1815年以后，处于维也纳体系（Wiener System）框架之下的德意志或曰德国（Deutschland）与欧洲（Europa）大陆其他国家一样，进入了“复辟”和政治上的反动时期。这一时期，梅特涅（Clemens Lothar Wenzel Graf von Metternich，1773—1859）主导之下的德意志在政治上有两个主要特征：一是在“正统原则”（Legitimittsprinzip）之下，通过“邦联”形式继续保持德意志的分裂局面；二是在君权神授的基础上恢复君主专制，维持“现状”，压制一切试图动摇现行制度的思想和行动。但是，梅特涅的相关政策和举措无法阻挡历史前进的步伐。作为对维也纳会议（Wiener Kongre）后形成的政治反动局面的回答，德意志出现了争取民族统一的民族主义（Nationalismus）运动和包括宪法运动（Verfassungsbewegung）在内的政治自由运动。这些运动和潮流与欧洲的总体形势相呼应，冲击着梅特涅为首的封建保守势力竭力维持的传统的社会和政治秩序，德意志因此陷入一系列政治危机和革命之中。