七

天蒙蒙亮。

牛登峰和他的部下一夜未合眼，个个没精打采，像犯了烟瘾的鸦片鬼。

牛登峰眼冒金星，四肢乏力，头晕脑涨。他用力按了按太阳穴，按了半天也没缓解。他舀了一瓢凉水，直接浇到头上，从头淋到脚，疲倦与痛苦仍然挥之不去，再看那些士兵，怀里抱着枪东倒西歪似睡非睡，哈欠连连，鼻涕口水接连不断。

连续三个晚上了，牛登峰简直就是在受煎熬，他后悔一时头脑发热充当大头鬼。那天，他亲眼看见王华槿杀了王二更和黑蛋，眼皮眨都不眨，他领教了王华槿的残暴，便自告奋勇到前沿战斗，主要是为了远离王华槿，免得哪天自己一不小心成为枪下亡魂。

新四军白天攻城，火力凶猛，到了晚上也不安生，攻城部队撤到村庄休整，即由廖成组织的县大队，发动群众对王子城进行不断地骚扰。数百名背枪的民兵和不拿枪的群众趁着夜色摸过来，躲在子弹打不到的角落里又是敲锣又是打鼓，时不时地往铁桶里扔一串鞭炮，让炮楼里的人胆战心惊，不敢好好休息。新四军还发起了“青蛙战”,他们白天让儿童团到田间地头抓青蛙，晚上把一些刺激类的调料比如辣椒、胡椒什么的涂在青蛙的嘴边，再将青蛙扔进壕沟。受到刺激的青蛙彻夜鸣叫。这些声响短时并不让人觉得难以忍受，但几个小时后，如棒槌持续捣鼓着耳膜，咚咚的鼓点先使耳膜快被震裂，继而头部晕眩，再牵连到心脏失去了节奏，让人到了崩溃的边缘。

牛登峰忍无可忍放下吊桥，打开城门，向外冲击，还没跨过护城壕，黑暗中射来一颗颗子弹，只听见枪声，只看见自己人倒下，却看不见对手藏在哪里，子弹从哪里射出。牛登峰只好丢下一具具尸体，仓皇返回。

出去死路一条。

不出去，生不如死。

牛登峰陷入两难地步，他只穿一条裤衩，平白无故地大吼：“啊——啊——”

士兵们起初惊诧于他的举动，听得多了便见怪不怪，有几个士兵学着他的样子吼叫：“啊——啊——”吼完之后感觉好像轻松了一些。

天渐渐亮了，青蛙见了亮光，自然而然停止了鼓噪。

“大伙歇、歇会吧。”牛登峰疲倦极了，好不容易安静了，便吩咐大家歇息。但他话音未落，轰隆一声震天响，在圩堡上面炸起，墙壁和房梁上纷纷扬扬下起灰尘。

“咋回事？”牛登峰被炸蒙了，扯着嗓子问。

回答他的是一声又一声巨响，一颗颗炮弹落在圩堡的顶端和四周。

大地在摇晃，圩堡在颤抖。

几十个士兵像没头的苍蝇在驻地乱窜，炮弹一层层掀开房顶，震落的石块接二连三砸下来，伤亡不小。

牛登峰吓傻了眼。他本能地抓起电话打给王华槿：“王大队长，新四军正向我发动猛烈攻击，请??”

“慌什么，牛大队长，你唯一的选择就是顶住！”王华槿明显带着威胁，“如果圩堡丢了，王子城还有八斗岭地区能有你的立足之地吗？牛大队长，你可想明白了！”啪地挂断了电话。

“王大队长，王??”牛登峰甩了电话，破口大骂，“王华槿，王大麻子，你是逼我走绝路啊。”

“轰隆！”又一发炮弹从射击孔钻进来，士兵不是被炸死就是被炸伤，圩堡里鬼哭狼嚎，如果不是一块门板挡了一下，一块落下的砖头将砸中牛登峰的脑门。

牛登峰惊魂未定，他想了想，还是颤巍巍地摇起了电话，这次接通的是团长黄振雄。

“报告团长，卑职牛登峰??”牛登峰带着哭腔。

没等牛登峰说完，黄振雄说：“牛大队长，现在王子城四周都是新四军，每个防区压力都很大，我已向李本一师长发出求援电报，师座回复‘梁园驻军殷吉方部正在向王子城集结’,你务必守住，务必守住！”

牛登峰差点哭了，可怜巴巴地说：“团座，卑职恐怕等不到援军来了。团座，请你伸出手拉卑职一把??”

“牛大队长，渡过此劫，你将是党国功臣，我将报请师部为你记功。”话筒里清晰听见枪声和炮声。黄振雄急急忙忙撂下这句话，挂了电话。

牛登峰失望了，他嘟哝道：“爹死娘嫁人，各人顾各人啊。”他愤怒地挂断电话，抡起电话狠狠地砸向地面，电话机顿时四分五裂。

“牛大队长，新四军攻上来了。”

牛登峰三下五除二地解下皮带和上衣，**上身，露出身上张牙舞爪的文身。他抱起一挺机枪，架在射击孔，回头吼道：“弟兄们，谁都别装孬种，跟新四军拼了。”