三

“一袋，两袋，三袋??”

“一筐，两筐，三筐??”

炊事班老班长杨铁锅帮着抬了一个多时辰的“粮草”,又爬高下低数完堆得像小山似的大米、猪肉、蔬菜、挂面、千张、豆腐、豆饼、张集贡鹅??心里像喝了蜜一样甜。杨铁锅干炊事班班长十几年了，他还从没像今天这样富裕过，毕竟年近半百了，腿上、胸口还有伤，力气有点跟不上了。他解下看不出颜色的围裙，蹲坐在石凳上，掏出烟叶和白纸，卷了烟卷，美滋滋地抽起来。他的右手在大别山三年游击战时被打伤，仅剩拇指和无名指，刚好夹住烟卷。

杨铁锅不是他的本名，本名叫啥全团人都不知道，他也从不提起，杨铁锅就杨铁锅吧，名字嘛，符号而已，何况“杨铁锅”这个名字还有来历的。

杨铁锅早年在红二十八军，参军的时候就三十岁了，在红军队伍里算是大龄了，他全家被恶霸逼死，参军就是为了报仇。一当兵就在炊事班，这些年来，光从他的炊事班走出去的中高级指挥员就有好几位：陈先端、韩先楚、王战??

在红军连队里，最辛苦的非炊事班莫属，不仅要携带炊事用品，还要挑粮食，每人的负重都在三四十公斤。到了宿营地，战士们倒头便睡，他们要安锅、拾柴、做饭，休息时间很少，但他们从无怨言，他们最大的快乐就是战士们吃饱饭、打好仗。

红军在大别山的日子里，打仗是家常便饭，几乎每天都在打仗，或者在通往打仗的路上。高司令要求轻装，杨铁锅便狠心扔下坛坛罐罐。首长说，一粒粮食都没有了，要锅干啥，都扔了。但任凭高司令怎么劝说甚至命令，他仍舍不得扔下铁锅，他说：“没有饭做我们还可以给大伙烧点开水。”

杨铁锅和他的炊事班背起铁锅，一步不落地走在队伍中。过草地时，阴雨不断，根本找不到干柴，但每到宿营时，炊事班总是支起铁锅，烧好开水，让战士们轮流泡脚。战士们齐声称赞炊事班，杨铁锅和他的炊事兵笑逐颜开。

由于没有粮食，和战士们一样，炊事兵的身体十分虚弱，行军途中，背着行军锅的炊事兵忽然栽倒在地，再也站不起来，后面的炊事兵一声不响地走上前，解下行军锅背在身上，继续前进。

杨铁锅永远忘不了，在一个宿营地，炊事兵小猛支起行军锅，烧了一锅生姜水，挨个送给战友，但刚刚把热气腾腾的生姜水送到战友手里，自己便倒在地上，停止了呼吸。

炊事班只剩下一口铁锅了，他坚定地背起了铁锅，到了宿营地，照旧烧生姜水，照旧送到战士手里。可他动作明显很缓慢，有些体力不支，连长要给他补充几个战士，杨铁锅坚决不同意：“绝不能抽调战士补充炊事班，这样会影响连队的战斗力，我能够担起来。”连长含泪答应，连队也实在无兵可抽调了，经长途转战，全连不足二十人。

那夜，由于劳累过度，加上淋了雨，杨铁锅发起了高烧。后半夜，杨铁锅拼尽全力起身，要为大伙烧开水，却发现连长弓着腰在烧水，再仔细一看，火蔓延出了石头砌的灶，连长却没有反应。

杨铁锅走到跟前，发现连长满脸通红，头上冒出豆大的汗珠，杨铁锅一摸额头，烫手。

“连长，连长??”杨铁锅抱着连长呼喊着，连长却没有回应。

战士们惊醒了，纷纷围了过来：“连长，连长??”

连长微微睁开眼，用微弱的声音对杨铁锅说：“给我??舀点??水??”

一个战士连忙从锅里舀来热水，还没有走到连长跟前，只听扑通一声，连长倒下了。

天亮了，战士们喝过连长生前烧的开水后又出发了。

杨铁锅默默背起铁锅，摇摇晃晃地跟上队伍。

一天又一天，每当宿营时，战士们照旧喝上热水。

国共合作时期，红二十八军改编为新四军第四支队，要提拔杨铁锅带兵打仗，被杨铁锅婉言拒绝：“我不识字，干不了大事，就让我当个炊事兵吧。”

就这样，杨铁锅一直就是炊事班班长，新兵补充了一茬又一茬，连长换了一任又一任，队伍转战了一省又一省，杨铁锅还是炊事班班长。

“二蛋。”杨铁锅闻到了一丝丝焦烟味，他叫着一个炊事兵的名字。在炊事班，他从不叫炊事兵的大名，只叫小名，他觉得这样叫着顺口，听着亲切。

二蛋应了一声，仍往灶里塞柴火。

“火旺了，压一压。”多年的炊事员生涯，杨铁锅能够捕捉到别人闻不到的异味。

“是吗？我咋闻不到。”二蛋说。

“你小子属猪，鼻子不灵。”杨铁锅开着玩笑说。

这时，一个小个子炊事兵跑了进来，可能是太紧张，想说什么却说不出来。

“柱子，不急，慢慢说。”杨铁锅安慰道。

“团、团长来了。”柱子说。

杨铁锅连忙扔了烟卷，用脚踩灭，拍打着身上的灰尘。虽然他是老兵，但他懂得礼仪。

王战进门，向杨铁锅敬礼：“老班长好！”

“哎哟，王团长，不敢不敢。”嘴里虽这么说，杨铁锅心里乐开了花，在队伍里，很多比团长还大的官见了他都向他敬礼。

“我和廖书记来看看还缺什么？”王战说。

廖成向前走一步，诚恳地说：“老班长，我们地方党组织做得不够的地方，你多批评。”

杨铁锅领着王战和廖成在屋子里走了一圈：“啥也不缺，你看，这是大米，这是面粉，这是猪肉??足够了！”

王战说：“这次战斗中，要让大家伙吃好。”

“放心吧，团长。”杨铁锅说，“战士在哪里，我们就把饭菜送到哪里。”