“人呢？”曹云和急着问，“船上的人呢？”
“岛主问话，你要如实回答。”许光拨拉下那人的脑袋，“听见没有？”
“……饿以妈……”那人发音古怪，舌根很硬。
“饿？”曹云和四下看去，身上的汗毛根根倒竖，“全都饿死了？”
“岛搡……”
曹云和朝身边的人使了个眼色，李成义带着盐兵乱转乱搜，很快，有人摸到一张春宫图，引得阵阵欢呼。许光一把抢夺过来，呈送给曹云和看。画的是仕女沐浴图，猛一看，让人血脉贲张。盐兵挤在一起，死死地盯着画，恨不能钻进画里成全了自己。在一阵嘈杂声中，曹云和再次听到了怪声，猛地，看到那个人撮起嘴唇打呼哨。曹云和刚要说声小心，就听到了惨叫声。眨眼间，多名盐兵被砍翻。曹云和抓住帆绳，双臂用力**起来，这一下，躲过了戳刺。一群群小鬼儿一样的家伙拥了上来，他们纵横跳跃，挥刀乱砍。曹云和脑子里冒出一个念头——跳船逃生，他拼命冲向船帮，没想到被绳子绊了一下，脚下一软，摔倒在地。有人举刀刺向他的肋部，曹云和大叫一声：“不好，我命休矣！”
“岛主！”许光挥刀将敌方长刀**开，曹云和逃过一劫，跳起来又冲，许光惨叫一声，转眼，半条胳膊被砍了下来。许光顾不得疼，抡着腰刀乱砍，高声喊着：“岛主，快跑哇！”
曹云和拽住绳子，想**到许光身边替他解围，那人突然从侧面扑来，一把将他扑倒。几把刀闪电般地朝他戳刺，许光一跃而起，趴在曹云和的身上，替他挡住了乱刀。许光惨叫着，嘴里涌出大口大口的鲜血，鲜血喷到曹云和的脖颈上。曹云和爬起来，一脚蹬开那人，翻身将他压在身下，滚了几滚，就到了船帮边。那人紧紧抱住曹云和的腰，曹云和朝他发鬏上猛击几拳，那人手便松了。曹云和抓住缆绳扔下船，他刚要拽绳下去，有个小鬼儿挥刀砍断缆绳。曹云和豁出命也要跳下船去，猛地，有人骑上他的肩膀。他踉跄了两步，就被一群小鬼儿摁倒了。那人盘膝坐在曹云和眼前，一把揪住他的发鬏。
“吾不杀汝！”那人说，“汝快放下屠刀。”
“呸！”曹云和狠狠地啐了一口。因为自己的疏忽大意，酿成如此大祸，曹云和悔恨交加。船上已经没有了打斗声，甚至连呻吟声都没了。不用去看，盐兵全被杀死了。曹云和狠狠捶着船板，世上哪有后悔药可买？
“吾不杀汝！”那人又说了一遍。
“汝不得放肆！”曹云和试着用文辞和他对话，“此地乃吾大明国土，亦是汝蕞尔小国高丽王朝的父国，快快放吾下船。”
对方听懂了，点了点头，又低声讲给其他小鬼儿听，他们交流着，曹云和一句也听不懂。突然，所有人都捧着肚子哈哈大笑。有个小鬼跳起来，踩着曹云和的手掌，狠狠地蹍着他的手指。曹云和疼得声声惨叫。
“汝等山狼海贼，必遭吾大明国王师围剿。哎呀！”
那人打了个手势，小鬼抬起脚。那人站起来，来回地走，似乎犹豫不决。突然，他揪住曹云和的发鬏，将他拽了起来。
“吾等需要水，需要粳米。”
“粳米？”
“粳米，最好吃的食。”
“好！吾给尔等备下粳米，尔等必须立即离开马雄岛。”
“马雄岛？”
曹云和虽然万分悲愤，此时却冷静了，他还不能死，他死之前要做一件大事，他想趁海贼不备，吹起海螺号，把海贼上岸劫掠的消息传出去。鸡冠山烟墩上放着张小三，只要他听到号声，只要他点起狼烟，大队援军很快就会赶来。到那时，就会杀光这些山狼海贼，为死难兄弟报仇雪恨。曹云和心里悲怆，却要露出笑容，仿佛真的要和敌人做一次交易。其实，他只想麻痹他们，只想寻找机会吹响海螺子。
“汝知道吾是谁人吗？”
“吾不知。”曹云和当然知道他们是谁，除了高丽海贼，谁能如此凶残？这人盯着曹云和眼睛说：“吾等来自东土扶桑，吾乃日本武士熊本一郎是也。”
“日本倭国？”曹云和突然懂了，顿觉从后脊梁骨往外冒冷气，这帮山狼海贼是倭鬼，他们屠了马雄岛才多久？居然敢再次来袭？呀！呀！曹云和心中如大石撞击，遭此大难，完完全全是他的错。是他的大意，是他的贪婪才中了倭鬼的圈套。曹云和明白，生命已经走到头了，即便侥幸逃脱，也难逃朝廷重责。如果只是遭遇海贼，一切都还好说，朝廷不会震怒，恰恰又是倭鬼袭扰。自称熊本一郎的倭鬼显然是个大头目，倭鬼都听他的吩咐，整只船上只有熊本一郎会说明国话。曹云和痛悔不已，一早起来，怎么就猪油蒙了心？一桩桩，一件件，都像是失了魂一般排着队走向深渊。怎么就没想到这只船有诈？怎么就没有一点儿防备呢？曹云和掉下眼泪，为死去的盐兵兄弟掉泪，也为自己的蠢笨和贪婪掉泪。
“天哪！”曹云和忍不住大喊一声，“疼杀我也！”
熊本一郎似乎明白了曹云和的心情，他轻轻地拍着曹云和肩膀，又拍着曹云和的后背。熊本一郎说：“识时务者乃为俊杰，汝乃俊杰也，吾亦乃俊杰也，吾等皆识时务也。”
“吾乃狗屁！”曹云和恨恨地说，“吾上了汝等鼠辈的当。”
熊本一郎急需补充食物和水，他请曹云和带众倭鬼上岸休整。只要曹云和配合并满足他的条件，他便会对曹云和以礼相待。熊本一郎反复强调“上岸休整”这个词，曹云和的心突突直跳，原以为补充食物和水后便能将倭鬼打发走，岂料，他们竟然蹬鼻子上脸。曹云和顿觉事态严重到了无法想象的程度。他心里叫苦，表面上却装出低眉顺眼的样子，他只想寻机会报警。只要鸡冠山烟墩上狼烟一起，马雄岛就有救，岛里女人就有机会逃命。曹云和准备拿命换取这次宝贵的机会，他不时张望着鸡冠山，祈祷烽台上的士卒警醒点儿，千万不要误了报警。
熊本一郎倒了一杯酒给曹云和，示意他一口喝掉。曹云和闻了闻，这酒散发着刺鼻的酸味儿，如同酸梅汤一般。曹云和勉强饮了一口，酒水还未下肚就喷了出来，这哪是酒，分明是酸泔水。熊本一郎举起酒杯，一口喝下，他屏住呼吸，好一阵子才咽下，很享受地咂巴着嘴唇。曹云和扫了周边倭鬼一眼，暗暗寻找吹号机会。倭鬼穿着五颜六色的衣服，有的竟然穿着女子裙钗，还有的赤身**，只在裆部拴裹一块布。
5
曹云和注意到熊本一郎身边的太刀，这把刀比明军的腰刀长一些。他心里头掂量着，只要能夺下这把刀，相信就能杀出一条血路，起码能找到吹号的机会。他朝熊本一郎靠了一步，熊本一郎抹着胡子上的酒水，紧紧盯着曹云和，仿佛他的眼里有一面镜子似的。曹云和坦然相对，唯恐露出一丝破绽，趁机又靠前一步。熊本一郎让曹云和将此地的名称写给他看，曹云和手指伸进酒杯，蹲下来，在船板上写上“马雄岛”三个字。
“马雄岛？”熊本一郎轻轻地念叨着，几个倭鬼也凑过来看，还哇啦哇啦地交流着。曹云和瞄着太刀，一寸一寸地朝太刀挪去。熊本一郎忽然问道：“陈家鱼？”
“陈家鱼？”曹云和一怔。
熊本一郎蘸着酒水写了“陈家沟”三个字。曹云和假装低头看字，突然抓住了太刀。熊本一郎愣住了，仰着脸，呆呆地看着。曹云和连退几步，拔出太刀。熊本一郎猛地从腰间拔出一把短刀，怒视着曹云和。曹云和将穗头挽在腕上，他心里清楚，一旦刀被打掉他就没命了。倭鬼一步步逼来，曹云和抡了一刀，倭鬼纷纷闪避，没有一个敢和他的刀相磕。看起来，倭鬼海上漂泊多日，此时已经力竭。曹云和陡增勇气，猛抡太刀，将倭鬼逼退。熊本一郎摊开双手，示意罢战，还朝曹云和深鞠一躬。
“汝不要杀吾，吾和汝都是俊杰，吾和汝乃兄弟也。”
“吾的兄弟全被尔等杀了，吾和尔等倭鬼不共戴天。”
“吾乃扶桑武士是也，吾是俊杰，汝也是俊杰。”
曹云和摸到海螺号，突然擎起来，狠狠地吹响了。海螺号只有集合和报警号音，报警的号音像驴叫，曹云和只盼着烽台上的哨兵足够警觉，听到报警的号音后能毫不犹豫地点起狼烟。这是唯一的机会，一旦错过，马雄岛就会万劫不复。熊本一郎短刀刺来，曹云和抬腿猛踢其刀，趁熊本一郎抽刀时，借力转身，猛刺一刀。熊本一郎拧身跃起，曹云和提刀上撩，熊本一郎胳膊被刀锋扫到，短刀拿握不住直飞出去。曹云和也不追击，猛地又吹起了海螺号。熊本一郎捡起一把太刀，挥刀劈向曹云和，另一只手掌向刀身一推，曹云和猛闪，太刀砍在桅杆上。曹云和提刀就戳，熊本一郎绕过，两人围着桅杆互相砍杀。一个倭鬼正面攻来，曹云和一刀砍在他的脸上，倭鬼仰面朝天倒下，另一个倭鬼蹿到麻袋垛上朝他攻击，曹云和几次被他砍中，虽然伤势不重，却非常难缠。曹云和泼风刀法逼退了熊本一郎，突然，刀插地面，趁机一脚蹬在刀柄上，借着这点儿力，高高跃起来，同时，猛拽穗头，太刀扬起，如飞刀一样直削麻袋垛上的倭鬼。倭鬼还没有看明白，脑袋就被削去了一半。曹云和着地前狠狠地踢了一个倭鬼。熊本一郎趁曹云和站立未稳，身子一沉，挥刀一挑，直刺曹云和的腹部。曹云和抱住桅杆，凌空身悬，躲过了致命一刀。曹云和挥刀朝一个倭鬼冲去，倭鬼纵跃起来，像一只惊鸟般闪避。曹云和朝他猛砍一刀，倭鬼被砍翻了，太刀却别在了他的肩胛骨上。曹云和一脚蹬住倭鬼，倭鬼居然没死，双手死死地握住刀刃。曹云和奋力起出太刀，后背却挨了一刀。曹云和反手一刀，倭鬼应声倒下。曹云和握刀的手臂没了力量，他将太刀换手，转身朝麻袋垛跑去。一个倭鬼从侧面堵截，曹云和欺他脚步踉跄，一个纵跃，朝他侧踹，倭鬼脚底一软跪下了。曹云和趁机跃上麻袋垛，居高临下朝下面戳击。熊本一郎率人围住了麻袋垛，找机会就朝曹云和双腿砍击。麻袋垛被戳漏了，沙子像水一样流出，曹云和站不稳，从垛上滑了下去。他又一次跑到桅杆处，倚着桅杆，举起海螺号吹了几声。熊本一郎挥刀朝曹云和砍去，曹云和猛绕到桅杆后，海螺号被劈碎了。倭鬼重又围上来，曹云和抵挡不住，奋力朝船帮冲去。一个倭鬼突然横躺在他的眼前，曹云和慌忙跃起，一刀戳在他的脸上。倭鬼一把抓住曹云和的衣带，熊本一郎举刀就劈。曹云和挥刀磕开，另一个倭鬼抡刀砍来，曹云和举刀相迎，熊本一郎趁机一刀戳在了他的后腰上。曹云和一把抓住缆绳，奋力朝船帮**去。熊本一郎挥刀砍断了缆绳，曹云和摔在船板上，熊本一郎吹起螺号，他的螺号和曹云和的海螺号的声音完全不同，听着如鬼哭狼嚎。曹云和朝鸡冠山方向望去，那边一丝烽火都没有。曹云和拍着船板，怒视着鸡冠山，心里大骂哨兵张小三。曹云和勉强站起来，想再奔到船帮，这时，身边突然伸出许多把刀，将他压住了。船上冒出密密麻麻的倭鬼，一层层地围了过来。
“相公，相公，饭来了。”娘子曹袁氏在船下喊，“快下来吃饭吧。”
“娘子？”曹云和惊呆了。
熊本一郎也惊呆了，他朝倭鬼一摆手，所有人都趴在船板上。熊本一郎微微露头，朝船下面看。曹云和突然跃起来扑向船帮，他刚要翻身跳下，被倭鬼一把搂住了。几个倭鬼死死地摁着他。是娘子！是她！带着岛里一帮女子来了，她们披着蓑衣，戴着斗笠，有的抬着食品盒子，有的端着瓦罐。
“相公，下来吃饭吧。”“一枝花”仰着脸说。
曹云和被倭鬼紧紧地抱着。此时，他突然就醒了，想死很容易，挣脱倭鬼，一头栽下去必死无疑。娘子和这些女子呢？谁来管她们的死活？曹云和突然惊出了一身冷汗。
“娘子快跑！倭鬼上来了！”曹云和厉声呼叫。
“相公，你说什么呢？”
“傻娘儿们，快跑！倭鬼上来了！”曹云和急吼着，“快跑哇，倭鬼上来了！”
“相公，相公你呢？你怎么办？”娘子听明白了，露出了惊恐的神色。
“快跑！快跑哇！”
这些女子都知道倭鬼的厉害，一声惊叫，转身就跑。“一枝花”大声问道：“相公啊，你怎么办哪？”
熊本一郎朝倭鬼摆了下手，发出下船追击的指令。倭鬼爬起来，纷纷翻身下船。曹云和猛地夺下一把刀，将骑在船帮上的一个倭鬼戳了下去。他又挥刀朝熊本一郎砍去。熊本一郎躲闪着，此时，倭鬼全都下去了，没有人来帮他一把。熊本一郎步步后退，他已经没有力气和曹云和对打。熊本一郎摔倒了，他惊恐到了极点，他紧紧盯着曹云和手中的太刀，明白自己就要魂归故里。熊本一郎本能地扯了下缆绳，曹云和被绊了一下，突然站立不稳扑了下去。刀子戳在熊本一郎的**。熊本一郎一脚蹬在曹云和的脸上，跳起来，死死地抱住了曹云和。
沙滩上，倭鬼追逐着女人，像老鹰捉小鸡一样。有两个跑得快的，被倭鬼一一射死。倭鬼将抓获的女子捆成一串，赶到海里。他们仰着脸，等待着熊本一郎的命令。倭鬼发现了熊本一郎的困境，他们分头爬上船，奋力将曹云和制伏。熊本一郎坐在麻袋包上喘息，吩咐了属下几句。船下的倭鬼听到指令以后，就将女子往船上赶。头前的张王氏，挣扎着不想上船，倭鬼就用刀背砍她的脊梁骨。张王氏被砍得声声惨叫，只好抓住绳梯往上爬。张王氏战战兢兢，爬了几下，无论如何也不敢继续爬。倭鬼就用太刀戳她的大腿，张王氏一边爬，一边大哭。
“都别乱，上去见了岛主再说。”“一枝花”喊了一嗓子。一句话，女子全都不哭了。对呀，岛主还在船上，上去听他怎么说。
“张家嫂子，爬吧，有委屈见了岛主再申诉。”侯许氏说。
“妹妹，俺怕呀！”张王氏哭嚷着。
眼见张王氏被绳子拴着爬不动，倭鬼将她松了绑，逼她继续爬。船上倭鬼伸出手，一把拽住张王氏的胳膊，张王氏吓得哇哇大哭。下面的倭鬼狠戳她的大腿，逼她上船。张王氏突然身子腾空，狠命地拽住了倭鬼双双坠了下去，眼看着摔死了。女人们哭声震天，曹云和的心在滴血，仿佛被人剜了出来。熊本一郎吩咐了几句话，倭鬼嗷嗷叫着，将女子捆在背上，背着上了船。“一枝花”也被背了上来，刚放脱下来，她便一把抢过来抱住了曹云和。熊本一郎打量着他们，围着“一枝花”转来转去，还伸手摸了摸“一枝花”鬓角边的金簪花。
“汝不要动吾的娘子。”
“她的汝的娘子？”
“她是吾的娘子！”
“她们的都是汝的娘子？”熊本一郎问。
“……全都是……吾的娘子！”
熊本一郎又在“一枝花”身前转来转去，“一枝花”不敢看他，只是低着头，撕了一截儿裙摆给曹云和扎紧伤口。女人们发现了盐兵的尸首，不禁号啕大哭。她们奋力挣脱倭鬼，扑找着自家汉子。熊本一郎有些不耐烦，他紧皱着眉头，看着伏地恸哭的女人，突然，熊本一郎打了声呼哨。两个倭鬼就把哭得最响亮的王娘架了过来，熊本一郎凶巴巴地说：“汝不要哭，吾不要女人哭。”
王娘又惊又吓，挣扎着，哭得更加响亮。熊本一郎目视着王娘，厉声吼道：“汝不要哭！”
“倭鬼！”王娘朝他啐了一口。
熊本一郎揪住王娘的头发，朝船帮处拖去。王娘伸手挠他的脸，熊本一郎的脸瞬间就被挠花了，他捂着脸，声声尖叫。倭鬼抓住王娘的胳膊和大腿，将她举了起来。王娘不哭了，她奋力地骂：“畜生，不得好死的倭鬼！”
“吾等不是鬼！吾等是武士！武士！”熊本一郎怒吼着。
“你们是鬼！你们就是鬼！天灵灵，地灵灵，等着真武大帝来降伏你们这帮恶鬼吧！”王娘喊着，“真武大帝呀，你老人家快点儿显灵吧！”
“真武大帝？真武大帝是谁？”
“真武大帝是救苦救难的天神！”
“真武大帝他在哪里？”
“真武大帝就在你的头顶上！”
“闭嘴！闭嘴！”熊本一郎猛抬头，慌乱地躲闪了一下，他狠狠地揪着王娘的头发，“世间没有真武大帝！没有！”
“恶鬼！不得好死的恶鬼！”王娘啐着，骂着，忽然看见了曹云和，王娘高喊着，“岛主，救我！岛主，救我呀！”
“撕了！”熊本一郎声嘶力竭地嚷了一嗓子，倭鬼喊着号子，将王娘扔了下去。女人们全都吓蒙了，她们不敢再哭，像一群羔羊挤在一起。熊本一郎走到桅杆前，看着曹云和，狰狞地说：“汝快快地带吾等上岸休整。”
“做梦！汝等休想！”曹云和嘟囔着。熊本一郎突然搂住“一枝花”的脖子，将她揽在胸前。“一枝花”吓得浑身发软，连声说：“放过我，放过我！”
熊本一郎抱起“一枝花”，将她像个球一样抛起来又接住。“一枝花”惊叫着，曹云和的腿都吓软了，他慌忙喊着，求熊本一郎放过娘子。熊本一郎放下了“一枝花”，朝着倭鬼摆了下手。倭鬼欢呼雀跃，眨眼间，船板上一片烟尘，倭鬼像狼一样扑向女人。曹岛主目睹了一群可怜的羊，他跺脚大哭：“畜生！牲口！野兽！”
熊本一郎搂着“一枝花”的脖子，心思却不在她的身上，他皱着眉头，似乎对眼前的兽行有些不悦。
“牲口，别呀，别伤害吾的娘子！”
熊本一郎看了一眼曹云和，眉头突然展开了，他想出了一条万全的妙计。熊本一郎笑眯眯地摸着“一枝花”的脸，摸着她的脖颈，嗅着她的发鬏，斜眼看着曹云和的反应。曹云和挣扎着，狂吼着，哀求着，他涕泪交流，如果不是绑着，他都能给熊本一郎跪下了，只要别伤害他的娘子，他宁可给他磕长头。熊本一郎看着曹云和，一只手慢慢朝下移动，移到了“一枝花”的胸上，轻轻地揉了一下，忽然，他的脸上露出了羞涩的神情。他又摸到“一枝花”的腹部，轻轻地揉着，还要作势继续往下摸。曹云和浑身颤抖，直了声地嚷着：“别呀！别呀！”
“一枝花”突然挣开了熊本一郎，她伸手朝熊本一郎的脸上挠去，熊本一郎慌忙将她的双手别在背后，将她重又搂在怀里。“一枝花”的衣衫被解开了，熊本一郎的手伸进去，揉搓着“一枝花”的**。熊本一郎的脸红得发紫，他紧紧地盯着曹云和，看着曹云和的表情变化。“一枝花”闭上了眼睛，泪水从眼角滚落下来。
“吾答应汝了！快住手吧，畜生！”曹云和吼着。
6
熊本一郎又揉了揉“一枝花”的**，笑了笑，吻了下“一枝花”的发鬏。曹云和浑身哆嗦，一句囫囵话也说不出来。眼看着倭鬼们折腾够了，熊本一郎打了声呼哨。倭鬼慢腾腾地爬起来，有的起身后又扑向女人。熊本一郎目光一闪，抡刀狠狠击打着几个倭鬼，直到他们滚爬起来。
“汝答应给吾等做内应？”熊本一郎转脸问曹云和。
“放了她们，吾答应汝！”曹云和心里有了一个念头，这个念头开始还很小，像个小火苗一样，此时，突然就放大了。只要倭鬼能放掉女人，他什么条件都可以应承下来，他相信迟早会找到自杀的机会。想死还不容易吗？只要自己一死，就能洗刷所有的罪孽。曹云和打定了主意，只要岛里的女人不再受辱要他做什么都可以。他不再顾惜名声，不再担心朝廷追责，他心里已经没有了自己。不能再让一个女子死去，尤其是娘子，他必须保证她的安全。此时，他才知道自己有多么疼爱她，为了她活着，他可以去死。曹云和甘愿坠入阿鼻地狱，只要娘子能够活命，哪怕他生生世世万劫不复也在所不惜。
岛里女子都是可怜的人，她们何尝不是苦行僧？何尝不是来修行的？她们遇到了一百年都不会遇到的灾祸，她们在自己的家里过得好好的，却没想到，倭鬼突然闯了进来。倭鬼杀死了她们的父兄丈夫，毁了她们的家园，毁掉了她们的梦想。没了汉子的呵护，没了家的护佑，她们眨眼间便像孤魂野鬼一样。曹云和可怜她们，心疼她们，他想成为每一个女子的汉子，做她们可以依靠的父兄。只要能抹平创伤，他什么都可以做，前提是绝不做苟且之事，不做下流之事，不做欺负人之事。他真该死，居然上了倭鬼的大当，居然被倭鬼利诱，钻进了倭鬼设计好的埋伏圈，居然让苦命的女子们受了二茬罪。他百死莫赎。
熊本一郎能看不出曹云和的表情变化吗？只要他的手伸进“一枝花”的怀里，曹云和就像被打断了脊梁骨一样。熊本一郎相信自己的这个计谋完美无缺，只要征服了曹云和，一切都会顺畅无比。他的目光在女人身上瞄来瞄去，忽然就盯上了侯许氏。侯许氏上身穿了一件粉红色对襟袄，下身着了一条青花罗裙，虽然云鬓散乱，满脸泪痕，却也十分出众。熊本一郎一把扯出侯许氏，挽着她的头发，生生地拽到曹云和的身前，将侯许氏推到曹云和的怀里。他仔细端量着这两个人，越看越觉得侯许氏和曹云和般配，他们更像一对夫妻。熊本一郎不住地点头，为自己的美妙设想而开怀大笑。侯许氏不敢和熊本一郎对视，她紧紧靠着曹云和。
“汝放过她们，吾答应带尔等上岸休整，吾给汝磕头了！”曹云和哽咽着说。
熊本一郎努了努嘴，倭鬼将曹云和松了绑。熊本一郎摸了摸侯许氏的头发，嗅着她的头发，侯许氏吓得直往曹云和的怀里拱。熊本一郎手搭在侯许氏脖颈上，轻轻地抚摸着，曹云和紧张到了极点，担心熊本一郎会突然捏断侯许氏的脖子。熊本一郎轻轻抚摸着，仿佛在抚摸着一件精美的物品。侯许氏不敢大哭，她甚至都不敢抽泣，她仰着脸看曹云和，她多么希望无所不能的岛主救她一把。
熊本一郎决定将“一枝花”和侯许氏留在船上，这两个女人是他手里攥着的刀把子，他把所有希望都押在她俩身上。他坚信，只要扣留了这两个女人，曹云和一定会熨熨帖帖听他摆布。熊本一郎换了一副面孔，笑眯眯地解释着自己的打算，他费了好多的口舌才让曹云和明白他的宏伟设想。还是那句话，只要曹云和认真履行诺言，“一枝花”和侯许氏就是安全的。熊本一郎狰狞地笑着，目光在“一枝花”和侯许氏的身上扫来扫去。曹云和顿觉天塌了，他跺脚痛骂熊本一郎是畜生，是要下十八层地狱的畜生。他又痛哭流涕，苦求熊本一郎发慈悲放过她们，他宁愿效犬马之劳。熊本一郎观察着曹云和，他想从曹云和的表情中看到他内心真实的想法。显然，曹云和的暴怒和哀号让他心里有了底，他相信自己的判断是正确的，他对自己的计谋充满了信心。为了彻底打垮曹云和心理防线，熊本一郎命令熊本二郎和桥下四郎向“一枝花”和侯许氏展示一下暴力。二郎和桥下四郎会意，笑嘻嘻地脱下兜裆布，露出活脱脱的大**。他们再次将两个女人放倒，当着所有人的面，将女人强奸。
曹云和跪下了，狠狠地磕头，请求熊本一郎制止这种兽行。熊本一郎很满意曹云和软弱的态度，他相信曹云和已经被他彻底征服了，从此以后，曹云和肯定就像一个稻草人一样任他摆布。见火候差不多了，熊本一郎喊了声“停！”二郎迅疾跳起来，垂手而立。熊本一郎举起太刀，朝桥下四郎的屁股上狠狠敲了一下，桥下四郎猛地滚开了。熊本一郎扶起曹云和，给他擦去眼泪，又笑眯眯地将“一枝花”推到曹云和的怀里。他装出十分善意的样子，将他们脑袋拨贴在一起。曹云和不敢和娘子对视，这一刻，连他自己都不认识自己。他是谁？曹云和混沌的脑袋里突然打了个闪念，他似乎看清了自己——一个懦夫——一个软蛋。曹云和双膝一软，跪在“一枝花”的脚下，他抱住娘子双腿放声大哭。女人们都哭了，她们明白，岛主牺牲了“一枝花”，岛主是拿“一枝花”和侯许氏两个人换了她们的性命。侯许氏跪下了，女人都跟着跪下了，她们朝“一枝花”和侯许氏不停地磕头。
“侯家妹子，你要看护好俺的好相公。”“一枝花”捧起曹云和的脸，给他擦去了眼泪，“玉璞！玉璞！你是俺的相公！”
“娘子！玉璞最是个没用的男人！”曹云和五内俱焚，只这一句话，魂儿就出了窍，风筝一样飞走了。他不再是他，他是一个活着的死人，不知道为什么要活着，也不知道将要为什么死去。“一枝花”泪水滂沱，她拍打着曹云和的脸，揪扯着他的鬓毛，嘱咐他不要忘了他的娘子。曹云和一动不动，连呼吸都停止了。“一枝花”紧紧抱着他，仿佛要挤进丈夫的体内，仿佛要把丈夫摁进自己的体内。
“一枝花”提出一个要求，她要侯许氏留下一撮儿头发作为念想。提这个要求的时候，“一枝花”极力微笑着，极力表现出善意来。这个要求是对曹云和提出的，没等曹云和答应，侯许氏连忙爬起来，狠命地扯着头发，没几下，手里就多了一把青丝。她颤巍巍地举起双手，将头发呈给“一枝花”，侯许氏怯怯地叫声“姐姐”。“一枝花”没有接，她死死地看着曹云和，似乎在等着丈夫的说法。侯许氏放声大哭，泪水滚滚而下。此时，她相信自己就是一个贼——偷窃“一枝花”相公的奸贼。曹云和伸手接过青丝，双手捧着递了过去。“一枝花”微笑着接去，坐到麻袋包上。众目睽睽之下，“一枝花”脱下小弓鞋，将头发塞到鞋里。此时，她的脸色突然变了，变得冷若冰霜。侯许氏回过腔来，一把抢过去，指着“一枝花”骂道：“贼**妇，你敢魇住我？”
“侯家妹子，你该知道，曹玉璞是俺的相公，我只许你们做一对野鸭子，不许你们成鸳鸯。记住了，我才是他明媒正娶的娘子，侯家妹子，切记！切记！”
侯许氏羞红了脸，转念一想，“一枝花”为了成全众人，成了倭鬼的人质，她够可怜的了。侯许氏给“一枝花”深深道了万福，一言不发，退回到曹云和的身边。
“尔等何时放人？”曹云和追问熊本一郎。
“汝与吾成为兄弟时才能放人。”熊本一郎含糊地说。
曹云和没再争辩，事已至此，已经回天无术。曹云和转过身，朝着挤在一起的女人跪了下去，他的额头磕着船板，发出砰砰的响声。
“列位听清，马雄岛遭此大难，曹玉璞再无面目示人。我得救我家娘子的性命，我没有血性，不能和倭鬼硬打硬拼，现只能苟且偷生。从此，曹玉璞不再是男人，是小人，是猪狗！”
“呸！狗奴才！”有人啐了一口。
“汪！汪！汪！骂得好！”曹云和学着狗叫，面无表情地说。
“没长腰杆子的软蛋！”
“汪！汪！汪！骂得好！”
“别骂了，你们都长点儿心吧，岛主全都是为了救大家的性命才软下来的，他不会这么一直软下来的，他一定会硬起来的。”侯许氏搀着曹云和的胳膊，“岛主，你说，是不是呀？”
“汪！汪！汪！”
“没脸的**，还没有明媒正娶呢，这就偏向了？”沈氏恨恨地骂。
“沈家嫂子，都什么时候了，你还在说这样扎心的话，想窝里斗吗？”
“岛主，不怨你！”张刘氏带头跪下了，她哭着说，“这都怨命啊！”
“汪！汪！汪！从此，你们得学会保命，汪！汪！汪！一旦有机会就赶紧逃走。”曹云和故意用了南边家乡的方言，他担心熊本一郎能听懂官话。
“一枝花”喊了声“相公”，曹云和回头望去，“一枝花”却什么也不说，只是拭泪。曹云和仰脸朝天，不住地哀叹，小雨滴在曹云和的脸上，和着泪水滚滚而下。
“相公，念奴家与你结发一场，你要答应奴家，死后务必夫妻同穴，千里万里也要同穴，不要让奴家找不到安息的地方。”
雨越下越大，伴着一阵阵春雷，曹云和的魂儿越飞越远。
7
辽东总兵刘江身穿道袍，闭目默念咒语，他在密室中已经有两个时辰了，两个时辰里，仿佛经历了一个漫长的春秋。圣上的嘱托言犹在耳：“小江子，辽东南贼倭跳梁数年，辽东北残元势力死灰复燃，辽东边墙城堡屡有沦陷，大明子民涂炭。卿万里赴辽疆，忠勇可嘉，所有平敌之策，可据实奏来，待朕与你参详。”
“启禀圣上，臣刘江深受皇恩，蒙圣上不弃，召臣去辽疆平倭抗元，臣将舍生忘死，断不敢坏圣上大事。至于平倭之策，臣有不情之请，倘圣上能容臣胆大冒昧，请圣上给臣便宜行事之权，臣敢拿命担保，五年内辽东残元与我大明避之唯恐不及。”
“好！好！好！小江子，你如实现如此宏愿，朕还会吝啬一个封侯之赏吗？撒欢去吧，朕定让你刘江光宗耀祖。”
“谢主隆恩，臣刘江感恩不尽。”
自到辽东总兵府上任，刘江一直有个悬而未解的疑问，这个疑问有时会消失得无影无踪，有时又如影随形，让他寝食不安。这一天，好友玄慈道长来访，刘江的眼前突然就又出现了这个疑问的影子，他顾不得和玄慈道长叙旧，拉着道长就进了后院密室。玄慈道长是位有道高士，当然明白刘江遇到了难题，便一直没言语，欣然坐在刘江的对面。他虽然微闭双眼，却动员了浑身的能量守护着刘江，他判断刘江到了一个大关节上。他担心刘江走火入魔，他准备随时出手援助。两人打坐以后，玄慈道长听到刘江呼吸不匀，知道他心神不定。这是道家修炼的大忌，必须马上收摄心神，然而，收摄心神前必须找到刘江的心神在何处，找到他此刻所思所想的根源在哪里。玄慈道长端详着刘江，这位兄弟的心神在什么地方呢？在漠北？在辽东？在女人的身上？在钱财上？玄慈心中竟有些叫苦，大明朝擎天玉柱刘江遇到了大关节，即便是方外之人也绝不能等闲视之。其实，这两年刘江流年不顺，坏消息频频，玄慈道长都有了解。尤其辽东南旅顺口上来了百名倭寇，一下烧了天后宫，掳走几十口百姓，这是天下尽知的。他还知道永乐帝派锦衣卫来辽东锁拿刘江，还传要就地砍了刘江的脑袋。虽然这事最后不了了之，以玄慈道长对永乐帝的了解，这事还没完，只是暂时压了下来。玄慈最担心刘江的心结在这件事上，他更希望刘江能就此看开悟透，跳出三界外，不在五行中。
“仁兄内心十分不净，心神不宁。”玄慈道长说。
“道长如何看出我内心不净？”
“仁兄眉宇间藏着极深的忧虑，想必仁兄当下处于困境，或是遇到了难堪的事情。贫道劝仁兄不要专注这些困境，将困难从脑壳里撵出去，让它们无处生根。仁兄把心神转移到无用的地方，心就能脱困，受难的情绪便会退却。这种方法就是心平气和之法。”
“道长，人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”
“不以好恶内伤其身，常因自然——只盼望仁兄好自为之，天下之事皆为凡事，不足烦恼。”
“哎，却是时过境迁，道长不是当年的上将军，愚兄也不是那个豪气干云的刘大胆。”刘江站了起来，在密室里踱着步，“道长，想当年你我随圣上征战大漠，那是何等的英雄气魄？而今，刘江受圣上重托来辽东戍边，每天殚精竭虑，却捉襟见肘，久不得法。刘江深知道长博学多才，对辽东事物了然于胸，故渴望道长出手相助。”
“贫道却要让仁兄失望了。”玄慈大为失望，没想到彼此间又谈起国事，这大大有违他的修为本意。他想来帮刘江脱困的，是想帮他打通大关节的，并不想与他共商国是。此时，面对刘江的期盼，玄慈狠下心来说：“仁兄，相濡以沫，不如相忘于江湖，贫道闲散超然已久，实在是没有更好的建议，还请仁兄见谅则个。”
“道长……”刘江急呼一声。
玄慈道长却闭上了眼睛，将他拒于千里之外。刘江深深地叹了口气，仿佛身上背负了一座大山，他的眼前又出现了那双鹰眼，犀利的目光刺来，他情不自禁地哆嗦了一下。
“仁兄。”玄慈道长轻声呼唤。
“道长请讲，江这厢洗耳恭听。”
“仁兄，过去，贫道杀人如麻，现在，我要退出三界外无所不容，自然无为。”
“道长，”刘江有些恼火，“残元南下杀我百姓，倭寇渡海抢杀劫掠，道长也能自然无为吗？”
“仁兄，故道大，天大，地大，人亦大，域中有四大，而人居其一焉。”
“道长，江乃习武粗人，自小便听先辈嘱咐，人有好人与恶人之区分，疾恶如仇才是真豪杰，道长如此大才却归隐山野，实乃朝廷之不幸，黎民百姓之大不幸。”
“仁兄，夫兵者，不祥之器，物或恶之，故有道者不处。请兄察之。”
“道长，对待残暴之徒，不可有妇人之仁慈，将士仁慈，百姓遭殃。”
“仁兄，贫道不敢苟同。”
“道长，我向你请教的问题，却一直没有答案。”
“仁兄杀气太重，贫道左右为难。”
“道长……”
玄慈道长抓过刘江的手，在他的手心里写字，刘江面色惊愕。
“真武大帝？”刘江痴痴地看着玄慈道长，轻声念叨，“此意何为？”
“天机，天机，真武大帝是士卒官佐的庇护神，是兄长头上的一朵祥云。”玄慈道长说，“关键时刻，只有真武大帝能助仁兄一臂之力！”
“如何能助？”
“仁兄心中须有真神，真神便永驻永护了。”
8
曹云和带着众女子下了船，跟着下来了十四名倭鬼，他们全都换上盐兵的服装。一路上，曹云和低声安抚着众女子，让她们相信，噩梦迟早会过去的。路过一片树林，他忽然发觉几个女子互相传递着眼神，曹云和的心猛地揪在一起，担心她们会突然逃跑。一旦炸了营，不但一个也跑不掉，船上的“一枝花”的性命也要毁了。曹云和的心一直悬着。好在大多数女人没敢造次，那几个想跑的也没有妄动，大家平安回到了老营里。熊本一郎查勘了营中每一个角落，甚至连煮盐棚和引水渠都要仔细地查看。熊本一郎尤其对制盐工具感兴趣，一一打听清楚都是做什么用的。环视了老营以后，熊本一郎的神情松弛了，他对马雄岛的环境非常满意。这儿僻静，涨大潮时与大陆的交通还能断开，是个理想的藏匿据点。他决定在马雄岛长期潜伏下来，他不想再过饥一顿饱一顿的海上生活，他要找一个能够藏身休整的地方等待时机。一旦机会来了，饱掠一番，悄悄回来继续藏匿。他相信只要控制住曹云和，就一定能在马雄岛站住脚，哪怕只占据半年，等西北风下来的时候再扬帆回国便足矣。熊本一郎问曹云和营里各房都是什么人住，曹云和刚说出“盐兵”，喉头一哽，泪珠滚落下来。
“曹，盐兵在哪儿？”
“全被尔等杀死了！”
“原来如此，全都杀死了吗？”
“全都杀死了。”
“尔等是武士吗？”
“死去的盐兵是勇士，是大明国出类拔萃的勇士。”
“曹，汝是勇士吗？”
“吾不是勇士，吾是懦夫。”
“曹，懦夫是什么？”
曹云和双手擎起来，亮出了一对小拇指。熊本一郎看了一眼，将曹云和的小拇指摁下去，将大拇指掰起来，朝曹云和点了点头。两人说了一会儿话，曹云和再次恳求熊本一郎不要伤害岛里的女人。熊本一郎郑重地答应了。他让曹云和吩咐做饭，做一百人的饭。曹云和吓了一跳，怎么会有这么多倭鬼？熊本一郎看出了曹云和的疑心，指着大海朝曹云和笑。曹云和转脸望去，海边不知什么时候停靠了三只大船。
曹云和让张刘氏带人到大厨房做饭，担心她们的安全，曹云和就守在院子里。炊饼蒸出来多少，熊本一郎就命倭鬼挑走多少。张刘氏趁人不注意，偷偷塞给曹云和一张炊饼，炊饼里头夹了个剥了皮的咸鸭蛋。曹云和看着炊饼，想起还在船上受罪的娘子，便掉下了眼泪。张刘氏推了他一把，努了下嘴，示意赶紧吃。
张小三回来了，人没进院里，长枪先伸了进来。倭鬼全都蒙住了，像被点了穴道一样。张小三端着长枪直闯进来，看都没看倭鬼一眼，他径直走到曹云和面前，将长枪往地上一戳。
“岛主，不带如此欺负人的，徐国宝这贼囚哄俺替他在烽台上值更，从昨日到今日，俺淋得像落汤的土鸡，冻也冻死了，饿也饿死了，他徐国宝也不来跟俺换岗，欺负俺老实吗？”
“哦……张小三……”曹云和张口结舌，这个傻瓜没长眼吗？这么多陌生面孔他居然看不到？这么多衣衫不整的女子聚在一起做饭，他居然不觉得可疑？曹云和朝他不停地递着眼色，示意他赶紧跑掉。张小三突然明白了，转身要走，被倭鬼团团围住。张小三舞着长枪，打出一片空地。倭鬼改变战术，分头冲来，长枪威力使不出来，张小三慌忙扔掉长枪，拔出腰刀，大喊着：“泼贼，拿命来！”
熊本一郎手起刀落，张小三肩膀上挨了一刀。他一手持刀，刀刃朝左向熊本一郎一晃，逼走了熊本一郎后突然反方向横着砍下去，将右侧倭鬼的一条腿砍断。熊本一郎反削他的脑袋，张小三一个凤点头躲开了，用了一招推刀术，左手狠推刀背朝熊本一郎的腰部切去。熊本一郎举刀相迎，太刀和腰刀相磕，腰刀被砍成两截儿。熊本一郎的太刀也脱了手。张小三举着半截腰刀顺势戳向熊本一郎，熊本一郎躲闪不及，眼眶被豁开。
“岛主！岛主！”张小三急喊着。倭鬼一拥而上，张小三摆出太祖长拳的架势，倭鬼几把刀从不同方位戳过来。张小三闪展腾挪，边打边喊：“岛主，快拔刀和泼贼拼命啊！”
“小三，小三，是倭鬼，不是泼贼！”曹云和跺着脚喊。张小三一怔，脑袋旋即被砍了下来。张小三的娘疯了一样扑过去，抱着他的脑袋，一边哭一边往脖颈上按。熊本一郎朝她晃了一刀，女人翻着白眼儿，眼看着吓死了。熊本一郎捂着眼睛，对着曹云和吼：“曹，成亲，拜堂！”
“成什么亲，拜什么堂？”曹云和怒吼着。
熊本一郎一刀砍在曹云和的屁股上，曹云和心里一惊，坐在了地上。熊本一郎一个字一个字地说：“吾等都是盐兵，都是女人的丈夫。”
“别呀！别呀！你们都是畜生托生的吗？”曹云和拍着地皮哭嚷着，一阵春雷在头顶上爆响，曹云和喊着，“老天爷呀，劈了这些畜生吧！”
熊本一郎命令曹云和将岛里的人全都召集到旗杆下面，只要能走得动的，一个都不能落下。曹云和踉跄着走出老营，没走几步，见桥下四郎像匹马似的疾跑而去。曹云和停住脚，一眼看见一群女人朝鸡冠山上乱跑。
“快跑哇！”曹云和急吼着，眼看着桥下四郎带着倭鬼追上了，曹云和又慌忙喊道，“不要杀人！不要杀人！”
倭鬼如同一群饿狼冲进羊群，鸡冠山上一片哀号。曹云和转身跑回去，一把揪住了熊本一郎的衣襟，脑袋撞着他的胸口，他都急得说不出话。熊本一郎拍拍他的肩膀，吹起了螺号，有的倭鬼朝这边望，有的仍然在奸污女子。
“回来！求求你们，都回来吧！”曹云和哭喊着。
熊本一郎让一个倭鬼立即回到大船上，把曹云和的娘子带回来。他用大明官话向曹云和又说了一遍。曹云和的眼睛突然亮了，想不到倭鬼还能发此善心，想不到还有柳暗花明的时候。他默默念叨着，噩梦早点儿过去吧，但愿醒来后一切都还像原来一样。倭鬼跑向海边，曹云和不错眼珠地盯着他，见他上了船，见他从船上带下来一位女子。曹云和急得直搓手，快呀！快走哇！两个人走到旗杆前，曹云和突然就傻眼了，娘子呢？娘子在哪里？倭鬼身后跟着的是侯许氏，她朝曹云和笑，脸上挂着泪珠。
“岛主，奴家没给你丢脸。”侯许氏道了个万福，“倭鬼没碰奴家一个指头。”
“娘子呢？我家娘子呢？”
“岛主，你别着急，‘一枝花’还在船上，奴家光听到她的喊声却没见到她的人影。”
“我要娘子，我要‘一枝花’。”曹云和朝熊本一郎嚷着，“错了，不是她，是发鬏上插着花的娘子，这个不是我家娘子，我不要她，我要我的娘子。”
“没错，她就是汝的娘子。”熊本一郎笑着说。
“错了！错了！她不是我的娘子！”
“岛主，你想把奴家送给倭鬼糟蹋吗？”侯许氏瞪圆了眼睛，“你忍心拿奴家去换你家‘一枝花’吗？”
“……”侯许氏的话让曹云和猛然醒悟，他一时张嘴结舌。
“曹，她是汝的娘子！”熊本一郎沉着脸说。
淅淅沥沥的雨不停地下着，空气里弥漫着湿漉漉的水汽，满世界清冷素颜。季节褪尽了繁华，没有了明艳的装饰，青鸟的翅膀划过天空，只留下淡淡的鸣叫声和一道幻影。岛里起了青雾，像一道轻纱，一阵风掠过，山上的黄花菜和野薄荷都冷得瑟瑟发抖，极像苦着脸唉声叹气的女子们。
东南风不但给马雄岛带来了春雨，也带来了血雨。