1
任志韬只见到了赖仁平。得知熊旎已走，他也没提出去病房看杜红雨。两人猫腰钻进赖仁平的车里，赖仁平前前后后地说了一遍，任志韬哑然无语。任志韬不说话，赖仁平心里就有说不出的担心。任志韬看了出来，强作镇静道：“不怕，谁也不见得比谁干净多少。”
赖仁平到底心里不踏实，外面就有了坐卧不安的样子。
任志韬又说：“不光在无诡，在整个S省，在全国，我敢说绝大多数的有钱人都是像你这样走过来的。你去继续做自己的事，越到某种关头，越要沉得住气。我想是没大妨碍的。这个熊总，我看出来了，可不是一般的女人，有些母仪天下的味道呢。我相信她处理问题不会太简单，太古板。女人啊，要么没本事，有本事就大得很。对了，你太太伤得不轻吧。我也不去看她，省得惹得她激动。这些天里，对她好些。明白我的话了吗？在这段时间里，我们保持电话联系就是了。我也不好再多去你那里。”
赖仁平点头以示知意，任志韬随后也就下去了。
2
话说得轻松，真的回到现实，任志韬却轻松不起来。在宇宙星从政了半辈子，他从未怀疑过自己的指导思想会出现偏差，可是，现在，他有些怀疑了。过去，他总是有意识地激化一些矛盾，在矛盾冲突中得利。确实，这些年来，他失手的时候少，占上风的时候多。他从没小看过熊旎啊。她的背后，还有一个在官场身经百战的老爹爹，他有那个胆量？他感到自己还是非常配合熊旎的工作的，起码表面上，他从没有推诿，或表示一点对抗。
实际效果却是，他把自己无形中摆在了熊旎的对立面。他没有跟其他同志搞好团结，也给人一种搞小团体的错觉。怪就怪自己跟熊旎的交流不多、不深。如果熊旎是个男人，或许好些。他敢说，不出两天，自己就能跟他打成一片。还有那个丫头，也不是那么驯顺的。当初组织研究，最好给熊旎配备一个女秘书，他也不是没细致考虑过。在无诡，他培养起来的亲信虽多，但女亲信几乎没有。也是大意了，最后确定时，他表示了同意。现在看来，如果换成了李童耀，事情就好办得多。通过李童耀，他会获得更多有用的信息。熊旎家的小保姆，是他亲自挑的。可那孩子来自偏远乡村，自己也不好把话给她挑明，搞不好让她露了馅，更难收场。
任志韬千不该万不该，在没摸清底细的情况下，试图出出风头。他想孤立别人，其实是孤立了自己。他想摁住盖子，却不料欲盖弥彰。细思细想，也怨不得自己，往届分部的问题，尚未了结，他不放心，分部很多人都不放心。科研所的那个丌淼焱，一篇文章，一石击起千层浪。马桶盖子本来就盖得不严，又突然杵来一根搅屎棍。幸亏他行动快，若迟一些，暗中的对手，哪会放过对他下手的机会？为解决二伯坎子的问题，他下了很大气力，就是为了把这件事解决好，掩人耳目，遮盖更多的问题。黄河机械公司进口那批洋垃圾，是他支持的。自己得到了好处。黄河机械公司日薄西山，才出此下策。他也暗暗盼望黄河公司完蛋，一了百了。不料，百足之虫，死而不僵。它奄奄一息，竟然拖到现在，又把洋垃圾给翻腾出来。这些人啊，想钱想疯了，把些垃圾当宝贝卖，还真有人买！
任志韬混到目前这个地步，不容易啊。他不想坐以待毙。但事情越来越复杂，竟又扯上了华生公司。
老天爷，你让任志韬如何是好！
3
任志韬感到了大厦将倾的危险。他没心思去上班。总裁办公会的发言，他还得斟酌。他径直回到家里，叮嘱小刘十一点去接任洋洋放学，小刘就走了。家里只他一个人。他走来走去地看。这个家多好啊，让他多么称心。但很有可能，呼啦一声，一股狂风就卷了去。他的孩子还小，他的老婆还很年轻，还很漂亮。他出了事，他们怎么办啊！
任志韬不想倒罢，一想，不禁悲从中来，站都站不住，瘫在了地上。过了很大一会儿，他也没力气爬起来。他总不能一直躺在地上啊，万一张怡琴早回来，看见他这个样子，会怎么想？
他奋力向沙发爬去，手脚并用，拖着身子，终于爬到沙发跟前，力气也像用尽了。他背靠沙发，歇了一歇，才挪到沙发上。他喘息着，尽快让自己安静下来。
接着，他拨通了宇宙星苑二十六号的电话。
“熊总在家吗？”他问。
小保姆柳眉，一下子就听出了他的声音，忙说：
“任伯伯，是你呀！”
“熊总还没回来？”
柳眉说：“没有。”马上就压低声音，神秘兮兮起来，“昨天半夜里，熊总还在打手机，嘟嘟囔囔的，又像哭，又像笑。”
“当好你的保姆、做好你的家务就是了。”任志韬厉声呵斥，“怎么有这些话说！”
“是。”柳眉答应。
任志韬语气温和一些：“我也没什么事情。熊总来，请你告诉她，我打过电话。”
“我告诉你熊总的手机号码。”
“不用了，我知道。你按我刚才讲的说吧。”
4
任志韬停了停，又拨通了朱十两的电话。
“朱总，在啊。”
“在。你回家了？中午不出来了？”
“不出去了。下午还要开会，够累的。”
朱十两哧的一声，笑了。
“宁樵总算逮着人了，”朱十两说，“冲着小屈又吼又叫。”
“这也是很无聊的事。”
“任总你这是怎么了？不会出了什么事儿吧？”
“怎么会出事儿呢？不过打电话问问你。一上午没见了。”
“我要不要去看看你？”
“不用了，下午就见了。再见吧。”
5
任志韬又拨了宁樵的电话。
“喂。”宁樵的声音。他总是这种声音，端端正正，不偏不倚。
任志韬却觉无话可说。他把电话挂断了，接着又后悔，这很像骚扰宁樵。分部那些领导大人，十个有八个看宁樵不顺眼。他要没有个老岳父是省部的领导，别说是副总裁，就冲他那不通融的脾气，干上个副处长都难。看上去领导道貌岸然，但领导也是人嘛。背后，有些领导没少捉弄骚扰宁樵，让人下个假通知啊，打个匿名电话啊。这种事任志韬也干过。当时只觉得好玩，倒没更多的恶意。现在，他给宁樵打电话，正好又出了翰宝斋事件，宁樵不疑神疑鬼才怪。说不定又把他气得暴跳如雷了。
任志韬一阵阵后悔，犹豫了几次，也没确定再给宁樵打电话释疑。
6
儿子任洋洋放学回来了，随手把书包往地上一丢，就奔向冰箱去了。
“儿子哎。”任志韬眼神柔柔地叫。
任洋洋喝着饮料走过来。
任志韬给他捡了书包，放在茶几上。
“中午有作业没有？”任志韬问。
“没有。”
“没有作业还把书包背回来，怪沉的。”
“我愿意。”任洋洋说着，从茶几上提起书包，去自己的卧室了。
任志韬本想叫住他的，却没叫。他忽然想到自己站起来了。不想倒罢，一想，这腿又一软，又瘫在了地上。他想，幸亏儿子已进了卧室，不然儿子看见，会吓坏的。
他没有马上让自己再爬到沙发上。他望着儿子卧室的门，蓦地想起儿子刚上小学时唱的一首童谣。因为印象深刻，他到现在都还记得。
一年级的小偷，
二年级的贼，
三年级的美妞儿没人陪，
四年级的帅哥儿一大堆，
五年级的情书满天飞……
儿子可不正上五年级。儿子每天把书包背来背去，莫不是……任志韬的眼里，不由得湿润了。儿子长得真快啊。过去，他下班回家，总要让儿子骑上一阵。“俯首甘为孺子牛”，说得一点儿不错。可是，不知从什么时候起，他再也没让儿子骑过，儿子也再也没有要求过骑他。儿子上了五年级，就开始有了小大人的模样。儿子也开始练习写情书了。
任志韬又浑然不知地站起来。他要走到儿子卧室门前，偷看他在里面干什么。
门开了。任志韬一惊，扑通坐在了沙发上。
“你怎么了？”张怡琴进门问道。她手里提着从饭店买来的食物。张怡琴开玩笑：“人家都说当了领导，工资基本不动，老婆基本不用，你倒好。”
吃饭时，张怡琴没看出来，任志韬是和着眼泪，把食物咽下去的。张怡琴多漂亮，“赖大家的”没法比。儿子多讨人喜欢，皮肤像他妈妈，又白又嫩。
7
一时饭罢，张怡琴催任志韬午睡。任志韬不睡，因为任洋洋从来就不午睡。任洋洋看动画片打发时间。任志韬陪着看。任洋洋开怀大笑，他也跟着笑。任洋洋发觉了，看他一眼，他就不笑了。遇到真正可笑的地方，他也绷住嘴，不笑，但心里在笑。哈哈哈哈……任洋洋突然关了电视，去卧室了。他自个儿躺在沙发上，迷迷糊糊，睡着了。
……他梦见自己当了很大的官儿，戴着很高的帽子，打扮得奇形怪状。没人告诉他，这是当官儿的打扮，他却认为自己当了官儿，当了大人、大官儿。他高兴得活蹦乱跳。高帽子跳掉了，他弯腰找，怎么也找不到。他不放弃，却在地上捡了一本书，放眼前一看，上写《权力指南》，熊老著。他忙翻开了，第一页是条鱼，第二页是个金光闪闪的鱼钩，第三页也是鱼，反正以后不是鱼钩，就是鱼。他急了，怎么看不到一个字呢？这叫哪门子书！再一翻，看到了一个金钩，钓着了一尾大红鲤鱼。鱼嘴一张一合，好像很痛。金钩一扯，硬是从书里把大鲤鱼给钩了出来。大鲤鱼水淋淋地跳到他的怀里。他醒了过来，低头发现怀里抱着一只靠枕。靠枕被空调里的冷气吹得凉飕飕的。
儿子任洋洋背好书包，正准备出门。
“洋洋，稍等，爹爹去送你。”任志韬说。
张怡琴从楼上走下来。“你脸色不对。”张怡琴说。
“我想送他。”任志韬说。
张怡琴转头对任洋洋说：
“去吧，洋洋。让你爹爹歇歇。”
她把儿子送出房门，对车里的小刘招了招手，就转了回来。她偎在任志韬身上。“是不是出什么事了？”她问。
“平白无故的，怎么会出事？”他遮掩。
“那你怎么魂不守舍的？”她仰脸看着他。
“也许，透支得厉害。”
“说得好听，你什么时候‘透支’过了？”张怡琴娇嗔道，把他的手抓过来，按在自己**上。
任志韬不由得闭上眼睛，受不了那种美妙的刺激似的。他又猛地把眼张开。“怡琴。”他轻声叫。
“嗯？”
他捧着张怡琴的脸。“以后，有时间了，到熊总家里去走走。”他说。
“我不去。”张怡琴说，“我不是那样的势利眼。”
“熊总是个好女人。”任志韬说。
“看上她了？我不在意。也许她是个处女呢。”
“我跟你说正经的。”任志韬庄重地说。
“你们男人，有什么正经的？告诉你啊，我们单位不少人说她还是个处女。”
“以小人之心，度君子之腹，说的就是你们这种人！”任志韬生气了。
“好好好，”张怡琴乖巧地说，“我听你的。只要为你好，我什么都能做。我做的还少吗？”
任志韬顺手把她搂在怀里。