练过剑术，他的动作显得那么的蠢笨，不如一个卑贱的农民。
高个子明军突然跳了起来，他跳到了一个土台上，居高临下，举起大刀狠狠地劈下来。熊本一郎连忙避开，高个子的大刀横着切了过来，这么一切，本身也露出了极大的破绽。熊本一郎身子伏地，躲过了横切，他的太刀朝高个子明军双腿砍去。高个子纵跃一跳，从高架上摔了下来。熊本一郎举刀朝高个子戳去。高个子站稳了，大刀左右一摆，将太刀**开，扭转手腕，大刀再次横切过来，熊本一郎再次闪避，突然，双腿被早已“死了”的矮个子抱住了。熊本一郎连忙倒地，挥刀狠狠地戳着，矮个子被戳烂了，依然抱得紧紧的。高个子的大刀挟着风声狠狠地砍了下来，熊本一郎眼前一闪，好像魂儿也飞了出去。
涧川尖叫一声，扑向了高个子。高个子慌忙收刀闪躲，稍一分神，熊本一郎挥刀戳中了他的肚子。高个子摇晃了几下，举着刀朝涧川砍去，涧川吓傻了，站在那儿一动不动。熊本一郎狠狠推着太刀，高个子踉跄着，坐在了地上。熊本一郎捡起短刀，削断了矮个子的手指。他抽出太刀，一脚将高个子踹倒。涧川蠢笨滑稽的一扑又一次取得了意想不到的效果，熊本一郎的性命再次拜这个猥琐的涧川所救，真不知是该高兴还是恼火。
上一回也是这样的滑稽，在等待死亡的一刹那，古怪的涧川像鬼一样从地缝里钻了出来，他伸手护住了熊本一郎。吓破了胆子的征夷大将军的人倒退着，他们只想着活着离开这个古怪的地方。涧川挡着熊本一郎，举着太刀朝他们咆哮着，一直到他们跑远了才住嘴。熊本一郎抱起了鲜血流尽的领主，他回过头问涧川：“汝是何人？”
“吾是涧川。”
熊本一郎不再问了，他轻声吟唱起家乡的小调：
吾长久旅途的尽头，
是下贱的农民的房子，
那里又是父兄的村庄，
有着过去的已久的甜美日子，
这些已经成为过去。
吾怀念家乡，
怀念旧房子，
还有旧日的时光。
故乡由远至近，
像天上的星星，
也像村庄里的月光，
漫漫长夜怎么还没有结束？
吾走在迷惘的道路上，
总是止不住悲伤。
吾拥抱永无止境的天空，
天空引导着永恒的相合。
吾沉眠的心既远又高，
任凭寒星雪花般坠落，
吾的灵魂不断升空，
如雪花一般飘**，
梦境中有一阵响动，
吾看见了藏在星光之下的姑娘。
涧川跟了上来，抬起了领主的双腿，熊本一郎站住了，怒视着涧川。涧川赶紧低下了头，向他鞠躬。熊本一郎忽然说：“吾好像认识你！”
“大人记错了。”
“汝是一个下贱的农民。”
“…………”
熊本一郎抱着领主继续走，涧川跟在后面。一直走了两天，熊本一郎实在没有力气再走下去了，他在河边停了下来，将领主的尸体焚化，将骨灰撒进了河里。雨越来越大，河水猛涨，河里起了涛声，仿佛是领主的笑声。熊本一郎坐在泥水里，看着河水滚滚而去，他想起了第一次见到领主时的情景，不禁潸然泪下。领主死了，父亲也死了，全世界都死了，只有他还活着。活着有什么好呢？回家？家是回不去了，他已经不属于那个家了，他也不敢想象妈妈会被征夷大将军的人逼成什么样子。武士的妻子得到荣誉的同时，也应该想到总有耻辱临头的那一天。熊本一郎望着涛涛的河水，他失去了热情，失去了动力，也许，跳下去就是最好的归宿。跳下去以后，就保全了武士的尊严。熊本一郎在河边坐了一夜。第二天早晨，他站了起来，还没等迈步，一头栽在泥水中。
有一双手拽他，他忽然想起了樱子，如果是樱子该多好哇。
熊本一郎看见了一张丑陋的脸，怎么又是他？熊本一郎闭上了眼睛，他不想看见这张脸，这张脸实在让他惊心。
“汝不是武士，汝不要跟着送死。”
“请您一定要好好活着，还有什么要比活着好？”
“汝是农民，卑贱的农民，汝永远也不会懂得一个武士是怎么想的。”
“请您原谅，涧川从此不再是一个卑贱的农民，涧川从现在开始就是熊本君的仆人。”涧川连连鞠躬，他的双腿弯曲，那样子要多猥琐有多猥琐。熊本一郎叹了口气，这家伙也是好心，如果不是他傻里傻气地冒死拯救，此时，自己早已被征夷大将军的人杀害了。
“武士是有尊严的，没有了尊严，还不如死了。”
“请不要这么悲观，难道不想妈妈吗？”
熊本一郎心中一紧，妈妈，妈妈。他转过脸去，任凭眼泪流淌。
“您不想家乡吗？”
熊本一郎心中又是一紧，家乡？下山村？核桃树下？怎么能不想啊。熊本一郎闭上眼睛。
“您不想心爱的女人吗？”
熊本一郎的脑子里突然就浮现樱子惊恐的大眼睛，樱子捂着耳朵，樱子摇着头，樱子转过身一颤一颤地跑下了山。熊本一郎看着涧川，眼里噙着泪珠，他能不想心爱的女人吗？
“您还是想心爱的女人了，是吧？”涧川的眼里露出了光亮，“请跟涧川找个地方烤干衣服，涧川再去找点儿吃的给您。”
熊本一郎的双腿不听使唤，涧川就担起了熊本一郎的胳膊，架着他走。走了一段，熊本一郎推开了涧川，他挣扎着自己走。涧川在头前走，熊本一郎跟在后面，他紧紧地盯着涧川的背影，这是一个什么人呢？看背影，他们似乎早已认识，看脸面，又确实不认识他。他们来到了一个村子，找到了一个神社住下。涧川借来了炭火，给熊本一郎烤着衣服。
“您心爱的女人一定很漂亮，对吗？”饶舌的涧川不停地问，“姑娘也喜欢您，对吗？”
熊本一郎想了半天，实在搞不清楚樱子是否喜欢自己。樱子太漂亮了，在熊本一郎的眼里，再也没有见过像樱子这么漂亮的姑娘。熊本一郎闭上了眼睛，他见到了樱子，樱子朝他瞪眼，还责怪他和秋山家的淳子好。熊本一郎大声地解释：“樱子，一郎只喜欢樱子，一郎永远只喜欢樱子！”
熊本一郎突然就睁开了眼睛，耳边轰轰作响，涧川狠狠地拨着他的脑袋。
“您做噩梦了？是吗？”
“樱子姑娘很漂亮，是吗？”
熊本一郎低下了头，这一刻，他忘了自己是一名武士。他痴痴地想着樱子，祈求樱子原谅他的过错，祈求一切重新开始。涧川端来了一碗粳米饭，递给熊本一郎。熊本一郎眼前一亮：“粳米饭？”涧川朝他点了点头，这一刻，涧川的眼睛明亮而又幽深。熊本一郎抓起饭团就往嘴里塞，他已经很长时间没有吃到粳米饭了。涧川看着他，一口一口地咽着口水。
“你吃了吗？”
“涧川吃过了。”
从此，熊本一郎就不舍得撵涧川走了，这个涧川除了猥琐，其他方面还真不赖。涧川每天都能搞到一碗粳米饭，这让熊本一郎心生感激。九州岛上兵荒马乱，每天都能搞到一碗粳米饭是多么不容易的事呀。熊本一郎不用问都知道涧川是在哪里弄的粳米。此时，正值稻子收割的季节，许多不明身份的人蝗虫一样飞到稻田里抢夺粳米，忍无可忍的农民组织起来，要么藏在路口，要么藏在田里，他们用长矛和六尺棒对付盗贼。终于有一天，涧川在偷米的时候，被人抓住。人们押着涧川来到神社，他们想一举抓住涧川的同伙熊本一郎。当农民举着长矛和六尺棒围住熊本一郎的时候，熊本一郎面无表情，从涧川搞到第一碗粳米饭的时候，他就知道被人追打的一刻迟早会来的。在农民的咄咄相逼下，熊本一郎打开了包袱，穿上了长裃，将长短刀别在腰间。这一刻，他就像一尊威风凛凛的神。农民怕了，谁也不敢上前挑衅。熊本一郎看到被五花大绑的涧川，感到万分羞愧，这家伙真丢脸。
“涧川偷粳米是为了自己吃，和您无关。”涧川这么说，熊本一郎更加羞愧。他拔出太刀，将太刀扛在肩上，朝着涧川走去。农民举着长矛和六尺棒一步步后退，熊本一郎大吼一声：“解开绳子！”
农民被吼醒了，纷纷将家伙戳过来，有几根六尺棒戳疼了熊本一郎。熊本一郎抡起太刀，砰砰一阵乱砍，农民的六尺棒把握不住，全都扔在地上。熊本一郎又吼了一声：“解开绳子！”
农民一声呐喊，跑了。熊本一郎开心地大笑，好久以来，他都没这么笑过。
“涧川给您丢脸了，是吧？”
“我看见下贱的农民就想大笑。”
“有许多农民并不下贱，还很勇敢的。”
“你涧川就很下贱，下贱的涧川！”熊本一郎解了绳子，盯着涧川吼。涧川低着头，极力并拢着弯曲的双腿。熊本一郎忽然有些歉意，涧川是为了给他搞粳米饭才被羞辱的，实在不该再辱骂他了。熊本一郎低声说：“涧川，咱们一起走吧。”
从此，涧川就成了熊本一郎的仆人，熊本一郎从不跟人解释他们的关系，也不说他是武士，也不说他不是武士。
注：根据史料记载，薛仁贵征东，并没有到过辽东南，带大军到此地的是郧国公张亮，亮甲店地名来历应与张亮有关。千百年来，辽东南一带一直传说着薛仁贵征东的故事，应属以讹传讹。
3
1419年的三月，辽南地区已经春意盎然了。柳丝上蒙了一层绿意，梨花开后，迎春花赶着就来了。一夜的春雨滋润，满地都是黄色、粉色的花瓣。刘江走出驿馆，感觉神清气爽，他嗅着清新的泥土味道，仰望山谷，看着谷中袅袅而起的炊烟，真想朝着山谷里喊上两嗓子。
“大帅，下了一夜的雨，小心有瘴气。”乐众扣着衣扣，跟了过来。
“真是一片富饶的土地，比本帅的老家要好得多。”刘江四下看着，指着迎春花说，“只是节气却比老家晚了许多，此时，老家的迎春花都该谢了。”
“大帅的家乡在京城吗？”乐众问。
“你不问，本帅都快忘记了。”刘江说，“本帅和西楚霸王是老乡，都是临淮郡人氏。”
“临淮郡在哪儿？”
“临淮郡在洋河两岸，本帅家就在河北刘家集。”刘江的眼前出现了奔腾的洋河，出现了大堤上千条万丝的树枝，出现了稀稀落落的村庄，“那里不像北国边陲如此荒芜，那里到处都有人烟，这个时候，农夫已在田里干了一阵活了。”
河滩上传来了放牛倌的歌声，仔细听，唱的是当地俚俗的歌谣。乐众淘气，双手握成圆筒，大声应和着：
窗外静无人，
老哥跪下忙要亲。
骂了个负心回转身。
虽是我话儿嗔，
一半儿推辞一半儿肯。
“住嘴，偏你个猴头舌尖嘴快。”刘江突地笑了，手点着乐众说。放牛倌也不示弱，朝着这边唱起了更加俚俗不堪的曲子。刘江一阵莞尔。
“大帅，俺塞外的人就是野蛮，你看着别见笑。”
“乐众，塞外的人是什么人？”
“塞外的人就是俺们东夷蛮人。”
“乐众你听着，塞外的人不是东夷蛮人，塞外的人有很多都是从中原来的开明人，汉朝以前，中原渡海而来的大有人在，他们在这里安家立业，传道解惑，这片土地从那时起就存了汉家的血脉。当今万岁爷带着魏国公一路扫北，大明的官军子弟又一次大规模开进辽东、漠北，这些中原子弟和认同咱们大明朝礼仪的辽东各族群的兄弟和睦相处，你说，你塞外的人还是东夷蛮人吗？”
“大帅，小的明白了，塞外的人也是大明天朝的子民。”
“大帅！”乐群走了过来，朝刘江叉手施礼。
“哦，乐群，你们俩却像一对天造地设的双棒儿兄弟。”刘江微笑着说，真是神奇，两个素昧平生的孩子居然长得一模一样。哎，刘江内心暗暗叫苦，一对可怜的人，但愿他们是失散多年的同胞兄弟，如今做个伴儿，人生也不孤单了。乐众偷偷地捅了乐群一把，乐群闪开了，又反手抓乐众，两个孩子疯闹了几把。刘江沉着脸咳嗽了一声，他们立即站直了。
“大帅，咱大明这么多的士卒守着辽东，这辽东苦寒之地也不产金子银子，这么多的官军还得靠朝廷供着饷银，这一背一抱值吗？”乐众问。
“怎么不值？大明的每一寸土地都是无价之宝，大明没有一块土地是可以随意遗弃的，这全都是将士们用鲜血换来的。别看这片土地上不产金子银子，却是咱们的心头肉，你身上的肉有的也没有用，你能舍得割去扔掉吗？”
“那可不能，疼也疼死了。”乐众说。
“一个道理呀，这是老祖宗留给咱们的，无论如何，也不能从咱手上丢掉一寸，只有像宋朝赵家那些败家子儿才能丢了国土，今天割出去一块，明天再割出去一块。乐众，你想当败家子儿吗？”
“回禀大帅，小的不想当败家子儿。谁抢咱的辽东，谁就是小的杀父仇人！小的非一把将他的屌毛薅下不可！”
此时，张奎带着亲兵小队出操，队伍撒开，摆开了阵势，按照惯例，要先练一趟太祖长拳热身。刘江朝乐众、乐群摆了下手，带着他们排在队尾，随着口令打了一趟拳。身子热了，张奎又带着队伍操演了几趟刀法。刘江跟着练刀，跟着喊操，做得一丝不苟。乐众偷懒，乘人不备悄悄地溜了，刘江假装没看见，心里头暗暗摇头。刀法操演完毕，张奎又请乐群带着大家练了一会儿“九九伏虎大阵”。乐群也不推辞，跑到队伍前面喊着口令，亲兵小队对“九九伏虎大阵”的站位都很娴熟，根据口令，迅速找到了各自的位置，形成了三个“品”字形。每个士卒都有明确的分工，有举弓瞄准的，有伸长枪做拒马桩的，还有随时出击的刀斧手和盾牌手。刘江也举着宝剑，像其他士卒一样严阵以待。乐群喊着口令，他们就纷纷转动方向，劈刺、爬行、冲击，每个动作都认真完成。练完了“九九伏虎大阵”，张奎就带着士卒射箭，驿站操场上的靶标距离太近，亲兵们射了几回就没了兴趣。张奎又领着亲兵举石锁、踢腿、蹲马步。
驿馆里走出了一队懒散的士卒，有的着厚棉袍，半边膀子露了出来。有的穿着单衣，乱哄哄的像一伙山贼。他们也散开了操练。这些人像没睡醒似的，举手投足都是有一搭无一搭。到了练习射箭的环节，有的士卒还将大刀夹在胳肢窝里，那姿势要多难看有多难看。太阳刚升到一竿子高，这帮人的早操匆匆结束。领队的黑大汉带着他们过来举石锁，两家士卒凑在一起，三句两句便斗起嘴来，哄闹着打赌谁家能抱起碾子。张奎是个火暴脾气的人，连忙喊出力气最大的刘全保，让他代表亲兵队出战。刘全保虽然个子不高，那两只胳膊却有小檩子粗。他狠狠地煞了煞腰带，又朝手心吐了口唾沫。
“刘全保，必胜！”刘江喜欢刘全保，忍不住喝了声彩。
“刘全保，听到没有，大帅，不……不，刘全保你他娘的必胜！”张奎急吼着。
看这边热闹，驿站里的许多人都围了过来，连饮马的士卒都跑过来看热闹。这边刘全保上，对方是黑炭样的领队出来应战。黑大汉撇着大嘴，捏了捏箭袖，斜眼睛扫着刘全保。
“小子，江某愿和你赌上一把！”黑大汉说。
“敢问老哥贵姓大名？你想赌多少钱？”刘全保问。
“小子，只有赢了江某，江某才能告诉你老子姓甚名谁。”
“老哥竟然如此张狂？你赌多少钱？”
“江某赌两百个大钱。”
“两百个大钱？”刘全保心里一惊，这可不是小数目，他一个小卒子可输不起这许多钱。
“刘全保不怕，有俺们兄弟在，你定能赢了这个黑炭厮。”乐众押上了十几个大钱，其他士卒也都纷纷押上。
刘全保深吸了一口气，左臂圈住了碾子，右臂牢牢抓住了碾子轴。刘江发觉刘全保的姿势有问题，碾子的根基不在轴上，刘全保的力量也不在右侧，这样抓能成吗？刘江刚要出声提醒，却看刘全保晃了下腰身，脸膛一下子就憋紫了。刘江看到他左大腿上隆起的一大块肌肉群，心里就明白了，这刘全保天生的大力神腿。刘全保扭动着腰腹，碾子也跟着晃动，突然，大吼一声：“起！”碾子猛地离地，倏地足有膝盖高。刘全保小腿垫了一下，试图缓一口气，这口气一松，整个力气就泄了。小腿怎能垫得住这么沉重的碾子？碾子滚了下去。刘全保满脸通红，狠狠地跺着脚。
“全保过来说话！”刘江朝刘全保招招手。
“大帅……爷，大……小的丢脸了。”
“你右臂为什么没使出力气？”刘江问。
“禀……禀爷，小的右臂受过伤。”
“这就对了，如果你没受伤，这碾子你能搬起来。”刘江大声说，也算是安慰了一下老实巴交的刘全保。
“大……爷，你真的是这么看？”
“全保，你怕死吗？”
“禀……禀爷……小的不怕死。”
“大点儿声！”
“禀爷，小的这只胳膊就是跟倭鬼拼命受的伤，小的从不怕死！”
“你和倭鬼拼过命？”
“禀爷，小的是拼命了，可惜小的武艺不精，打不过倭鬼。”
“哦？”刘江本来想安慰安慰刘全保，没想到引出了这么一段。刘江眯缝着眼睛，每当他心里想事的时候，就会眯缝着眼睛：“全保，你仔细说说当时的情况。”
“禀爷，当时，小的正值夜岗，倭鬼就摸上来了。”刘全保声音低低地禀告，“小的听到响动，举起长枪就迎了上去，倭鬼的刀法真是厉害，他们一拨上来三个，每个倭鬼手里都拎着两把刀，一把长的，足有四尺长，短的能有一尺半。短的专门用来戳刺，长的用来抹脖子。小的喊了声，‘你们是什么人？’倭鬼的刀就抡了过来，小的抬手一枪，朝他心窝刺去。倭鬼用小刀磕了一下枪头闪开了。小的待要抽回大枪，另一个倭鬼贴着枪杆蹿过来，举刀朝小的胳膊上砍来。俺家巡哨冲了过来，一刀对上了倭鬼的刀。巡哨问俺：‘怎么回事？’小的喊：‘海贼劫营！’倭鬼的短刀就刺了过来，一刀扎进巡哨的心窝。巡哨大叫一声：‘小全保，是倭鬼上来了！’倭鬼又是一刀，小的眼睁睁地看着他把巡哨的脑袋旋了下来。小的拖枪就走，绕过了墙头，腾出了地方，猛地一个回马枪，三个倭鬼被俺的长枪逼住了，不敢轻易冲上来。倭鬼的刀虽然砍不到小的，小的却也扎不死他们。倭鬼分开了朝俺逼来，俺摆动大枪，点着他们，边上的倭鬼突然冲了上来，小的没理他，一枪扎中了中间的那个。倭鬼的刀就砍了过来，小的扔掉大枪，一个侧身闪开了，倭鬼的刀砍空了，小的朝他的面门就是一拳，倭鬼闪避，小的一脚踹掉了他的刀，伸手抄了起来。另外一个倭鬼也上来了，小的使不惯倭鬼的刀，几次都劈空了，小的也不管那么多，抡刀就砍。倭鬼个子小，双双欺到小的身前，小的一脚踹过去，踹倒了一个倭鬼，另一个一刀砍在小的胳膊上。小的扭头就跑，倭鬼紧紧追来，小的突然站住，扭头给他来了个回马刀。如果是回马枪，倭鬼准就死定了。可惜，小的一刀没扎透，他就抓着小的刀头，另一只手挥刀就砍。小的扔下刀，闪避到他身后，一把抱住了他的腰身，倭鬼反手举刀就朝小的身上戳。小的顾不得疼，一下子就扭断了他的脖子。被小的踹倒的那个倭鬼冲了上来，朝小的一顿猛砍。小的搬举着倭鬼的尸首抵挡，这家伙刀刀砍在尸首上。小的胳膊受伤，使不上力气，只能这么窝窝囊囊地躲闪着。这时，营中的援兵上来了，兄弟们喊着：‘小全保，别慌，哥哥们来了！’还有几个倭鬼被兄弟们逼了上来，小的来了勇气，捡了把刀，抡起来疯砍，倭鬼一脚踩在柴棒上，脚下一软就摔倒了。小的再要砍他，旁边杀过来一个倭鬼，给了小的一刀，然后，拽起同伙就跑了。大……爷，小的真没用！”
“原来如此！”刘江眼前出现了惊心动魄的格斗场面，倭鬼居然如此狡诈和凶残，与元兵相比，却是有过之而无不及。刘江爱怜地拍着刘全保的肩膀，抚摸着他胳膊上的刀疤，连连点头。
“真是一条好汉！”刘江感叹着，“你们继续玩儿吧，乐众，去拿两贯钱来。”
“好嘞，谢大……爷赏钱。”乐众一溜烟儿地跑了。
“谁还敢上？”张奎故意朝着黑大汉说。
“小婢养的，都输到家了还敢狂？”黑大汉撇着嘴说。
“有本事你来！”
“有种的你们把钱都押好了。”
乐众钻进来，将一块银子摆在了碾盘上。众士卒更加兴奋，都跟着押注，赌自己的人赢。乐群走了出来，围着碾子转了两圈儿，朝着众人拱了拱手说：“小可乐群愿试一试，不成就算博各位一哂。”
刘江本来要走，忽见乐群出来一试，他也想看看小家伙的真实武艺，就停住了脚。
“小孩儿，你的牙齿还没长齐吧？”黑大汉抱着膀子，斜着眼问乐群。
“兀那汉子，俺小哥是非凡的剑客，小心掏了你的贼黑心。”乐众虚点着黑大汉说。
“噫，剑客？”黑大汉冷笑着，“非凡的？”
“……”乐群瞪了黑大汉一眼，双臂合拢，抱住了碾子。这个姿势，能行吗？刘江暗暗摇头。乐群猛地将碾子扶正了，双臂一环，居然给抱了起来，他小腹顶着，双臂拢住了，一步步将碾子抱到了碾盘上。大家全都愣住了，怎么就没想到这样搬抬呢？
“不算数，小婢养的，不算数，小孩儿耍赖。”黑大汉急着说。
“谁耍赖了？”乐众反驳道，“俺小哥力大无穷。”
刘江笑了，乐群算是利用了规则里的漏洞，打赌前，也没人说不可以分成两个步骤。乐群嘻嘻笑着，朝刘江施礼。刘江心里暗笑，这小子真聪明，着实让人喜欢。这小子又有些聪明过头了，显得格局不大，小伎俩耍过头了，就缺少了稳重，就不那么光明磊落。刘江的笑容淡淡的，笑容里隐隐露出了威严之色。黑脸大汉显然是急眼了，追着说：“小婢养的，小孩儿你不能骗人！”
“俺小哥可没骗人，大家都看到你一个贼黑厮乱欺负人。”乐众抢过来护着乐群。黑大汉回身，一下子就捂住了碾盘上的铜钱和银子。
“你家江爷愿意再赌上二两银子。”
“贼黑厮，你想耍赖吗？俺小哥不想赌了！”
“不赌不行！小心江爷把你等的脑袋揪下当夜壶。”
“你敢！”乐群把脸一沉。
“小婢养的，今天就赌定了，赌也得赌，不赌也得赌。”
“算了，算了，就到这儿吧。”张奎见黑大汉有些浑，担心冲撞了大帅，就拦着他，想让他起来。黑脸大汉趴在碾子上，挡着不让乐群拿钱。
“是得重新比，得按规矩来，让人心服口服。”黑大汉那边的人说。
“赌就赌！”乐群也黑了脸。
“贼黑厮，说话不算数的孬种，见钱眼开的贼黑厮贼孬种！”乐众骂着，推开了黑大汉，把钱拢起来。张奎他们又凑了几百文铜钱，乐众朝着黑脸大汉说：“贼黑厮，钱呢？你的两贯钱呢？”
“小婢养的，爷身上没带这么多钱！”
“没有钱，你矮子下河，整什么图景？”