唐才常忙到夜深,才有空到上海虹口梅福里租下的房子看看三弟唐才质那里的情形。
唐才质受哥哥唐才常的安排指示,在虹口租赁来一间空屋,趁夜深人静之际,开动印刷机赶制纸印的富有票,然后秘密发往海内外。这时清廷尚未发觉。
走到梅福里的巷子口,唐才常遇到一个挑着担子叫卖夜宵的小贩。唐才常买了一笼生煎包子用纸包上,捧着进了租屋。
进到房间里,看见唐才质正用一台手工印刷机器,满头大汗地赶印着富有票,身旁的桌子上,印好的票证已经有一大摞了。看见唐才质两只眼睛都现出了血丝,哥哥有些心疼弟弟,就让唐才质停下来,吃个消夜,顺手拿起一把蒲扇,为光着膀子的弟弟扇了起来。
唐才质也是真的有点儿饿了,擦净双手后打开哥哥买来的夜宵纸包,香气扑鼻而来,一看到葱花和芝麻点缀的焦黄生煎包,抓起一个就要咬。
唐才常笑着说:“别急,先只咬个小口,吸干里面的汤汁,再扔到口里嚼,不然的话那汤会溅你一脸的。”
唐才质一边狼吞虎咽地吃着,一边问哥哥要不要也吃。唐才常说:“我刚才和沈荩忙完事情后,在外面吃过夜宵了,你就都吃了吧。”
唐才常说着,顺手拿起一摞印好的富有票,认真查看印刷得如何。
富有票,是自立会的入会凭证。票面上首横书富有二字,下面正文直书“某字第几号认明为票据遗失不挂,凭票发足典钱壹串文。光绪二十六年某月某日自立”。
自立军用这种票证发展会员时,让得到该票的人缴纳会费一千文,以弥补军需之用。
唐才质负责富有票的制版和印刷,票上的写刻篆书都很精致,票面左下角还钤了一方楚字章印,票证用的是洋纸石印,看上去相当精美。唐才常看着弟弟的心血之作,不由得在心里暗暗赞叹了一声。三弟还不到二十的弱冠之岁,跟着自己出来闯**,不只是身体强健了许多,而且还能够助哥哥一臂之力了,真好。唐才常每次给家中写信,都会将三弟才质的近况告诉父母和二弟一声,好让亲人们放心。
见哥哥拿着富有票在看,唐才质抹抹嘴问道:“康有为那边寄款过来了吗?”
唐才常摇摇头说:“还没有。我最近也写信给梁启超问过,他回信说,他都已经写过好几封信,分别询问康南海和澳门保皇会总局的人,催促尽快放款,真不知这康南海心中做何打算,死活就是不寄款过来。”
唐才质叹气道:“看来我们自立军勤王举义,就只能指望这一台印刷机了。”
唐才常苦笑着说:“自立军这个名字,算是起对了。对了,才质,富有票寄出去的情况怎么样?”
唐才质答:“海内以鄂、皖、赣、湘各省为主,其中又以两湖地区最多,海外以旅日华侨认购富有票者为多。”
唐才常点点头:“好,这几天又有各地哥老会头领来上海,找我要办事款,你让狄楚青领一些富有票送到我那里去。”
狄楚青也是康有为的门下弟子,曾留学日本,参加了唐才常发起的上海中国国会活动,并加入自立军勤王之役,负责捐募款及购置军火的工作。
在关切地叮嘱三弟不要熬夜太晚之后,唐才常才离开梅福里。
唐才常从上海写信给在湖南的二弟唐才中,叮嘱他在四弟唐才昇的帮助下,安排将大家庭人口,从祖母到父母以下所有老幼,尽量不事声张地从湖南老家乡下搬迁到了上海,住进虹口隆庆里。为他发动起义之后可能出现的任何不测,预先做好了家事准备。说心里话,唐才常对全家老小为了他背井离乡、避祸异地,内心是满怀深深歉疚的。
在写给二弟嘱托搬家的信里,唐才常特意吩咐,他放在老家的来往信件,除了壮飞的信,都要统统烧掉。壮飞的信一定要给他带到上海来。
壮飞,就是唐才常死去的好友谭嗣同。