刘二虎这次把凤华抓回黄营，满以为肯定能审出关于蜈蚣**有共产党、新四军幕后指挥的信息的，尽管倔强的凤华在拷打审讯中咬着牙坚持不松口，但他不相信她还能熬过第二轮，人的意志不是铁打的，换到他刘二虎，怕是两鞭子抽下来就全招了。这一点他还是挺佩服凤华的，觉得她简直就是一条女汉子。但他没有料到的是，凤华的丈夫在德源药房当学徒，药店林老板亲自出面打通了黄营长的关节，居然把她给赎回家去了，让他邀功请赏的美梦泡了汤！
他感到十分沮丧，但怎么也不服这口气，决定私下继续调查。他是个天生的探子，昨天上午他穿着便衣在街市上闲逛，看见一个卖鱼的老者，认出是蜈蚣**上放鱼鹰的，便上前一边假装买鱼一边搭讪，用充满同情的口气问：
“老伯，听说你们村上有个叫凤华的放鸭女子，被水警队抓到黄营打得不轻呀！”
老人嘴拙，说：“是哩！”
“现在还能放鸭吗？”
“不能哩，都小产了哩！”
“那咋办呢，有人帮她放鸭吗？”
“她家有个外地放鸭小伙哩！”
“哦——”刘二虎心里一动，“这小伙是外地哪里人呀？”
“你莫要跟我打听，我不晓得。”
老人这才警惕起来。他的小儿子也参加了水上民兵中队，反复叮嘱过父亲在外面千万不能提湖上事的。
刘二虎便不再问，买了一条四五斤重的大花鲢，拎在手上走进一条里巷，又拐了两个弯，来到庞家大院外，举手敲门。
沈苹香见是刘二虎送了条大鱼来，笑逐颜开，伸手接了过去。
刘二虎大声吩咐道：“一鱼两吃，头烧白汤，鱼身红烧——多放点辣椒，中午咱俩喝两盅！”
“好咧！”
沈苹香拎着大花鲢到厨房里收拾，刘二虎跟着进来，往旁边竹椅上一躺，跷着二郎腿，眯着眼抽起纸烟来，摇头晃脑地学着戏曲念白：“哎，这分明就是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’呀——”
“瞧你，今天怎么这么喜兴？”沈苹香哗哗地刮着鱼鳞，妩媚地瞟了他一眼。
“不告诉你哟！”刘二虎卖着关子，强压着内心的狂喜。
“告诉我嘛——”
刘二虎仗不住情人发嗲，说出了刚才无意间得来的信息。
“卖鱼老头说的那个外地放鸭的，十有八九就是新四军，难怪那个女子被打得小产了也不松口！”
“你是要向黄营和皇军报告请赏喽？”
“还不忙，我要亲自去打探坐实了，做到万无一失。”
沈苹香杀鱼的手突然慢了下来。
“你……你刚才说你把人家女子打小产了？”
“人是我抓的，可不是我打的。厉老五把她吊肉粽子似的吊在二梁上，先是夏疤眼打，后来是厉老五抽，死过去两回哩！”
“你们怎么能对一个小女子下这样的狠手……”
“哎呀哎呀，你们女人就是心软！”刘二虎不耐烦地说。
“二虎，我和你都是苦出身，不敢做伤天害理的事儿。你现在投了皇军，我也不十分反对，但皇军毕竟是客家，不能在麒麟镇守一世，迟早会离开的，到时你还要在这儿过活，作孽多了会遭报应哩。我家那痨病鬼熬不上几年，我还想跟你白头到老……”沈苹香垂下泪来。
刘二虎见沈苹香对他情重，心里有些感动，叹了口气说：“放心吧，我自己做事自己有数！”
“有数才好……”
见气氛不对，刘二虎只好换了话题，逗沈苹香说：“苹香，明天晚上我还过来吃饭，吃过了留下陪你！”
“哎呀，不行，我明天要去陈沟看望舅母呢，礼物都买好了。”
刘二虎听沈苹香讲过这个舅母，从小很疼她，去年中风后不能走路，一直躺在**。
“买的啥礼物？”
“两包京果粉，两包鸡蛋糕，还有二斤麻油。”
“好吧，那等你回来再聚。”
晚上刘二虎和夏疤眼到维持会长袁保康家“打秋风”喝多了，早上睡到九点多才起来，到伪水警队转了一圈，见没啥事，便回住处化起装来。化完装雇了一条乌篷船去蜈蚣**。刚驶出镇外，他突然让船靠岸，改为步行前往。原来他忽然生出惧意，怕到了蜈蚣**水面被几个放鸭的认出来产生冲突，虽然他腰间掖着装满子弹的盒子炮，但也不能随便开枪打人呀！他想到今天是芒种，湖上人家历来有芒种这天泡青梅酒、煮鸭蛋的习俗，到村上肯定家家有人，如果遇上个把老实湖民，凭他这身斯文装扮加上三寸不烂之舌，不愁问不出那外地放鸭小伙的真相来。
想不到他来到沿湖村第一个碰到的竟然是凤华，真应了那句古话：“不是冤家不聚头！”
他看到凤华低头想着心思在路上走，干脆一不做二不休，觍着面皮在后面叫了她的名字，三两句话对下来，提到那个放鸭的，这女子竟撇下他就走——分明就是心虚嘛！
他突然心浮气躁起来。走了这么远的路，又被凤华这厉害女子呛了一顿，他已经失去了寻访村民的耐心。他想干脆去找韩小甩子问问，这小子傻不拉叽的，上次就是在他身上三绕两绕套出沿湖村老百姓为躲避“扫**”隐藏在芦**墩子上的情报的。
这里是村东，韩小甩子住在村西。奶奶的，这鬼村子从东走到西有两里多路呢！他不敢快走，怕太惹人注意，摇着纸扇装成游玩的模样，反正有的是时间。他想，到了韩小甩子那边后，问了情况再跟他到韩保长那里蹭顿午饭，凭他水警队长的身份，韩长庚敢不弄几个好菜陪他喝上几盅？想到这里，他嘴里不由哼起酸曲儿来了：“香枕头呀热被盖，阿哥搂上妹妹睡，咱俩要好哩。你要玩耍肚子上来， 玩得累了你下来，猪肉炒蒜薹……”
只是这会儿他不会知道，他已经没有机会见到韩小甩子了。