阴历四月，老曹来了。
老曹是十里八寨的土改工作组长。
新官上任三把火。老曹的第一把火就烧在了米焙学校的操场上。老曹叫人在操场上搭了一座两三丈高的追魄台，确切点说，是恶霸地主的追魄台。那是斗争恶霸地主的场所。老曹的第二把火则烧在十里八寨的墙壁上，到处写满了标语。
“打倒地主！”
“讨还血债！”
不过，老曹的第三把火却迟迟没有烧起来。
我们一家六口满打满算也就八十石田，但在土改工作组到来之前，父亲就把它分成五份了，娘老子各一份，我们三兄弟各一份，每一份也就十七石田。八十石田如果不分开，我们家就可以划作富农了，但这么一分，就变成贫下中农了，是团结的部分。十里八寨象我们这样分田地的人比比皆是。
父亲从婆娘王那里得到的田地并不多，只有三十石田。多出来的五十石都是母亲省吃俭用甚至饿着肚皮攒钱买来的，我们一家六口每年也就大年三十能吃上一餐饱饭。
按理说，刚开始十里八寨就那么几个先人，祖上都有一些田地的。可是寨子里有两种人，一种是败家子，好吃懒做，把祖上的那点田地卖光了；一种是勤劳肯干，省吃俭用，把攒下来的钱用来买田置地了，扩大生产。
十里八寨的地主大多是属于后一种人。
十里八寨的地主还有一个特点，就是人丁大都不旺。
或者换个说法，人丁不旺在一定程度上造就了相当一批地主。试想，倘若一生就是七八个，只要两代人就把那点家产分没了。地主人丁不旺，并不是他们裤裆头的家伙不行，有不少地主娶了三四个婆娘都应付得过来。地主大都怕人丁多分烂自己的家产，把大田分小，小田分没了，只留个把带把的继承香火，其余带把的不带把的，统统扔进茅坑淹死了。
十里八寨的穷人可不管这些，他们信奉人多力量大，多子多福，讨了婆娘就一个劲地生，十里八寨七个八个的，比比皆是。
第三把火迟迟没有烧起来的原因是十里八寨的地主，心肠大都不坏，他们雇用长短工做活路都给工钱，遇到灾荒年，佃户可以拖欠租子少交租子甚至不用交租子。这狗还不咬屙屎的主儿呢。十里八寨的穷人或多或少在地主那里得到过好处，欠得有地主的人情。俗话说，拿人家的手短，吃人家的嘴短，自然也就不好登台嚷嚷“打倒地主，分田地”了。加上一些农民对“分田地”不是很理解，有的甚至认为土地是人家创造积攒一代一代地传下来的，自己就这么分文不给地拿过来于情于理似乎都有些不妥。
老曹叫人把标语写得到处都是，民兵自卫队把地主抓上台去了，却没有农民上去批斗。倒是有个别地主找到老曹，表示要将自己的土地主动献出来，分给十里八寨的父老乡亲，人人有份，实现耕者有其田这个美好的理想。老曹曾经欢迎地主的这一开明举动，但是请示上级后，又变卦了。
上级的意思很明确，必须采取阶级斗争的方式来解决地主的财产问题。
显然，给农民物质利益并不是土改的唯一目的，同样重要的是土改运动在经济和政治方面激发的破坏性力量。没有经过斗争就完成了经济再分配的任务，这样便达不到打倒地主，从政治上和心理上解放农民的目的。
为了帮助农民意识到自己的阶级成分，克服命运思想和逆来顺受的态度，十里八寨都办起了夜校。老曹首先让贫下中农上夜校，学习政治文化，弄清哪个是我们的敌人，哪个是我们的朋友。明确穷人为什么穷，为什么终年劳动还得不到温饱，究竟是哪个养活了哪个。
经过反复的启发与动员，十里八寨的农民终于觉醒了。原来这地是人人有份的，可恨的是地主黑心肠，又用来收租子剥削我们。有的人甚至错误地认为，土地改革就是让没有钱的人有钱，让没有地的人有地，让没有婆娘的人有婆娘。
十里八寨最先觉醒的是没爹没妈的刘天火。
这家伙好吃懒做，而且爱赌宝，张寡妇刚死不久就把田地山林都卖得个精光。
“旧社会你家同千千万万劳苦人民一样穷，是命苦吗？”
“不是。”
“那些地主从来不劳动，而粮食却堆得象小山一样，是上帝给他们的吗？”
“不是，是从我们穷人这里刮去的，所以我们就穷，他们就富。”
“你们说，这到底是谁养活谁啊？”
“是我们劳动人民养活了那些地主。”
“地主是吸血鬼，专门吸穷人的血。”
刘天火是个聪明的人，当过自卫队，老曹掰开揉碎这么一讲，他就开窍了，一拍大腿说道：“对呀，妈的要是不打倒地主，这日子不是八辈子也赶不上地主了吗？”
刘天火是枫树寨的人，就得斗枫树寨的地主。
老曹问刘天火：“你要斗争哪个？”
刘天火说：“刘二虎。”
刘二虎被民兵营长张大嘴揪上追魄台后，刘天火一个箭步蹿上台去，左右开弓几个耳光就把地主刘二虎打趴在台子上，然后右手握拳，往脑壳顶上一举，高声喊道：“打倒地主，分田地！”
老曹他们就带头鼓掌，跟着喊。
“你是哪个寨子的？”老曹明知故问。
刘天火说：“我是枫树寨的人。”
“什么成分？”
“贫农。”
“地主刘二虎跟你是什么仇？”
“血泪仇！”
“好！那你就算一算地主刘二虎的剥削账！”
“这个恶霸地主的剥削账我是十天半个月也算不完哪。以前他父亲雷不惊是寨主，欺男霸女，哪个讨婆娘不是让他父亲先睡的（床）！恶霸地主刘二虎狗仗人势，年轻时候给人抬轿子要的都是双倍的钱，剥削劳动人民！最可恨的是四年前的大年二十八那天晚上，我没得吃没得穿，我又冷又饿想到他们家的猪槽里捞点吃的，没想到被他们家的护院发现了，那狗腿子不但让大黄狗咬我，还朝我的屁股放了一鸟铳，至今还有十几粒谷子嵌在我的屁股里头，阴天下雨我的屁股还跟谷子要发芽似的，疼得很哪！”刘天火一把鼻涕一把泪地在台上诉苦申冤，时不时握紧拳头，高喊一声：“打倒恶霸地主刘二虎！”
十里八寨的地主经济在清朝实行“改土归流”就得到了空前的发展。十里八寨的地主都在做同一件事情，那就是攒钱买田地，再攒钱再买田地，把钱往死里堆，一直堆到了解放初期。刘二虎有一百八十石田，但这些田地都是年轻时卖力气活挣的，然后从牙缝里省出钱来买的。刘二虎是枫树寨里出了名的吝啬鬼，虽然家大业大，但他一年到头就身上就那套衣服，下雪天也是一双草鞋，一年到头吃的都是萝卜白菜。这家伙舍不得在菜里放油，炒菜时，往往是用筷子头粘一点豆子油，然后在锅子上舞两下，叫做舞（五）两舞（五）。一百八十石田，他自己种八十石，剩下的一百石田租给枫树寨的人种，遇到收成不好，他也会适当减免租子。
四年前的大年二十八那天晚上，刘天火到刘二虎家的猪槽里捞东西吃的是假，在茅厕里摸人家闺女的屁股是真。刘二虎的女儿虎妞当年十六岁，虽然算不上漂亮的，却也长得细皮嫩肉，而且还在芷江省立女子学校念书。
张寡妇刚死不久，刘天火就染上了赌瘾，可是他的手气太差，没几下就把张寡妇的那点田地山林输得个精光。刘天火想翻本，就找刘半仙占卦算命。刘半仙看了他的左手板后直摇头：“难怪手气这么差，这么大了，女人都没有摸过。”随后刘半仙又点拨他，要想手气好，就要用这只手去摸女人的那里，单手抓红花，最好是抓没破过身子的黄花闺女。
十里八寨的黄花闺女不多，到哪里单手抓红花去？想来想去，刘天火想到了刘二虎的茅厕。
十里八寨的茅厕就一个门口进出，公婆儿媳撞车的时候相互咳嗽一声也就完了。别人家的猪牛羊就关在楼下，而刘二虎家则不同，刘二虎家爱干净，专门给这些养生搭了一个棚子。棚子搭在离房子有十把丈的地头上，两边是牛羊，中间是茅厕，后头是猪圈。后头原本是羊圈，但人蹲在茅坑上，山羊老是从苞谷杆子和竹篾里探头过来舔咬人的屁股。刘二虎家的婆娘被山羊舔了几次屁股之后，没少在刘二虎在耳朵边埋怨，所以刘二虎就把羊圈换成了猪圈，猪老实本分，不会舔咬人的屁股。
这样一来，刘天火就有机可乘了。
刘天火事先摸到刘二虎的猪圈里，将苞谷杆子和竹篾编的墙壁掏出一个比拳头还大一点的洞，再用苞谷叶子虚掩上。其实不掩上也没事，茅厕的墙壁上有几个洞也很正常，十里八寨的男女老少擦屁股很多时候都是就地取材，石头土块篾片树枝树叶稻草什么的，屁眼上胡乱一抹就没事了，有时候来不及带这些东西了，就掰墙壁上的苞谷杆子和篾片。
十里八寨的茅厕哪个不是千疮百孔的。
根据洞口的位置，准确无误地摸一把刘二虎的女儿虎妞的屁股刘天火还是有信心的，能不能见红，就只能听天由命了。刘天火在猪圈里守了两三个晚上，大年二十八那天晚上，总算让他等来了虎妞。
最先来上茅厕的是刘二虎的婆娘，听到一阵呼哨似的水流声，刘天火不禁怦然心动了，低头看去，缝隙中窥见了一片白。刘天火活了十九年，如此近距离地偷看女人的屁股还是头一次。这个胖女人把马灯挂在屁股后面的墙上，把肥屁股照得雪亮雪亮的。刘天火顿时觉得胸口好似充塞了一团滚动的火，热血沸腾。
然而，刘天火控制住了摸一把的念头。今晚他必须要单手抓红花，刘二虎的婆娘肯定不是红花。刘二虎的婆娘全身而退后，刘天火这才感觉到烂裤裆里头的东西已经站起来了，很不舒服。他赶紧伸手进去顺了顺他的烂裤裆。
张寡妇在的时候，还有人帮他补衣服裤子，张寡妇死后，他的衣服裤子就烂得不成样子了，甚至连裤裆里的东西都遮不住，经常被十里八寨的大人笑话，但他从小野惯了，不怕被人笑话，特别是十里八寨的女人。只要是女人笑他衣服裤子破了，他都会哼上这样一首诨歌。
出门得见笑嘻嘻，
莫笑阿哥穿破衣，
莫笑阿哥穿破裤，
破裤里头有东西。
然而结过婚的女人不好惹，往往会问他有什么东西，能不能拿出来看看，他又拿不出来，结果憋得满脸通红。女人就会笑话他：“什么烂东西，拿不出手了吧。”那时候刘天火才十几岁，有些东西还真拿不出来。
没过多久，刘二虎的女儿虎妞来了。
刘天火听到那个盼望已久的声音后，果断地将手伸向洞中。
虎妞刚从学校回来，还不知道她们家的猪羊已经换了地方。刘天火的手指在她的屁股上轻轻碰了一下，她没有在意，她以为是自家的山羊在舔自已的屁股呢，刘天火的手指继续向下探，她还以为是自家的山羊想喝她的尿水呢，也没有在意。她小时候在后山上放羊，经常撒尿给山羊们吃，往往是哪里的青草鲜嫩，她就翘起屁股就往哪里撒，那些山羊挤在一块抢着吃，山羊喜欢她的尿水，甚至会把泥巴也啃了一个坑。所以她边撒尿边挪地方，一泡尿撒得老远。
再说刘天火的手指碰到温热的尿水后，顺着温热的感觉使劲一抓。按计划，这一抓应该是实在而有力的。可是刘天火忽略了一个女孩子在晚上遇到这种事情的反应。刘二虎的女儿“啊”地惊叫一声跑出了茅厕，连马灯也不要了，甚至连裤子都没有拉上去，就大喊大叫：“来人啊，快来人啊，羊圈里有二流子！”
刘天火只感觉到了绵软与温热，连部位都无法确定。功亏一篑后，他起身蹿出猪圈，然后往枫树坡上跑。逃跑的方向是他事先确定好的，往坡上跑，这样别人就以为是竹子寨的人干的，却不料寒冬腊月，一到夜里就飘着肉眼看不见的黑雪，上山的路结冰了，滑得很，有时候他跑一步，倒还后退两三步。
刘天火跌跌撞撞地往山上跑。刘二虎的那条大黄狗追上来了，一张嘴就咬住了刘天火的烂裤脚。刘天火摔了一跤，爬起来再跑时，护院手中的鸟铳“嘭”地响了。
刘天火只觉得屁股上火辣辣地疼。
刘天火知道屁股中了护院的家伙，更是不要命的往坡上跑，最后跳进草丛里，好不容易才甩掉了大黄狗和护院的追赶。
刘天火下半夜回到家里一看，屁股里嵌满了谷子。
要晓得，谷子的皮粗糙得很，有许多倒欠，刘天火想把屁股里的谷子弄掉，但是哪里弄得掉，而且是越陷越深了。
四年过去了，刘天火一直记恨刘二虎家的护院。经过短期培训后，刘天火突然明白了，仇恨应该是阶级仇恨，不应该记在那个护院的头上，而是应该记在地主阶级的头上，也就是刘二虎的头上。想到屁股上麻花般的伤疤，刘天火的心里就不是个滋味，就象老曹说的那样，绝对不能好了伤疤忘了疼！仇恨的对象一旦具体了，仇恨就象发酵的辣椒酱一样膨胀起来，最终会掀开盖子，喷薄出来。
再说刘二虎的女儿虎妞在茅厕里受了惊吓后，大小便失禁了，精神失常，整日都疯疯癫癫的。
这些年来，刘二虎一直没有放弃过寻找肇事流氓，为女儿报仇。
刘天火在台上一把鼻涕一把泪的批斗刘二虎，无意中提到了四年前的这桩丑事。
刘二虎气得屁股都快冒烟了。
刘二虎跪在台子上，双手被绳索反绑着，不能动弹。“流氓，老子跟你拼了！”刘二虎一甩头，撞在了刘天火的屁股上。刘天火整个人被撞飞了，从两三丈高的台子上跌落下来。
这时，操场上突然人影一晃，父亲腾空而起，想以“霸王接枪”把刘天火接住，然而人不是枪，势大力沉根本接不住，父亲只好中途换了一招“霸王托鼎”，伸手在刘天火的屁股上托了一下，卸去了下坠的那股劲头。
尽管这样，刘天火还是扑倒在操场上，摔掉了四颗门牙。
刘二虎站在台子上破口大骂，操娘火，把刘天火的祖宗八代都骂遍了，操遍了。
刘二虎说刘天火是流氓，是畜生！可是刘二虎又不好意思说出原因，因为刘天火四年前的那一抓，正好抓住了女儿的痛处，全抓烂了。
刘二虎不好意思说，就是说不出来，就是污蔑陷害。
后来，刘二虎说刘天火是有妈没爹的野种，而刘天火是无产阶级，这样一来，刘二虎的罪名就更大了。
刘二虎成了破坏土地改革的流氓恶霸地主，被镇压了。刘天火因为镇压刘二虎有功，后来十里八寨成立农会时，刘天火做了农会主席。
农会是土改的合法执行机关。
刘天火与老曹联手合作，把十里八寨的土改工作开展得如火如荼。刘天火打倒地主自有一番心得。因为十里八寨的穷人或多或少受过地主的恩惠，刘天火就让穷人们相互帮助把地主的恩惠还了，把地主减免的租子连本带利地都还上，到时就可以理直气壮地站到台上控诉东家了，分胜利果实时，再把借来的东西还上。
一时间，操场上红旗招展，欢声雷动。
“打倒地主！”
“讨还血债！”
土改反霸斗争的口号像殷殷滚雷，响彻云霄。
十里八寨大大小小的地主一个个被雄纠纠的民兵自卫队押上追魄台。然后，老曹向全体农民庄严宣布：“农民兄弟们！骑在我们头上作威作福的阶级敌人已经抓来了，我们有仇的报仇！有冤的伸冤！我们要把这群豺狼彻底打倒，讨还血债……”
农民纷纷登台控诉地主，把他们的罪恶暴露在光天化日之下。
恶霸地主、普通地主、流氓地主……地主的种类也五花八门。
土地多的是地主，没有土地的也可能是地主。
流氓地主就没有土地。
但流氓地主不多，十里八寨只有两个。
石头寨的流氓地主姓石，叫石老狗，从小没爹没娘，靠乞讨为生，几十年乞讨下来，成了十里八寨的要饭王，手下大大小小乞丐数百人，他专门向有钱人家伸手要吃要喝，如果哪个不给，他就把十里八寨甚至湘西、黔东南的叫化子都喊过来，坐在门口要吃喝。十里八寨的有钱人只要听到石老狗在门口唱莲花落，就赶紧给他吃喝，要他快走。
黄连寨的流氓地主姓杨，叫杨中人，是个人贩子，十里八寨的妇女要是不见了，十有八九都是他卖的。银花的母亲蒲紫竹也是杨中人卖的，就两块大洋。
杨中人是蒲紫竹的小叔子。兄弟三个，就他一个人讨不到婆娘，四十好几了还打单身。他平日里喜欢抽几口大烟，然后四下里招惹十里八寨的小寡妇，没几年就把祖上的那点田地卖光了。
蒲紫竹三十岁不到男人就死了，娃崽还小，家里没有个犁田耙地的，日子还真难过。小叔子杨中人提出要“填房”的时候，蒲紫竹还有些不好意思，觉得有些别扭。
杨中人就开导她：“嫂子，我们这是伙种葫芦伴种瓜，伙伴求财，自家弟兄填房哪个又能说什么哒，再说十里八寨，填房的人多的是，你看人家竹子寨的蒲品德，日子过得美得很哩！”
其实让小叔子“填房”，自己有个犁田耙地的，日子也好过些。再说，自己还年轻，也需要个男人在上面罩着。蒲紫竹想了想，答应了：“填房就填房，人家依你就是了。”
蒲紫竹说：“人家看你打单身也心疼，运气好的话，人家还能生个把两个小辣椒哩。”
然而杨中人“填房”是假，卖人是真。赶场那天，杨中人说要到中和乡给蒲紫竹母女打手镯耳环的，可出了寨子却七拐八弯地把蒲紫竹带到了芷江城头。在城头玩了两天，杨中人的烟瘾上来了，为了两口烟，两块大洋就把蒲紫竹卖了。
买主是个民间医师。按照流氓地主杨中人提供的线索，父亲带着我和银花的两个弟弟，在芷江城郊找到了那个民间医师。两个表弟见了他们的母亲，抱着哭成一团。
“姐姐银花呢，怎么没有一块来？”他们的母亲眼泪汪汪地问。
“姐姐她恨你，不来了。”小表弟年纪小，藏不住话，直说了。
父亲赶紧圆场：“亲家母，银花她有娃崽了，来不了。”
“银花嫁给你家老几？”蒲紫竹问父亲。
父亲把我往蒲紫竹身边一拉说：“他就是你的郎崽。”
丈母娘看郎崽，是个个都顺眼。
蒲紫竹觉得我长得蛮壮实，人也中看。
蒲紫竹问我：“银花给你生个什么娃？”
我说：“跟我一样，从辣椒地里来的。”
蒲紫竹欣慰说：“这就好，这就好！”
然后回头问我父亲：“亲家，你是怎么晓得我在这的撒？”
父亲说：“这次能找到亲家母，还真得感谢共产党呀！都是诉苦诉出来的，你家小叔子拐卖妇女，现在是流氓地主，很多受害者上台斗争他，他全都认了。”
“我真的被这个挨千刀的流氓害苦了！”蒲紫竹的眼里再次蓄满了泪水。
其实与小叔子杨中人离开家后，蒲紫竹就后悔了。蒲紫竹一直没有回家是有苦衷的。她是侗族家妇女，没有读过书不说，就连一句汉语也不会，根本无法与周围的人沟通，况且黄连寨离芷江县城那么远，从未出过远门的她根本记不得哪条是回家的路了，想家想孩子的时候，她只能以泪洗面了。
蒲紫竹给姓蒋的民间医师做小老婆。
姓蒋的已经有个婆娘了，但那婆娘生了三个从麦地里来的娃，肚子就漏了气似的，再也没有大起来过。姓蒋的用两块大洋买下蒲紫竹后，蒲紫竹的肚子也特别争气，七八年下来，为他生了三个娃崽，而且都是带把的顶门杠。
姓蒋的民间医师把她当宝贝似的供着。
然而女人的命运有时候就象一粒随遇而安的种子，无论落在怎样一块土地上，一旦生根发芽了，就很难挪动身子了。我们离开蒋家村的时候，她只能站在村口一个劲地挥手，默默地流泪。
半年不到，十里八寨的人都有自己的成分了，我们也有。娘老子和二弟三弟每人一份地是中农，我和银花三口子共一份地是贫农。两个表弟的成分与别人的成分不同，是小土地出租。娘老子离开的时候他们才八九岁，八九岁的娃崽哪里拿得动犁耙，四十石田只好租给远房的大哥耕种，每年收地租八石谷。
按农村阶级成分划分的标准，表弟应该属于地主阶级。地主阶级的概念是：占有土地，自己不劳动或只有附带劳动，以地租为主要生活来源的人家。土改那年，二表弟十四岁，小表弟十三岁不到。所以老曹和刘天火他们在划分阶级成分时，给表弟取了个名副其实的小土地出租。
接下来的那些年，成分在十里八寨是性命攸关的头等大事。
贫下中农和地主阶级甚至富农大都有老死不相往来的架势。地主和富农的门槛没有人敢进，就是地主与地主或者是地主与富农之间也不敢走得太近，弄不好就会落下个“互相勾结”的罪名，挨贫下中农的批斗。地主或者富农家死了人，没人肯帮忙抬上山，自家人只能把四块厚板子拆了，一块块地扛到山上去。
还有娘老子的成分不好，子女跟着受罪。讨婆娘嫁女儿都得先问成分，地主和富农的女儿没有男人敢要，地主和富农的儿子没有女人敢爱。娘老子的成分不好，子女就连升学办事情也都成问题。
这不，石头寨的寨子边有一个大粪坑。
那年冬天有个外乡人不小心掉进去了。父亲和民兵营长张大嘴到石头寨办事，出来正好碰上了。民兵营长张大嘴快步走过去，伸手搭救。可是拉到一半，张大嘴突然想起成分来了，厉声喝问那人：“你是什么成分？”坑里的人抖抖嗦嗦地说道：“我是地……地主。”张大嘴听了，赶紧松手，那人又掉回大粪坑里了，弄得满头满脸都是粪便。父亲见状，赶紧上前，把大粪坑里的人拉起来。
“地主你也救？”张大嘴不满地望着父亲。
父亲说：“地主也是人，我不能见死不救。”
张大嘴听了，冲父亲哼哼鼻子冷声说道：“你阶级立场不坚定，敌我不分，早晚要吃亏！”