心愿
战事来临，人心惶惶。乌蒙城里的人差不多都跑光了：卖绸缎的跑了；做衣服的跑了；卖金银首饰的跑了；卖米的跑了；贩卖马匹、马鞍、钉马掌的人，跑光了；就是挑水卖的人，也都跑了。只有一些老弱病残，实在走不动的，觉得不走是死、走也是死的人，才会留了下来。开杏收拾了两袋干粮，几件衣服，还有绱鞋子的鞋样、针线、黄蜡、镊子、锥子、钢针，弄了个包袱背上，对乌铁说：
“我们也避一避吧！”
乌铁摸了摸两条没有脚掌的腿，摇摇头。到哪都是死，那又何必跑呢？看开杏急得，他又说：“你回杨树村去躲一躲，乡下嘛，偏僻得很，一时打不到那里的。”杨树村就是几丛白杨树和空****的天空。平地里呢，多是些破旧的村庄和缺水的稻田，要粮无粮，要钱无钱。兵家必争之地，不是那个样。
时局的变动，总会扯出些疼痛。乌蒙城没有了长久的死寂，远远近近的，有沉闷的枪炮声传来，铺天盖地。木门木窗都吓得发抖，咯咯作响。巷子里有冷枪打来，有三五个人，噼噼扑扑地跑来，又失魂落魄地跑去。没有枪炮声的时候，巷子里更是静得怕人,仿佛突然遭了低温，所有的都给冻结了，都成了固体，包括空气。
虽然静，但不能说战事就结束了，不能说太平无事了。人传口漏的消息，什么都有。这样的消息，信也不好，不信也不好。陆婶几次锁上门，硬要到有枪声的地方去。她不是去参加战斗，她是想找人。她说，离家多年的骨肉，说不准就会在这个部队里。如果真在，一旦看见老娘，肯定就会扔下枪支，跑过来，给老娘磕上三个头。
“早年，我身子差，生了五个，只有他活了下来。”陆婶为儿子哭，眼睛肿得厉害。
此前，有人老是说，陆树在台儿庄给打死了，但到眼下，他们没有见到任何一点证明儿子死去的东西：照片、骨灰、带着枪眼血痕的衣服，或者从前线返来的报纸、公函和死亡证明。心情一不好，陆婶肝就疼，胆就痛。轻微一些，陆大爷就给她揉胸捶背，给她煮古树茶喝。要是重得话都说不出，陆大爷就会送她到孙世医的药铺。老两口经常扯渣筋。有时是因为煮粥多放一把米，有时是因为藏在屋角的荞麦被耗子偷食，有时仅仅是做了一个梦，两人对梦的看法不一致。到了最后，让步的总是陆大爷。那些算是小事。陆婶哭，就是大事。陆婶眼泪一淌，陆大爷就受不了，老觉得自己的心会碎，房顶的瓦片会掉下来。
这不，陆婶哭完，将拐杖一拄，又去县衙门听消息去。也就一壶茶工夫，陆婶回来，慌里慌张收拾了个包袱，拉着陆大爷就走。
对这些消息敏感的人，还有一个，就是开贵。
见开杏没打算离开，乌铁也没有一点慌张，开贵倒是慌张了。
开贵说：“妹夫啊，你和现在来的这帮人，不对路。不躲开，怕吃不了兜着走。”
现在进城的是解放军，据说第一批是好几百人。毛胡子团长带着他的部队，一夜之间就撤退得无影无踪。听说除了枪支和几十袋粮食，其他的都来不及带走。
开杏听出了弦外之音，也着急了：“好死不如赖活着，你还是躲一下好。”
乌铁还是没吭气。前两天他躲了一次，刚回来。在路上，他没少听人讲解放军的事，心里便吃了定心丸，不怕不慌了。他也给开杏说过，但她根本就不相信。见乌铁无动于衷，开杏决定先走。一个女人，她给乌铁准备了些吃的，还不忘交代：“如果有扛枪的人来，你就往马厩里躲。再不行，柱子背后，有个砖砌的空洞，从那里可以钻到邻家的后檐下。”说完，开杏就火烧火燎地跑了。可不到半天工夫，开杏汗流浃背回来了。
乌铁很意外：“不跑了？”
“陆大爷和陆婶都回来了。”开杏说，“好多人都说，这些兵不打人，不抢人，不骂人，他们多是农家娃儿。他们扛枪，是为穷苦人过上好日子。只要不干坏事，他们就不动手……”
“耳听为虚，眼不见的，不要相信。”
“我是亲眼见了，你说得对。我刚从孙世医的药铺门前过。他的门，也还开着呢！”开杏说，“路上，解放军从正面来，我哥回头就跑，他倒是跑脱了。可我，还有陆大爷和陆婶，跑不快，只好躲在谷草堆里。解放军将我找出来。我以为……可人家没有。只是轻言细语地叫我回家，有啥事解决不了，他们会帮我。他们牵来两匹马，将我们送回来。我们哪里敢骑，自个回了。”
乌铁说：“真是这样啊？”
“是，”开杏说着，从包里掏出一个米饭团子，“这个，都是解放军给的。”
乌铁往门外看，对面的陆婶也正进屋，陆大爷正在接她背上的包袱，拍她身上的尘土。
事实正是如此。这几天打下来，除了几十个负隅顽抗甚至偷袭解放军的散兵被击毙外，就没有伤过一个人。解放军入驻后，迅速占领了县衙门，几道城门也派了部队巡逻。他们召开大会，宣讲政策，分发传单，领大家唱歌。除了几家盘踞多年的恶霸被控制以外，就没有一家商铺被抢，没有一家的房子起火，也没有任何一家的媳妇、女儿受到侮辱。
乌铁定了定神，为自己的抉择感到满意。他将木门半开，借着外边不是很亮的光，开始纳鞋。能安心做鞋，恐怕是人间最幸福的事了。现在，他对这行手艺，可算是得心应手，丢掉了两只脚，却把鞋做得绝好，正应了有人说的，老天爷从不亏待任何一个人。看开了，谁头上都会有一片蓝天，谁脚下都会有一条路可走。只要人不死，不会没活干。干这活是不能三心二意的：看着针，只能是针；想着线，就只能是线。不认真，针脚会歪歪斜斜；不专心，锥子会刺进手掌；不小心，就是麻绳，也会将虎口拉破。乌铁绱鞋心无旁骛。他把鞋底看成是当年打猎的山谷、骑马的疆场、种地的田野。他爱上它了，他尊重每一块布底，每一根麻绳。他知道哪里应该用面糨，哪里应该穿针线，哪里应该贴上一朵小小的绣品。
眼下，连开杏都会惊叹：“你这手艺，怕要超过师傅了！”
可是，他的内心却无法平静，无端的烦躁接踵而来。不是因为城外随时有枪响，不是因为陆婶又在夜里哭泣，更不是因为今天没有卖出一双鞋。他虽然低着头，但凭第六感感觉到，不止一次，有人来过。那人从巷子的那头走过来，到了自己摆的摊位前，就慢了下来，然后又匆匆从摊位边走过，从巷口的那头走出去。
“我看看鞋子，哪个码子会适合我些？哪种面料更好看些？”乌铁估计这人会问。如果这样，乌铁就会抬起头来，耐心地给他介绍，甚至找一些成品给他试。鞋子合不合脚，只有穿鞋子的人自己才清楚。脚舒服了，心才会舒服。不合脚，就再调换。可那人并没有问，甚至没有停下来，似乎只是往这里看了看，甚至是用很小心的那种眼神，看过了，又立马将目光转开。那人错过摊位，步子明显加大，速度加快，很快就消失在另一头。过不了多久，那人又来了，和先前一样，走到摊位前，速度慢下来，很小心地瞄了瞄乌铁，还是不停步，刚一错开摊位，又大步离开。乌铁从他的脚步声里，听到了犹豫和重量。干农活的人的脚步不可能这样，打铁器的人的脚步不可能这样，街头练武的艺人，脚步也不会这样。只有军人才会这样。铁的，硬的，有纪律的，有约束、有煞气的那种。
对。乌铁十分肯定，他相信自己的判断。
乌铁想：这是谁呢？这样一个人，显然不是来买鞋的，显然不是逛街看小巷风光的。这个人没有这份闲心。这个人有心事。
那人来了又去，去了又来。乌铁依旧，也不抬头看他，一次又一次地，掂量着那人的脚步声。一次又一次地，他证实了自己判断。这个人，早不来晚不来，现在来了。这个人，先前走了，现在又来了。这个人一定是和自己有关，和这里的某件东西有关，或者和这个家有关。夜里，乌铁无法入睡。他睁大眼睛，看着漆黑如墨的屋顶，想年轻时的事，想台儿庄的事，想巷子里的事，想纳鞋过程中针进针出的事。想来想去，也没有个落头，人倒越发清醒了。他起了床，摸索着，将值钱的东西全都收藏起来。比如有两坨银子，比如用黑刺木雕成的马鞍，再比如那刀柄上嵌着鹰爪的夷刀。他将它们收拾了，捆包好，塞在马厩的粪草底层。那地方，就是恶鬼貀，也不见得能够发现。
收拾完，还是觉得心乱，乌铁在火塘边闷坐，拨了拨暗红的火灰，暖气上来，手脚热乎了些。
屋檐下的鸟儿开始叫了，叽叽喳喳全是饿坏了的诉求。乌铁胡乱洗了脸，叫开杏将马牵出，将自己扶上，自个儿骑上，就往东门孙世医的药铺方向走去。
一路上，解放军三步一岗，五步一哨。乌铁骑着马，踢踏踢踏地往前走，他们看了看，并不阻拦。
爬上几个坎，穿过几条巷，再下了一个坡，乌铁来到孙世医的药铺门口。药铺的门，的确是大开着的。看来孙世医没有因为解放军住进了乌蒙城，而关了店铺。开门的样子，完全没有防备。自己的判断和开杏得到的消息是一致的。
“来了！”孙世医出门，扶他下马。
乌铁指了指并不存在的双脚：“最近天气不好，结痂的地方，老是红肿，发痒。请您配点药。”
都老病了，不用看，孙世医就知道用啥药，如何用药。上了药，伤口舒服多了。
乌铁说：“我这样子，能活多久呀？”
“别想太多，肝胆好，人就好。”
孙世医是医圈中的妙手，听他说，乌铁放心。
孙世医提来一篮子土豆，要烤熟给他吃。那篮子里的土豆，冒出了白嫩嫩的芽。乌铁挽起裤腿看了看自己的伤口，又看了看土豆。他问：
“土豆能长，我这脚，怎么不能长？”
孙世医摇摇头：“物种不一样。”
“怎么人还不如一块土豆？”
孙世医说：“上天给你此，不可能再给你彼。”
孙世医说得很肯定，但乌铁并没有听懂。如果这样，他乌铁得到了啥？财富？爱情？年少时征战江河的梦想？看他满脸的蒙，孙世医也笑了。这样的事，他还真无法解释。孙世医虽世代为医，家传久远，但要把战乱时期给人带来的苦痛诠释清楚，似乎不大可能。
乌铁闭上眼，默默念了三遍祈福经。其实，这些年，他不止一次念过。那些经文，仿佛火把，一次又一次，将他黑暗的内心照亮，却一次又一次暗淡下去。
“传统的医术，还解决不了。不过在外国，已经可以安装假肢了。”孙世医说，“几天前，我到城西的惠安医院看过。那里的医生们向我请教中医，也向我介绍了不少西方医学的知识。”
“啥假肢？”那惠安医院是二十多年前，西方传教士来乌蒙组建的。他们治病的方法和中医、夷医都不一样，常有奇招，很多疑难杂症，用小小的药片，就能手到病除。这个乌铁知道。
“就是用金属、塑料那样的材料做成的肢干，安装在身上，可以自由活动。”
“他们医院里有吗？”乌铁来了精神，“我去看看。”
“没有。听说要从国外运来。”孙世医说，“而且价格非常昂贵。”
乌铁失望了，摸摸空****的裤管，他咬了一口土豆，慢慢嚼着。
在孙世医的帮助下，乌铁骑上马。乌铁并没有往回走。他绕来绕去，走出乌蒙城，穿过杨树村。**的幺哥一直往西走，爬了几个坡，下了几道沟，转了数个弯，他来到了金沙江边。汛期未尽，金沙江水浊浪翻滚，其间凶险，令人恐怖。河对面山脉此起彼伏，层出不穷，像是乌蒙古城读书人家堂屋里的水墨画。画的深处，有乌铁的老家。乌铁就在那里出生、长大，他在那里感受到了爱与痛。这些年过去，他不知道舅舅好不好，是不是还活在人间。亲情像是一块蘸有蜂蜜的苦荞粑，很粗糙，很苦涩，又有淡淡的甜香，嚼两下，口舌生津。
幺哥矮下身来，乌铁挪下马背，拣个地埂坐下，他抓了一把泥土放在鼻子下嗅了嗅，朝着对面的山脉撒去。
那个来偷窥的人，到底是谁？他乌铁将会面对什么？