傍晚，北平西郊，冷风飕飕，行人寥寥。生逢乱世人胆小，没要紧事儿谁敢这时辰跑这郊外来瞎逛?
忽有一少年逗弄着一壮汉顺大道从市区方向跑来。少年跑跑停停，只要见后头追来的汉子脚下一慢立即回身挑逗叫骂，见汉子追来又赶紧撒腿飞逃。
前面岔路口大步走来个二十三、四的青年汉子，许是见那少年逗弄一个壮汉很是有趣，不由放慢了脚程。少年跑过来，冷不丁闪青年身后冲追来的壮汉扮了个鬼脸。那壮汉久追不上，怒火攻心，“哇呀”一声大叫飞纵上去，少年早车沟子逃去，壮汉却同那青年撞了个满怀。
“八格!”壮汉恶狠狠骂。原来这身着汉装，一身中国绅士打扮的汉子，竟是老北京城里赫赫有名的日本特务青龙一郎。
那青年听青龙猛冒出句日本话，显是吃惊不小，赶忙陪礼，可青龙哪去理睬他?瞥了他眼立马又拔腿追上去了。
青年见那少年不仅脚下好快，而且身手敏捷，竟将那日本汉子耍猴样逗弄，显是身有武功，且多半是要将那日本汉子引到什么地方而后另有图谋，拧眉略一思忖，即抬腿跟了上去。
那青龙一郎追到公主坟附近，似乎忽然意识到了什么，将前方树木森森杳无人迹的公主坟望了眼，驻足不再追了。偏那少年缠了不放，立坟场前挥胳膊踢腿地冲了青龙叫嚷：“嘻嘻，啥青龙呀，分明是死蛇一条!追不上要歇歇脚儿啦?见这坟场树多天黑怕啦?不是要抓本小爷吗?来呀!来呀!”
青龙一郎让他撩得鬼火冒，喝：“小孩，大大的坏!大日本武士不欺负小孩，你的快滚!”
原来青龙甚是机警，按他性子本是要不顾一切扑上把那少年抓住撕了的，可他怒火陡旺之时猛察觉身后有人偷偷摸来。他本就疑心前头有埋伏，这一来更让他猛然醒悟，想到少年将他引到这儿多半是个圈套，哪能不作抽身之想?是故，按捺着怒气说了两句冠冕的话就想全身而退。
岂料那少年机变百出，见他想抽腿儿，不仅不滚反扑上来，大叫：“死蛇一条，怕啦?怕啦?实话告诉你吧，你的冤家对头在前头等着你呢!量你没狗胆再跟来，不然，定叫你死无葬身之地!”叫嚷着，两手一扬，两枚乌溜溜铁球儿就照着青龙一郎电射而来。
青龙一郎此时注意力早转向了身后暗里跟来之人，岂料那少年会猝然出手?百忙中旋身抽刀一拨，拨开一枚铁球儿；身形同时一矮，另一枚铁球儿刚好擦着头皮飞过。这一来青龙一郎的凶狠劲儿可就给惹出来了!艺高人胆大，哪还管他什么圈套不圈套?长刀一挺，“哇呀”一声嚎叫旋风般扑了上去。
少年撒腿逃进坟场。青龙一郎咆哮着猛追，花木族拥的场院甬道上转了几转却失去了那少年踪影。青龙一郎双手举着长刀凶狠地左右虚劈几下，喝：“八格，出来出来的!”正转动眼珠子四下搜寻，旁边花木丛中忽“吃溜溜”飞出几枚铁球儿，劲疾异常地分上中下三路照了他打来!虽是他见机得快，赶紧就地一个滚翻闪过几枚铁球，后背上仍挨了一记，恨得他险险将牙齿咬碎，长身而起狼号着举刀扑向花木丛中。
猛听一声娇咤，一团红云从他头顶直降下来，青龙抬眼一看，见两把雪亮亮柳叶刀已然斩向头顶，赶忙挺刀一格，稳住心神定睛看去，却见是冤家对头柳红姑，当即狞笑道：“八格!今天，你的死定了的有!”
红姑从古柏树桠上跃下，双刀夹着旧恨新仇分斩寇仇颈项、肩膀。此次她精心谋划，巧妙布置，本拟一刀雪仇，岂料青龙一郎确实有几下子，错步矮身举刀一格，竟轻而易举地避过了她的杀着。当下，红姑借势一个收腹拔身，在空中一翻，翩然落地，在青龙前头横刀一立，冷笑道：“哼，在城里你仗着人多，几番逃脱狗命，今天看你往哪儿逃!”
青龙一郎傲慢地提刀而立，轻蔑地瞅着眼前这位红衣女子。这女子阴魂不散地缠着他好些年了，直到今天他才第一次把她看清，只见她细眉柳腰，明眸皓齿，嫩嫩的脸儿白里透红，这会儿她银牙紧咬，柳眉倒竖，俊美中便又透出股寻常女子难有的英爽之气。青龙本是个好色之徒，直看得心痒难熬，恨不能一口将她生吞了，傲慢之色当即换作了贪馋之相，咽了口馋涎**笑着睨了红姑道：“你的，快快地放下刀。嘻嘻!花姑娘的，功夫**的好，刀法的不好，乖乖地服伺大日本皇军，我的重重的有赏!”他怕红姑听不明白，边说边冲了红姑连作**猥之状。
红姑遭此轻薄，又气又羞，绯红了脸一声娇叱抡刀斩去。青龙一郎赶忙招架，二人立时杀作一团。
那少年这时早折身转来，前襟一撩从腰上解下条精钢软鞭，滴溜溜一抡，就作势要加入战团。红姑眼观六路，厉声喝止道：“铁蛋，一边去!”
铁蛋：“我要为爷爷报仇!”不理，又往前窜了几步。
红姑百忙中冲他杏眼一瞪，恨声叱：“真的不听吗?谁要你来分我心神!”
铁蛋只得站下，跺脚退旁边，尤自撅了嘴嘟哝不休。这时，岔路口尾随而来那青年不知为何竟不再藏头露尾，小树丛中慢慢走过来，大大方方抱了膀子一旁观战，看到精采处，还不时高声叫好。铁蛋见这青年来得蹊跷，一手捏紧软鞭，一手探进怀里握了两粒铁球儿暗里提防。这可苦坏了他，一双眼睛既要注意他红姑姐那边的拼杀，又要不时瞟瞟那不速之客。过了会儿，见那青年男子似乎只是个看热闹的，又傻乎乎不时大呼小叫，既烦他又怕一会儿刀剑无情误伤了他，忍不住冲他挥挥手道：“嘿，你还是快走吧，走吧走吧!东洋鬼子可是杀人不眨眼的，到时候我可救不了你!”
青年不仅不走，反朝他靠近两步：“小兄弟，他们这是为何?东洋人可不是好惹的呵……”
铁蛋掏出两枚铁球儿，紧盯着他红姑姐那面伺机出手，头也不回地说：“你问来干吗……告诉你也不妨，那东洋狗青龙一郎杀了红姑姐她爹，又杀了柳爷爷……嗬，好!攻他下盘，斩他蹄子！这畜牲手上功夫还真有点儿硬，红姑姐几次下手都没成功。猫老家练了这好几年……你看，你看……唉，要是马叔叔在就好了!”
青年好似拿定了什么主意，忽地眉头杀紧，一只手在铁蛋背后悄悄举了起来。听铁蛋这一说，收回手来瞧定了他问：“马叔叔?谁是你马叔叔?”
铁蛋回头又将那青年男子上下打量了回，说：“马家田叔叔呀，你认识……”正说，陡听外头几条喉咙哇呀呀怪叫着响了过来!那青年两脚一踮纵起丈余，伸手抓住旁边大树垂下的枝桠向外张了张，脸色大变，落下后叫声：“不好，日本人的帮手来了!姑娘快走!”人随声扑进，拳脚并施，帮着红姑跳出圈子，旋身飞回一把扯了铁蛋，连跳带纵几个起落早赴到了坟场后墙附近。
红姑本不愿走，但见对方强援到来，料来今日又难得手，且那青年已将铁蛋带走，只得抽身跟上。
青龙一开始对那青年甚是提防，到见他只是一旁看热闹，样子不像同红姑一路的，放心了不少。岂料刚松了口气，那青年陡然发难，正惊恐间，从外头的呼声中听出是自己的人来了，精神陡长，哪肯让红姑等从容逃去?号叫着追来，跳上墓旁一石兽顶上看得真切了，飞身纵下挥刀照了红姑拦腰就斩，红姑只得回身招架。
这时铁蛋已让那青年男了提携着跃上了后面院墙，回身见四、五个日本浪人已舞动长刀扑进了坟场，红姑姐却让青龙缠上了，急切间将手里两枚铁球照了青龙打去，青龙瞟见黑乎乎一物飞来，知是那小男孩放的暗器，却不肯闪避，挥刀一拍，“当”地一声响亮，将铁球儿拍出老远，岂料随后疾如闪电般又跟来一枚铁球儿，要躲闪已是来不及了，一声闷响端端打在腿上，疼得他张嘴狂呼，几个趔趄险些摔倒。红姑见机会来了，岂肯错过这手刃寇仇的良机，遂又反身疾攻。青龙忍痛挺刀招架，虽是仍凶狠得很，终因腿上不便只有勉力招架的份儿，眼看再攻上数十招这恶枭便只有俯首伏诛的了，偏那几个东洋武夫恰好号叫着赶到。那青年立围墙上一见不好，伸手从铁蛋腰间皮囊里抓了两把铁球儿，双手连扬，照了刚赶来的日本人一阵乱打，几个日本武夫纷纷中弹。青年叫声：“姑娘快走!”扯了铁蛋率先跃下墙头。红姑哪里还敢恋战?趁乱跃上墙头，跟了上去。
霓裳绸庄内院的一间厢房里，马家田正在收拾行装。老京城里找了阵儿，全无小月下落，他就想先到天津卫找找，再到上海看看。
说来他这么东一趟西一趟急着寻找关小月，完全是为释老父悬望，让年老体衰孤苦伶仃的老父寥以宽慰而已。小月同他虽是青梅竹马，但稍解人事既天南地北。早年那些蒙蒙懂懂的，梦痕一般的往事，回忆起来虽是温馨甜蜜，但远非如痴似醉刻骨铭心的爱情。只是既是双方父母早有婚约，他岂能违背?潜意识里他其实仍把当作妹妹的多，当作自己媳妇儿的少。但不管当作妹妹也好，当作媳妇也好，即便没有老父要他寻了带回盖县完婚的严命，他既知她孤苦漂零，陷落阴险奸诈的日本人手里，也终不能撒手不管。何况打那年在京城见了小月几次后，倒真的情爱暗生，许是思之深念之切，加上有儿时那许多美好回忆作基础之故吧。
马家田边收拾行装边盘算到了沪上怎么着手去寻那姓殷的日本女人，再从那殷太太身上着落小月下落。龚长寿忽兴冲冲进来，笑道：“贤侄，你看谁来了!”马家田回头一看，见龚伯伯身后立着个敦敦实实少年，正咧嘴冲了他傻笑，即惊喜地迎上前：“是小铁蛋?呵，长这么高了!你红姑姐呢?”
铁蛋扑马家田怀里：“来啦!几年不见，见面第一句就是红姑姐，感情是……是……”铁蛋本要说“感情是想坏你了吧”，话到嘴边终于没说出来。这话儿半是取笑，半是怪马家田没提到他柳爷，显是“重色轻老”，他哪知马家田早从龚长寿那儿听说了那年柳老爷子惨死八大处之事。
“小讨厌，又在嚼啥舌根儿?看我不把你耳朵揪掉!”红姑如一片红霞飘进屋来，羞羞地笑咤。
马家田抬眼看去，与红姑四目相对，二人久久凝视。半天，红姑方激动地：“马大哥，你总算回来了……”
铁蛋将二人瞧了，偷偷儿朝龚长寿挤眉弄眼，又转到马家田前头冲他扮了个鬼脸，笑嘻嘻说：“咋，眼仁儿不会转啦?后头还有一个呢，你老家那边来的!”
马家田“哦”了一声，才见门口还立着个年轻小伙，笑着走过去抱拳为礼，忙往里让，问：“从盖县来的?仁兄贵姓?”
青年：“免贵姓祁，名继忠，从关外来，给大哥捎了个信儿呢!”
铁蛋咧嘴一乐，在一旁喳喳着把怎么在公主坟遇到祁继忠，祁继忠怎么力战青龙，助他和红姑脱险的事儿说了。
马家田听说给他捎了信儿来，喜出望外，跨前一步，双手在裤子上擦擦抓了祁继忠手笑呵呵说：“咋这么巧?若不然，这老大个北京城还真够祁兄弟找的，呵呵!兄弟，你可见着我爹了?他老人家身子骨还硬朗吧?”
祁继忠不知是有些怯生还是咋的，环顾左右，吞吞吐吐，也没有掏信给马家田的意思。龚长寿见了，心想定是人家不便当了这许多人说。当即呵呵笑道：“家田啦，你看你这是咋待客的?只顾说话也不知道让客人先坐下来歇歇脚……唔，呵!你别说，一下来了这么多贵客，你这儿还真没这么多座儿!呵呵!那边客厅里坐，都请客厅里坐!”
便都随了龚长寿出屋，往客厅里去了。马家田是屋主走在最后，立门口边把大家往外让边一个劲地说“对不住，对不住”。让到祁继忠，祁继忠不仅不走，反往里闪了闪。马家田心想他定是有话儿要给自己说，多半便是老父捎来的信儿了，却不知他为何这么神呵呵的，有什么不能在人前说的呢?
祁继忠见红姑等人都出去了，轻轻扯了马家田一把，朝门口努了努嘴。马家田会意，过去把门关上，心里却嘀咕：这人真是小题大作，犯得着吗?祁继忠探手入怀，却又不放心地朝门窗处看了看，侧耳听了听客厅那边隐隐的说笑声，这才从怀里掏出个小小匣儿来，慢慢打开，双手捧出块黄绫片儿，慎而重之地沉声道：“马家田接旨!”
马家田懵懵然，瞠目结舌地盯了那精巧的小匣儿。祁继忠又沉声喝：“大清国肃王府二品带刀侍卫马路菁之子马家田接旨!”
马家田哪经历过这阵仗?惊怔有如白日梦，待转过窍来，又觉好笑，啥年头了还搞这套，疑心这人不是做戏就是神经病，只是笔挺挺立了不理。僵了会儿，祁继忠叹了口气摇摇头道：“罢了罢了!大清早亡，你又非满洲国臣子，罢罢罢，你先接过去吧，几句话也说不清，你看了我再慢慢说给你听。”
马家田鼻子里哼了声，道：“我干吗要接?唔，想来你定是溥仪的人了，口衔天宪的钦差大人，马某这回可是看走眼了!不过，钦差大人你可是找错了人，这儿是中华民国的朗朗乾坤，岂有向那儿皇帝俯首称臣之人!恕马某不敢高攀，你这就请便吧!”说罢侧身一让，面若寒霜。
祁继忠摇头苦笑，分辩道：“钦差?啥钦差?误会误会，马兄，你完全搞错了!拿着拿着，这可是从你爹那儿转过来的东西，听说里头还有你爹给你的书信呢!唉，我只不过是受人之托，顺道给你捎个信儿的，几时变成钦差了?真是好笑……”说着，把那黄绫片儿连同小匣儿一起塞了过去。
马家田听说是从老父那儿转过来的，不明究里，又听说有老父的书信，这才接了。将黄绫密旨撇一边，打开匣儿却见里头有块叠得整齐的白布片儿，满腹狐疑地拈了出来，展开，方知是片衣襟，上头用鲜血歪歪斜斜写着“子承父志为国夺宝”几个大字，惊怔莫名，扭头望了祁继忠。祁继忠掉开脸去，悲声道：“你爹……马老英雄他……他已经过世了!”
马家田：“什么?你说什么?”冲上去一把抓了祁继忠肩头凶凶地吼叫道。
祁继忠推开他手，慢慢踱了开去，说：“你猜得不错，以前我确实是在溥仪身边呆过，只因看不惯日本人欺负中国人，忍不住出手相救，得罪了日本人，溥仪便将我赶了出来。这匣儿是你爹的师弟杨杏山杨掌柜的托我捎来的……杨掌柜的说你爹他……已经过世了……”
马家田如遭雷击，泪水夺眶而出：“爹呵!”手捧血书，跪倒在地。
马家田伏地痛哭了会儿，抹把眼泪，跳起来切齿沉声问：“家父是咋死的?是谁害了他?”
祁继忠：“这个……祁某就不清楚了。恰好祁某在新京打了日本人，在满洲已无立锥之地，只好逃往关内，杨掌柜的就托我把你爹的遗物遗书捎了来。听你师叔说，好像是溥仪皇帝有钦命给马老英雄，要他来北平办桩啥大事儿，好像……好像与紫禁城珍宝有关。岂料事机不密，密旨到达之日，马老英雄他就遇害了……”
龚长寿见马家田二人久不过去，后来又听这边隐隐有哭泣声，忍不住走了过来。听说义兄马路菁遇害了，免不了老泪泉涌，接过马家田递来的血书，见了那已然干硬变黑的血字，想是义兄临死前醮着身上鲜血写下的，更是悲从中来，几个踉跄险些晕跌在地。
马家田满腔悲愤地冲祁继忠问：“是日本人干的吗?”
祁继忠思索着道：“不会吧……日本人对满洲国很是扶持，满洲皇帝的事儿不也是日本人的事儿吗，日本人咋会出手阻止?”
马家田：“你的意思是同满洲皇帝和日本人作对的人干的……那么，难道是磐石的游击队……”
祁继忠微微点头：“也只有这个可能了。”
龚长寿伤心了阵儿，从地上拾起黄绫密旨，反复细看，拧眉思索起来。
马家田想了想，摇头道：“游击队专门同日本人作对，打的是日本鬼子，听说这支抗日义军对百姓很是不错，军纪森严，怎么会对我爹这样一个退隐乡间的老人下毒手?不，不可能。”
祁继忠：“这还不明白，满洲国是日本人一手扶持起来，满洲国自是跟着日本国转，连溥仪也得看日本人脸色行事呢!在起义军而言，打击满洲国就是打击日本人。尊严早年又当过大清侍卫，这会儿听说溥仪又有密旨给尊严，那帮暴民岂肯放过他?”
马家田沉吟有顷，盯了祁继忠问：“溥仪究竟要让我爹来这老京城干什么?祁兄弟既然在溥仪身边呆过，不会一点儿也不知道吧?”
祁继忠为难地摇了摇头：“这个，小弟的确不知。”
这时，龚长寿似乎想明白了什么，走过来将那黄绫密旨递给马家田：“贤侄，先看看这个吧。”马家田展开黄绫，见上头写着两行大字：二品带刀护卫马路菁，见旨着即照来人之言行事，京、津两地之忠臣义士均听尔调遣驱使，速速行动，以释朕望，切切。
“什么玩艺儿?没头没脑的!”马家田看罢嘟哝道。又把老父的血书同密旨对照着左看右看，还是摸不着头脑，拧眉苦思。
龚长寿摇头一笑，道：“溥仪不是还没在满洲国称帝吗?咋又下密旨称起朕来?”说着，含笑拿眼将祁继忠看了。
祁继忠：“听说快了，日本人答应过一年后就可在满洲国实行帝制的。皇帝作惯了总放不下皇帝架子嘛，嘿嘿!不过，新京执政府内外的人谁都知道，叫他皇上比叫他元首更让他欢喜，因此，大伙儿私下里都叫他皇上。”说着，又笑了笑。忽想起了什么，拍拍脑勺凑马家田耳边嘀咕了几句。
马家田恍然有所悟，思索着道：“这么说来，日本人和溥仪都在打那禁宫珍宝的主意，我爹是死在了这珍宝上……”
祁继忠：“正是。既有父命，又有圣旨，马大哥，看来你只有全力施为了!”
马家田愤然道：“我凭什么要听那儿皇帝的?日本鬼子侵占我东北三省，杀我父老乡亲，今又觊觎北平，还想窃我中华国宝!那溥仪认贼作父，助纣为虐，想要我为他奔命那是痴心妄想!”
龚长寿捻须颔首道：“不错，而今满日一家，如若你替满洲办事，不是要被人骂作汉奸吗?只是……只是既有你爹的临终血书，这事儿可该如何办是好……”
马家田听龚长寿这一说，一时也没了主意。是呵，溥仪的什么圣旨可以不理它，爹爹的临终血书总不能置之不理吧?可是……可是，爹爹他为何要留下这血书呢?难道爹爹真要我替他接下密旨，为溥仪的夺宝阴谋奔走效命吗?