任彦贵是二乡任家畔村的人，兄弟四人，他一人早年住进了安定城，其他兄弟三个都还在农村。他算是这个家族里边的能人，是个精明人，颇有算计。可是他再精明也没有想到自己去马树坪村看了一场夜戏《铡美案》，女儿倒让人给抢走了。当听到慌慌张张的荣儿来对他说起这一切时，他简直要气死了。这还了得，在他家抢人，这不是往他头上撒尿吗？这不是拿猪尿泡打人吗？简直太欺负人了！这么好个闺女，安定街上的人梢子，自己辛辛苦苦养到了十八岁，倒被人抢了。
就像是种了一地的好庄稼，眼看到了收获季节，一眼望不到边的金黄色，谁想一夜间竟被他人收割了。这口气如何能咽得下啊？他当时也就顾不得看戏了，和自己的挑担一商量，打算马上纠集人赶到石畔村来，和钱家兄弟拼个你死我活。但挑担李树勋是区议员，是个有身份的人，他决计不掺和到这类事情中来，所以，他建议任彦贵告到县公安队去。任彦贵此时势单力薄，又想到了自己的本家，想纠集族人一搭里去将月秀抢回来。但这些年，他都不和本家人往来，况且大家又听说是以前的土匪钱东魁带的头，这些本家就个个都往后溜。兄弟几人给他讲道理，即使赶过去，也不一定能抢得回月秀。再说双方打上一仗，要是伤了人、死了人可咋办呢？另外，月秀昨晚被人抢走，到现在十几个小时了，估计早就成亲了，生米做成熟饭了，即使打上一架，也不见得能把月秀领回来呢。
任彦贵听大家说来说去，心知他们都不愿意出头，心急如焚，只得相跟了三两个人赶到原西县政府去报案了。
几人赶到县城，一报案，原西县政府的人都惊呆了。在共产党的民主政府领导下的安定镇竟会出现这等事，光天化日之下居然有人敢公然聚众抢亲，简直是无法无天了。原西县人民政府司法处当即派县公安队的十几个人来到了石畔村。与此同时，石畔村钱家有些理智的人都悄悄躲了，经得薛志刚清早的一通话，他们知道这件事情不会就这样简单了结，担心事情牵连到个人，就都躲起来了。但钱东来、钱东魁却不以为然，反正抢是抢，但母狗不偏尾，公狗怎能趁得上？说来说去是她月秀愿意了的，只不过是娶亲方式不同罢了。村里一些头脑简单的人都把钱东来兄弟俩当成能人，一分钱不掏就给娃娃拾掇揽个婆姨，有些人家还三升绿豆两升枣地纷纷赶来贺喜。但这种情况没有持续多长时间，他们就都傻眼了。县里公安队一共来了十二个人，个个全副武装。村口留了一个把守的，其余人等上来把钱东来与钱东魁两家的院子包围了，当这些人持着枪喊着“不准动”的时候，大家这时才害怕了起来，当然这时再溜就没有机会了。任彦贵领着儿子荣儿来指认人，一会儿公安队就拘捕了钱东来、钱东魁、钱保林、钱保安、冯荣堂、钱福堂、成成三妈、保林婆姨八个参与抢亲的人。钱东来其实今早上心就虚了，担心着出事，别看他是这件事的主角，其实一切主意都是钱东魁拿的。他抢亲时理直气壮，觉得死就死了，无所谓的，但此刻见了公家人背着枪拿着绳子，早就没话说了，人也一下子就瘫成了一堆。任彦贵瞅准机会狠狠地踢了他两脚，要不是成成妈在身旁的话，说不定他早就脸上开花了。钱东魁显然是大炮底下震出来的，面对持枪的公安队，他是有问必答，视死如归，把一切事都揽到自己头上。钱成成当然是这次抢亲的主要人物，但公安队来的时候，他恰好在薛志刚家。因为他心里觉得对不起月秀，见她一个人，怕她伤心，出什么意外，就一直陪着她。他正在这里哄月秀呢，忽然就听见有人说：“公安队来抓人了。”钱成成忙到硷畔上搭眼张望，只见对面自家与二大家的院外站满了公安队的人，都背着枪，将家里围了个水泄不通。
他情知大事不妙，便连忙回来对月秀说：“你大领着公安队来抓人了，我们咋办？”月秀到底是小女子，没经过这些大世面，一听说她大来了，心想着如果她大见了她，那还不吃了她，杀了剐了她啊。一时惊慌，早已把今早不愿意拜堂成亲的事忘到爪哇国去了，也急忙说：“那怎么办？我大来了还不吃了我呀！”
“先躲起来，看看形势再说。”钱成成说完，就拉起了月秀的手，从姑姑家院墙的豁口处跑出来了，两人一溜烟地往石畔村后山的梢林中去了。
公安队一共逮了八个人，任彦贵来钱家最重要的事是要找到任月秀，心想着无论如何都要把女儿逮回去，宁愿鱼死网破也不让她嫁给钱成成。公安队也要逮钱成成这个主犯，可是一大队人，从前村找到后村，到处都找不到他俩，后来又听说跑到山里了，就又到山里去找，可找来找去还是没有找到。最后，任彦贵又到了薛志刚家，估摸着就是他们夫妻俩出的主意，故意放跑了女儿与钱成成的，一时将两人骂了个狗血喷头，非要和他们家断了来往不可。一直折腾到半下午，还是找不到这两个人，公安队的负责人就给薛志刚及村里人安妥，一发现钱成成与任月秀，立即向县里汇报。
一会儿，一伙八个人有男有女，有老有少，个个被反绑了双手，一溜串被人押着，从钱成成家的窑坡里下来了。本来钱成成家还是有些欢乐喜庆氛围的，这一折腾，就全凉了。村里人此时个个站在硷畔上，站着的、蹲着的、抱着孩子的，大气儿都不敢出，似乎怕自己多出一口气就牵连到这件事中了。而村子的那些狗，此刻好像也忘记了吠叫，都不出声了。
唉，早知今日，何必当初啊。
成成领着月秀跑了，跑到了十里外的一个叫西沟的小村子，来到了他的一个远房表兄家里。这个表兄小名叫羊圈，是因为母亲生他时还在羊圈里起粪哩，结果肚子疼就在羊圈里生下了他，所以取名为羊圈。他个子高高的，身材瘦削，人不爱多说话。他本来不是这西沟的人，因为父母去世早，家里穷，娶不到老婆，就入了赘，来到了女方家，做了上门女婿。成成表嫂先前的男人放羊时掉下沟里死了，留下个女儿叫花花。成成表兄过来后，两人日子过得还不错，生了个儿子叫淘气。
西沟是个小山村，处在偏僻山沟里，仅有七八户人家。这个村子最大的特点是早晨雾气大，每天要到中午时雾气才会散开，尤其是山里的崾崄，每天置身于其中，就能看到雾气在快速流动，仿佛云山雾海一般。
成成领着月秀来到表兄家中，他怕连累这个亲戚，就没有告诉他实情。但从成成与月秀的言谈举止中，这个叫羊圈的表兄显然猜到了什么，怀疑他俩是私奔的，至少这个叫月秀的女子是从家里偷跑出来的。这个聪明的表兄猜到了两人目前还不是夫妻，所以在每晚睡觉时，就把两人安排开了，成成跟自己和淘气一起睡，而月秀则跟表嫂和花花一起睡。但很快，就有消息传到羊圈耳朵里了，他也就知道了这一对是怎么回事了。但他素来沉默寡言，不哼不哈，只是小心而谨慎地劝他俩不要出门，不要让村里人看见。
成成与月秀在羊圈家待了五天。在这五天内有不少消息传来，说村里有十几个人被押进大牢了，说县公安队成天来村里，就单等着成成与月秀回去逮他坐牢呢。在外的这五天，月秀的心思也在不断地变化着，起先是一阵儿一阵儿的，一会儿这种想法占上风，一会儿那种想法占上风，但事情不外乎是要考虑家里，考虑父母亲，还是只考虑自己。五天过去了，月秀的想法渐渐地坚定下来了，她把一些事情也想明白了，既然政府讲婚姻自由了，就是说婚姻必须个人说了算。她根本不想嫁给流里流气的田家二小子，她就想嫁给钱成成，这个人可能本事不大，但给人感觉踏实、实在，她对他知根知底，觉得他靠得住。
这件事情闹到目前这程度，怪自己，其实也怪父亲。谁让他听不进自己的意见了？谁让他擅自做主要将自己卖掉呢？事情到了这个份上，显然已经没有退路了，她因此就也横下一条心，反正今生就认准这个叫钱成成的后生了，非他不嫁。为什么？因为跟着他，她感觉到心安。
其实，那一晚上，当她跨上驴背的时候，不，当她在院子里给母亲叩头的时候，就决定了今生不会有第二条路可以供她选择了。
想明白了这些，月秀就对成成说：“这样老躲着也不是办法啊，我们还是回去吧，有些事情我们总要面对的。”
钱成成也受够了这几天的躲藏和奔波，他说：“我的想法和你是一样的。”
两人说完就开始往回走，但快进村时，两人还是有些紧张，钱成成说：“这样吧，这山上有个庙，庙院里有个道士姓苗，是我的老熟人，咱们先在那里躲躲，让我把村里情况打探清楚再说。”于是两人就开始上山，向云台山庙院走去。
这云台山上老百姓俗称的“庙”，其实是个道观。两人上了山，却见庙院的门大开，钱成成“老苗，老苗”叫了几声，四周并没有人答应。两人推门进院，只见院里荒草萋萋，足有一人高，只是中间被人踩踏出了一条小路。靠东南方墙角吊着一口钟，是用生铁铸的，上面刻满了当初建庙捐款人的名字。庙的大殿门口放个大香炉，但里边不见香火，反倒积了许多水。看这情景应该是好长时间都没有一丝香火了。钱成成推开大殿门，门外的阳光直射进来，一尊披着霞帔的妇人塑像出现在他俩面前。月秀仔细一看，才发现这妇人身旁还站着两尊一模一样的塑像。月秀没有见过女神像，一时见了觉得稀罕，围着看个不停。成成说：“你先在这里避避吧，我回去把情况弄清楚再来接你。”月秀一直围着塑像看，见大厅两旁的墙上画了许多壁画，都是些天真可爱的胖娃娃，十分稀奇：“咦？这里画有好多小娃娃，都胖乎乎的。”钱成成说：“这是个娘娘庙，是家家户户求婚姻求孩子的地方。后生、姑娘都来这里求婚姻，结了婚了，就来这里求孩子，有了孩子——大家都说，这孩子是九天圣母娘娘送的——就来求她保佑。”“咦，这里还有许多小鞋子，真好看。”月秀发现在九天圣母塑像面前，摆放了许多小鞋子，小巧玲珑，颜色艳丽，煞是好看。钱成成见她此时满心童趣、天真烂漫，心中自是十分喜欢，就对她说：“我们这里讲究，结了婚的男女求神要孩子，就是偷一双鞋拿回去，这也就表明神答应了他们的祈愿，有了孩子他们自会来这里还愿。”
“这双鞋真好。”月秀在众多的小鞋子中挑了一双桃红色的鞋拿在手里，左看右看，十分喜爱，一时舍不得放手。
就在此时，两人突然听见了噗的一声，房顶上有一些尘土随着响声落了下来，两人抬头看去。“蛇，蛇！”月秀叫喊了一声，一下子钻到了钱成成怀里。钱成成还没弄清是怎么回事，顺着她指的方向一看，不禁也大吃一惊，只见庙堂的大梁上正有一条五彩大蛇缠在上面。
成成忙拉着月秀从大殿里往出跑。两人跑出大殿，跑出院子大门，把大门关住，心这才平静了下来。“吓死我了，那么粗一条蛇，我从来都没有见过。”月秀说。
“不要紧的。我们常见到蛇的，大家都不怕。”成成说着拉了月秀的手，两人转到庙院后面来，在这里有一块光滑的大石头，两人便在上边坐了。此时正是中午，日升中天，但阴历二月的天气，依旧有几分凉意，钱成成怕石头凉，就铺了件衣服给月秀坐。
在这样美好的日子里，一对年轻人，坐在山顶上，坐在阳光下，四周苍苍茫茫的山色尽收眼底。一切温暖而安静，世事是这般美好。
一时之间，两人握着手，暂时忘记了身外的那些事，一心沉浸在这份静谧美好中。
月秀把头靠在钱成成肩膀上，微闭着眼睛，沉浸在此情此景中，由衷地感叹：“如果永远停留在这一刻，该多好啊。”
钱成成轻轻地拍着她的手说：“事情总不能都顺人意哩，这一次太对不起你了，让你受了天大的委屈。”
月秀没接他的话茬，只是沉浸在自己的思绪中：“我记得十岁那年，我们一起去掐蒜薹，结果蒜薹没有看见，倒看见满地的山葱花，你掐了许多山葱花，给我插了个满头。”
“我那时觉得你头上插朵花真好看，只是周围没有什么花，就是一些山葱花，插了一朵看着好看，就由不得人了，然后给你插了满头。”
“你害死我了，那一晚上我回家了，那些小东西全灌进了衣服里，弄得人痒得不行，我妈给我找了大半夜，也把我直骂了半夜。不知道的人还以为我身上跳蚤多呢，我恨死你了。”
“哈哈。”钱成成不好意思地笑了，说，“月秀，你知道不，我到你家里吃饭，每次你都给我舀稠的米汤，有一次荣儿端错了碗，竟然给你妈说，姐每一次都给成成哥舀稠的。你妈就掩饰说：‘你成成哥下苦下得多。’”
“哈哈，那是因为你对我好啊，我也该好好表现嘛。”月秀说。
“我不好，月秀才是这世上最好的姑娘。”钱成成由衷地说。
这时，月秀依偎着成成，忽然觉得他兜里有什么东西，怪硌人的，就问：“成成，你这兜里装的啥呀？怪硌人的。”
钱成成就从兜里掏呀掏，结果掏出来的却是几个羊骨节，他拿在手里说：“月秀，你曾经告诉我，你爱拿子（陕北一种传统游戏，抓着石头或骨节玩），我一直想给你弄几个骨节，但没有弄下。昨天我在羊圈表哥家见他家挂着羊骨头，我就掏了这么几个，只是还没有打磨。本来想悄悄打磨好了再给你的。”钱成成小心翼翼地将这些羊骨节放在石头上，一共五个，只是个个上面还连着一点肉丝，还不够干净、剔透。
“现在就送给我吧，我喜欢。”月秀说着，就一把将羊骨节全部拿到了手里，往自己兜里装，结果手伸出来的时候，却带出来一只小孩的桃红色鞋。刚才她一着急，把庙里的鞋也装进自己兜里了。成成看见了，一下子就笑出了声：“哈哈哈，真是女人，即使再受惊，再跑，也不忘把自己喜爱的东西装进兜中。是你想要娃娃了？”
“不许你笑。”月秀红着脸说。
“不笑，不笑。看来这是天意，这只鞋子咱们一定要保存好。”
钱成成强忍住笑，把鞋子收好了。
笑声过后，两人沉浸在这种美好的氛围中，久久不语。
“成成哥，日子要永远这样就好了。”月秀说着往成成跟前靠了靠，轻轻地叹了一口气。她的这种依靠，激起了钱成成身上的男子汉气概，他一把搂住了月秀，说：“月秀，我家里穷，娶不起你，才出此下策，实在让你受委屈了。但我钱成成保证，今生我决不负你，我一定要让你过上好光景，让你成为十里八乡最幸福的女人。”
“别这样说，这回事也有我参与哩。只是我这几天想了很多……”
“你说……”
“现在你大我大，还有那么多人，都被公家关着哩，日子总这样也不是个办法，咱们躲着，他们受罪，而这一切都是因你我而起的。
所以，我想……”月秀轻咬着嘴唇。
“你是说自首？”
“嗯。这案子一日不结，咱们就一日不得心安。人活着，总要活个心里踏实哩，现在只有咱们出面了，这案子才能了结。我想了几天了，我觉得经了这事，我也长大了，我想虽然抢亲问题很严重，但罪不至死，你干脆去自首吧。哪怕判上三五年，我就等你三五年。有些事我也想明白了，开弓就没有回头箭，既然走出了这一步，就没有回头的打算了。
我就是要嫁给你，不嫁田家的二小子。事情无论对错，这都是我的选择，我也要承担哩。”
“月秀……”钱成成把月秀紧紧搂在怀里，激动得说不出话来。
山上起了风，有点冷，寂静的山上，不见一个人。钱成成拿了件衣服给月秀披上，他打算下山去看看情况。
“行啊，你去吧，我就在这里等你。”月秀说。
“你到庙院里等吧。”
“我不去，那里有蛇哩，我就在这搭儿等着你。”月秀说。
“好，我尽快回来。”钱成成说完，就近折了根棍子，递给了月秀，然后沿着小路朝石畔村的方向跑下去了，一会儿他的身影就被树梢遮住不见了。
成成走了，此时山上只剩了月秀一人。山，空旷而寂静，天，苍远而辽阔，有一只老鹰在空中盘旋着，两只翅膀紧贴着蓝天。月秀手遮在额头上，望着这只鹰，不由得就出了神。她心想：如果自己是那只鹰，该多好啊，就那么自由自在地飞在蓝天上，想到哪儿就到哪儿，真好。这样想着想着，不知不觉中睡意袭人，就闭着眼迷糊了一阵。
就在她迷糊的当口，忽然附近传来了说话声，月秀一下子惊醒了，她仔细听，就听见山下靠东面的地方，有人声传来，一时听不清在说些什么。
一会儿，月秀发现下面的山路上有人了，走在前面的是一个长头发的人，看起来是个道士，应该就是钱成成说的老苗吧，他肩膀上扛着半袋东西。在他身后，还跟着两个人，每人肩上都扛着一大布袋东西。东西仿佛很重，三人走得很慢，一边走，一边在说着话。他们走着，还时不时四处张望着。三人沿着东边的小路缓缓地上山，山上布满了各种杂草灌木，有一阵子月秀能看得见他们人影儿，再过会儿就瞅不见了。
一会儿，这三人气喘吁吁地到了山顶，他们把肩上的袋子放在石头上歇息。月秀这时一看，除道士以外，另外那两个人，却是安定城的李进成与儿子李尚武。
只听李进成说：“这地方太远了，都快要了老命了。”说着不住地用衣袖擦头上的汗。
李尚武说：“这里环境倒安全，连一个人影也不见。”
老苗说：“这里靠两位施主多年扶持哩，两位施主安排的事自请放心，这儿除了逢年过节，平时都没人来。即使是当兵的，见了庙宇也都避的，担心惹了神灵。”
李尚武说：“那是以前，现在当兵的可不管这么多了，你要多操心哩。”
月秀在一旁觉得偷听人谈话实在不好，就赶紧站起来，打了个招呼：“进成叔，尚武。”
月秀一说话，没想到一下子倒把这三个人吓了一跳。等李进成看清是任月秀了，才问道：“月秀，你咋在这里？”
“我和成成在这里，成成刚才到村里去了。”月秀说。
三个人听了这话，面面相觑，停了一会儿，尚武问：“你们来很久了吗？”
月秀起身走了过来，说：“我们也是刚来，见庙里有一条大蛇，就出来了。”
“哦，蛇，庙里是有蛇哩，有很多蛇，可不敢进去哟。”老苗说道。
瞧着月秀眼盯着几个布袋，李进成故作镇定地说：“哎，这不是要打仗了嘛，我怕庙院里老苗没吃的，就送一些东西来。”
“就是就是。”老苗接着这个话茬说，“两位施主非常有善心，总害怕我饿着。现在这世道，像他们这样的施主越来越少了。”
因为是熟人，月秀才打招呼。至于布袋里装的是什么，她根本没在意。她现在最操心的是成成打探出了什么情况。而正在这时，成成在下面的小路上喊着：“月秀，月秀——”
月秀听见了，走到畔上一望，就照见了成成正在山下的小路上抡着个布衫，抡一圈，呐喊一声。月秀应了一声，跟他招了招手，这时只听成成在山下呐喊道：“月秀，你快点下来，我等你。”
月秀听了这话，就连忙向山下跑，看见她要走了，李进成忙叫住了她，说：“月秀，你下山千万莫对旁人说呀。”
“说啥？”月秀问道。
“这回事。”李进成用手指了指石头上的粮食袋子，安妥道，“现在是乱世，这苗道士一个人待在山上也害怕哩。”
“哦，当然。”月秀根本没想这件事，现在她的心思也根本不在这儿，就随意地点了点头，然后沿着另一面坡上的小路下山找成成去了。
钱成成下山找到薛志刚问明情况，薛志刚就说了村里这几天的事。
县公安队每天都来人哩，看来不抓住他，这案子就结不了。所以，薛主任的意思也是建议他干脆自首吧，要不，这样拖着整村人都不得安生。这想法也正与钱成成和月秀的想法一致。当下，成成和月秀就在薛志刚家吃了一顿饭，然后双双来到了原西县司法处投案自首。原西县司法处将钱成成作为抢婚当事人，随即和那几个人关押到一起。至于月秀呢，司法处问了一些情况，然后就暂时让薛志刚将她领走了。
因为司法处也翻来覆去考虑，月秀现与父母矛盾太深，如果让她回到家里恐怕会激化矛盾，导致一些意外的事情发生。权衡利弊后，就决定让月秀暂时住到姑姑家，再做长远打算。于是，月秀当天又回到了石畔村，住到了姑姑家里。
就这样，月秀住在石畔村，一天天焦急地等着司法处的消息。在这件事上，随着钱成成的入狱，她心中又开始焦虑起来，心中有万般委屈，但此时此刻她都不知该埋怨谁，该恨谁，该向谁诉说。她明白，成成家不这样做，那肯定是得不到自己，自己与钱成成就走不到一起。
但是女儿被人抢走，父亲如果不去告状，那不太窝囊了吗？如今闹出这么大的乱子，关了这么多人，两个结拜兄弟又反目成仇，自己也夹在中间左右为难。唉，别人结婚，咋就没有这么多问题呢？咋就她结个婚就把天给捅了个大窟窿呢？
半个月后，判决书出来了：
钱东来聚众抢婚罪判处有期徒刑二年零六个月；钱东魁密谋抢婚罪判处有期徒刑一年零六个月；钱成成密谋抢婚罪判处有期徒刑一年零六个月；钱保林附和抢婚罪判处劳役四个月；钱保安附和抢婚罪判处劳役四个月；冯荣堂附和抢婚罪判处劳役四个月；钱福堂附和抢婚罪判处劳役四个月。
尚改焕（女）、冯彩珍（女）虽参与抢亲，但罪行轻微，不予追究刑事责任，即刻释放。
任彦贵出卖女儿包办婚姻判处劳役三个月；出卖女儿法币七千元没收归公。
任月秀与钱成成婚姻无效。
这个判决对月秀来说犹如晴天霹雳。这一段时间，她脑海中关于这件事也有了许多想法，她知道这些人都会被判刑的，都会坐牢的。
她先前曾答应过钱成成坐牢多长时间她就等多长时间，反正是今生非他不嫁。而其他人呢，个个为什么也判得这么重啊，这福堂、荣堂也都得判吗？尤其是自己的父亲也会判坐牢，彩礼被没收，有这样的判法吗？那父亲不是既得给公家缴钱，还得赔田家的钱啊？这不要了父亲的命吗？另外，她最难过的是公家判自己与钱成成的婚姻无效，这也就意味着，两人做不成夫妻了，自己劝着钱成成自首，钱成成进了监狱了，可是却没了婚姻，那自己该到哪里去呢？总不能每天都住在姑姑家吧！难道公家人也非要自己嫁给田家的二小子吗？难道这一切都是命中注定的吗？