佟国俊九死一生逃出山林，已是独自一人，本想躲回家中，又怕小鬼子守株待兔，便辗转着又在大山里躲藏了一段时间。临过年时，他曾有心回家，看望老父老母，再一块过个团圆年，反正山里也没弟兄需要惦记了。可离近村庄才得到消息，家中老父老母和妹妹都被日本人杀害了，连同房子一块化为灰烬。佟国俊心中大恸，几不欲生，心想，真就不如和妹妹国洁一道跟小鬼子拼个鱼死网破，也好去另一个世界陪侍二位老人。昔日跟在自己身边的小兄弟吕青林虚岁才二十，长得结实帅气，也机灵，杀鬼子没二话。随自己回过两次家，眼睛就粘在妹妹身上挪不开了，妹妹也把他当亲哥哥看，两人说说笑笑好不亲热。他还在山里捉了两只小野兔，精心养在用荆条编的笼子里，准备带回佟家给国洁妹子玩。佟国俊看出了小兄弟的心事，主动对他说，等把小鬼子打跑了，我妹子也大了些，我就让我爹我娘把她许配给你当媳妇。小兄弟说，大哥可别忽悠我。佟国俊说，我敢忽悠你天忽悠你地，还敢拿我亲妹妹的终身大事开玩笑哇？君子一言，驷马难追，信不信由你。可如今，一奶同胞的亲妹妹和那个亲如手足的异姓兄弟，两个花骨朵还没开，就都被摧折在小鬼子的屠刀下了……
佟国俊曾在夜色中潜回村庄一次，听乡亲们说起妹妹临死喊哥的情景，两眼灼灼冒火，恨不得立时烧塌整个世界。国难家仇，足比海深，岂可不报，最起码，也得再宰上三个小鬼子，才算得一还一报吧。哦，不对，最少得七个，我还死了四个兄弟呢！
至于去哪里，佟国俊也曾有过好一番思忖。最初，他也曾动过北上小兴安岭或东去长白山的念头，再去投奔赵尚志李兆麟或随便哪支抗日义勇军队伍，只要能打鬼子就行。可转念一想，又觉得不切实际。莽莽大山，茫茫人海，寻找一个人或一支队伍，难似大海摸针，东北地区太大了。况且，此时的所有抗日武装都是深藏不露，隐密出击，就是面对面打个碰头，人家信不着你，还未必会认账呢。也莫怪大丈夫隐姓埋名，听说那些抗日武装也接连受到重创，大亏往往是吃在队伍里出了叛徒和奸细。经历了这次挫折，佟国俊心理也发生了重大变化，几乎对所有人都信不着了。自己和弟兄们藏在深山密林里的地窨子是怎么被日本人发现的，姑且不去追究，但小鬼子得手后，为什么又突然杀向家中，十有八九是屯中有人为得赏金当了密探。看来，往后要打鬼子，最好是独往独来了。可吃的穿的呢？难道还能去当剪径的绿林好汉不成？对，投到哥哥身边去吧，打仗亲兄弟，上阵父子兵，也不能谁都信不着不是？老爸不是也说，早让他和嫂子隐姓埋名另找个地方谋生去了吗。
1934年清明前的那一夜，佟国俊潜回阳鲁山下，跪在父亲母亲坟前，热泪长流，立下不报国恨家仇再不回乡的誓言，然后奔了北口。
关于哥哥佟国良，佟国俊是留了心眼的，或曰是打了伏笔，跟昔日的那三位弟兄都没说。记得刚藏进山里后的一天夜里，佟国俊带吕青林回家取粮食，母亲和妹妹忙着去厨间烧火做饭，父亲陪两人坐在炕上闲聊。父亲说，国俊，你哥……坐在身旁的佟国俊闻言，忙在大棉袄的遮掩下捅了父亲一下，父亲会意，接下来的话便是，先前是在鞍山城里卖苦力，后来听说黑龙江林区挣的能多点，就带老婆孩子去了。这一去可有年头了，一直没消息，兵荒马乱的，还不知是死是活呢。事后，佟国俊单独对父亲说，阿玛，我哥啥时回家来，你跟他说，我干的这营生，可是脑袋别在裤腰上的，悬着呢。小鬼子杀人不眨眼，动不动就整株连，我这边不定哪天有个山高水低，可能就牵扯上他。你让他带上我嫂子和侄子赶快离开鞍山，随便去什么地方，没事尽量少回来。去的新地方，除了咱家这几口人，对谁都不能说，更不能说他有个兄弟是一对双，最好连名字都改一改。再有，等我哥我嫂在新地方落下脚，你带我额娘和我妹也奔了去，家里不可久留。父亲说，让你哥你嫂躲远点，算你小子想得远，我没二话。可我和你额娘走了，家里的这房子和地谁管？再说，家里人都走了，你们在大山里喝西北风啊？佟国俊情知父亲的顾虑有理，不再多言。数月后，佟国俊再回家，父亲便悄然告诉他，你哥已经在北口落脚了，在火车站当脚力呢，用的新名字叫刘大年。为图保险，眼下我连你额娘和你妹都没告诉，我怕女人嘴松，露出去。
佟国俊到了北口，舍出两张票子，让一个进城的乡下女人去车站货场捎话，跟哥哥在城西一个叫大营的镇上见了面。那年月，北口还有城墙，日本宪兵队和警察局在各城门和路口设了卡，进城的人都要出示“良民证”，“良民证”上贴着照片，但出城时管得松些，除非紧急戒严。佟国良听兄弟说了父母和妹妹都死于小鬼子屠刀下的事，兄弟俩好一阵抱头痛哭。佟国良看疲于奔命的弟弟一身瘦弱，说我一会儿回城，让你嫂子将我的“良民证”给你带出来，反正咱哥俩长得一样，小鬼子看相片也不怕。你回家先将息一阵，我在老城大杂院租了一间房子，你日常少出屋，少和邻居打照面，好糊弄。佟国俊不去，说我不是信不着嫂子和侄子，我是怕大杂院里人多嘴杂。我还是在城外山里找个地方，你帮我准备点粮食和穿的盖的就成，过几天我来取。佟国良说，那我把眼下的这间房子退了，在僻静点的地方另租一处，找两间的。佟国俊说，哥，自家兄弟，你就别逞强了。凭你一个人卖苦力，我还不知你手里有几个钱儿啊。往后，家里的开销还得加上我一份呢。再说，咱哥俩是一对双，长一样，这先就容易让人起疑，再传到小鬼子和警察那儿去，那就更没有好日子啦。
时节已快入夏，天气一天天暖上来，人躲在哪儿都冻不着。佟国良情知兄弟对此事思谋得已很周密，有了主意，便不再勉强。佟国俊又说，还有，我来北口的事，对谁都不能说，最好连我嫂我侄都别告诉，别让他们担惊受怕。佟国良说，你侄刚三岁，还不大懂事呢。可不告诉你嫂怎行。现在城里粮食都凭“良民证”配给，就是我躲着藏着另在黑市上买一些，也瞒不住你嫂子的眼。再说，我还得从家里往外给你拿穿的盖的呢。你嫂子那人你是没在一起处过，不光贤惠，心里还装得住事，懂得哪头大哪头小，别看是个女人，遇到事，一般男人也难比，天生就是咱老佟家的媳妇，你放心吧。佟国俊点头说，那哥就替我先谢过嫂子吧。
北口城的规模跟辽阳差不多，都是中等城市。城东城西城南都有山，虽没辽东大山的连绵，可也森林茂密。只是北侧一马平川，从内蒙古高原扑过来的风灌进那道口子，四季不歇。当地人调侃说，其实北口一年只刮两次风，只是刮得时间有点长，一次刮半年。北口之名是不是由此而来，不得而知。
佟国俊在城西的山里藏了三年，他没再挖地窨子，而是找了一处山洞，那洞里没水，挺干爽。在这与哥嫂分手的三年中，佟国俊虽没听哥哥说，可也知由于家中添了一人，加上自己又是一日也饿不得的壮汉，还是苦了哥嫂。那年，小侄已经三岁了，按夫妇俩的打算，本想再生一个，最好是女孩，可这个想法也只好作罢了。小夫妻自然还短不了床笫之事，但都克制着，能不冒险就不冒险，实在板不住，也无师自通地想办法。为了增加家里的收入，嫂子开始给火柴厂糊洋火盒。火柴厂是日本人建的，那个年月，人们都把火柴叫洋火。大杂院里有位大叔在北口火柴厂做事，能带回糊火柴盒的营生，计件付费，一把一利索。蚂蚱腿虽小，可也算是肉哇。嫂子从那家分过来一些活计，便一边看护孩子，一边夜以继日地与糨糊纸壳打交道。佟国俊听了这些情况，也曾对哥哥说，也别让我这么白吃白喝地养膘，我也可以去干点啥，没多有少，挣点总比闲待着干嚼强。佟国良说，可别，眼下不管干啥，招工都得先看“良民证”，你有吗？佟国俊说，我用哥的，谁又辨得出。佟国良说，先藏住你的身子要紧。真要弄露馅了，咱这家可就砸了。不到非出手不可的时候，你还是先这么眯着吧。
兄嫂给佟国俊备下的东西，多是佟国俊到大营镇取，有时佟国良也会借辆洋车子（自行车）送到山里去。大营镇有个不小的集市，三六九开集。城里人图集上的青菜新鲜便宜，常出城赶集。在约定好的时间，哥哥佟国良会提着小包裹，走在人来人往乱哄哄的人群中，佟国俊手上也提个小布袋，两人像陌生人问路似的，将非说不可的交流压缩在极简洁的对话中，趁别人不注意，手中的物件已做了交换。那情景极似地下党接头。佟国良小包裹里装的主要是粮食，还有衣物，或者火柴、咸盐和煤油什么的，都不多，多了也没有，能让兄弟对付上十天半月就行，也方便携带。佟国俊的小布袋里则装着在山上采来的蘑菇、榛子和野果什么的，有时还有他在山里套的野鸡和山兔。如果佟国俊不再想报仇，日子似乎完全可以这般平静也平庸地过下去。听说日本人在长春扶持傀儡皇上登了基，把东北大好的江山叫什么“满洲国”，小鬼子整天挂在嘴上的“日满亲善、建立大东亚共荣新秩序”，是不是就是这样子呢？但有着国恨家仇的佟家两兄弟又岂能庸常地苟活此生！家中血脉相连的至亲之人，三条活生生的生命，就那般惨死在小鬼子的屠刀下了。兄弟俩每每想起妹妹临死时喊哥的情景，就热血偾张，心如针扎。还有，跟在佟国俊身边的弟兄，那也是活蹦乱跳的四个人，同生共死情同骨肉，而今也都死于非命。此仇不报，枉称男儿！
在这期间，佟国俊又杀了两个鬼子，是分两次出手的，一次杀一人。第一次是主动出击，第二次当然也是主动而为，但其中却含着被动的因素。1935年春天，佟国良上山送粮食，跟兄弟说起火车站上的事。佟国良说，北口站的站长是个鬼子，瘸了一条腿，是在战场上炸的，因为入伍前在日本铁道学院念过书，伤好后就被派到北口来了。这鬼子好打人，见了哪个中国人不顺眼，就往死里打。日本人打中国人，不足奇，是常态，连小学校里的鬼子崽子都好以欺负中国孩子取乐。可这鬼子站长的变态之处是，他打中国男人时，常吩咐将人架住，他专用拐杖往裆间打，疼得人满地打滚。后来才知道，原来这王八蛋在战场上不光炸残了一条腿，还被炸飞了裆间的那挂悠当，彻底废了。佟国俊恨道，这头残骡子是活腻了，活该他今世碰上我。佟国良听明白了兄弟的意思，知道他要出手了，便说，不会打草惊蛇吧？佟国俊说，咱哥俩本来就不是打草的，而是打蛇的。像这号疯了的毒蛇，岂能让它再乱窜乱咬。哥，你抓紧把他住的地方摸清楚，再让嫂子出趟城，把你的“良民证”带出来，你手上一时没证了，那就多加点小心，最好只在那些工人堆里混，我宰了那东西就把“良民证”退给你。
关于怎么杀鬼子，佟国俊到了北口后重新谋划过。若再像在辽阳时那般袭军列冲军营，单枪匹马的，肯定是难上加难了，那就专挑丧心病狂又缺少防范的下手吧。数日后的傍晚，一辆龟壳轿车开进铁路住宅区，鬼子站长下了车，拄着拐杖往家走。日本人在中国建住宅，是很讲究的。那一片，数十幢，每幢两家，幢与幢之间都很开阔，留出宽阔的空间栽花种草，花圃间再植树墙间隔，树墙每年入夏时节派专人修剪，齐整整甚是美观。可也就是因为这树墙，让小汽车开不到门前去，日本人从车上下来，总要沿着甬道走上百十米。那天，鬼子站长快到家门时，佟国俊突然从树墙后扑出，抡起铁路上检车人员用的那种长柄尖嘴小锤，一锤下去，那尖利的锤嘴便深深锲进了鬼子站长冬瓜样的脑壳。鬼子站长吭都没吭一声，蹬蹬腿，瞬间毙命。佟国俊没有收回那小锤，在鬼子腰间摸出一把手枪，还搜出了钱包。钱包里应该有币子，币子就是军需，不拿白不拿。当然，佟国俊没忘在鬼子身上扔下一片白布条，血写的“抗联一师”。
关于怎么杀鬼子，佟国俊也是有过思谋的。从今往后，最好一次一个招法，要有变化，不能总用匕首和短枪。听说日本人破案的技术很高明，能从弹头和枪口测出是不是以前谁杀过他们的人，但白布条是无论如何不能不扔下的，不能让小鬼子真以为已经把“抗联”杀干净了，那死了的那些弟兄也不会同意。那只长柄尖嘴锤是从旧物市场上买来的，很便宜。中国工人生活得很艰苦，用不着的家什就是能换来一块大饼子也是好的。
那天，佟国俊出了城，先在大营镇将“良民证”交到候在那里的嫂子手上，然后就迅速遁去，了无踪影。一石激浪，这个事件不能不在看似平静的北口城引起轩然大波，那片白布条更令小鬼子们胆战心惊，特别是比对了在辽阳时得到的笔迹，那份恐慌越发深了几分。看来“抗联一师”并没被斩尽杀绝，还有人活着。日本宪兵队先是拉来警犬，那条狗嗅过长柄小锤，便一路往西追去。好在城西有条长年奔流不息的小河，佟国俊那天没敢走桥梁，而是蹚水登岸，还故意逆水走了有半里地。气味顺水而去，害得东洋警犬在河边转起了圈子。宪兵队盯牢长柄锤，将其视为侦破线索，并将当初在辽阳参与“追剿”“抗联一师”的宪兵队队长临时调到北口协助破案。那个宪兵队长想起在辽阳追捕“抗匪”时，得知佟国俊有个双胞胎的哥哥叫佟国良，至今下落不明，便提出也做一个追捕线索。好在佟国良听从兄弟之言，对此早有防范，来北口时就改了名字，纵使宪警在北口城内掘地三尺上下翻腾，纵然找出过三五个佟国良，但或是苍迈老朽，或是几岁稚童，年龄上根本不相符，只好作罢。而以“刘大年”的名字隐在北口城内的佟国良则在这股滔天的浊浪中安然无恙，稳坐鱼台。
且说改名字之初，佟国良曾想叫梁果同的，说把名字倒过来念，就还是佟国良，我不过是将几个字按同音改了，将来小鬼子滚蛋了，咱们再改回来也好说明。媳妇说，小鬼子要是连这个也想不到，那就不是小鬼子了。他们对中国人的事琢磨得透着呢，像这样改字不改音、倒着念的招法，真要叫他们看透了，还不如不改。我看就叫刘大年吧。咱俩是过大年时结的婚，也算留下一个念想。佟国良钦佩没念多少书的媳妇思虑得周密长远，便这般改下了。那个辽阳来的宪兵队长在找不到佟国良的情况下，果然曾命令再按倒着念的办法寻找，自然又是竹篮打水一场空。
但要不要把牙牙学话的儿子喊额娘喊阿玛的习惯也改过来，佟国良却犯了犟，坚持不让改，说我家就是旗人，祖祖辈辈都是，咋啦？旗人也不都是祸害国家的慈禧和认贼作父的小皇上，旗人的祖上还出过康熙爷乾隆爷呢，开疆拓土，统一中华，哪个能比？再说，东北是大清朝的龙兴之地，旗人自然多，你没见小鬼子假模假式地整天喊“日满亲善”，咱不改旗人身份，一点也不妨碍蒙住日本人的眼。媳妇听他这般说，也就随他了。
因那长柄锤，宪兵和警员便将铁路检车所的所有工人拘于一室，不让回家。可工人们的小锤都在手上，那便是自身清白的证明。宪警自然也想到了旧物市场，又威逼又利诱的，旧物市场上有人便说出了购锤人的模样，那模样与有人看到的曾出现在铁路住宅区的佟国俊颇为吻合的。宪警们画出头像，再按图索骥，将北口城内数十位与佟国俊体貌相近的汉子囚禁在一起，再一一排查。其中就有身在车站货场扛大包的佟国良。车站是排查重点，因为只有车站的人才最容易生出对鬼子站长的仇恨。在工友们惊愕的目光中，佟国良很坦然，很从容，还笑着对大家说，我没事，大家放心吧。佟国良被带到宪兵队，由着凶神恶煞过堂。佟国良说，那个时辰我在扛大米包哇，一共扛了二百多件，站上说运大米的车要急着挂走，连晚饭都没让吃。宪兵队急派人去核实，佟国良所言不谬，那天下午，他确实是一直在装卸队扛大米。工友们怕佟国良吃亏，还一起去找车站派出所所长龚寂，说都是中国人，这事你不能不管，得出面保一下呀。那龚寂也没推诿，很快就把佟国良带了回来。
佟国俊的算计，果然精明到位，严丝合缝。在兄弟出手那一时段，哥哥是一定要在岗位上的，而且要有多人做证，由不得宪警不信。但佟国良有了不在作案现场的证明，却难保其他被排查的人也可平安过关。几天后，佟国俊再去大营子市场取粮食时，佟国良对他说，听说还有十多个人被关在宪兵队呢，说是再拿不出足够的证据，就是不杀，也都发配到日本国去当劳工，那就更是九死一生了。佟国俊闻言，思忖良久，说这不行，都是中国人，咱得出手救，不能因为我而遭这么大的殃。佟国良说，怎么救？都关在牢房里，里三层外三层地防着呢。佟国俊说，你再让嫂子把“良民证”给我送出来。这三天之内，你除了上班下班，哪儿都别去，就在大杂院转悠，能多跟街坊打打照面更好。
佟国俊拿了哥哥的“良民证”，去车站票房子买了火车票，便乘车奔了辽阳。在辽阳的旧物市场，他本是想再买把尖嘴锤子的，却没的卖了。日本人接受了在北口的教训，竟将锤呀铲的统统没收，再不许出售，连每家厨间不可缺的菜刀都做了登记，只可留用一把。但这难不住佟国俊，他在路边捡了一块石头，专选带尖棱的，揣在怀里，然后走进一条住有日本人的胡同。那个胡同有处四合院，三进的，雕梁画柱，古树参天，据说是写出《红楼梦》的曹雪芹的祖上老宅。正当晌，入夏后已有些燥热，胡同里基本没人。有个穿和服留着人丹胡的中年人走出来，还踢里踏拉地穿着木屐。佟国俊装作漫不经心地迎面走过，在两人擦身而过时，突然用石头照着那人后脑勺就砸下去。日本人倒地，腿脚还在抽搐，佟国俊没砸第二下，却没忘摸出日本人腰里的票子，也没忘再丢下坐不更名行不改姓的印记。那是一张白纸条，是用蜡笔写下的“抗联一师”。血书的白布条是不能带的，坐火车可能被搜身，搜出去就坏菜了。那就到辽阳后再想办法，买片白纸，再买盒小学生画画的蜡笔，专选用了其中的深红色，乍一看，颇似鲜血。将就吧！
赶在日本人戒严之前，佟国俊已坐上了返回北口的火车。在车轮的铿锵声中，佟国俊心里说，这可怪不着我姓佟的心狠手辣滥杀无辜了，你日本人在自己国内放着好好的日子不过，却偏要跑到别人的国家作威作福横行霸道，这是侵略，是作恶，作恶就是找死，活该！又想，只那么一下，也许那个日本人并没死，没让他一下见阎王，倒也对，作恶有轻重，惩治便有轻重，那就麻溜儿地滚回东洋国去养伤保命吧。
佟国俊这步棋立竿见影，北口方面的宪警见“抗联一师”又在辽阳出现，况且那留在纸片上的蜡笔字迹完全与白布条上的相同，便很快转移了视线，逼着被拘押的所谓嫌疑人家属交出保金，将那些人放了。作为东北军侦察排长的佟国俊出此声东击西之计，当是小菜一碟。
1935年夏天，北口和辽阳的报纸对此事都有过语焉不详的披露。辽阳的报纸上说：“近日出现在我地区和北口袭击大日本侨民一事，可确认是同一恶徒所为。有人仅凭现场所留布条和纸片，便疑测已被彻底剿灭的‘抗联一师’死灰复燃的说法，正中了恶徒企图以此转移追捕目标的奸计，不足为信。此前的抗匪手持枪械，专袭军警，且鼠藏一隅，而此番恶徒却流窜作案，专袭日侨，所用凶器也或锤或石，得手后不忘劫掠钱财，均与此前的抗匪大相径庭。至于恶徒袭侨后亦丢布条或纸片，似可视为障眼小技，不足为虑。据悉，宪警日前已锁定恶徒踪迹，或擒或毙，指日可待。”
小鬼子这是故意揣着明白装糊涂，还是在释放烟幕弹呢，也许两者兼而有之吧。