19世纪70年代以后，高速工业化带来的经济结构的迅速转变，对德国传统社会结构产生了巨大的冲击，构成社会体系的各种基本要素出现了重大变化。这些变化主要体现为：新的人口运动模式、高速城市化、社会阶级结构的调整、诸种利益集团的出现、生活状况的改善、现代社会福利国家的构建、婚姻家庭形态的变化和妇女社会群体的崛起等。所有这些变化都昭示着一个正在迈向现代国家的动态社会图景。