却说这群学子正讲得兴高采烈，没注意到有个四十出头的中年人，穿一件油腻照人的枣红色马褂，戴顶瓜皮小帽，拖着根乱糟糟的小辫子，负着手悄悄站立在人堆后面，听了个从头到尾。他听完之后，故意咳了一嗓子，大伙儿才发觉，那是他们的教习辜鸿铭。学生们赶紧向这位教习先生问了个好，各自回到座位。
要说辜鸿铭这个教习，在两湖学堂绝对是一个奇人。他出生于南洋的马来西亚，是个中西混血，自幼就留学英德，精通西学，又推崇国学，鼓吹国粹。他鄙视西方文明，认为儒家学说的仁义之道，才是拯救在弱肉强食中走向毁灭的世界之良方。
这位学贯中西、恃才傲物、为人好辩又不谙世事的怪杰，闹出过不少趣事。两湖的学生们都对他敬畏三分。但毕竟这家伙肚子里的学问太多了，仅一个故事就可见端倪：几年前，俄国皇太子尼古拉携其表弟、希腊王太子来汉口，湖广总督张之洞在汉阳晴川阁设盛宴款待，总督大人的译员就是大名鼎鼎的辜鸿铭。宴会开场时，辜用俄罗斯上流社会奉为高雅社交语言的法语致欢迎词。宴席间，俄皇太子私下用俄语对希腊王太子说，别吃坏肚子，得留点儿力等晚餐时再大快朵颐。辜听后笑着用俄语说：“这些美味都很干净的，两位陛下放心大嚼便是。”希腊王太子觉得张之洞饭后吸的中式鼻烟较为稀奇，便用希腊语悄悄问俄皇太子：“这是何物？”
辜听到后，就请总督大人将鼻烟壶交给希腊王太子欣赏，并用流利的希腊语做了介绍。这下终于把所有的外宾都惊到了，俄皇太子尼古拉在赞叹之余，当场解下自己的镶钻金怀表，送给了辜鸿铭。
因为辜鸿铭动辄好发怪论，又喜欢骂人，经常对人自称克瑞兹·辜，也就是“辜疯子”的意思，所以学生们都有点儿怕他。好在辜鸿铭今天心情还不错，听到学生们议论武昌假光绪案后，忽然有感而发，给云卿他们讲了一个外国假皇子的故事。
三百年前，俄罗斯有个沙皇叫伊凡雷帝，这人非常残忍暴躁，一次在盛怒之下，竟然用手杖活活打死了他的王位继承太子，于是只好传位给他的一个傻儿子。傻儿子死后，一个权臣设法让自己当上了沙皇，但很多人不乐意了，有的就散布谣言说，伊凡雷帝另一个小时候就死了的儿子，叫迪米特里王子。他其实没死，一直躲在波兰避难，很快就会回俄国。
刚好有天灾降临，俄国都开始闹饥荒到人吃人了。就在此动**之际，一个俄国贵族原来的仆人，自称是迪米特里王子，突然现身在波兰。波兰国王马上承认他是伊凡雷帝那个最小的儿子，并借他兵回去争夺俄国王位。于是假迪米特里王子带着波兰兵打回国，俄国贵族和老百姓以为他真的是伊凡雷帝的小儿子，都来帮他。一时间俄罗斯战尘遮天，尸横遍野。
假王子打进莫斯科，杀死对手，加冕成沙皇。这厮后来却越来越露出马脚，被识破了他的俄国人捉住杀死，焚骨扬灰，装进炮弹射回波兰去了。
辜鸿铭讲完，微微昂起头，眯着眼睥睨一众学生，慢悠悠说道：“尔等只知道近日免费看了一出扮演光绪皇上的骗子戏，却不知道，南皮大人举重若轻之际，已消弭了我大清国的一场弥天大祸。诸位想想，如果这个惟妙惟肖的假光绪帝，有一日落到哪个别有用心的团伙手里，变作他们抢夺江山大位的道具，那就成了假戏真做，必定天下大乱了。”
看到众学生听得入神，有人点头称是，有人做沉思状。辜鸿铭突然话头一转：“近些年来，我大清正处多变之秋，国事艰难。可总有些人想兴风作浪，鼓吹激进思想，欲以欧美西学改变中国，此非救中国，是乱中国也。这些人名为爱国，其实野心勃勃而浮躁浅薄。康梁之徒，即为此类，彼等无异于百年前法国大革命之雅各宾党人，如马拉、丹东、罗伯斯庇尔之流。倘如彼所愿，则天下必将生灵涂炭，国将不复矣。”
骂完了康梁的维新党人，辜鸿铭又开始引经据典，咒骂起鼓吹推翻清帝制的革命党来：“乾隆五十八年，法兰西人杀其王路易十六，仿英制设立议院，国遂大乱。直至拿破仑起，执兵权，闭议院，乱乃定。可见君主专制乃普天之下的王道。而西洋自从议院之风盛起，国君于是沦为饩羊，就是典礼上那只可怜的祭品羊，徒具形式而已，所有政治只能听从国人。孔子曰：天下有道，庶人不议。以本人半生海外阅历所见，西洋诸国皆为无道之邦，故民议沸腾；我中华为有道之邦，故无须庶民百姓妄议国事。那帮革命党人却鼓吹民权，反满兴汉，真是一群犯上作乱、大逆不道之徒。余谓今日之满人，类于宋真宗年间之欧洲北族，其渡海完成诺曼征服，终成英格兰贵族血脉。我大清朝满人亦具北方民族强悍之元气，即为中国之贵族也。以武功立国，至今犹以气节称，我汉人实逊远矣。”
辜鸿铭一顿半文半白、中西混杂的即兴讲话，引得课堂上一片嗡嗡议论声。云卿坐在课堂靠后排，听见不远处有一同学在低声骂：“贱种，膻腥之奴！”而有一满人同学却对骂者怒目而视。靠后排的一个调皮鬼，更是脱下一只鞋，偷偷做欣赏陶醉状，将鞋凑近鼻子，且嗅且摸，还低声叹道：“哎呀我的淑姑老婆，你的小脚真是太肉香了，啧啧。”旁边几个学生看了都捂嘴大乐。云卿知道，这学生是在挖苦辜鸿铭的一件糗事，他喜欢在家脱掉他老婆淑姑的鞋和裹脚布，专嗅那双小脚气味，说那是他“白天的兴奋剂”，比巴黎香水味道更醇，能令人心旷神怡。这事两湖学堂人人皆知，传为笑谈。
说起来也怪，从海外学回来一肚子西方学问的辜鸿铭，却将女人缠足当成了中国的国粹去鼓吹。有次一个英国记者问他，中国妇女缠足，以一百磅的体重集中在一双纤纤小脚上，是否不顾人体的自然生理？辜鸿铭答道：“百年前英国女性也有缠腰之风，把个腰身勒得像蜜蜂腰一样细，这是否也算不顾人体的自然生理？”辜鸿铭的反唇相讥，让那位英国记者顿时哑口无言，悻悻地走开了。
而辜鸿铭的老板，一肚子中国学问的张之洞，却又是态度鲜明的反缠足支持者。总督大人曾经同意拜访他的英国立德乐夫人宣传天足运动，并让她在汉口维多利亚剧院做演讲。立德乐夫人还将张之洞反对缠足的语录用红纸写了，在剧场里四处张贴，在武汉三镇轰动一时。
张之洞为两湖学堂聘请来的众教习，多是造诣不凡的名师高人，为国中一时之选。晚清时值东西方文明冲撞与交流之际，所以这些教习，精研旧学新学者皆有之，也有如辜鸿铭这样学贯中西之人。在南皮大人中体西用这根指挥棒下，其实各位教习还是各敲各的锣，各吹各的调，讲自己信奉的那一套，并不时彼此出言挖苦，虽然五音杂陈，却也生动有趣。但这往往让书院学生各自站队，甚至出现在课堂上相互攻讦的情形，一时热闹非常。张之洞却从来不以为意，以宰相肚里能撑船自矜，往往一笑置之。
辜鸿铭也不管底下诸生反应如何，自顾自地又讲了下去：“有人问我，曾文正公之最过人处在哪里？我回答，在于为臣之忠。当时‘洪杨之乱’已平，曾氏兵权在手，天下豪杰半归门下，昆弟部将，皆为善战不驯之枭雄。倘使文正公有抑满兴汉的不臣之心，则天下必乱，不知又有几多苍生头颅要被碾碎。而环伺之列强，岂肯袖手旁观？如此，五胡乱华之祸又至，我中华殆矣。孔子曰：微管仲，吾其被发左衽矣。我今亦曰：微曾国藩，吾其剪发短衣，与西人番鬼无异矣。”
云卿对辜鸿铭提到的“洪杨之乱”，即太平天国之事，倒是有过耳闻。
在湖南老家，听他的乡邻，原来曾国藩弟弟曾国荃部下的老兵讲过，那时清军和太平军之间，都时常发生极为残酷的战争。曾国荃攻下太平天国之都天京后，更是纵湘军屠城七天七夜，整条秦淮长河，都漂满了尸首，死者中有很多老幼妇孺，死状极惨。小时候的云卿，听了之后都做过噩梦，从此便很害怕战乱。从这一点来讲，他还是赞同辜鸿铭原来曾在课堂上讲过的，社会宜以改良而进步，却非以革命与暴力实现。他总在想，就因为几个不要命的人起事，要送掉那么多人的命，这是应该的吗？那些无辜的冤魂，难道它们生前自己都愿意去死吗？