当王二更开出第一枪时，王华槿还是吃了一惊，半夜三更枪声打破了夜空的宁静，显然有些瘳人。他一个激灵，本能地伸手去枕下摸枪。他自知作恶多端，血债累累，活着在人间死后到地狱，都会有仇家寻仇，平时枪不离身，四个卫兵贴身护卫，晚上睡觉都把手枪压满子弹塞在枕头下。他如惊弓之鸟，随时准备一搏。
可他的手还没摸到枕头，就被另一只洁白粉嫩的手按住了，这只纤纤细手，仿佛有着神奇的魔力，让王华槿霎时间失去力量。
这只手是才娶的五姨太小红的。
小红原是八斗大戏院的当红花旦，身段袅袅婷婷，扮相俊美，歌喉甜美，王华槿见了一次就走不动路，魂被勾走了。这小红本是江南人，走江湖卖艺，本性贪图荣华富贵，戏班之主巴不得在当地找一个靠山，便从中牵线，年近半百的王华槿抱得美人归。
小红二十出头，正当青春年华，荷尔蒙旺盛，王华槿虽贪恋小红胴体，可心有余而力不足。每当夜幕降临，小红便催促他上床，几番操作下来，已是气喘如牛，大汗淋漓，昏昏欲睡。
“老爷??”小红嗲声嗲气，王华槿的“不作为”,不但没能满足她，反而使她欲火焚身。
“宝贝，我得去看看，这几天风声紧。”
“嗯啊。”小红的玉臂紧缠着王华槿的脖子。
王华槿魂丢了，一翻身又进入作战状态。
小红娇声微喘，王华槿枯木逢春，骨头酥了。
这时，王华槿听到第二声枪响。他猛地一紧张，疲软了，又伸手摸枪。
小红嘤嘤哭泣。
“宝贝，等等我，我去去就来。”
小红哭得梨花带雨，说：“我对老爷以身相许，看中的是老爷的大丈夫气概，谁知你这脑子??我这个弱女子尚且晓得，倘若有大事，必定枪声大作，怎么会有零星枪声？况且也没有当班人前来报告，老爷分明是搪塞我??我命好苦啊，呜呜??”
王华槿想想小红说得也对，间断两次枪响，何必大惊小怪，白天黑夜响几枪还不是家常便饭？如果不是这几天新四军动作不断，几声枪声他早见怪不怪了。
于是王华槿又搂着怀中的佳人及时行乐。
黎明时分，院门被拍得震天响。
咚咚咚??
擂门的是牛登峰，他敞着上衣，提着盒子枪，气急败坏地擂着门：“王大队长，王大队长??”
折腾了大半夜，王华槿带着疲惫也带着满足进入了梦乡，因为“耕作”辛勤，他睡得死沉死沉的。
“王大队长，王大队长！”
牛登峰和几个狐朋狗友打了一个通宵的麻将，昨夜的枪声他也听到了，当他起身取挂在墙上的枪时，被朋友拦住了。
“牛大队长，干吗去？”
“枪声，有枪声，我得去看看。”牛登峰把牌往副官手里一放，说，“让副官替我一会，我去去就来。”
“不中不中，不能换人。”
“牛大队长，赌场的规矩，换人如换财啊。”
“是啊，你如果坏了赌场的规矩，今后怎么混？”
牛登峰手气正好，哪舍得离场？前几天，他得到一个高人的真传：亲手用泥捏一个小人，烤干后放置在床头，在泥人下压一块大洋，每天摸三次泥人头，边摸边默念：“我要发财，我要赢钱。”愿望成真后打碎泥人，重新捏一个，再继续默念，财运赌运就会旺起来。牛登峰按高人的指点做了，果然手气大好，逢赌必赢，眼看着财源滚滚，牛登峰哪还有心思带兵？不分白天黑夜，赌得天昏地暗。
在众赌友的劝导下，牛登峰半推半就，把枪重新挂到墙上，然后坐到了天门。
……
王华槿披着衣服级着鞋，骂骂咧咧地把门开了一条缝：“谁呀，大清早叫魂啊??啊，牛大队长，你??”
“王大队长，不、不好了??”牛登峰挤进屋里。
半裸的小红惊叫一声缩到大红被子里。
“这么惊慌，出了啥事啊？你倒是说呀！”
牛登峰张口结舌，见王华槿一头雾水，一把拉着他往外城墙方向走。
“你，牛大队长，我衣服还没穿好呢。”
牛登峰一言不发，抓着王华槿的手不放松。
“老牛，你疯了，快放开我！”走到半途的王华槿这才发现，情急之下，他竟穿了一只小红的软底鞋，手被牛登峰攥得紧紧的，回去换看来已是不可能，只好将错就错了。
一路上，行人纷纷躲避，他们不晓得这一山不能相容的二虎，今天是哪根筋不对了，竟然亲密地手拉手在街上并肩走。
牛登峰虎着脸，一句话不说。王华槿也就不问了，他心中忐忑，肯定是出了大事，不管是什么大事，反正不是好事。他跟着牛登峰，急匆匆走过大街，拐过小巷，登上圩墙。由于焦急，牛登峰脚上的那双军皮靴不小心踩到了王华槿的脚，王华槿痛得牙咧嘴，放在平时，少不了一顿破口大骂，此时，他连骂人的心情都没有了。
登上圩墙，牛登峰松开手，他不说话，抱着头蹲在地上。
王华槿一看傻眼了：一夜之间护城壕的水不翼而飞，干涸见底了，鱼在糨糊般的浊水中垂死挣扎，螃蟹慌慌张张地寻找庇护之所，泥鳅则十分欢快，在泥浆里打着滚。
王二更和黑蛋的腿抖得像筛糠。
“咋回事？”王华槿发出野狼般的低吼。
牛登峰头都没抬，指了指王二更和黑蛋，然后依然抱着头。
王华槿双眼通红，他的目光移向王二更和黑蛋，吼道：“你俩当班？”
“啊，啊??”王二更的魂早飞走了。
黑蛋浑身哆嗦，点点头，又使劲摇摇头。
他俩也真不知道满满的沟水怎么说没就没了，昨晚觉得异常，不过心想无非就是村民偷点鱼杀杀馋、偷点水救救秧苗，自有上游滁河水源源源不断地补给??东方既白，两人从梦中被查哨的牛登峰踢醒，傻眼了??
牛登峰赌了一个通宵，天亮时他打着哈欠准备到岗哨转一圈就回去睡觉，登上圩墙的瞭望塔，不看不要紧，一看吓一跳，再看魂散了，顿时睡意全无。
王华槿心里清楚，这又是新四军的杰作，抽干了壕沟水，护城的作用就大打折扣了，而接下来，新四军必是会出张大牌——攻城。他对自己的实力知根知底，那几百个兵，吓唬吓唬老百姓还行，与新四军对抗，那是高粱秆子担水——挑不起来。
尽管有桂军一个团的兵力，但也是嗓子里撒胡椒面——够呛。
王华槿嘴都气歪了，脸上的麻子变成了红疹，众所周知，这是王华槿动了杀机的先兆，他猛地从牛登峰腰间抽出驳壳枪哗啦顶上火。
王二更害怕了，跪地哀求道：“王大队长，大爹啊，饶我一命吧，看在我妈妈的分上??”他与王华槿平辈，哪敢称兄道弟，平时叫叔爷，现在为了活命又自降一辈。
黑蛋吓得说不出话，裤子都尿湿了。
王华槿气不打一处来，骂道：“你们两个是猪脑子啊，坏了我的大事。”一扣扳机，黑蛋应声倒下，吭都不吭一声。
王二更见状，撒腿就跑，腿再快也没子弹快，随着一声清脆的枪响，他跌向圩墙，双手死死抠住砖缝，不让自己倒下。他的双眼望着蓝天下的田野，昨夜他的母亲声音来自的方向。
王华槿毫不留情地又开了一枪。
“妈??”王二更吐出一个字，一头从圩墙栽下，重重地倒在抽光水的壕沟中，上半个身子直挺挺地站着。
王华槿余怒未消，把枪口指向天空射光所有的子弹，把空枪扔给牛登峰，转身扬长而去。
王华槿恶狠狠地骂着。
牛登峰松开抱头的手，他呆住了，他听说过王华槿杀人如麻，也见识过王华槿对老百姓和新四军手段残忍，但王华槿杀自己的手下眼都不眨，他还是第一次见到。
牛登峰的手在抖，他生怕杀红了眼的王华槿朝自己开枪。