国王来信——援救马耳他的“基石”（Pedestal）作战计划——一次激战——千辛万苦获取的决定性胜利——马耳他重新主导中地中海——戈特勋爵抵达开罗——印度的危机——决定逮捕甘地等人——蒋介石的干预——与总统通信——顺利维持秩序——攻占迪耶普（Dieppe）——战斗英勇却损失惨重——加强侦察——有价值的教训——空军支援苏联南翼——美国接管波斯铁路——澳大利亚获得对“堪培拉号”（Canberra）的补偿——8月19日再次前往沙漠前线——亚历山大和蒙哥马利担任指挥——隆美尔即将发动进攻——第8集团军保持机动相当重要——视察未来的战场——在伯纳德·弗赖伯格新西兰师司令部——8月21日，我向战时内阁报告——最后在开罗的几天——采取严密措施保卫尼罗河战线——飞回祖国。
我在返回开罗时，收到了国王的贺电。
国王陛下致首相
1942年8月17日
你和斯大林的会谈在友好的氛围中结束，对此我深感欣慰。你带去的是不受欢迎的消息，这项任务令人难堪，但是我衷心祝贺你利用策略顺利完成了这个任务。你和斯大林建立的个人关系在未来会体现出价值，我确信，你的这趟长途奔波完全不虚此行。
希望你不要太过疲惫，能更顺畅地开展各种事务。
事务处理完后，希望你旅途愉快，平安回国。
第二天我回复道：
首相致国王
1942年8月18日
1.丘吉尔谨遵陛下命令，陛下亲切的来信令我倍感振奋。
2.丘吉尔先生希望在本周处理若干重要且紧急的事项。他身体强健，没有丝毫疲劳。陛下向来宽厚仁慈，您的信任和激励，令他大为欣喜。
***
我还收到史末资将军的来电。
史末资将军致首相
1942年8月19日
刚才饶有兴趣地看了你从莫斯科发来的电报，祝贺你取得了如此伟大的成就。你对关键的心理状况的处理方式相当高明，给我的最终印象是，你所取得的成就要远远超过你自己意识到的，至少使苏联为了这场战争和我们紧紧绑在了一起。事实上，相比“痛击”计划，斯大林更认可“火炬”计划，显然，那段争论不休的小插曲不过是为了挽回面子而采取的笨拙手段而已。你提议让空军支援高加索地区，这一招很高明，很值得和罗斯福共同计划。我不得不承认，在看完你的会谈记录后，相较以往，我对苏联好感倍增。看来希特勒很有可能要在苏联的泥潭里再挣扎一个冬天了，同时，我们也能扫清地中海，为明年第二战场的开辟建设一个稳固的基地。现在一切都取决于亚历山大的胜利，以及“火炬”作战计划的尽快启动和胜利前景。 这次行动在很大程度上决定了我们的成败，决不允许失败。
最近你太过奔波劳累，我希望你能休整一下。这样紧张的节奏不能再继续下去了。就像你希望全国听从你的建议一样，也请听从查尔斯·威尔逊的劝告。
***
在访问莫斯科期间，我密切关注的一些重大事件发展到了顶点。在6月开往马耳他岛的运输船队遭遇失败，看来只有进行快速的大规模救援才能守住马耳他岛要塞。在7月苏联北部的运输船队又遭遇灾难，运输工作陷入停顿，迫使海军部只得从本土舰队抽调大批的舰船。8月9日，海军上将西弗莱特（Syfret）乘“纳尔逊号”，并指挥“罗德尼号”和3艘巨型航母、7艘巡洋舰以及3两艘驱逐舰，驶入地中海实施“基石”作战计划。 “暴怒号”航母也加入行动，使飞机抵达马耳他岛。与此同时，在撒丁岛和西西里岛，敌军也加强了空军力量的部署。
8月11日，14艘快速商船满载物资，在海军上将西弗莱特舰队的护送下，驶离了阿尔及尔。 “鹰号”航母被一艘U型潜艇击沉，但“暴怒号”舰上的“喷火”式飞机成功飞抵了马耳他岛。在第二天，敌军不出所料发动了空袭。1艘商船和1艘驱逐舰被击沉，“无畏号”航母被击毁。我们击中了敌军9架飞机和1艘意大利U型潜艇。当晚，护航队正向海峡驶近时，海军上将西弗莱特按照计划指挥战列舰撤退，由海军少将巴勒（Burrough）跟随运输船队继续前行。第二天晚上，敌军U型潜艇和快速鱼雷艇的攻击逐步升级，到了早间，有7艘商船，还有 “曼彻斯特号”和“开罗号”巡洋舰全部被击沉。还有两艘巡洋舰和3艘商船均被击毁，其中包括运载重要物资的美国 “俄亥俄号”（Ohio）油船。
幸存的舰船毫不畏惧地继续驶向马耳他。13日白天，又是一轮空袭。“俄亥俄号”另一艘商船再次被击中，只能停航。此时，运输船队的剩余船只已经驶到马耳他防御体系覆盖的支援范围内，当晚，“查尔默斯港号”（Port Chamlmers）、“墨尔本之星号”（Melbourne Star）和“罗彻斯特堡号”（Rochester Castle）3艘船只终于驶进了港口。为了将漂浮在海面的3艘受重创的船舰带回，付出了英勇顽强的努力。第二天，“布里斯本之星号”（Brisbane Star）顺利驶入港口。在敌军的持续空袭下，“俄亥俄号”在拖曳途中越发难以控制，但还是在15日成功地被拖进了港口。最终，总共14艘商船中有5艘商船不畏艰险，将宝贵物资运送到了目的地。令人扼腕的是，有350名官兵身亡，还损失了太多最精良的商船和英国皇家海军的护航船只。但是付出的沉痛代价总算有了收获。在获得了弹药和重要物资后，马耳他又重整旗鼓。英国潜艇回到了马耳他岛，凭着皇家空军的战斗力，又重新夺取了地中海的控制权。
敌人显然想要彻底摧毁这支运输船队，他们本来也完全具备这个能力。13日早晨，两支意大利巡洋舰中队驶入潘泰莱里亚岛以南进行拦截，此时这支运输船队已经严重受损并被驱散。要在距离马耳他如此近的海域作战，船队需要空军的有力掩护，这时候，海军上将维安早在3月对意大利舰队作战发挥了效果。德国空军不愿意再和意大利海军合作，宁愿坚持独自展开行动。于是在总部引发了激烈的争论，一位德国海军上将记录说，他们向墨索里尼提出了申诉，在他干预后，还没驶入西西里海峡，意大利巡洋舰就撤退了，在驶回港口时，有两艘军舰被英国潜艇的鱼雷击中。他继续写道：“战斗力被白白浪费了，简直是无以复加。英国海军虽说也有损失，但却没有被打败，只不过在轴心国开始进攻时犯了战略上的错误而已，这种影响在后续会慢慢显现出来。”
8月17日，我发送了下面的电报：
首相致海军大臣和第一海务大臣
1942年8月17日
1.请向海军将官西弗莱特、巴勒、利斯特以及参与往马耳他突击运送物资这一伟大战斗的全体官兵传达我的敬意，这必定会对近期地中海地区的战事产生重大的影响。
2.有报道说，敌军有13架飞机被击落，但这只是马耳他部队的战绩，消息中没有提到航母飞机还击落了39架敌机，空战因为有了航母而让局势大大改观。
运输船队安全抵达了，如此一来我就能邀请戈特勋爵前来开罗。我非常渴望从他那里获知所有有关马耳他岛的情况。戈特及其副手芒斯特（Munster）勋爵（大战刚开始他还是大臣，但坚持去往前线）平安到达。他们两人都非常消瘦，面容憔悴。这位将军及其参谋严格恪守和普通民众及守军一样的食物配给，只能勉强糊口。大使馆悉心地给他们补充营养。我们进行了长谈，在我们分开时，我对马耳他的情况已了如指掌。
***
在我离开伦敦的这段时间，印度发生了一场危机。国大党采取了一种激进政策，手段就是捣毁铁路、挑动暴乱和制造混乱。在农村广大地区，群众暴乱四起，加之印度还面临来自日军入侵的威胁，他们整体的战事都受到了极为恶劣的影响。总督行政会议在仅有1名英国与会者的情况下，一致同意逮捕并监禁甘地、尼赫鲁（Nehru）以及国大党的主要成员。经印度事务委员会建议，战时内阁立即批准了这一激进的决策。在宣布逮捕的消息后，蒋介石委员长将大量的抗议书提交给总统，他在当时被美方认为是亚洲自由事业的伟大战士，之后，总统又转交给我。中国的干涉令我很不满。我在给总统致信时说：“印度政府只要还拥有权威，那么无论国大党会采取怎样的言论和行动，就一定能够维持秩序，有效地管理政府，并对战争做出最大的贡献。”总统的回复让我非常受益。
罗斯福总统致前海军人员（在开罗）
1942年8月9日
关于你给我的来信，我已向蒋介石做出回复说，眼下让我考虑采取他所建议的任何步骤不仅不明智，而且是不妥当的。我强调说，我们当然不希望在这个关键时刻采取任何削弱印度政府权力的政策。但是，我告诉他说，有关这一问题和影响联合国家的关键利益的其他问题，我很愿意和他保持密切联系，我相信，明智的做法是让他感到我是好心好意考虑过他的建议的。我担心如果不那样做，他就会更加积极主动地采取行动，这在目前是相当危险的，相信你也同意这一点。因此，我已留有回旋的余地，此后他在需要时尽可提出任何想到的建议。
我已向印度总督表达了全力的支持，为此，他回电说：
印度总督致首相
1942年8月20日
你亲切的来电令我深受鼓舞。我们正面临着艰难的处境，情况还可能变得更糟糕。在日本或德国可以肆意横行对我们直接施压前，我们完全有希望打开局面。
一时间危机四起，但这并不意味着我们就更难以解决困难了。一方面的不利形势或许能抵消甚至消除另一方面的不利形势。由于要对日作战，在印度的问题上，美方舆论保持着沉默。总督所提议的措施已经战时内阁批准，随即生效。由此证明，国大党在印度民众中的影响力只是徒有其表，印度民众对日本的侵略心怀恐惧，他们指望从英王和印度皇帝那里寻求庇护。在和国大党的领袖们针锋相对、直接较量的整个过程中，有逾千名志愿者新加入印度陆军。我们还曾一度担心这会引发自1857年印度兵叛变以来最严重的叛乱，但在几个月后就宣告失败了，几乎没有造成生命的伤亡。
***
17日，我获悉迪耶普的作战行动打响了，在4月对圣纳泽尔（St. Nazaire）进行英勇无畏的突袭后，就开始拟定这一作战计划。5月13日，这项被称作“战马”（Rutter）作战计划的大纲经参谋长委员会批准通过，武装部队司令制定具体作战计划都要以此作为基础。三个军兵种共出动兵力逾1万人。这无疑是我历次行动试图进攻被敌军夺取的法国海岸中规模最大的一次。现有的情报显示，迪耶普的德国守军只有区区一个营的基层部队，加上支援部队总共也不到1400人。原定在7月4日发起进攻，部队已在怀特（Wight）岛上的港口登船。由于天气状况不佳，进攻被推迟到了7月8日。4架德国飞机攻击了早前集结的船只，天气还是很糟糕，部队只得登陆。当时决定完全取消这次军事行动。时任东南战区总司令的蒙哥马利将军负责监督实施这项计划，他强烈主张，由于相关部队都已接到通知并分批上岸，不应再有下一次行动了。
可是，我认为在当年夏季发动一场大规模的军事行动至关重要，似乎军方也取得了一致意见，即应在展开大规模的军事行动后，有关将领再负责提出主要的进攻计划。
我和蒙巴顿海军上将进行了讨论，的确，要部署一次大规模的新的军事行动，就时间看，夏季期间是不够了，然而，如果采取极端措施保密的话，再次进攻迪耶普（新的密码代号为“庆典”的计划就能在一个月内启动。
由于采取了保密措施，没有留存任何记录。然而，在加拿大当局和三军参谋长批准后，我亲自和帝国总参谋长、海军上将蒙巴顿和海军部队司令休斯·哈利特（Hughes Hallett）上校共同就这一计划进行了审查。很明显，“庆典”计划和“战马”计划之间没有任何实质性的改变，除了使用突击队替代空降部队去消灭侧翼的海岸炮台外。又多了两艘步兵登陆艇可用于运送突击队，而且由于不需要通过空降，“庆典”计划就不太会因为天气因素而再次被迫放弃，如此看来，“庆典”计划目前是可行的。虽然载运一支突击队的登陆艇突然遭遇了一支德国海岸护航队，敌军的一座炮台还是被我们完全摧毁了，另一座再也无法对我们的作战造成严重的破坏了。这次计划的改变完全没有对作战结果产生丝毫的影响。
战后，我们查询德方档案的结果表明，德军没有因情报泄露而事先获得我们企图进攻的特别警告。然而，他们对迪耶普所面临的威胁有过大致的估计，从而巩固了整条战线的防御措施。他们曾下令发布特别警告说，在8月10日到8月19日间的几天，月光和潮汐情况都有利于登陆。在7月和8月间，负责防守迪耶普的敌军一个师获得增援，在遭遇突袭时全部严阵以待，并处于常规戒备状态。登陆部队的主力是驻不列颠的加拿大陆军，他们一直以来都摩拳擦掌。加拿大陆军官方历史生动地记录了这段史实，其他官方出版物也有记载，这里毋庸赘述。尽管全军上下、英国突击队、登陆艇队及其护航队都展现出无上的勇气和忠诚，也取得了很多光辉的战绩，但结果却令人大失所望，我方的伤亡极为惨重。第2加拿大师有5000名士兵参加了这次登陆作战，其中阵亡人数占18%，将近2000人被俘。
回看这场令人铭记的战斗，伤亡情况似乎和结果不成比例，但是仅靠这项标准判断是不确切的。攻打迪耶普在战争史上占有一席之地，不能仅凭悲惨的伤亡数字就把它界定为是一次失败的行动。虽然代价巨大，但部队在作战侦察中还是有所收获。战术上我们获取了大量的经验，暴露了我们在判断上的很多缺陷。这次行动教会我们要趁此建造各种新型的船艇和设备以待后用。我们获得的另一个经验是，在对敌登陆过程中，海军重型炮的有力支援会发挥巨大作用，此后，我们的海军和空军轰炸也随之进行了改进。最重要的启示是，如果缺乏深入的组织和联合训练，那么光凭个人的技能和勇气是不能取胜的，团队合作是成功的秘诀。只有对海陆两栖部队进行训练和组织才能做到这一点。这些经验教训全都铭刻在我心里。
从战略上看，德军遭遇这次突袭后，进一步认识到被占领的法国海岸全线所面临的危险。军队和物资因此被西欧所占用，从而减轻了苏联面临的压力。要向英勇捐躯的士兵表达敬意。他们的牺牲不会白费。
***
在开罗时，我坚持要求向苏联南部侧翼支援强大的空军。
首相（在开罗）致副首相、外交大臣、伊斯梅将军和空军参谋长
1942年8月19日
1.我同意，接下来的60天里局势不会受到影响，并且我们会在40天内，或者更早就做出决定，但是在此之前，应避免采取任何行动。
2.一项必须坚持的长期政策是——要在俄军南翼部署一支相当规模的英国空军部队，此后还要部署美国空军，这一政策旨在：
（1）巩固苏联空军的整体实力。
（2）为我们在波斯和阿巴丹（Abadan）的利益建设前进的屏障。
（3）加强和苏联的道义之交，深化伙伴关系，这种影响要远胜过出兵援助。9月后，我们的运输船队就会遇到困难，采取这种友好的举动就必须要有相应的手段方法。
（4）我们在和德国空军作战时，力量不是分散的，而是高度集中力量对付首要目标，在每天的交战中逐步消耗敌军的力量。在英吉利海峡作战无异于自找麻烦，战场前线的普通环境则更利于作战，战机可以一对一地进行较量。
3.我和斯大林在会谈中承诺英王陛下，政府会为这项政策负责，为此我必须寻求内阁的支持。莫斯科军事会谈的记录，以及关于此事我和罗斯福总统的通信会送达以供阅览，总统对此极其重视。
4.根据空军上将特德拟订的大纲，空军参谋长应准备一份行动计划的草案，该草案可由我先提交给总统，并附电报说明。如果他表示满意，我就会坚决向斯大林提议，虽说不太可能在11月之前实行，但我们可以立即着手测量和准备机场的工作，我们还能从波斯和高加索地区接近苏联领土。如果事情进展顺利，我们就会和俄军的南翼部队共同向前推进，如果遭遇障碍，不管怎样我们都要把这批战斗序列的部队安插在波斯北部地区。我希望在离开此处前向罗斯福总统致电。听取他的意见后，我们就能在国内做最后决定了。
5.众所周知，以牺牲苏联为代价而让自己有喘息之机是最省心省力的，然而，在这样艰难困苦的情形下，重大问题都有赖于和这支庞大的部队保持良好的关系。我不太相信特德所提到的战斗行动会干扰到“火炬”计划。
***
我们曾在德黑兰讨论过将波斯铁路移交美国接管一事，这一重要事务也要收尾了。
首相致副首相、伊斯梅将军及其他有关人员
1942年8月21日
在同哈里曼和美国铁路专家在德黑兰和开罗的会议上，我们达成了一致意见，我应该接受总统的提议，由美方接管横穿波斯的铁路和霍拉姆沙赫尔（Khorramshahr）的港口。我们无法进行有效的管理，除非美方能提供60%的所需人员。他们提出将接管作为一种任务，为我们担负全部运输工作，但是要由美方的军事和文职人员管理。接管工作将陆续在好几个月的时间里完成。接管工作结束后，可腾出2000名英国铁路部门的人员，我们军事铁路系统的其他部门迫切需要他们。我给总统的致电传达给你们参阅。
前海军人员致罗斯福总统
1942年8月22日
1.对横穿波斯铁路的情况亲自进行研究后我才能做出回复，因此有所耽搁。我在德黑兰和开罗都进行了现场的调查研究，并和艾夫里尔（Averell）、马克斯韦尔（Maxwell）将军、斯波尔丁（Spalding）将军及铁路专家们进行了商议。估计到了今年年底，横穿波斯铁路的各种货运每日可达3000吨。我们相信应该可以增加到每日6000吨。唯有如此我们才能陆续增加运往苏联的物资，并向波斯北部运送军队，由此建设军事力量来抵御德军可能的进攻。
2.为了提高货运量，就必须大幅度增加铁路工作人员，并提供更多的车皮和技术装备。而且，要在理想的时间内实现这个目标，还需要铁路人员以饱满的热情和精力投入工作，并对铁路方面的需求优先满足。
3.正因如此，对于你在电报中所提出的极其有益的建议，即应由美国陆军接管、发展和经营铁路，我表示欢迎和接受。一并接管的还有霍拉姆沙赫尔港和沙赫普尔（Bandarshahpur）港。如此一来，你方人员就要承担开辟波斯走廊的伟大任务，主要用于将所需物资运往苏联。如果你能批准这项建议，我们这里的所有人都认为会大有裨益。没有了你的帮助，我们就无法获取相关资源，把正在铁路工作的英国军方人员调往他处后，就能减轻我们在中东的压力。这条铁路是英军作战的关键，因此英军当局必然要保留分配运输的任务，但是铁路和港口将交由你方人员全权管理。我相信双方的合作会很顺畅……
***
8月9日晚，澳大利亚 “堪培拉号”巡洋舰在所罗门群岛的瓜达尔卡纳尔岛（Guadalcanal）附近被日军击沉。
首相致海军大臣和第一海务大臣
1942年8月23日
澳大利亚损失了配有8英寸口径大炮的“堪培拉号”巡洋舰。如果我们能断然向澳大利亚皇家海军赠送一艘同类型的军舰，就会对他们的感受产生深远的影响。请带着最大的善意考虑这项计划，在我回国后还望告知你的意见。与此同时，我不会向任何人提及此事。
这项建议被采纳了，“希罗普郡号”（Shropshire）巡洋舰被赠送给了澳大利亚政府。
***
8月19日，我再次访问了沙漠前线。我和亚历山大一道乘汽车从开罗出发，通过了金字塔，穿越了约130英里长的沙漠到达了阿布西尔（Abusir）的海边。他所说的让我感到鼓舞。黄昏时分，我们抵达了蒙哥马利在布尔杰阿拉伯（Burg-el-Arab）的司令部。就在这里，这支后来闻名的沙漠旅行队停了下来，周围是沙丘，海边的波浪熠熠闪光。蒙哥马利将军让我乘坐他的专车，里面分别设有办公室和卧室。在长途坐车后，我们都痛快地洗了澡。当我们披着浴巾站起来时，蒙哥马利说：“士兵们这会儿都正在海岸边洗澡。”他朝西挥舞着手。离我们300码开外，约有1000名士兵正在海滩上自娱自乐。我故意问道：“陆军部还配发白色游泳裤做什么？完全可以省下这笔钱。”事实上，除了穿裤衩的地方外，他们的皮肤都晒成深褐色了。