由于国家利益和意识形态的不同，二战以来盟国所结下的友谊注定不能持久。随着1947年初杜鲁门主义的出台，以美国为首的西方阵营和以苏联为首的社会主义阵营最终走上了冷战对抗的道路，原本决心合作消除德国战争威胁的四大占领国也不得不在东西方分裂的背景下重新审视自己的对德政策。

德国问题既是东西方冲突的助推器，也是美苏在欧洲冷战的焦点。自二战末期开始，英美和苏联就在许多有关德国战后安排的问题上存在着巨大的分歧。这种分歧最终导致了1948年柏林危机的发生，并使得在冷战背景下解决德国问题变得遥遥无期。