却说孙殿英挥着电报说：“弟兄们，与共军决战的时刻到了！兵团王司令亲自带着4个半旅和李司令的第2快速纵队，分三路增援我们来了！消灭共军于汤阴城下指日可待！为了汤阴保卫战的胜利，孙某要与诸位干部合影留念！”
照相之后，刘月亭请孙殿英为照片题字。孙殿英提笔写了一行小字：“第3纵队司令孙于共军围攻汤阴第二日召集全体干部训话摄影。”
且说王仲廉一援汤阴失败退守新乡各据点后，顾祝同和范汉杰便多次催促他即刻再次北援汤阴，并先期解围，否则军法从事！王仲廉万般无奈，只得召集所部将校，紧急会商北援。
他宣读了顾祝同和范汉杰的命令后，说：“诸位，目前豫北的形势嘛，大家是了如指掌的，毋庸王某多说。刘伯承用兵诡诈多变，神秘莫测。他此次集中了十来万人进行豫北战役，对安阳、汤阴实施重点攻击，企图拔除我插在他们卧榻之侧的两把利刃，这是表面的现象。更深一层的意思是啥？是围城打援！是歼其救者！这才是刘伯承的本来用意！我初援汤阴，军至宜沟，共军就想吃掉我们。幸好情报准确及时，又当机立断，否则，稍一迟疑就可能陷入共军的重围或分割包围，后果不堪设想！刘邓打我4兵团的主意，由来已久，这是大家都知道的。可是顾墨三，还有范汉杰，却充耳不闻，视而不见，坚决要保汤阴、安阳这两座孤城。这次再援汤阴，我看凶多吉少啊！因此，各位面对刘伯承、邓小平这样的强手，一定要格外小心，务必以密集的队形向北推进，一旦发现共军主力左旋或右旋运动的话，则应即刻收缩兵力于淇县和浚县两城，以点固守，切不可与共军争锋，徒糜军力……”
第2快速纵队司令李守正，湖南新宁人，别号莫邪。他昂首挺胸，对王仲廉刚才的训示很不以为然，按捺不住说：“总司令，刘伯承部队武器装备差得可怜，哪里比得上我快速纵队的80多辆坦克和几十门榴弹炮呢？现代战争嘛，除了比钢铁，就是比速度了。我的140辆汽车和80多辆坦克，进退自如，难道还比不过共军的两条腿吗？凭着我们先进的美式装备，还怕解不了汤阴之围吗？此次北援，我快速纵队官兵愿当先锋，与共军决一雌雄！值此机会，请诸位响应我纵队第847号命令，悬赏1亿大洋，捉拿刘伯承归案！”
王仲廉说：“李司令，赏金数目太大了吧？”
李守正一本正经地说：“重赏之下必有勇夫嘛！只要能捉到刘伯承，无论将官还是士兵，都能得此巨额赏金！”
有人质疑说：“李司令，你拿得出这笔巨款吗？”
李守正抖抖手里的悬赏令，神气十足地说：“我李某人虽无此巨款，但蒋主席出得起啊！”
众人哗然说：“你这不是半天云里吊月饼——看得到，吃不着嘛！”
“哎呀，老兄，这不过是壮自家胆子罢了，谁还拿它当真呢。别说我们抓不到刘伯承，就连国民政府和蒋主席抓了刘伯承几十年，不也没抓到吗？”
王仲廉干咳了两声，止住军官们的议论，站起来说：“李司令说的也不是没道理，虽然抓不到刘伯承，但是提高一下士气也还是好的嘛。遵照顾总司令的命令，这次北援汤阴的战斗序列是：第2快速纵队为前锋，沿铁路北进；我亲率第41、66师共4个半旅随后跟进，作为第一梯队，从浚县、淇县之间，分作三路齐头北进；另以第32师为第二梯队，沿卫河北进，掩护我第一梯队北援。全军即刻行动。”
且说4月16日早晨，羑里村野战军指挥部正在酝酿一场歼灭战。
身材魁梧的李达，指着地图介绍敌情说：“王仲廉这次北援格外小心，他不敢再以一字长蛇阵走铁路了，因为他怕被我截击包围。这个老滑头改变了战术，令李守正的第2快速纵队稍微前出，沿铁路北上；他自己却掌握着第66师和第41师走淇县北援；另以第32师走滑县北援。这三路敌人每天以20公里的速度，谨慎小心地爬行。我3纵第7旅和军区独立旅采取机动防御，已将李守正等敌诱至宜沟车站、屯子山以南30里的地区。”
“哼！这只老狐狸！”邓小平看着地图说，“他怕被我聚歼，搞三路北上；其中只要有一路遭我围攻，其他两路就会迅速缩回去！”
张际春轻蔑地说：“王仲廉黔驴技穷，万变不离其宗；他打的仍然是滑头仗，用的仍然是乌龟战术！”
“他打他的，我打我的！大路朝天，各走半边嘛！”刘伯承拿着红蓝铅笔，看着地图，在中路李守正的前方——大、小湖营地区，画了两个圈，加了两把大红叉，狠狠砸了一下说，“我们就把铁锤砸在李守正的快速纵队身上，把他的坦克、榴弹炮、汽车等美式装备全部夺过来！”
“对！打掉蒋介石的特种部队，威慑其他两路援敌，迫使王仲廉缩回去！”邓小平兴奋地说，“我则集中主力消灭汤阴、崔桥等孤立无援的敌人，进一步孤立、围困安阳，逐步创造条件，攻取安阳，消灭李振清的整编第40师。”
“政委说了就是决定！”刘伯承果断地说，“参谋长，命令阎红彦、曾绍山、郑国仲同志，立即率3纵队全部，以急行军速度，插至宜沟东南之前岗地区，截断李守正的退路，并向东西两侧派出打援部队。命令杜义德、韦杰、鲍先志，除第18旅和太行独立旅继续围困汤阴外，第16、17旅立即南下宜沟、屯子山地区，从两侧兜击李守正快速纵队，协同3纵队将敌围歼于卫河以北、淇县以东的大、小湖营地区。3、6纵队得手后，立即乘胜追击，收复淇县、滑县和浚县。”
4月16日下午4时左右，李守正督饬所部接连攻占了解放军第7旅一部的几个阵地，进至宜沟车站以南20公里的边口村，一辆飞驰而来的摩托车拦住了他的去路。参谋将一份十万火急的电报递了过去。副司令蒋铁雄一看，脸色陡变说：“司令，我们的侧后和两翼都发现共军主力。王总司令令我部停止前进，收缩兵力于冷胡砦、边口村地区。”
李守正不以为然地说：“介仁公老朽，判断总是出错。共军主力远在汤阴，这只不过是共军阻击部队，有什么大惊小怪？我这美式装备还没同共军主力接触过，现在撤退，岂不被人小见，讥讽我等望风而逃吗？哼！就是共军主力真的来了，凭他们几条破枪，又岂能奈我何？他们要同我快速纵队争锋，那简直就是以卵击石嘛！将在外，君命有所不受！共军主力来也罢，不来也罢，我都决意继续北进，与孙殿英会师于汤阴城下！说不定，孙大麻子还会拿出东陵皇家宝物慰问我等呢！哈哈哈！”
蒋铁雄听得心中发怵，提醒说：“司令，常言说，小心没大错，还是谨慎一点好。目前，我们快要接近汤阴，又突出于主力之前，前面屯子山以北地区，地形复杂，对我们可不利啊！”
“嘿嘿！老兄太多虑了！”李守正淡淡一笑说，“王介仁老是捕风捉影，夸大其词！共军纵有三头六臂，岂能奈何我的坦克和榴弹炮？我意已决。传令前卫团，今晚赶到宜沟车站宿营！”
蒋铁雄不好再说什么，只得命令部队加速前进。坦克和汽车蹍起的尘土遮天蔽日，马达的轰鸣声一直传到宜沟附近。黄昏时分，李守正的车子刚到距宜沟不过8里路的地方，一辆摩托车又拦住了他的去路。参谋惊恐地报告说：“后卫团在前岗地区与共军主力接上火了！我们的退路已被共军完全截断！在我两翼，共军至少有两个旅的兵力，正向我们侧击过来！”
蒋铁雄建议说：“司令，还是赶快命令部队撤吧！”
李守正说：“天已黄昏，部队后撤，队形必定混乱，会造成指挥失灵，给善于夜战的共军以可乘之机，后果将不堪设想。蒋副司令，命令部队就地转入防御，依托村庄与共军作战，待到明日天亮，再做打算！”
这天夜里，李守正的快速纵队被刘邓第3、6纵队分割成两截，包围于卫河以北、淇县以东地区。
4月17日拂晓，李守正在王仲廉的严令和解放军的猛烈攻击下，不得不下令全军向冷胡砦撤退，与浚县的66师靠拢。
第2快速纵队一动，刘伯承立即通过无线电，命令第3、6两纵队立即全部投入战斗。经过半天的围追堵截，解放军基本上制止住了快速纵队继续南窜。
下午5时，李守正带了1个团，亲自增援前卫团。他以15辆坦克并行冲击，并集中全纵所有榴弹炮集中轰击前岗，企图杀开一条南逃之路。战至黄昏，李守正损失两个营和6辆坦克，攻击的势头一下子垮了下来。他气急败坏地对146团长吼道：“再拿不下前岗共军阵地，我们都得完！”
146团长把胸脯一挺说：“司令，我再领弟兄们攻一次，为全军杀出一条血路来！”
李守正沉默了一会儿，摇摇头，改变主意说：“没有用了。陈锡联的第8旅像是一根钢钉扎在那里，我们攻了两个小时，就损失了两个营，照这样下去，我这点血本会拼光的！”
“司令，情况严重了！”蒋铁雄跑来说，“共军两个旅从宜沟、屯子山赶来了；前岗共军主力开始反击，前卫团已经溃退了！”
李守正气急败坏地说：“快给我顶住！派督战队上去！你亲自去，制止溃退，制止混乱！”
蒋铁雄带着督战队和146团上去了。李守正烦躁地跺着脚说：“他妈的！这打的是什么仗呀，一点儿也不正规！”
副司令兼参谋长袁峙山正在向侦察人员询问情况，听了李守正的话，建议说：“司令，这野外作战没有工事，也没有其他障碍物可以利用，天又快黑了，对我们可不利啊！据侦察报告，附近有两个村子——大湖营和小湖营，村内还保存着日伪时期的炮楼，我已经命令438营分别先敌占领了这两个村子。我们是不是先退守村里，等待援兵？”
“事已至此，只好这样！”李守正换上钢盔，爬上一辆坦克说，“参谋长，命令146、147团交替掩护，全军撤往大、小湖营，加紧构筑工事，固守待援。立即发电兵团王司令，火速增援我纵队。哼！我就不信刘伯承能吃掉这支特种部队！”
当日黄昏，李守正的4个团和1个工兵营被刘邓第3、6纵队分别包围于大湖营和小湖营地区。
4月18日拂晓，第2快速纵队还没有来得及完全构筑好工事，就遭到解放军6个旅的猛烈攻击。李守正带着纵队部奔进不到500户人家的大湖营村，猛烈的炮弹就劈头盖脸地打过来。顷刻间，墙倒屋坍，蒋军纷纷避弹保命。幸好刘伯承在战前已令第7旅动员该地区群众安全转移了，要不然，这场炮击定会使无辜群众受到伤亡。李守正被卫兵拖进一座炮楼里。他趴在电台旁，声嘶力竭地向王仲廉求援。一发榴弹炮带着尖利的啸声飞来，他十分清楚它的威力，急忙钻进桌子底下，“轰！”炮楼被削去了天灵盖，泥块砖头暴雨般砸下来。过了好一会儿，他才被蒋铁雄拉出来。
参谋长袁峙山惊疑地说：“共军怎么也有榴弹炮呢？”
李守正没有理会，一看报务员，已经死了，电台也被砸坏，同兵团的联系中断了。他抓起电话，气急败坏地吼道：“各部队坚决守住村沿阵地，丢失阵地的，先杀主官！”
可是没有谁回答他，电话线早被炸断了，电话兵也不见踪影，纵队和各团失去了联络。李守正站在残破的炮楼里，看到他的部队乱成一团，命令也无法下达，急得他跺脚乱骂。将近中午，解放军有两个团打进了大湖营村，李守正的部队更乱了。
在爆豆般的枪声和猛烈的爆炸声中，蒋铁雄说：“部队这么乱，上下失去联系，我们指挥不灵。这样下去，后果不堪设想啊！应该赶快出去，想法恢复指挥系统，同王司令取得联系！”
李守正戴好钢盔，走到门口说：“蒋副司令，你立即去组织所有坦克，必要时冲出村去，向南……”
话没说完，“轰！轰！”两发榴弹炮在附近爆炸，强大的气浪把李守正掀翻在地。蒋铁雄忙把他拖到墙角坐下。“轰！轰！”几发山炮弹飞来，炸坍了后墙和半截炮楼。蒋铁雄拉了李守正一把，一种湿漉漉、黏糊糊的东西沾满他的手，一看，李守正满脸是血，手臂上的血已经浸湿了衣袖和半条裤子。这时，喊“杀”声已经逼近了炮楼。蒋铁雄顾不了李守正，看了一眼窗下的草地，跳了下去，瘸着腿刚跑了几步，就被解放军第3纵队的战士活捉。李守正见蒋铁雄跳了楼，知道大势已去，绝无生还之望，便忍住剧痛爬到窗口，正要往下跳时，被一受伤参谋抱住。霎时，炮楼里响起雷鸣般的怒吼声：“缴枪不杀！解放军优待俘虏！”李守正浑身是血，无力地瘫倒在窗下。
第3纵队的一个排长上前抓住李守正的衣领问道：“叫什么名字？什么职务？”
李守正有气无力地回答说：“姓王，排长。”
李守正被俘虏抬着，在去解放军包扎所的途中，他的参谋向解放军排长揭发说：“他就是我们的纵队司令李守正！”
李守正接受了解放军的治疗，很快被带到第3纵队副政治委员阎红彦的面前。在铁证面前，他承认了自己的真实身份。阎红彦向他交代了解放军的俘虏政策。
李守正垂头丧气地写了一份停止抵抗的命令：“我已过来，望各部立即停止抵抗，以免无谓牺牲。李守正。1947年4月18日。”
13时，围歼李守正快速纵队的战斗胜利结束。被俘的李守正以下人员和缴获的清一色美式装备，包括坦克和榴弹炮，居然与缴获的第2快速纵队编制表完全符合。
这时，刘伯承从羑里村发来命令：“立即将围歼发展为追歼，夺取打援战斗的彻底胜利！”
王仲廉与李守正失去联络后，预感到第2快速纵队凶多吉少。他一面向徐州求援，请求派飞机支援李守正，一面令浚县整66师火速驰援。可是，整66师一行动，就被解放军第3纵队一部阻于冷胡砦一线，进退两难。
18日11时左右，空军和地面侦察报告：大、小湖营地区的战斗已接近尾声。王仲廉感到大势不妙，叫苦不迭。
参谋长进言说：“留得青山在，不愁没柴烧。只要保证主力完整，主席那里尚可交代。”
王仲廉毕竟是老将，临危不慌，他踱了几个圈，果断地说：“三十六计，走为上！参谋长，即刻传令第41、66、32师火速向新乡撤退，确保陇海路和郑州安全！”
王仲廉率部一退，刘伯承即令3、6两纵队及军区独立旅乘胜追击，连克淇县、滑县、浚县3城，歼灭王仲廉第41师、66师各一部。
王仲廉算得上长腿将军，一口气逃回新乡，即令各部严密防守，以防共军攻城。这几日的战事，特别是快速纵队的全军覆没，使王仲廉惊恐万分，久久不能平静，血压一升再升。经名医诊治，才有所好转。
这一日，他叫来参谋长，口述了一份电文，要其发往陆总徐州司令部。内称：“墨公钧鉴：此次北援，李守正不服从指挥，一意孤行，冒进中计，致使全军覆没。共军兵临新乡城下，职等无力再援汤阴，欲以稳重防御新乡为是。望查，恩准。”至于顾祝同如何解汤阴之围，暂且搁下。
且说第2快速纵队司令李守正、副司令蒋铁雄、参谋长袁峙山被押至羑里村，垂首立于刘邓野战军指挥部阶下。押送人员将他们的公文包交给刘伯承。
刘伯承翻了几页，从中拣出一条命令念道：“‘……如有将刘伯承捕捉到案者，赏洋一亿元……’哈哈哈！我的头就这么值钱呀？你们举着双手跑到解放区来捉拿我吗？哈哈哈！到底是谁捉拿谁呢？”
李守正吓得面如土色，不敢正视他做梦也想捉拿的刘伯承，低头说：“当然是刘伯承将军捉拿我们归案啰！”
“哈哈哈！”参谋人员和战士们大笑起来。
刘伯承敛住笑容，严肃认真地对李守正等人说：“你们既然放下了武器，我们就是朋友。到了我这儿，大家用不着担心害怕。只要彻底交代自己的问题，转变思想和立场，为人民和国家做点好事，人民是会给你们一条生路的。你们在生活上有啥要求，尽管提出来，我们尽可能满足大家。”
李守正头缠绷带，端着受伤的胳臂，有气无力地说：“我等败军之将，蒙刘将军不杀也就知足了，还有什么要求好提的呢？刘将军有何差遣，只管吩咐好了。”
刘伯承说：“李司令受了伤，现在我就派人送你去医院。有啥事儿，我们会找你的。”
李守正等人被带走后，李达高兴地走来说：“第3、6纵队除全歼快速纵队外，还在追击中消灭第41、66师各一部，并乘胜收复了淇县、浚县和滑县三城！”
刘伯承高兴地说：“打得好！”
邓小平兴奋地说：“有功必赏！传令嘉奖第3、6纵队各有功单位和人员！”
“另外，”李达说，“第1、2纵队干得也很不错，他们收复了原武、封丘等地。冀鲁豫军区部队收复了东阿、平阳等地；豫皖苏军区部队收复了通许、太康等地。”
“好！我们完成了豫北反攻第二阶段的任务。参谋长，指示各部要再接再厉，不怕疲劳，连续再打几仗，争取把我们的家门口打扫得干净一点！”刘伯承用手敲着放大镜，停了一下说，“杜义德那边的情况怎么样？”
李达说：“李德生昨晚占领北关以后，6纵队已经扫清了从东关经张庄至北关一线敌人的主要据点，开辟了攻城道路，建立了攻城基地。但是，对我攻城威胁最大的据点城西土围子，仍在敌第9师25团和保安团的控制之下。”
刘伯承沉默了一会儿，踱到汤阴城防图旁，凝眉思索起来……
邓小平点燃香烟，手指紧贴嘴唇吸了一口说：“王仲廉退守新乡，不敢再援，汤阴实际上已是一座孤城，危如累卵。我们只要拿下土围子，就可以总攻城墙。李达同志，告诉部队，积极做好攻城准备，争取在‘五一’国际劳动节拿下汤阴，显示人民力量！”
“但是，攻城困难依然很大啊！”李达面有难色，指着城防图，说出一番话来，顿时难住了刘半仙，急坏了蜀诸葛。欲知后事如何，且看下回分解。