马义东带着虞曙昇来到了北京饭店。在当时，北京饭店主要是用来接待外宾的地方，内部装修得富丽堂皇，虞曙昇还是第一次走进来。虞曙昇顾不得细细观瞧，跟着马义东上了电梯，来到了一间套房门口。
房门打开，马义东领着虞曙昇进门，只见房间里坐着一位年逾花甲的老者，头发却染得乌黑，老者身穿银灰色毛呢西装，鼻梁上戴着一副眼镜。在他的身旁，站着一位不到三十岁的年轻人，相貌酷似老者，文质彬彬。
马义东介绍道：“周老先生，这就是我刚跟您提过的那位朋友。”又转头对虞曙昇介绍道，“这位是从台湾来的周老先生，和他的公子，小周先生。”
虞曙昇赶忙伸出手来，恭敬地对周老先生道：“周老先生您好，我姓虞，虞曙昇。”周老先生与他握过手后，推了推鼻梁上的眼镜，和蔼地道：“哦？是喜形于色的于，还是余音袅袅的余？”
虞曙昇挠着头发道：“都不是。是……是……”虞曙昇文化程度不高，一时间不知道该如何形容自己的姓。马义东是个戏迷，赶忙把话接过来道：“是霸王那个虞，霸王别姬那个虞姬的虞。”
周老先生的眼皮不易察觉地跳动了一下。几人寒暄了一番后，马义东用眼神示意虞曙昇，虞曙昇赶忙掏出了首饰盒，递给了小周。小周将首饰盒打开后，端举到了父亲面前。周老先生用颤抖的双手将戒指取出，对着阳光细细查看了许久。
这期间，虞曙昇的心中七上八下，忐忑不安，他一会儿害怕周老先生不要他的戒指，一会儿又担心周的出价太低。虞曙昇坐在椅子上搓着手，如坐针毡。
过了将近十分钟的工夫，周老先生终于将戒指放回了盒中，开了口：“我听小马说，这戒指是令堂的结婚戒指？”虞曙昇点点头道：“是。”周老先生又问道：“那令堂现在可还安好？”“多谢您关心，我妈身体挺好的。”
周老先生欣慰地点了点头，道：“你这戒指我要了。”虞曙昇一颗悬着的心总算是落了地，“只不过……这价格嘛，我出三万美金。”
虞曙昇大惊，噌地一下站了起来，道：“这……这戒指，它不……不值这么多钱啊。”马义东赶忙拦住了他，对周老先生堆笑道：“真是太感谢您了，我代表我们北京‘倒爷’，北京人民，感谢您！”
周老先生微微笑道：“戒指我是要了，但我有一个条件。”虞曙昇道：“您说。”“我这次来内地啊，有一个很大的心愿，就是想深入内地的民居，看一看内地的老百姓是怎么生活的。你现在还跟令堂一起住吗？”见虞曙昇点头，周老先生继续道，“鄙人想携犬子前往府上拜访，不知是否方便？”
虞曙昇反应过来周老先生话的意思后，忙不迭地答应道：“方便，方便。”周老先生道：“这枚戒指你先拿回去，至于钱，等到了府上，我们再交易。”
得知家中要有贵客光临，虞懿琳特地去市场买了一条两斤多的大鲤鱼，回来红烧，并在餐桌上备齐了四荤、四素、四冷盘、四干果，还开了一瓶葡萄酒。
虞懿琳还拿出了她压箱底的衣裳——一件暗粉色丝绒旗袍，外披一件米色开司米披肩。
菜刚端上桌，墙上的挂钟正巧指到十一点整的位置，门铃就响了。虞曙昇道：“嘿，这台商还真准时。”虞曙昇一路小跑着去开门，虞懿琳也站起身来，准备迎接客人。
虞曙昇把周老先生和小周迎进门后，只见小周扶着周老先生，一步步地朝虞懿琳走去。走到虞懿琳面前后，他目不转睛地盯着虞懿琳，用颤抖的声音说道：“夫人，真的是您啊！”
虞懿琳虽一言未发，面色却是大变。周老先生道：“夫人，我是周涟啊，您还记得我吗？”虞懿琳眉头紧皱，仍旧没有回答。周涟摘下了眼镜，擦了擦眼角的泪水，道：“这么多年了，您一点都没变，还是那么漂亮……”
虞懿琳自幼受的教育便是大家闺秀应处变不惊，可令她惭愧的是，她此刻双手竟然不受控制地颤抖不止。她缓缓地道：“曙昇，招呼客人坐吧。”宾主入座后，周涟娓娓道来：“前几年，内地提出两岸三通政策，我们这才有机会回到内地。其实我这次回来一方面是辅助犬子寻找机会，开拓内地的市场；另一方面……就是受符将军之托，回来找寻你们母子的。”
虞曙昇一听此言，心里一动，赶忙侧目观察母亲的反应。只见虞懿琳双目犹如深潭，难以揣测其内心所想，虞曙昇不由得在心底叹了一口气，心想：这么多年了，这刚过了几天好日子，他居然又出现了。虞曙昇心内惴惴，不知道周涟的这一突然造访，究竟会给自己的生活带来什么样的改变。
“我在北京待了有一个多月，四处打探消息，都没有您的消息，谁想天无绝人之路！那日小马先生来找我说，有人要典卖结婚时的宝石戒指，我想内地的普通人家断断是没有那等珍贵的物件，便心存了一丝希望，没想到真的是公子。
“您是不知道，这些年符将军都是怎么过来的，您走的那天，军座在飞机上几欲发狂，要不是符老将军跟我们一块儿拦着，他差点要从飞机上跳下去。到了台湾以后，他的日子也不好过。我经常看见他一个人呆坐着，口中喃喃地喊着您的名字。邹小姐……邹小姐的丈夫，后来在淮海战役中‘殉国’了。到了台湾以后，邹小姐一直等着军座能娶她，符老将军也一直催他再娶，为符家延续香火，可他总说，您肯定还活着，还在等着他，带着孩子等着他，他不能娶别人，不然将来，他没法再来见您。为这事，符老将军几乎是饮恨而终的……”
周涟说着说着，又不免老泪纵横，从怀中掏出了手帕，轻轻拭泪。虞曙昇心想，这老头儿可真够多愁善感的，进家门没几分钟的工夫，这都哭了两回了。
虞懿琳一直低垂着眼眉，似是要说什么，却总是欲言又止，最终才道：“这些年也辛苦你了。”周涟道：“我何来辛苦之说？真正辛苦的人是军座啊。当然，我知道，您这些年一个人在内地，带着孩子也是艰难。夫人，周涟今日只求您一句话，军座一直在等您，您……愿不愿意他回来？”
虞懿琳紧咬着嘴唇，许久才道：“我……现在恐怕不能回答你。”“好，那我等着您。这段时间我会一直住在北京饭店，您什么时候考虑好了，就教公子前去通知我。”
周涟说罢，起身要走，又忽地想起了一事，便用眼神示意儿子。小周自包里掏出了一只大牛皮纸袋，周涟将其放在了桌上，道：“虞公子，这是我之前答应你的三万美金。”
虞曙昇见状，赶忙拿出了早已准备好的戒指。周涟接过来后，打开盒子，又对着灯光端详了许久，感喟道：“都半个世纪过去了，这宝石还是这么晶莹圆润，光彩照人。我想，人们之所以用宝石来装点结婚戒指，意义就在于，一份真挚的感情，再久的时间，都不会消磨掉它的忠贞、坚持散发出的迷人的光芒。”
周涟对虞曙昇道：“这戒指我先带回去。等你父亲回来的时候，再由他亲自戴到你母亲的手上吧。”又对虞懿琳道，“夫人，今日多有打扰，见谅。周涟这就告辞。”
虞懿琳赶忙道：“曙昇，送送客人。”虞懿琳母子起身相送，周涟赶忙道：“夫人，留步；公子，留步。”话虽这样说，但出于礼貌，虞曙昇还是一路将他们送出了楼。
虞曙昇一进门，就劈头盖脸道：“你是不是想让贼老头回来？！我跟你说，这辈子谁我都能原谅，唯独他，就是不行！你想想看，这些年，他把你，把我，把咱们家害得有多惨？！你忘了姥姥跟舅公是怎么死的了？”
虞懿琳辩解道：“当初他们诬陷你姥姥和你舅公私通，我娘是个寡妇，守寡那么多年了，把名节看得比什么都重，这才在家里上吊自杀的。而你舅公，是因为他的资本家身份被批斗的，他是在被批斗时心脏病突发死的。这跟你父亲都没关系。”母亲柳氏和伯父虞绍义的死，是虞懿琳心中永远的痛，若在过去，虞懿琳定会为此哀恸不已，但在当时，她自身的境遇早已使她无暇他顾。
虞曙昇道：“好，不说他们，那就说你。如果不是因为他，你怎么会在‘干校’受那么多苦，受那么大的屈辱？还有我！从我还不懂事的时候，我就被人歧视，被人看不起，一直到北大荒……大大小小的批斗，没有一次不是以我为对象的，即使批斗的主要对象是别的人，也要让我挂着铁牌站在台上陪斗！我从小就在想，这究竟是为了什么？为什么？还不是因为我有一个反动派的爹！这么多年了，我受他连累这么多年了！我甚至连这个反动派的面都没有见过，就白白受他连累这么多年！”虞曙昇说到激动处，手“啪”地拍了一下桌子。
在虞曙昇刚刚记事的年龄，他总是满怀羡慕地看着院里的小孩儿牵着父亲的手。虞曙昇幼年，在舅公虞绍义等虞家人的照料下，生活还算得上衣食无忧。父亲，成为他幼年最渴望的“奢侈品”，甚至在他五岁生日的时候，他许下的生日愿望都是：我想有个爸爸。
再大点的时候，虞曙昇便开始自己勾画父亲的形象，在他的想象中，他的父亲一定是高大威猛，是天底下最为英勇的英雄。他将故事里战斗英雄的形象在脑海中幻化成自己的父亲，想象着他在战场上英勇杀敌，回到家乡接受百姓簇拥与爱戴的桥段。这一桥段在他的脑海里演绎了无数遍，每次演绎，他的父亲或是手持冲锋枪在最前线冲锋陷阵的普通士兵，或是握着一把手枪运筹帷幄指挥千军万马的军官。战场上的故事每次都大不相同，唯一不变的是，父亲回到家乡后，胸前佩戴百姓赠送的大红花时，一定是一手将年幼的他抱起，双手举过头顶。
但再美好的梦境都会被现实击个粉碎。当他开始进入小学读书时，填档案时，他的出身成分一下子引起了同学和老师的关注。这之后，虞曙昇便再没有接受过公平的对待，无论是选班干部，入少先队，评“三好学生”，通通都与虞曙昇绝缘。从小被“边缘化”的境遇造就了他这副看上去玩世不恭的心态。他开始逃课、打架，做一些与他“反动派狗崽子”身份相符的事情。他的学习成绩在班里处于中下游的水平，好在那个时候并不以学习成绩论英雄，他就这么一路上了高中，直到去了北大荒……
虞曙昇永远忘不了，在北大荒，薛柠是唯一一个没有嫌弃他出身成分的知青。也是因为有了薛柠的出现，他的性格才发生了外人不易察觉的变化。他逐渐开始消弭自己对这个社会的怨恨，逐渐开始学着善待自己周遭的人。
虞曙昇一手支着桌子，缓缓地坐了下来，用干涩的声音说道：“有时候我想，老头子要是当初战死在战场上，死在日本人手里，该有多好。起码，还能混个烈士当当，也不至于成了被人唾骂的反动贼子。”
虞懿琳噌地一下站了起来，转过身去，背对虞曙昇，过了许久才道：“你去跟周涟先生说吧，我不愿意再见他……但是，有件事情需要你记住。你的父亲，他不是贼，他是抗日英雄，是应该和烈士一样，被尊敬的英雄。”伴随着话音，一滴悲伤而又决绝的泪珠，轰然落地。
虞曙昇再次来到了北京饭店：“周老先生，真是抱歉，我母亲年纪大了，只想安安稳稳地过日子，她不愿意……不愿意再见他了。”
见周涟没有答话，虞曙昇又掏出了那个牛皮纸袋：“那个……这是您给我的三万美金，我想，这钱我还是不能要。”
周涟将纸袋往虞曙昇手里推了推，道：“这两件事没有关系，这钱是我用来买戒指的，你放心收下就是。我绝无以此要挟之意。更何况，令尊与令堂的感情，也不是能用这三万美金买来的。”
虞曙昇默然，只是低头不语。周涟道：“多谢虞公子前来告知。既然如此，我在这里的使命也完成了。我也该回去了。”
虞曙昇起身准备告辞，走到门口时，周涟突然叫住了他：“回去好好善待令堂吧，她真的……很爱你。”
从北京饭店回家的路上，虞曙昇反复掂量着周涟的话语，不知不觉，思绪突然回到了二十年前。那天，虞曙昇放学回家，突然发现从街边一直到家门口，都贴满了大字报，纸的颜色有黄有白，内容却都相同：国民党反动派遗属虞懿琳与资产阶级反动派学术权威赵易铭搞破鞋。无论哪个年代，这类桃色新闻总是最能引起人们兴趣与关注的。
原来，赵易铭由于学术上的不同观点，得罪了学院的一位新来的老师，那人便翻出了赵易铭少年时与虞懿琳的恋爱旧事，大做文章，称两人至今还不清不楚，赵易铭常年背着妻子陆秀琴与虞懿琳“暗度陈仓”。
虞曙昇当时一进家门，就见到冯治平正在劝慰虞懿琳，旁边还有一条形似上吊绳的布条，不由得吓了一跳。只听冯治平劝道：“你可千万不能想不开，你想想，你要是走了，剩曙昇一人可怎么办啊？我知道，这事虽说是赵老师他们单位的人挑的头，但那个方主任也逃不掉干系。你不答应嫁给他，他怀恨在心，才诬陷你跟赵老师。”
虞懿琳年轻时便是倾国倾城的大美人儿，年逾不惑，风韵不减，容貌未改，较之双十年华的少女，并不逊色，反倒更胜一筹。当时的革委会主任方主任一见虞懿琳顿时惊为天人，见其守活寡多年，便提出要虞懿琳嫁他。其实，如果虞懿琳同意下嫁方主任，她便结束了自己“反动派遗属”的身份，这在当时来说，未尝不是件好事。
但虞懿琳只说了一句话：“我这辈子，永远只是符希仲一人的妻子，绝不另嫁他人！”这才令方主任恼羞成怒，出手报复。
冯治平倒是想出了一招帮虞懿琳避祸：“不如这样，你写一封声明，就说你自愿断绝与……与符希仲的夫妻关系。现在不都流行划清界限吗？你也跟他划清界限。其实啊，现在那些跟自己爱人、父母划清界限的人，不少人回家，关起门来，该怎么过日子还怎么过，这就是个形式。你写了这个声明，你跟曙昇的日子以后也好过些。”
冯治平没想到，看起来弱不禁风的虞懿琳，此刻却倔强强硬得要命：“这个声明我不写，曙昇如果愿意写声明跟他断绝父子关系，我不拦着。但是我，不写。”冯治平不解：“为什么？你何必为了一个再也见不着的人，搭上自己的一辈子？”虞懿琳淡淡地道：“我这辈子，已经对不起他一次了，我不能再对不起他第二次。”
虞曙昇沉浸在回忆中，不知不觉就走到了家门口，他刚要抬手按门铃，却如同触了电一般，把手缩了回去。他转身下楼，飞似的奔向北京饭店……
三个月后。虞懿琳裹着披肩刚在沙发上坐下，突然发现自己的袖口有些微破损，便起身去找针线。正当此时，门铃响起。虞懿琳顾不上找针线，转身去开门。
门打开的那一刹那，虞懿琳感觉自己的血液都凝住了。门外的那人用颤抖得已不成调的声音唤道：“懿琳，懿琳。”一口苦酸之气涌上了虞懿琳的喉咙，致使她半晌没法作声，只是呆呆地站着。
年逾古稀的符希仲用一双干枯、布满了皱纹却依旧有力的手紧紧地攥住了虞懿琳的手，道：“懿琳，让我好好……看看你。”符希仲身旁拎着行李的虞曙昇道：“今后有的是时间看呢，别站在这儿看啊，快进屋吧。”
虞懿琳这才反应过来，将两人让进屋里。虞曙昇扶符希仲坐定后，抬眼看到呆望着符希仲的虞懿琳，不由得笑道：“妈，你有什么想问的就问啊，比如他在台湾又娶了几房小老婆、生了几个孩子之类。”
虞懿琳低首敛眉，好似刚出嫁的新妇一般，欲语还休，半晌才道：“你……是怎么来的？”符希仲激动地道：“是曙昇啊，是曙昇去机场接的我。”虞懿琳问完这句后，竟又不知该说些什么，只是低着头不作声。
符希仲从怀中掏出了首饰盒子，颤颤巍巍地将其打开，时隔将近四十年，符希仲再次将那枚宝石戒指，套在了虞懿琳的无名指上。
虞曙昇拍了拍虞懿琳的肩膀，道：“行了，我知道，这个时候，我不该待在这儿。我先出去了，你俩有什么话慢慢儿说吧。”
符希仲变卖了他在台湾的全部家产，回到内地定居，与虞懿琳破镜重圆。两人乍一重逢，似乎有无数的话要和对方说，却又不知该从何说起……
一日，虞懿琳正与符希仲执手坐在阳台上，共叙旧事，忽听得门铃响，虞懿琳着急去开门，符希仲还不忘在后面嘱咐：“慢点儿，别摔着。”
门外是一名三十出头的少妇，穿了一条湖蓝色的连衣裙。她见到虞懿琳，客气地问道：“请问，这里是虞曙昇家吗？”虞懿琳点点头：“是，不过他没在家。”那少妇礼貌地微笑道：“您就是虞曙昇的母亲虞阿姨吧？是这样的，虞曙昇之前借了我一笔钱，但是我……我现在还没攒够钱全部还他，所以只能先还给他一部分，剩下的钱我会慢慢还给他。”说着，掏出了一个信封，“这里面是一千元人民币，麻烦您帮我转交给他。”
虞懿琳接过了信封，问道：“姑娘你贵姓啊？我转交的时候也好跟他说清楚。”少妇微笑着道：“我姓薛。谢谢虞阿姨。再见。”还没等虞懿琳反应过来她的身份，她便已不见了踪影。
当晚，虞懿琳将薛柠给的钱交还给虞曙昇：“看样子，她已经从北大荒回到北京了。你要是还放不下她，就赶紧去找她吧。”虞曙昇不置可否地摇摇头道：“回北京了又怎样？我找她……我找她说什么……”
虞懿琳皱眉道：“难道你是嫌她结过婚？”虞曙昇赶紧摆手道：“不是，不是！只是我们俩……已经分开这么多年了，要想重新开始，实在是……太难了。”一旁的符希仲终于有机会插话了，声音温和，却又不容置疑：“我跟你妈都分开快四十年了，还能重新开始，你怕什么呢？”虞懿琳温柔地看了一眼丈夫，笑容甜蜜。
虞曙昇的突然造访令薛柠有些惊讶，更有几分尴尬。简单的寒暄过后，两人便陷入了沉默。终于，虞曙昇鼓起勇气开口，却还是说起了一个令人扫兴的话题：“当年的那事，我都知道了。”薛柠低着头道：“那事，是铁栓对不起你，我在这儿，给你赔不是了。”
虞曙昇仰头叹了口气道：“都过去了。我听说了，赵铁栓……他人已经不在了，所以你才回的北京。老赵他这一辈子也不容易，努力了半天，到头还是一场空。”虞曙昇忽然拉住了薛柠的手，道：“薛柠，咱们俩之间……还有可能吗？”
薛柠紧抿着嘴唇，皱了下眉头，把手从虞曙昇手中抽出，转过身去背对着虞曙昇，声音略带哽咽：“我知道，你……是个好人，可是如今，我是个寡妇，你……不再是当初因为出身成分饱受歧视的人了，你现在自己做生意，是个顶天立地的男子汉。我……我配不上你。”
虞曙昇一把将薛柠的肩膀扳了过来，严肃地道：“在我心里，你永远是那个坐在稻草堆上给我画画儿的、连队里最美的女孩儿，这么多年，也许世道变了，我的身份变了，但我对你的心从来没有变过！”
薛柠早已是泪流满面，虞曙昇又道：“这半年来发生了太多的事情，我曾经一夜之间一贫如洗，却也因此，让我妈和我爸在分离了三十多年后破镜重圆。经历了这些事儿，我越发觉得，人这一辈子，能有一个跟自己相爱相伴一生的人才是最重要的，比什么都重要。薛柠，你愿意给我一个机会，让我在你八十岁的时候，还能陪在你身边，帮你找老花镜，给你打洗脚水吗？”
薛柠破涕为笑，认真地点了点头。虞曙昇将薛柠揽入怀中，两人相拥，好似时间都静止了一般。