这个冬天在龌龊、窝囊、窝火中一天天挨了过去，哥哥是否贷到了款我不知道，我只是偶然会想，万一他还不起，我肯定更还不起，只能让逮起来算了。
眼看着春天落上了迎春花的枝头，我一个人到半坡、南湖、终南山乱转悠，借此散发久淤心中的闷气。叔叔总是打搅我，时不时就来电话，又让我做一串五十四颗子珠的藏式佛珠，他说子珠直径2 厘米，所有配饰全带，材质选用老料沉香。说完用料，问我这样的配置开价多少合适。我说算过账才知道，叔叔让我尽快给他报出准确价格。
按照叔叔的交代，这串藏式佛珠至少包括一个佛头，一颗母珠，一颗顶珠，五十四颗子珠，两颗隔珠，两颗弟子珠，两个计数器，外加背云、隔片、卡子。组成并不复杂，关键是用什么材质，这是决定佛珠价值的主要条件。
叔叔告诉我，买家是刚崭露头角的女星邱飞萍。我说没印象。
“就是刚成名就闹离婚的那个。”他以知情人的口气说，“嘴特大，塞得进去自己的拳头，有印象吗？”
我知道，他说这些是为了炫耀自己的人际关系，我不接话。
他一个人兴奋了半天，最后才拐回来说：“邱飞萍这串珠子，一定要用最好的沉水香，你要拿出最得意的手艺，绝对不能出任何纰漏。飞萍说了，这串珠子要送人，作为对方五十四岁的生日礼物。
人家只要最贵的。”
叔叔建议用沉水香，却没有现成料，目前他手头最好的料是海南黄花梨。这绝对是好料，但绝对不是做佛珠的顶级料，这些事叔叔都知道。他只说他有黄花梨，没说一定要用这款料。尽管他说了用沉水香，却不敢保证短时间能进到货。他沉吟时，我说越南奇楠坚决不能用。
“当然能用，谁说不能用？只是这圣物谁有啊？”
叔叔这人不大气，总打自己小算盘，不管和谁说事，你说东他偏说西，你指南他偏打北。因此，我只要说越南奇楠不能用，他就会说能用。我也不能说自己手头有奇楠，只能说大庄料材贩子手里或许有，如果有，可以拿过去让他看看，叔叔总算说了一句可以。
如果真用奇楠，这串佛珠的保守价至少在一百万。
西木头市是佛品料材聚集地，也是一个富有传奇的场所，这里遍地是陷阱，遍地又是黄金。如果想发财，来这里，一定有机会。
因来到这里而破财甚至破产的人，也不在少数。发财破财的决定因素，只有一条，就是眼力。决定眼力的因素也只有一条，就是是否懂料。
大庄料材被看走眼的不多，但卖价昂贵。大庄欺散客，买几十克百十克的散户，料材庄家根本不理你，想讲价只能落白眼，只有叔叔这样的用料大户，庄家才给一杯茶喝。像我这样的，最好别去讨人嫌。
离开大庄，当然照样能买料。散布在西木头市角角落落的小贩蝼蚁一样多，这些人鬼鬼祟祟的，特别能侃，都会给自己的料材编一个动人的故事，其实他们手里只有一小段鸡翅木，或者一块黑乎乎的木头，硬说成是乌木。真真假假难以看清，上当受骗司空见惯，自然捡漏的也大有人在。发财还是赔钱拼的就是眼力，别无他法。
三年前，应该是落叶季节，我清楚记得自己坐在西木头市一角的梧桐树下，一片半黄的叶子落在了我的头上。其时，我正在听一个头上只有稀疏几根头发的年轻人说他姐姐的故事。他姐姐是一个豪宅区一家富户的雇工，豪宅里只有一位主人，还是个未嫁的大姑娘。他姐姐说，主人善于交往，经常宾朋满座，昼夜不断。家里经常举办各式各样的聚会, 动辄就是大笔的花费，主人对此毫不在乎，却偏偏吝啬雇工费，一拖半年不发工资。他姐姐心里很不平衡，就瞄上了豪宅里的储物间，这里不仅储藏了大量高级补品，还有许多不知名的珍贵收藏。有块黑不溜秋的东西，上面正好有标签，不知主人是从哪里拍回来的。他姐姐看着值钱，顺手就带了出来，委托他卖了，顶替拖欠的工资。
故事是这样的，动人也好不动人也好，我不在乎，我只在乎料材的品位。他编造故事的能力差了一些，可他手里拿的真是一块奇楠，隔着木盒也能闻到奇楠独有的甘甜味道。上面挂的标牌写明是179.83 克，拍价六万五。我瞪大眼睛看来看去，直觉告诉我这是真品越南奇楠。
小伙子很警觉，只让看不让动手摸，还只给看半眼就赶紧闭上盒子，说气味跑完就不值钱了。我顾不上笑他无知，只想摸一摸，不然心里不十分踏实。
我试探性地问他：“能否拿出这块木头让我认真看一遍？”
他反复问我要不要，我说：“货对就要，不对就不要，你不让看清楚，我决定不了要不要。”
他犹豫了一下，自语道：“反正是卖的东西。”
我说：“反正我要摸一下。”
他说：“摸了不要，给一百块钱摸费。”
从气味判断，我有五成把握，用一百块钱判别真伪，绝对不贵。我点头，算是答应了。
他神秘兮兮地打开盒子，我伸手一握，嗅了嗅气味。
他催我：“好了，只能摸一下。”
我说：“好吧。钱在我上衣口袋，你自己拿一百元出来。”
“你为啥不拿？”
我趁他抬眼看我口袋的机会，用指甲轻轻在切口上掐了掐，心脏立即狂跳起来，没错，是越南奇楠。我赶紧放下，抽手出来。
“你的意思是不要？”
“我的意思是太贵。”
“不贵，这东西可值钱了。”他瞧着我，又盖上盒子，“你这人，买东西不利索。”
“真假我拿不准，宰我也别心太狠，便宜点儿，我可以考虑。”
我站起来，踱了几步，装作为难的样子。心里在想，奇楠外表就是这模样，黑黝黝的形似烧焦的烂木头，这是油脂在醇化过程中形成的外表，是不同于沉香的新物质，虽貌不惊人，却价值连城。
如果切一块奇楠像口香糖一样咀嚼，会有黏牙感，咀嚼到最后，没有丝毫残余。这种圣物在宋代时，已经是“一片万金”。今天的国际价，每克高达人民币一万五，六万五能买到这块料，捡到的绝对是大漏，天大的漏。
我故意不着急，担心一着急他加价。那天，老天绝对照顾我，这块黑乎乎的东西，没人多看一眼，更没人围过来起哄，虽说市场里人不少，可他面前就只有我一个人。按我的经验，不能说六万五要，也不能说六万要，说一万也不行。还价太低，他不卖；还价太高，他的欲望瞬间膨胀，你说六万，他马上就要十万。市场里经常有说好了价又反悔的，不是吵起来就是打起来。
“你说多钱？”他急了。
“你说多钱？”我不急，只是嗓子眼一阵阵有干涩感。
“六万，不能再低。这家欠我姐工资多，卖少了，就亏大了。”
“这烂木头又不是顶工资的。”
“什么话！我姐又不是贼，卖够了自己工资就行，人家家里的一根针也不会拿。”
“你和你姐都是好人，我也是好人，好人不骗好人。嗯，如果要的话，你送货不？”
“你又不是拿不动。”他有些嘲笑我。
“老兄，”我装作很老练的样子，“生意不成，你有料在；生意成了，你有钱在。跑路有费，又不会跑崴脚，为啥不送呢？”
我想的是，如果离开市场时没人跟出来，说明他没有帮手。
“提前说好，小巷子不去。”
“好，好，不去小巷，都是大路。”我答应着和他并排出了市场。
走不了两步，他就嘟嘟囔囔地催问：“还没到呀？我不去了。”
“马上到，就在前边。”
离开市场有一站路了，我试探地问：“没现金……”
“支付宝也行啊。六万拿走，别折磨我了，我姐还等钱给孩子报班学二胡呢。”
到了五味什字派出所门口，我站在派出所的门牌下，微信支付了六万元，抱着盒子转身进了派出所。
现在回想起来，当时有些晕，是真晕，走路轻飘飘的。回到黄庄，削下一点儿末末嚼了嚼，我简直要哭了，绝对是正品。天啊，就这样到手了。
我把奇楠拿到叔叔店里时，他正忙于推销娟子贩回来的要价昂贵的次料佛珠。我满不在乎地说：“看看吧，还要按时给人家还回去。”
叔叔用自己的方法对这块料做了鉴定，肯定了材质的真实性。
他说：“给你朋友说，每克不能超过一万五，我要百分之二十中介费。”
我说和朋友商量一下，叔叔让抓紧。他怎么也不会想到，我是奇楠的料主。
回到黄庄，我开始设计配料，虽然母珠只有一颗，但必须选用配得上奇楠的材质才行，首选的自然是沉香。我初步决定，选用海南岛的虫漏香作为备选料。虫漏香色泽沉厚，香味浓郁，价格也适中。佛头、弟子珠、隔珠用沉水级的水盘头比较合适，这种香质地较软，柔和性温，与奇楠手感相近。然后用老银背云、牛骨隔片、纯铜计数器、鹿角顶珠。重要组成部分定调了，其品质基本就定调了。
我反复推敲这串佛珠的各个细节，尤其是辅料的颜色、纹理、香型、手感和奇楠的反差度与近似度，比如虫漏香些微发黄，和奇楠的紫褐色有视角上的差距，不过反差并不刺眼。辅料一定要选用叔叔店里的料材，用他的料，他才乐意牵线搭桥。刚打好腹稿，忽然哥哥打来电话，说他到了黄庄村口，不知我住哪家，让我去接他。还没来得及问啥事，他就挂了。
老远就看见哥哥和嫂子站在村口抻长脖子朝村街上望，嫂子手上还提了一个白色塑料袋。村口来往的人多，我站在面前了他两个才看见。还俗以来，这是哥哥第一次来看我，我有些小激动，在村口花二十五元给他买了一盒红猫香烟。回房子的路上，哥哥说好久不见，想和我喝两杯，说说心里话。他明明知道我不喝酒还说找我喝酒，其实就是找我说事，他说话就爱拐弯抹角，这毛病一直改不了。我张嘴问福龙小火车的事，哥哥说刚投资好，修地铁的就把通往南湖游乐园的路封了，来来去去不方便，暂时没人，生意停了。
我给他宽心，说封闭一段时间就会重新开通。嫂子跟在后头，用她惯常的哭腔说：“三年，问过了，需要三年才能通路。唉，干啥啥不顺，快没活路了。”
进房间坐下，哥哥随手拧开了带来的太白酒，给自己倒了半纸杯，一口干了。他一主动喝酒我就紧张，清醒时说不出来的话，喝多了都能说出口，万一又搞什么声明还款的勾当，我可受不了。
我说：“先说话吧。”
哥哥眼睛向上一翻，笑了。嫂子连连摇手，说没事没事。随后她又说：“先前准备给你介绍的那个寡妇不守妇道，放着好好的女人不做，竟不顾脸面，去了臭名远扬的万缘会所搞服务，对外说是洗脚捶背，傻子都知道那里面是干啥的。”
好像这寡妇丢了她的人似的，嫂子瞪着眼骂得很认真。她忽然有了笑意，夸我有先见之明，多亏当初没有答应，不然先人都让羞死了，人丢得没影了。又自责自己糊涂，没看清寡妇的为人。
说着话，哥哥已经喝得差不多了，我看他一眼，他也在看我，嘴里直打酒嗝。
“兄弟，哥有件难事需要你帮一把。”他一抖右手腕上的杂木佛珠，开口说的这难事，我知道与钱有关。
我站起来打开抽屉，取出我的钱匣子，从中拿出在佛学院时就开始用的钱袋子。这是普通法会上用过的黄色香袋，我从袋子里拿出仅有的三百元，很豪爽地放在哥哥手边，说：“拿去吧，不用还。”
哥哥脸一沉，一口又喝下去半杯酒，点上一支红猫烟，才说：“你侄女要结婚了，找了个有出息的女婿，独自开了一家理发店。
只是理发店的位置不太理想，谋划着要搬到人多的地方去，需要两万元。我们已经说好了，我投资搬迁费，算我的股份，挣了钱有分红，亏不了你老弟。”哥哥可能感觉还没喝到最佳状态，又喝了半杯，头一摇，脸更红了。
嫂子插空说：“不结婚不行了，两个孩子真是，唉……”
我已经没有钱了，两手空空的，他就算在我屋里翻一遍，也是白动手。我闭上嘴，一声不吭。
“唉，孩子生下来已经三个月了，我和你哥哥这两天才知道，不张罗嫁出去，咋见人哩。”嫂子的哭腔有点儿瘆人。
“说这干啥？”哥哥身子往后一靠，差点儿闪倒。我这里没有沙发，就三个木凳，还没有靠背。
“老弟，给哥拿两万元，好赖就这一次，够不够我只投资两万，不够的部分两个孩子去想办法。”
“原来不是结婚用钱？”我问。
“说了半天还没听明白？都有孩子了还结啥婚？白花钱，有钱直接投资生意多好。”哥哥刚说完，嫂子就反对，说：“不举行仪式不行！像啥话嘛！”
“兜里没钱说话等于放屁。”这是哥哥以前说过的话，所以我没资格说话。扭头看我这间冬冷夏热的房子，家徒四壁，三分之二的地方堆着做佛珠的设备，三分之一的地方支着一张单人床，一张简易矮方桌，三个木凳，别无他物，就这个环境，还住不了多久了。杨树村已被夷为平地，拆迁黄庄就在旦夕之间，我连自己落脚的地方都解决不了，哪里还有闲钱？如果真给侄女结婚用的话，那就另当别论。叔叔欠的加工费不少，要回来一部分给哥哥就是了。
“给句话，老弟，咋样？”哥哥又点上一支烟，神态严厉起来了，看来酒喝到位了，“说话呀，老妈去世时，没让你花费多少，明白不？”
“你的意思是不办仪式了？”嫂子不放心地追问。
“咱俩有话回家说，听见没有？”哥哥一吼，嫂子瞪他一眼，暂时蔫了。
我有时就纳闷，做哥哥的怎么能这样？母亲去世时，我下决心让她躺在柏木骨灰盒里。柏木油脂大木质暖，母亲怕冷，用柏木正好，花九千元买了一个。买好后，哥哥换成了九百元的桐木盒子。我以为他是为了给我节约开支，可直到现在，骨灰盒的差价还没给我。我宁愿吃亏，也决不会向他要钱，今天他却这样说，难道是忘了这件事？再说葬埋母亲总共花了两万一，我花掉了全部积蓄一万六，不知哥哥这句“没让你花费多少”的话，怎么理解？
“这么多年你一个人过活，没多大开支。我已经给叔叔打了电话，他说给你介绍的活不少，生意还过得去，两万元对你来说不是大数字。咋样？不行的话，哥哥给你带点儿利息。哎，说话呀！”哥哥突然提高了声音，看来，他喝酒的目的达到了，“你一个人攒那么多钱干啥？有钱先让哥哥用，听见没有？”
如果我说给侄女结婚有钱，投资生意没钱，哥哥肯定马上改口说给侄女结婚。肯定的，不用试。所以我说：“这样吧，让卉卉小两口找我谈谈。”
“啥？”哥哥瞪起眼睛，“不放心你哥哥？这世上，我是你唯一的亲人，你连亲人都不认，当和尚那几年经都白念了！”
他拽起嫂子，喘着粗气磕绊着出门去了。嫂子阴着脸，攥起三百元，顺手提走了哥哥吃剩的半袋子海带丝。我没吭声，卉卉真来找我，该出钱时一定出钱。
哥哥下楼去了，我隐约听见他骂我：“攒钱娶尼姑吗？”
他们走了，我放完烟气，关上门，对自己说权当哥哥没有来过，我有钱和没钱，都能过日子，哥哥没钱就不能活了。我叹息一声，静下心又开始设计那串佛珠。每个步骤我都要想清楚，这种高端交易，一旦哪个环节出了问题，我可受不起损失。
我一直在等待开发这块奇楠的机会，如今终于让我等到了。
动工之前，我全力预防它清雅的香味受到次品料的污染，谨防串味而庸俗化，就把它封在真空袋里，并专门买回一个养鱼的玻璃缸，填满土将奇楠埋在里面。土壤是宽厚、温和、仁慈的，和土壤接触，奇楠德自厚，气自长，胸自广。奇楠本性温，如和土壤长久相处，其香甜清雅之气自当回味无穷。
每每在夜深人静的时候，我会微笑着目视鱼缸，想许多心事，甚至想这块奇楠是一个美丽少女的化身，她受了某种魔咒，沉睡在鱼缸里久久不醒，等着像我这样的手艺人去唤醒她。尽管她现在还在沉睡中，可她那令人遐思不断的美妙的纹路，纯净甜美的芳香，圆润待放的身体，无不令我神魂颠倒。我肯定自己着了魔，每次面对鱼缸，微笑地想象这块奇楠的前生后世时，都会看见朝阳般的清丽之光从鱼缸的土层中熠熠闪出，光芒托着一串紫色泽润的佛珠，在空中飞旋，并轻轻落下挂在我瘦弱的脖子上。处于凡尘俗世中，我身心顿觉清爽起来。
享受这种爱恋般的精神陶醉，能让我鼓足生活的勇气，无论遇到埋怨、心酸、屈辱、无奈或孤独，只要想到奇楠，想到她无与伦比的美丽，想到她与我相依为命的温暖，我都会血脉偾张，浑身充满力量，心间溢满慈爱。对哥哥的斥责、叔叔的刻薄都会无原则地原谅，想象人世间充满了爱，想象哥哥变得像佛一样慈祥，嫂子没有了丝毫怨气，叔叔大度到一次结清了欠我的全部手工费，想象婶婶回到了唐市，卉卉回到了久违的家里……每次从想象回到现实，我心里都有极大的落差感。我知道，奇楠和我都在等待机会。好了，现在机会就在眼前，我需要全力以赴对待这件事。