提起个家来家有名，
家住在绥德三十里铺村，
四妹子好了一个三哥哥，
她是我的知心人。
洗了个手来和白面，
三哥哥吃了上前线，
一心一意你去抗战，
三年二年不得见面。
四妹子王凤英没有食言，她赶在三哥哥所在的渡河尖刀排划着大柳木船，向黄河东岸齐心协力划去时，站在黄河西岸的高坡上，唱起了费玉清大姐给她刚教会的这一曲信天游。可是骤起的炮声，把四妹子唱了一个开头的信天游声无情地压了下去。
炮声真是太大了，山崩地裂似的，先从黄河西岸的八路军河防阵地上爆响起来，接着是一发又一发带火的炮弹头，从隐蔽着的群山之中射出来，向黄河东岸的日伪军阵地扑了过去，看得见日伪军的阵地，被突如其来的炮弹炸得飞沙走石，其中还夹裹着鬼子伪军的衣片和残肢，在空中飞动着，做出一个惨烈的亮相，然后落在地上……八路军河防阵地上的炮击，一浪高过一浪，轰隆轰隆的发炮声，接连不断，就在强大的炮火支援下，尖刀排在排长房生贤的率领下，驾驶着第一艘大柳木船，从黄河西岸出发了，三哥哥被排长选为旗手，他就单膝跪伏在船头上，牢牢地举着写有“东渡黄河抗日尖刀排”字样的一面红旗，随着在黄河里颠颠簸簸着快速划动的大柳木船，猎猎地飘扬着……鬼子、伪军被八路军强大的炮火压制在对面的山头上，只有放冷枪、发冷枪的份儿，那种没有目标的射击，仿佛过年时燃放的炮仗一样，在空中盲目地爆响着，根本不起作用。英勇的尖刀排，就趁着这个机会，仿佛射出的一支利箭，破风斩浪，很快地渡过黄河，停靠在黄河东岸的一处河滩上，他们三十六名勇士，都如蛟龙出海般，跃下船弦，迂回着向有鬼子伪军把守的山顶上进攻了……也许鬼子伪军太大意了，也许他们就是那么脆弱，经不起八路军抗日英雄的打击，尖刀排的勇士，只以牺牲两位战友的代价，迅速把那座山头攻击了下来。退下山坡的鬼子伪军，到这时方才有所醒悟，知道八路军东渡黄河打击他们来了。
鬼子、伪军不甘心他们刚一交手就失败的命运，组织着力量，向被尖刀排占领了的山头反攻来了。
日本鬼子的小钢炮，威力的确不小，他们在小钢炮的掩护下，蛇行似的向山头上攻击着。房生贤排长要大家保持冷静，沉着应战，但是鬼子的小钢炮不长眼睛，炮弹像是着了火的蝗虫一样，飞到山顶上，在原来的三排，现在的尖刀排阵地上炸裂，使尖刀排又伤亡了几个战友！
保存实力，让有限的弹药，发挥更大的作用，房生贤告诉尖刀排的战友，让大家分散开来，选择有利位置，留出空间，让鬼子和伪军尽量靠近，越近越好，越近越能发挥短兵相接的作用……刘唢呐被班长巩有柱拉着，躲在一块大石头的背后，在他俩身边，还有与刘唢呐成为好朋友的刘庚茂。在他们排里，姓刘的就刘唢呐和刘庚茂两个人，他俩见面就说了，五百年前，咱们可还就是一家人哩！他们三人两人一组，以大石头为掩体，等着反攻上来的鬼子、伪军，距离他们不足三十米的时候，突然跃身而起，又投手榴弹又打枪，把逼得他们很近的鬼子、伪军，炸死射伤十多个，使他们狼狈地败退下坡底。
尖刀排要坚决地守住山头，而鬼子、伪军要拼命地攻下山头，双方都不示弱地较量着，鬼子、伪军向山头进攻了三次，尖刀排打退了他们三次。第四次攻击又开始了，这时的刘唢呐，只知道亲如兄弟的刘庚茂已英勇地牺牲在了他身边，而不知道尖刀排，守卫山头的战友，仅只剩下了他和班长巩有柱等不多的几个人了，包括排长房生贤在内，全排的其他战友，都在鬼子冰雹似的小钢炮轰炸下，壮烈地牺牲了。
山头上可真安静啊！
这是一场更为惨烈的大战前的安静呢。爬到刘唢呐头顶上的太阳，也像染上了战争的鲜血，红红地照在刘唢呐的身上，他感到特别的暖，在暖暖的阳光照耀下，刘唢呐回了一下头，他看见六艘新造的大柳木船在黄河上奋勇地开了过来，跟随着大柳木船的是上百艘小船以及更小的羊皮筏子，在波涛翻滚的黄河里，乘风东渡而来，都要靠上东岸了，他对着那千帆竞渡的壮阔场面，很开心地笑了一下，扭头又往一边的虎跳崖看去，他所在的位置，距离虎跳崖不远，那里可就是母亲死难的地方！一股巨大的仇恨，再次涌上刘唢呐的心头，他两眼烧着火，用手推了一下斜躺在他身边的班长巩有柱，给他低声说了。
刘唢呐说：“鬼子又上来了！”
班长巩有柱身上有伤，而且伤得不轻。在刘唢呐推他一把的时候，他几乎都要昏迷过去了。是刘唢呐把他推醒过来的，醒来了的巩有柱，只给刘唢呐说了一句话，就翻滚着向鬼子、伪军进攻的方向扑了去。
班长巩有柱说：“我掩护你！”
喊着掩护刘唢呐的班长巩有柱，两手已拿不了武器，他只是用他挣扎着还能翻滚的身体，吸引了鬼子、伪军的注意，把鬼子、伪军的枪炮，全都吸引到他的身上来，那些罪恶的枪弹，密集地射向了巩有柱，他颓然地趴卧在一片血泊里。
在三排操练的时候，刘唢呐已经熟练地知道战友之间的口令。班长巩有柱的一声“我掩护你”，他心领神会地向巩有柱只喊出一声“班长！”，就见班长壮烈地牺牲在离他不远的地方，他没有奈何，只有痛苦地在班长舍出生命掩护他的一瞬间，撤出了他坚守着的那块大石头，转移到他母亲惨遭杀害的虎跳崖上。他在转移过来的时候，没有忘记尖刀排旗手的使命，把那面写着“东渡黄河抗日尖刀排”的红色旗帜，像他的生命一样，也带到了虎跳崖上……刘唢呐任尖刀排旗手的时候，是排长房生贤把红色旗帜交到他手上的，那时尖刀排的旗帜，是多么鲜艳啊！站在尖刀排的前面，刘唢呐把尖刀排的红旗举起来，那红鲜鲜的旗帜，把他们尖刀排每一个战友的脸，都染得像旗帜一样鲜红……惨烈的战斗，没有使尖刀排的旗帜褪色，反而使那鲜艳的红色，经由战火硝烟的熏染，变得更加深重！是的，原来完好的旗帜，被鬼子、伪军的枪弹，一次次地击中，留下了大小不一的弹孔，转移到虎跳崖上的刘唢呐，还把尖刀排旗帜上的弹孔数了一下，不多不少，刚好三十六个，让他忽然想起，他们乘坐第一艘大柳木船东渡黄河而来的全排三十六个战友，可是把自己坚强的心，借用鬼子、伪军的枪弹，洞刻在了他们尖刀排的旗帜上！
这时的阵地上，也许只有刘唢呐一个人了，但他一点都不觉得孤单，他觉得和他一起突击而来的尖刀排三十六位勇士都还在他的身边，而且更为重要的是，他的母亲也在他的身边，他们是一个群体，一个英雄的战无不胜的群体。
鬼子、伪军发现了虎跳崖上的刘唢呐了，他们发现只有他孤孤单单的一个人，擎着一面孤孤单单的旗帜，他们没有放枪，也没有放炮，一大队的鬼子、伪军，端着上了刺刀的长枪，向刘唢呐围了过来，一步一步……一步一步……鬼子、伪军把打光了弹药的刘唢呐紧紧围困在了虎跳崖上。
鬼子的喊叫，刘唢呐听不懂，但伪军的喊叫，他全听得懂。
投降……投降是个什么话呢？在刘唢呐年轻的记忆里，从来没有“投降”这两个字的概念。他对着围困上来的鬼子、汉奸，轻蔑地笑着，把他擎在手里的尖刀排旗帜举得更高了。是他举旗的举动惹怒了鬼子兵吧，有一发子弹打了过来，打在了刘唢呐的右腿上，他趔趄了一下，又站稳了，紧跟着，又是一发子弹打了过来，打在了刘唢呐的左腿上，他摇晃了一下，再一次地站住了。这两发打进刘唢呐腿上的子弹，一点都不疼，像是被蚂蟥咬了一下，让他不舒服，他怒瞪着一双复仇的眼睛，大吼一声，把他举在手里的旗杆横过来，朝着离他最近的一个鬼子兵，拼命地捅了去，木头的旗杆，这时仿佛一把锋利的枪刺，捅透了那个鬼子兵的肚肠，鬼子兵惊恐地惨叫了一声，扔掉端在手里的三八大盖儿，双手也握在了旗杆上，握得很紧很紧，鬼子兵的血顺着旗杆滋了出来，别的鬼子想要支援这个鬼子兵，但却有枪打不得，有炮放不得，眼睁睁看着刘唢呐和鬼子兵僵持着，往虎跳崖边退去，退到崖岸边了，只听刘唢呐一声大吼，就带着穿在旗杆上的鬼子兵，凌空飞跃起来，翻下虎跳崖，落向黄河的洪流里！
尖刀排的旗帜，在落入黄河的时候，猎猎地招展着，鲜艳如血！