过了这年的春节，我的肚子开始现怀。因借城里粮行、码头纠纷事先放了风，张家人都以为他们的傻子还真是个有种男人，喜得对我格外看重，再不让我洗衣服做家务，连扫帚也不让我拿了。滋补的好东西每天吃不完，傻子贪吃，好多的大枣、荔枝、桂圆、鸡肉都给傻子吃了。只当喂头猪，让他呼呼睡了长肉就是！
正月二十一是我母亲姜玉芳的五十整寿，姐姐唐丹儿托人带话过来说，阳为善正张罗为母亲庆生祝寿。我当然得回去，便请求张万山夫妇，他们又请示张大姑。
张大姑说：“人伦大道，孝义为先，准行。礼要看重点。陪人依旧法而作。”
张万山夫妇提出异议：“妈，纸是包不住火的，宝儿与开梅的事迟早要公开。既然生米已成熟饭，开梅还怀了宝儿的孩子，那就让宝儿名正言顺站到前台来吧！就不劳百顺再装模作样了吧！阳家人，为善那里的关从一开始就过了的；至于开梅她娘，她女儿既已愿了、认了，她一个外乡女人，如今知道这场婚姻做了手脚，已悔之晚矣，只得认了这个事实！再说，谁敢不服我张万山的权势！”
张大姑听了断然说：“不行，宝儿依旧只能隐于后台。我们是大户人家，要讲信义体面，寿宴上那么多人，我丢不起这个人！说我张大姑佛门弟子，还到世上行骗诓人！此事宁负自己，勿负他人。一些前台之事，依旧让百顺代他侄儿去做吧！”
张万山夫妇拗不过老太太，只得将错就错到底，瞒到啥时算啥时。不过，这正中我的下怀。就是中间仍派有两个讨厌的家伙跟着，这是张大姑特意吩咐监视的，只准我和张万河有礼节上的公开合作，不许有半点儿暗中接触。死要面子、假慈悲的张大姑自以为把剑玩得很好！我则暗中发笑！
那天，我见临行前，张万河被张大姑母子叫去训示说：“百顺，今日你去代你侄儿为他岳母庆寿，只吃饭送恭喜，别的什么都不得说，更不可乱说，不得在她娘家过夜，知道吗？听明白了吗？”他们又把那个跟过两次的姚管家叫到跟前说：“对张百顺盯紧点儿，对少奶奶也要盯紧，还得好生关照，她是有了身孕的人！”
姚管家点头哈腰，忙说：“是，是，请老太太放心！”说完退了出去！
张大姑又对张万山说：“近来，我夜晚又睡不好了，精神还是恍惚，还梦到老太爷和他的冤家外室，眼皮也总跳，好像家里会出什么大事似的！”
张万山说：“娘，您想多了！不会有什么事的！城里生意上的麻烦事早已摆平了呢！你大孙子宝国在外‘剿匪’经常立功受奖，前程无量呢！还听说，他不久将调回湖南来呢！”
“哦，好！我很想我的宝国孙子了！”
张万山见张大姑有些高兴了，又回头对张万河说：“百顺，你今天领着侄媳速去完成这件事吧！不要辜负了大妈的信任和托负！你若听话，表现得令我满意，哥到时也给你娶房亲，给你点儿田产一边去过日子！”
张万河对这虎狼似的大哥还真是存有幻想，连忙说：“小弟拜谢大哥。”看来，此幻想是张万河不愿与我逃离张家的主要原因，他看不到张家母子幕后操纵他的歹意。
张大姑见她儿子这样对张万河表态许诺，忙说：“不行，我还没说话啦！要到那步，那真得处处顺了我、如了我的意！”
张万河半年来已与我明来暗往，做下了大逆张家的事，在偷天换日还他们的骗婚调包之计。他怎么可能如得了这个老太太的意！
我做好了鱼死网破的准备，现在只差东窗事发了。不是我坏事，你张万河一开始就卷进了来做这局中人。张万河心中有数，骨子里到底明白：他这虎狼似的哥哥是哄他做事、当差的，不是他先提出了纸包不住火，让傻子直接到台前，要过河拆桥，把他凉一边的主张吗？是张大姑假慈悲、好面子的软肋插了一杠子，当老太婆还在世时，家中真有大事，做主的还是这个老太婆。
但我揣测，张万河实质上还是没有看清他虎狼似的兄长，以为张大姑在世时，他不得不表示与她一个立场、一条心，待张大姑死后，这个家全由他张万山说了算时，对这同根小弟或许还会像当年救他性命那样有恻隐之心！也许，张万河在充当局中人遇了这爱恨情仇中摆不脱的麻烦干系后，已陷入了痛苦的内心纠结，既放不下我，又放不下得几分家产的幻想，更苦恼于一旦东窗事发后的被动尴尬与招致的四面楚歌。虽如此，张万山最终会念及同根之情，把脏水全部泼到我的身上！
张万河最终成为我同床异梦之人！
我拿不准内心纠结的张万河，从他的言语和犹豫行动看，我准备把他当作薄情之人。但我是真情付出了！所以自古以来，便是世间痴心女子为情为爱牺牲，酿成悔恨不及，以致终身悲剧！大家不是知道“怒沉百宝箱”中的那个杜十娘的故事么？当时，我为情爱所迷，为他的遭遇同情所感，更为对恶人的仇恨所驱使，照着我的情感轨迹与对受害人的同情，如痴如醉地坚持暗中跟他走，来了个树缠藤的主动，相信他就是那终生可以相寄相托之人！我只能被逼得下赌注一样，祈祷苍天，让冥冥之中，有神灵佑我！我没有爱错人！
对张万河的认识，我的内心也十分纠结。
在娘家，我避开跟踪之人，找到机会对张万河说，起更后，会去碾房会他。他高兴地答应了，让我要格外小心，说一旦被人发现会不得了，会出人命的！
这个后果，我当然明白，但我就是要这样做，愿为心中的爱赴汤蹈火。为了这种爱，这种被人剥夺后重新夺回的爱，哪怕像火柴擦亮时，只能燃烧照亮一瞬而熄灭也不悔。我是烈女，天上的我要学七仙女，地上的我要学刘兰芝、祝英台，争取堂堂正正地做人，不行就轰轰烈烈地去死，让同情、支持我的正义之光照亮天地，让仇视、迫害我们无辜女子的恶人为我们殉葬当活祭！我希望张万河的心里也能这么想，那我们就是焦仲卿与刘兰芝了，就是司马相如与卓文君了，就是梁山伯与祝英台了，就是七仙女与牛郎了……
但我的思想和追求不能代表那个可怜而内心复杂的人，那个不能也不敢替自己做主的人！
当晚雨打芭蕉，依旧绿肥红瘦，满山竹林，怪鸟呜叫，真有些风声鹤唳。满院上下死一般沉寂，我让小翠在碾房外为我放哨。两个时辰后，一切都很平静，我与张万河再次暗中在碾房相会。
我指着渐隆的腹部与他商量速速逃离，仍不得他的支持而令我怨他没种。有些失望后，我悻悻地从碾房走了出来。看来，他种下的苦果，在爱恨情仇中只能拿傻子当挡箭牌了。我好苦闷，残酷的现实逼我这样不明不白地做女人！
小翠在前行路，我们穿过几条弄堂，又穿过几个回郎，往傻子住的房里轻轻走来。突然，一个黑影在我们的前边一闪便不见了。我知道有了异样情况，被人暗中盯上了。
我想先发制人，迎着风雨喝问一句：“谁？”同时一个如飞健步跟上了黑影，拿住了他。一看，还是太太原先派了暗中跟我的那个在主子面前打小报告、讨好多事的丫头小环，身材丰满，长相平平，有对招风的耳，细长的眼，勾勾的鼻！
我说：“你还在跟踪我？”
小环连忙否认说：“不不不，我刚才起夜上茅房，看见两个黑影一前一后，朝少奶奶这边房间走来，我以为有贼呢，正准备要喊，原来遇见少奶奶起来了。”
这时，小翠也跟了上来，她机灵地说：“少东家宝儿夜里喊饿，我陪少奶奶去厨房找徐嫂要吃的呢！”
小环说：“那怎么不打灯啊，黑灯瞎火，要摔伤了少奶奶，看老太太不责罚你才怪！”
我说：“风大，本来点了个火烛的，吹灭了！”
小环哦了一声说：“对不起，少奶奶，我不知道是这样！那我睡去了！”
当晚的事就这样过去了。
后来发生的事使我明白，多嘴的小环并没把此事隐瞒下来，反倒添油加醋地在张万山夫妇跟前说了一番，于是大大地引起了他们的怀疑。接着，他们在碾房周围和我的住房四周暗中布置了岗哨。他们怕打草惊蛇，表面上没半点儿表露，张万山夫妇反倒一个劲儿地呵护和表扬我，要我注意身子，注意营养，说我对他们的宝儿照顾得好！
这使我有了警觉，怕事情败露，真的到鱼死网破时，把有爱不甘心，又胆小谨慎，还存有幻想的张万河牵连进来了。作为这个局里的被利用者、受害者，他的处境，他心里的矛盾，他既不甘心又无可奈何的内心纠结，使我这个要一心反抗、无所畏惧，只想讨回公平的人，能够理解他还不能和我一条心而加怨他。要与我完全站在同一立场上，同心反抗，那还得到他被逼紧的一天。
这一天，我不知什么时候会到来，能不能到来！见府内情况起了变化，在我看来甚至危机四伏，便十天半月也没再去张万河那里。他们暗中抓不到把柄，无懈可击，使得张大姑、大太太反倒责怪小环是不是无中生有陷害少奶奶，要把暗哨撤了！张万山表面也同意。我准备借题发挥，除掉这个讨厌的小环。中午，小翠去厨房取饭菜时，不想，徐嫂暗中交给她一封张万河带给我的信。我在房中将张纸条展开一看，见上面写了几句简单热辣和急迫的话：
开梅，你怎么好长时间都不来看我了！是上次争执，怨恨我不同心，还记恨着不想理我了吧！还是和我一样，到底怕了他们呢？我想你，我有事情与你商量，你抽空找机会过来吧！不，我的心很累、很累，很是对不起你！近几天，偏又病得很厉害，水米难沾，我怕是熬不过这个春天了。你快过来，再见一面吧！
——张万河
我一见纸条上的言语，头都大了。他说他的心很累，这我相信；他说他病了，这也有可能！他说他这次有事情与我商量，让我找机会过去会面，这我不敢确定，难道他的想法经上次不愉快的争执后，想过来与我一致了？愿意丢掉幻想，与我一起趁早逃出张府吗？我本不想再去理他，与他恩断情绝，拿傻子做个挡箭牌，把孩子生下来，母子都做个不明不白的人，然后自己去轰轰烈烈或只身逃离张府。说女人善变，我的思想当时真变到了这一层。路还得继续往前走，我不知道，命运最后在怎样等待我。我见到张万河的信后，头都大了，从有些混乱的思索里，理出对他的同情，理出自己对这份爱的承诺，我决心冒险半夜去看他。
事先，我让小翠望了风，她说：“平静无异常，毛斌他们都去西河镇了，张万山自己也去了。”
那场虚惊，早让张大姑和太太们忘记了，我仍是他们张家听话、顺服、贤德的少奶奶。这晚，风平浪静，外围一派松弛。三更时，我在小翠的引导下，来到张万河西厢的石碾房。一看，张万河确实病了，他躺在被子里，额上敷了条湿毛巾，只是有些感冒发烧，不要紧。他写那些言语，被生生斩断了爱的权利的青年男女自然明白和理解！
正当他和我相拥一起，流泪诉说相思之痛，我要问他与我商量的事情时，只听小翠尖叫了一声，掩着的门被张万山夫妇踢开了……
我们暗中夺回的爱的权利与所谓**的日子从此败露。是福不是祸，是祸躲不过，要来的这一天终于来了。不过，好在我比张万河更有预料，更有鱼死网破的思想准备，所以败而有怨有恨，却无悔。
狡猾的张万山外松内紧，他安的暗哨根本没有撤。当他们得到熊合、毛斌跟踪所获的报告后，迅速赶来抓了现行。张万山已经怒目圆睁，呼吸都变得又急又粗了，他把言语结成了砣，命令：“毛、毛斌，还有熊合、管家，替我将这两个畜生绑了起来听候发落，我要下他们的油锅，剥他们的皮，我要游他们的街，沉他们的塘。”
我无话可说，闭上眼，并不反抗，准备束手就擒。
毛斌几个人正要动手，徐嫂却把张大姑请过来了：“半夜三更的，什么事啊？闹得惊天动地的，也不怕人笑话！不能绑，都回去睡觉。今晚的事，谁也不准说出去，谁也不得嚼舌根！我自有主张！”
我顿感奇怪，这个老太婆确实非等闲之辈，接着只听她吩咐说：“万山，你和媳妇两个留下，我有话与你们说。”见半夜爬起来看热闹的姨太太们，还有些家丁、用人还想瞧热闹，没有离开的意思，她又厉声说：“我刚才的话没听清楚吗？都不想活了吗？”大家这才悄悄散了回去休息。
接着，张大姑当着我和张万河的面，对张万山夫妇说：“万山，你还是做过乡长的人，难道连家丑不可外扬的道理都不明白吗？从今往后，张百顺与阳开梅不得再存半点儿藕断丝连，快刀斩乱麻，就此了断！否则，家法处置，决不容情！此次，念是初犯，只作警戒。百顺每天要罚多做两个时辰的劳务！开梅每天要跪在祖宗牌位前思过，时间为一炷香，由你婆婆监督！真是气死我了，气死我了！是我把事情看简单了。”
张万山说：“还是娘想得远，看得深，说得是。”他又对我和张万河说：“听到了吗？你们算是遇了活菩萨，便宜你们了！从明天起，就这么办！”
张万山老婆还不平：“娘，不能就这样便宜了这对狗男女。”
张大姑说：“你说怎么办？你以为我气得比你轻？暂时先就这么办，惩罚暂定一个月！死马当活马医吧！”
“是！”
大家散了，各自回到自己的住处。当时，本有些感冒的张万河，见这阵势，已经吓得魂不附体，浑身颤抖，出了一身冷汗，病倒好了。见张大姑只罚他多做事，不再与我来往，有些感恩戴德，便连忙向张大姑母子叩头作出保证！
我不作保证，也不谢恩，也不承诺受罚思过，只恨恨地转身离去！我在心里说：“哼！你们继续算计吧！”
张大姑母子的上策失算太远，变成了下策，他们仍不甘心，想以家法相要挟迫我继续屈服，继续与他们的傻子捆绑在一起，作为对爱的活祭，仍想使下策回到上策去，所以他们仍要上下转口死马当活马医！我一眼便看穿了张大姑母子忍气吞声、将大事化小、退让的实质目的！我会如他们的愿么？做他们的春秋大梦去吧！而且，我不相信，他们对这件事的处理，会仅在一个所谓的家丑不可外扬的遮羞布的裹护下就善罢甘休了。张大姑与张万山夫妇虽然仍有逼我就范、不得反抗做他们傻子老婆的企图，但不得不投鼠忌器罢手。
对更加可怜的张万河呢？真的就只罚点儿劳务放过他了么？那是他们的仇人留下的本该打杀的孽种，现又来坏他们后代的好事，牙根肯定早已恨得痒痒的了！让我对他死心绝念，他们要拔除这个眼中钉、肉中刺，这肯定早已在张大姑母子的运作中了。