蛰伏云端的夏一钧在纸上勾画着，条条线线如青筋般浮现，像是沟通了一个脉络，满盘皆活。他很满意地看着纸上的图，心中流淌着云雾，柳暗花明的时刻就要带来了。
这时曹丹进来，带着几缕清香，却让夏一钧从虚幻若谷落到了硬邦邦的现实里。夏一钧用不可回避的眼神看着曹丹的衣领：“我们马上就要开始选美了，小曹你……”
曹丹抿着嘴，却将一打稿子交给夏一钧，喃喃道：“这是我写的。”
夏一钧接过来，略略一看。那纸上写的是一段段的散文，内容为曹丹从边区到上海途中以及在上海时的游记。笔法清新，似有还无，令夏一钧怦然心动。他如看到什么宝藏似的：“写得这么好啊，我可以在《大公报》上给你开个专栏了。”
“好啊，这样我是不是就不用去选美了呢？”曹丹的眼神里全是期待。
夏一钧想了下，昂起头，脸上激扬着些许模糊的文字：“这样甚好，比选美强很多，自然，生动，有节奏……”
“你在说什么呀？”曹丹撅嘴。
夏一钧整理了一下有些纷乱的头发：“我是说啊，这样一来我的计划就会更顺了，很好！”
“真的？”曹丹笑逐颜开。
“真的。”夏一钧坚定地说，“我会让你进入这里的文化名流圈，把你包装成一个文学新星，让你和张爱玲一样有名。”
曹丹赶紧摆手：“那可不能比，她的文笔太细腻了。”
“她是知女人，你是女人知。你们有的拼！”
“她少年成名，我怎么比啊？”
“但你身上充满了各种各样的神秘感啊，这点比她强。你要把这种神秘感转化成文字，就会自然而然地产生一种迥异于脂粉的气质。”
“真的吗？”
“你怎么老问这句呢？”
“我实在不敢相信啊。”
“只要自信就好。你要是不自信，又为何要把你的手稿给我看呢？”
“因为选美我更不自信。”曹丹动动眉毛。
当沈秋雨得知李士群逃脱了制裁，便感到不祥。他转眼看着马云和齐飞羽，顿生无限惆怅：“这次没击毙他，以后就更难啦！”
马云喃喃言道：“当时他的汽车突然向前，我们真是措手不及，也就没能打中李士群，让他给跑了。”马云说的时候特别遗憾，“我对不起主任，对不起徐老板，对不起党国，没能完成任务，结果这个狗汉奸！”
齐飞羽见马云这么一说，也只好低调地说：“我们就差一点啊。当时李士群已经没有还手之力了，可他的那个副手很顽强，一直掌握着方向盘。当时我们只想赶紧打死李士群，对那个助手没有特别攻击，所以……”
“射人先射马，擒贼先擒王。这回还真没选择好。”马云自责着。
沈秋雨嘿嘿笑两声，却问：“那个司机怎样了？”
“伤势有些重，但命保住了。”马云忙道。
沈秋雨慨叹一声：“此次失利，我们的处境会更艰难。李士群是个谨小慎微、报复心极重。若是上海区因此暴露了，真是得不偿失啊。”
齐飞羽却道：“主任何必这样患得患失，我们这次没有击毙李士群，还有下次嘛。”
马云突然道：“主任这么一说，让我想起当时李士群的眼神。他已经把我们的样子牢牢记住了。”
沈秋雨点点头：“李士群这人过目不忘，更何况是那种情况呢。他会来找咱们的，因为他一猜就能猜到是特工总部的人干的——手法他都熟悉。我们现在必须小心谨慎，减少和上海党部的联系，能不联系就不联系。”
马云和齐飞羽很严肃地答应着。马云却说：“其实联系最多的就是主任你了。”
汪曼云一从香港回来，便来找李士群，说：“杜老看了那名单，很满意。”便拿出一只金怀表和两套西装料，摆在椅子上，“这是杜老送你的。”
李士群坐在会客室宽大的沙发上，笑嘻嘻地说：“没想到杜老还这么重感情，我以后一定要和他好好合作。”
“杜老还夸你识时务呢。”
“谢谢杜老的理解，我也是没办法。”
汪曼云狠狠地点下头：“在哪里大家都是兄弟。”
李士群脸上现出愉悦之色。仿佛痛饮甘泉一般，吧唧着嘴，道：“我让你见一个人吧。”
“谁呀？”
“你我的老朋友，刚从重庆来。”李士群笑里藏着戏谑。
“咱们在重庆的老朋友很多啊，不知是哪一位？”汪曼云调侃着。
“当然是最近的那位了。”李士群拍了下手。
侧门吱扭一声开了。丁默邨打外面进来，仿佛一个角儿那般亮相——想必他心里也是这么想的。他冲汪曼云微微一笑：“汪老弟，你来得比我早啊。”
汪曼云立刻明白了丁默邨的意思，有点儿不好意思：“闻道不分先后嘛。”
丁默邨立刻正色道：“我这次来沪，是奉立夫之命。在大后方，大家看到抗战不知如何进行下去。共产党说的抗战到底，是要把国民党放在正面，拖垮我们。为了国家的前途，立夫要我来上海开路，一俟时机成熟，他也要来的。不过现在，我们还是要替他保密吧。”
李士群直指人心般地说道：“你的第三处被撤了，又被戴笠搞了一把，在国民党里呆着还有什么劲呢？不如在日本人这里干吧！什么曲线救国，不过是遮羞布，还不是为了自己的前途。现在日本人如日中天，这时候不捞一把更待何时呢？！”他说得壮怀激烈，让人以为他刚刚在朗读《出师表》或《满江红》。
丁默邨感到这牌坊要想立起来还着实不易，便低调了些：“与日本人合作，是一条路。在这方面，士群老弟已经做了很多了。我就是来上海考察的。”
李士群即刻“唉”了一声：“上海这地方凶险啊。我刚刚遭遇暗杀，差点儿就见不到二位了。”
汪曼云急切地问：“谁干的呢？”
“还能有谁！”李士群咬牙切齿地说，“特工总部的人呗。”
丁默邨便问：“那这里还安全吗？”
李士群却道：‘你觉得他们还敢来吗？”
汪曼云那张斯文的脸上忽而冒出一缕青烟，就仿佛刚刚有一道闪电飞翔。他有点儿结巴地说：“中统的人应该跟上海党部有联系吧。”
丁默邨点点头：“联系不少。现在在上海负责的是沈秋雨。”
李士群忙道：“这个人我打过交道，现在我正找他呢。”他望了望汪曼云，“汪兄帮我打听打听吧。”
汪曼云便说：“上海党部自不必说，只是有些事情我也左右不了。尤其是现在，上海党部的组织很不正常。不过，我一定留意就是。”
李士群笑道：“多谢，改天请你去吃老正兴吧。”他转而对丁默邨说，“丁兄，日本上海宪兵司令部的武藤一南大佐对你很欣赏，早就想请你一叙。我看这两天安排一下，好吧？”
丁默邨没有作声，却已经下定了一个决心。李士群看出了这个决心，又道：“前途就在我们脚下！”
丁默邨却道：“定西路67号太小了，容不下我们的理想，还需再找一个地方吧。要干大事，就得有大场面！”
李士群却道：“这是件大事，但恕我直言，用你的名号来干还有很多。这并不是说你的才能不足，而是因为你过去的工作环境。别说党外的人不知你是谁，就算是党内的，若非CC骨干，也很少有人知道你。虽然我希望由你来挑大梁，但为求迅速成功，倒不如接上汪先生的关系，好在汪先生已经发表了《艳电》。”
丁默邨便道：“汪先生那里，我已经派人去联系了。”
马明远接收到来自延安的电报，便把密电交给夏一钧。夏一钧译出来，才对马明远说：“那边要我们调查一个叫蒋辉的人的背景，说他曾在南京中央大学就读法律，后来在司法部工作过几天，就跟随一个访问团到了延安，然后就不走了。”
马明远有些好奇：“这么有前途，为什么要放弃呢？”
“这也正是总部想问我们的啊。”
“可现在南京已经陷落，又去哪里调查呢？难道要去重庆吗？”
“重庆，我们可鞭长莫及啊。我看，还是在南京想想办法吧。周正不是在同文书院混得不错吗，他或许能找到线索。”
“对啊，同文书院听说在南京发展得很快，或许还真能有收获呢。”
夏一钧弹了下电文：“这种事情必须秘密进行，而且要快。因为一旦泄露，那边就会迅速弥补……”
“可现在也许就已经弥补了。”
“嗯，但还是会有蛛丝马迹的。”
“那得要多细的心才能找到啊。”
“先让周正去找吧，你去跟他说。”
“好吧！”马明远点点头，转而说，“我在《大公报》上读到曹丹的文章了，没想到写得那么好。”
夏一钧微笑着说：“你还会在别的报刊上读到的。”
“这可是我们培养出来的作家啊！”
“她是自学成才。”
“可你是伯乐啊。”
“我不是伯乐，顶多是个编辑。”夏一钧提高了声音，“大作家总是横空出世的！”
周正在东亚同文书院里混了些日子，凭着一腔的热情和对表演事业的喜爱，在书院里混得很有人缘。他接到马明远的通知，便来到同文书院，在教室里见到亚明、邵奕，就嘻嘻哈哈道：“今天这里好冷清啊，那些日本学生是不是都去南京参观啦？”
亚明吊起眼角，一副唱戏的样子：“你来了，不就热闹了。这里就缺你这个角儿呢。”
邵奕来同文书院不久，却很适应这里的气氛，有些痞气，有些紧张，还有些小荒诞。他瞧着周正，却道：“日本人都去南京了，却不让咱们中国的学生去，是何道理啊！”
“可能是战场还没打扫干净吧。”周正暗讽着，“不如我们自己组织去南京吧。”
邵奕也憋了一口气：“就是。他们不带我们去，我们就自己去。”
亚明的坐姿显示出一种胸有成竹般的潇洒。他看看周正，又看看邵奕，仿佛在俯视什么风景，却道：“去南京需要通行证，不过我可以搞到。这次就算是咱们中国学生的一次实践吧，我想校方会同意的。”
周正忙道：“还是师兄想得周全。像我们这样的新生，对校里情况又不熟，同文书院的规矩多，又是日本人开的，实在需要有一位像你这样的前辈学长来指引啊。”
邵奕随声附和着。
亚明微笑着：“好说，好说。”
当跟踪艾欣归来的齐飞羽告诉沈秋雨，艾欣跟一个人接头了，沈秋雨心里就不是滋味。当他看到齐飞羽偷拍的照片，一下子就呆住了。原来艾欣找的竟然就是夏一钧啊。这让沈秋雨无比沮丧，仿佛云端突然生出一个是非招摇于天地。他有点紧张，又有点尴尬，不敢再看那照片，只当那是一则什么报纸上的新闻。
沈秋雨觉得胸口憋闷，就打开窗户，却看到窄巷里的沈敬匆匆往自己家走来。他赶紧关了窗子，像是把一口恶气收了回来。然后他瞥了眼艾欣丢在椅子上的外套，才下了楼。艾欣不在家，这让沈秋雨感到些许的轻松。若是在以往，他会感到失落。他打开门，正好把沈敬给迎进来。
沈敬进得门来，便张望了下，见艾欣不在，似乎还颇有些失落。沈秋雨以为他口渴，急忙叫仆人倒茶来。沈敬坐下，瞧着沈秋雨，却道：“去里屋，好吗？”
沈秋雨会意，便示意：“走吧。”
二人来到里屋。沈秋雨关上门，沈敬才道：“日机袭击后方，包括重庆。戴老板那边成立了密电组。听说沈兄是密码专家，所以就叫我来请你，协助我们破译。不知你有没有这个意思呢？”
沈秋雨欣然言道：“只要有用得着我的地方，我愿意效劳。不过破译密码的事，还要从长计议。日军的密码分成很多级别，以陆军为最高，其次是空军、海军。若想突破，还是从日本海军的密码开始做起为好。”
沈辉深以为然：“沈兄说得很对。其实我们现在在重庆已经设立了一个黑室，请来了一个美国专家叫维特的。他发现日军为了提高发报效率，以十个字母代替十个数字来作为电报编码。他把字母转换为数字，凭借经验判断出这些数字表述的是重庆的天气。于是，密码被破解了，日本间谍也被抓获了……”
“这不是挺好的吗？”
“本来也是啊。可他突然又截获了一些更复杂的新密电，便判断说还有另一个间谍潜伏在重庆，但一时无解，只能眼睁睁看着敌机轰炸。有一个现象引起他的注意，就是防空炮火为何拿日机没办法——打不下来呢。于是他扮作一个商人，通过熟人认识了国军一个高炮团的团长。两人谈得很不错，其实维特怀疑这个人是间谍，因为他很可能把国军的炮群配置告诉了日本人……”
“但没有证据。”
“沈兄说对了。维特烦恼就烦恼在没有证据，虽然他直觉如此。他截获的新密电混合了数字和字母，经过排列组合，从中发现了一些英文单词，比如‘he’、‘moon’。这些应该就是加密钥匙，每次都不一样，维特认为，这些加密钥匙很可能来自一本英文小说。如果说那个团长是间谍的话，那么这本应为小说就一定在他家里。于是维特就行动了，找朋友趁聚会之际去了那个团长家，找到了赛珍珠的《大地》。那上面某页的开始确实有‘he’、‘moon’等单词，但还不是密钥的全部，还是不能把密电译出来。维特很着急，因为每天重庆都在遭受轰炸。沈兄，你得帮帮我们。”
沈秋雨突然问：“你带了吗？”
“什么？”沈敬晃过神儿来，“哦，带了，这能不带吗？”他从皮包里拿出一叠资料，“就这些吧。”
沈秋雨接过资料翻了翻，像是在看消遣杂志：“确实像一本小说，但肯定不是小说。”
“为啥那么肯定呢？”
“因为它就不是一本书。”
夜的窗外，透进清新气息。沈秋雨拿出那叠资料研究着，似觉得能从这些个字母数字中看出什么。突然，他看到笔尖迸出血色，灯光下全是硝烟，白纸上一片炮火。他心绪不宁，只得站起来，转头却见艾欣款款而来。
艾欣端着一盘菠萝，放在桌上，拿起盘里的叉子，递给沈秋雨。沈秋雨下意识地把那叠纸放得远了点，才接过叉子，不说话，挑起菠萝片吃着。艾欣见那叠纸上都是些数码，便知可能是密电文之类的东西，也不问啥，只静静地站着。
几片菠萝下肚，沈秋雨放松下来：“我有时候觉得自己很软弱，有时候又觉得自己很强大，看见你，就会一下子变得很踏实。”他瞧着艾欣，想从后者的眼神里读到想要的东西。
艾欣迎着沈秋雨的眼神，试图用她特有的温柔来融化沈秋雨对她的猜忌与隔阂。她上前抱住沈秋雨的头，眼角似有晶莹之物，却吻着丈夫的头发，喃喃言道：“你还爱我吗？”
沈秋雨激动起来，身体颤抖。多日积郁在心宅的阴霾消散，一轮明月悬在心湖。他不知该不该问艾欣那件事，也不知自己到底是真的爱还是爱里面有怀疑，还是愈怀疑则愈爱。他只好慢慢地说：“爱——！”
艾欣觉出丈夫对自己还是不能释怀，便转移了话题：“春春要过五岁生日啦，你说怎么搞法呢？”
沈秋雨也正想从爱与不爱的纷扰中抽身出来，急答：“哦，好啊，我来想想吧。”
周正从南京归来，风尘仆仆地赶到一家咖啡馆。他径自点了一杯咖啡，而后细细品味。南京之旅，让他从历史的沮丧中抬起头来。他觉得自己已今非昔比，应当被刮目相看。于是当夏一钧出现的时候，他并没像以前那样站起来，而是依旧坐在那里，像在北平时候那样。
夏一钧坐下来，感觉周正满面红光，似乎有一股红外线辐射到自己的皮肤表面了。他便笑眯眯地说：“你摸到蒋辉的情况了吧？”
周正很自信地点点头：“我通过同文书院的关系，找到了蒋辉的一些线索，还有他的住所。蒋辉确实在南京大学读书，也在司法部工作。我去了他的住所，房子不大，空着。里面有一些日常用品，看不出有什么特别。我认为蒋辉没什么问题，或者说看不出什么问题。”
“就这些？”夏一钧有点儿疑惑。
“哦，蒋辉家有马列的书，上面有很多批注。我看他早就在研究我党了，所以我认为他挺追求进步的。”
“嗯，你还是有收获啊。”
“何止是有收获啊，我在他家还看到……”
夏一钧一挥手：“你有没有想过，这些可能都是伪造的呢？”他像是在跟周正开玩笑，又说，“虽然这么说，但我对蒋辉的家更感兴趣了。我要去趟南京，你带路！”
沪西的极司菲尔路，是在原来公共租界之外被强行建筑的。这路两侧的房屋住宅虽然还属华界，但这条马路却被公共租界视为界内。而李士群就把新的办公地点选在了这条路76号的花园洋房。
李士群巡视着每个房间，不放过任何可能出现问题的地方，那副认真劲儿，仿佛在端详自己的墓地。吉凶在此刻不仅关乎风水，更关乎性命，所以要倍加小心。
叶吉卿穿着高跟鞋，嗒嗒地走在前面，指指点点。她进到二层的一间屋子，见窗户外有一棵高大的梧桐树，便对李士群道：“这棵树一定要砍掉。”
“那多可惜啊，不如我换个房间做办公室好了。”
“那这间做什么？”
“会议室。”
“做会议室，也得把树砍了。万一有人爬上树，很危险。”叶吉卿好似一个管家婆，语气强硬。
李士群只得说：“那就砍了，再栽一棵小树吧。”
“可以。不过等它长大了，还得砍。不过玉兰树好一些，叶子不像梧桐那么密。”
“嗯，玉兰。”李士群很乖的样子。
叶吉卿随即来到窗口，下望。她臀部丰满，撅起来的样子令李士群有一种欲吻的冲动。虽说已是老夫老妻，但叶吉卿还是时刻都保持着一股子**劲儿，能让李士群随时拜倒在她的围裙之下。叶吉卿往外看了看，回头对李士群说：“这二层的高度不够啊，人很容易就爬上来，要加护栏啊。”
“加护栏多难看啊，还是加警卫吧。”
“你就是好了伤疤忘了疼，现在是什么时期，又是在这是非之地，你是啥身份，谁不盯着你。你还当是以前，还当你只是做做情报呢。以后这日本人的势力越大，你就越危险……”
“知道，知道，如果有必要，我会加的。”
“什么叫‘有必要’，时时刻刻都有必要，你不懂吗？”叶吉卿不依不饶。
李士群很不耐烦地说：“我说的‘有必要’，就是如果其它方法不行的话，就装。”
“你呀，”叶吉卿叹了一声，“早晚要出事。”
“你对我那么不相信啊？”
“我……”叶吉卿却见田小乐从远处走来，便止住了话头。
田小乐带着一点点的遗憾走过来，若有所得又若有所失，先冲叶吉卿一笑：“夫人也在。今天是乔迁之喜啊！”
李士群忽然严肃地说：“这里不是我们的家，只是暂时住住，没什么可喜的。”
叶吉卿瞟了李士群一眼，没说话，只朝田小乐笑笑。
田小乐觉得气氛有些异样，便用着重的语调说道：“主任，主任，我发现沈敬了。”
李士群“哦”了一声，似乎并不吃惊。
田小乐只得接着说：“上次让他们跑掉了，这次一定要一网打尽！”
“具体说说。”李士群为能摆脱安全的话题而高兴，便瞭了眼田小乐，“你具体说说。”
田小乐好似打了鸡血一般言道：“是这么回事。上次没抓住沈敬，我就派人在他住的地方蹲守，后来来了一个信使，被我们给抓住了。我们审问了信使，得知他们还有一种接头的方式，就派了一个人……”
“这些情况你不是跟我说过了？”
田小乐瞧了眼叶吉卿：“不是嫂子还不知道吗？”
“我们的事她都知道。”李士群忽而觉得自己说错了话。
叶吉卿笑道：“别把我搁里面去，我可啥都不管。”
田小乐知趣地说：“嫂子对大哥，那是什么样的情谊，我们心里都跟明镜似的。”
叶吉卿哈哈笑道：“那我走了。”说着，便袅袅婷婷地往楼梯而去。
田小乐等叶吉卿走后，才道：“主任，现在我们的人跟沈敬他们混得很熟，是不是可以收网了？”
李士群却道：“不，放长线钓大鱼。现在军统、中统都刚刚成立，活动频繁，意欲立功，尤其是在上海。所以，他们现在一定在蠢蠢欲动，不要打搅他们。”
田小乐会意一笑：“先让他们做个梦吧！”
沈敬坐在木椅上，不知该如何执行信使带来的总部的任务——暗杀丁默邨，到底要不要找沈秋雨呢。沈敬犹豫着，忽而感到了孤独。他便又拿起信使带来的关于丁默邨的资料，看着。那资料上，是这么说的：丁默邨，身材瘦弱，嗜烟，喜文，好色，多情，不善感……
沈敬放下资料，看着一旁正在看报纸的蒋中继，说：“你在想什么？”
蒋中继从报纸后露出半张脸：“美人计？”
“啊，这个我也想了。成本太高，再说这时候去哪里找合适人选呢？”
“去妓院。”
“那样的人不可靠，你什么馊主意啊。好好想想，想不出来咱们得一起受处分！”
蒋中继把报纸叠起来，缓缓放好，才道：“受处分？这么重大的任务，就靠咱们几个，总部也太有想象力了吧。拎拎清楚，好不啦！”
“当初来之前你是怎么宣誓的，不记得了？”
“我是宣了誓。可现在这情况已经变化了，我怕到时候偷鸡不成蚀把米啊。”
沈敬皱着眉：“看来得和中统合作才行啊。他们在这里的根基比我们深得多。”
“就是，就是。”蒋中继显得很高兴。
沈敬白了蒋中继一眼：“以后再跟你算账！”
吴世宝原是一小瘪三，文盲，但身形魁梧，终被李士群看上。再加上吴世宝是季云卿干女儿的老公，这让李士群对他能多看几眼。李士群召来吴世宝，调侃调侃道：“你要来我这里当行动队长，可我能给你的只有一个名头。你看怎么办呢？”
吴世宝满不在乎地说：“我手下有很多兄弟的。”
“那枪呢？”
“可以去越界筑路一带去抢。”
“抢谁的？”
“抢租界巡捕的呀。”
“巡捕的好抢吗？”
“好抢。我的这把就是抢的。”吴世宝掏出枪，炫耀着。
“有你的。那这样，你抢多少支枪，就给你配多少人。”李士群说得很痛快，但说完却后悔了，“先给你配五个人吧。”
吴世宝不仅不在乎，还满心欢喜地说：“哈哈，我也可以有自己的队伍了。”
李士群心中不快，却道：“你可要管好他们啊！”
吴世宝醒悟过来：“都听你的！”
“另外，”李士群从抽屉里拿出汪曼云给他的那只金怀表，“把这个送给你老丈人吧。”
吴世宝接过来，仔细端详着。李士群却道：“这是从香港买来的。”
吴世宝听了，不由得拿袖子擦了擦那怀表。