竹子寨的人忙着在废墟上重建家园，父亲则把房子树在离后山更近的一个小山冲里。
十里八寨把树新屋作为繁衍子孙的根基，因而看得十分神圣。树屋前，要请地理先生选好屋场。关于好屋场，十里八寨有句老话是这么说的：“不管后龙来不来，只要眼前打得开。”因此好屋场的首选是河边、坝子边、山边等朝向开阔之地，并且要有水源，正所谓有了水源才有财源，也就是世人所说的财源滚滚。对于屋场边的道路也是有讲究的，通常是右进右出，也就是从右侧进屋，从右侧出来，右边的山应该相对矮小低下，以方便进出。左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。十里八寨的人把屋场左边的山称为青龙，右边的山称为白虎，青龙一定要高于白虎，方可建屋住人。十里八寨有句老话叫做，不怕青龙高万丈，就怕白虎抬头望。选好屋场后，要驾向起水。起水仪式由地理先生主持。在屋场摆一张四方桌子，桌上放一块刀头肉、五个酒杯、一升白米，在米上插三炷香，放一个小红包，里面包一角二分钱，取月月红之意，刀头肉、米和小红包归地理先生。准备妥当后，地理先生边烧纸钱边高声念起水咒：“一炷金香，一炷银香，一炷宝香，香烟袅袅，直上九天。伏矣，普安祖师传我神通，年月日时在掌中，四山龙脉归我管，二十四时由我定。弟子怪了年甲太岁，月甲太岁，日甲太岁，时甲太岁；天煞、地煞、日煞、时煞。猪马牛羊起在万里草坪，鸡犬鹅鸭起在仓城，凶神恶煞赶出天地之外。工夫圆满，各归各位。太上老君急急如令！”念完，取下中间那炷香，端起中间那杯酒，用香柄蘸酒在空中画“龙”字，然后把酒泼在地上，起水宣告完毕。接着架向，把一根板凳摆在做堂屋的位置，地理先生在板凳上摆一个装有侗藏红米的红布包，再把罗盘平放在红布包上，按主家所要方向取向。屋场的向道是有讲究的。俗话说，阴打山尖阳打坳。堂屋的正面一定要对着远处的山坳，即案台山，而且是案台山越多越好。向道不能正对山脉或溪涧，要稍稍偏离一些，这叫做“消山险，避水害”。也不能正对着两山交汇处，两山交汇处叫剪刀架，有“打了剪刀架，人死屋要垮”之说。地理先生在罗盘上摆一根麻线对着案台山，就在罗盘前后各打一个木桩，两个木桩与麻线同在一根直线上，直指案台山，这条麻线叫中脉。掌墨师傅在树屋定磉时，根据这条中脉来确定房屋的具体位置。地理先生选定好中脉后，就会与主家翻皇历确定破土开工和树屋的日子。
然后由掌墨师傅起木起墨。所谓的起木起墨，就是掌墨师傅打第一条墨，动第一把锯子，用第一把刨子。在选定的黄道吉日里，掌墨师傅与主家一起把木马抬出来，放到工地上，然后将一根作为中柱的木头放到木马上，旁边摆两张桌子，摆上祭品，一张桌子给鬼师，也就是歌师祭天地的，另一张给掌墨师傅祭祖师爷——鲁班。掌墨师傅的那张桌子还要摆木匠工具。祭毕，喊一声：“起木起墨！”由掌墨师傅把中柱的两头锯齐，从头至尾刨出一道新白，再用墨斗打上一根中心线，起墨又叫发墨，掌墨师傅和主家一个拿着墨线一头，在中柱上弹线。掌墨师傅一边弹，一边说吉语利词：“墨斗香，墨线长，玉柱起墨，如意吉祥。墨线弹一弹，福寿两相全。墨线弹四方，家增富贵地增粮。祝贺主家，大吉大昌。造出木楼，万年稳当。福星高照，华堂辉煌。”起完墨，师徒一起动工。屋架子做好后，先将柱子排好，等黄道吉时一到，树新屋。
十里八寨无论谁家树新屋，只要屋主喊一声，远亲近邻再忙也会把自己的活路放一边，过来帮工。帮工都不用给工钱，主家只管吃喝。喜庆的日子，也就是上梁的时候，亲戚朋友都来送礼祝贺，喝上梁酒。
所谓梁，是指屋脊正中的那根横梁。
梁木选择有个古怪的规矩：必须偷。
树新屋的木料都是自家山上砍来的，唯独梁木不能砍自家的，必须砍别人的，而且只能偷砍。屋主事先在别人的田边地头上物色一兜分岔成两三根，或者四五根的大杉树，不问树的主人是谁，到时尽管偷偷砍下其中标直的那根。这种风俗叫偷梁木，十里八寨的老规矩，偷梁木不算偷。偷砍梁木也是有讲究的，偷砍前，要烧香压纸钱，手持利斧，口念请神词：“手持鲁班斧，弟子迎木君。请上华堂当主宰，保佑主家百福生。进富又进贵，发子又发孙。”然后砍梁木。梁木不能倒地，得有人用绳索牵引着，慢慢地放倒在人的肩膀上，梁木一旦挨着人的肩膀，就要鸣放一挂鞭炮，还要在上面搭块红布，并且在树脑壳上放一个小红包，叫挂红。然后剔去枝桠，并且掐一点树尖放进口袋，表示整棵树都带走了。由八个后生热热闹闹地抬回主家，一路招摇过寨，似乎偷得很光彩，明事理的树主一般也不追究，反过来还要表示祝贺，因为这是吉利与友谊的表示，就好比为人家子孙根基作了重大贡献似的荣耀。当然，遇到不明事理的树主，偷砍梁木的人就会挨骂，不过没有人会理会他们，甚至会想方设法激怒他们。这里有个古怪的说法，偷砍梁木的人不怕挨骂，挨骂是好事，越骂，主家越发，子孙越旺盛。所以，十里八寨的梁木大都是偷砍不明事理人家的。抬梁木时不能换肩膀，不能在路上停歇，不能吐口水，要一口气抬到主家。到了主家，主家放炮迎接，请到木马上，交由掌墨师傅做梁。掌墨师傅边下墨边念吉语利词：“宝梁宝梁，干粗修长。用尺一量，不大不小，恰恰合做保家梁，安在中柱上，稳稳当当。”
父亲新屋的梁木就是偷砍蒲明涛沙边的一椿树。那根椿树虽然长得歪歪扭扭的，但一个树脑壳上分了两大岔。椿树很少有这样分岔的，非常难得。父亲认为最好的梁木就是椿树了。用他老人家的话说就是，椿树可以吸地气，通龙脉。无论是做梁木，还是做棺材板，椿树都能把附近山头的龙脉地气吸过来。蒲明涛是桉树寨的保丁，有杆长枪，平日里耀武扬威的，十里八寨的人都不敢惹他。他家的东西没人敢动，哪怕是沙边一棵草。可父亲偏不信这一套，夜里叫人摸黑到桉树寨，把他沙边的椿树砍了一岔回来。当他晓得后，扛着长枪骂骂咧咧地追来时，掌墨师傅早就给梁木包好梁口。所谓梁口，就是在梁木中间用凿子凿一个三寸宽的眼子，将红米粒、碎银、朱砂、茶叶等放进眼子里，用掏出来的木块封住。包梁，就是用红布把掌墨师傅的竹笔，两块墨、一支毛笔、一本老皇历、一个铜钱、一绺丝线包上，分别用铜钱钉在四方口上。包梁时，掌墨师傅要念吉语利词祝贺主家：“红绫包金梁，金梁放豪光，安在中柱上，瑞气满华堂。”红布包的外面，要放上一双筷子，用红线捆扎梁木上，这是从生意兴隆的店铺里讨来的，以祈求兴旺发达，财源广进。这保长家树新屋，乡绅和保长甲长们都来祝贺送礼，就连乡长杨士基也来了。蒲明涛想告状喊冤，但没有人跟他的理。大伙觉得，梁木砍哪个的都一样。
上梁的时辰一般在午时。
时辰一到，掌墨师傅便朗声高喊：“请文曲星、武曲星登上楼顶！”“好咧！”应声之下，两个后生身如猿猴，迅速爬上楼顶，各把一根绳索垂放下来，下面的人很快将绳索系在宝梁两端。系好后，掌墨师傅又朗声高诵：“日吉时良，天地开张，恭迎宝梁，升上中堂。两头金绳系得好，接起宝梁上天堂，左起山川生富贵，右起子孙出状元。升梁！”屋架顶上的文曲星与武曲星齐用劲，把宝梁拉上屋顶，搁在过间枋上，等掌墨师傅来安梁。随着三声铁炮的巨响，主家和亲友们鞭炮齐鸣。一时间，紫烟弥漫，热浪腾腾，一派兴旺景象。
这时，掌墨师傅穿上主家给的新布鞋上去安梁、踩梁、赞梁。整个过程掌墨师傅都要朗诵吉语利词。穿新布鞋时他大声唱道：“七仙女，做双布鞋送凡尘，凡人穿了无用处，弟子穿你去上梁。脚踏云梯步步高，上有仙人送仙桃，接得仙桃伴仙果，脱下蓝袍换紫袍。”
由歌师和掌墨师傅赞梁。
梁木在屋顶上安好之后，歌师提着酒壶，拿墨师傅端着茶盘，茶盘内放着筷子、酒杯、腊肉、糯米粑粑。歌师提着酒壶，拉开嗓门赞道：
手提酒壶闪金光，
壶中美酒喷喷香；
欢欢喜喜上屋去，
要跟主家赞主梁。
拿墨师傅端着茶盘的接着赞道：
手端茶盘四四方，
张郎造就鲁班装；
四角造起龙凤榫，
金漆盘子摆中央。
赞毕，二人开始攀上云梯，每上一步就唱四句赞词，借颂扬古人恭维主家：
上三步连中三元，
刘备关张访大贤；
南阳有个诸葛亮，
三顾茅庐下高岗。
上十步十美十全，
张郎鲁班下凡间；
修起高楼和大厦，
主家富贵万万年！
上二楼，
儿孙代代能出头；
闺房出的全是美女，
书房出的全是公侯。
上三楼，
文登文阁武登侯；
文的盖过包丞相，
武的盖过赵子龙。
攀上屋脊梁木时，二人各坐在梁木的一端，一边饮酒，一边喝茶，互问互答，赞扬主家的屋场像仙境琼楼，龙王宫殿，必发子发孙，福寿绵长。赞梁过后，开始抛梁粑粑。他们先把两个象征富贵的大粑粑拿在手中，大声问守候在下边的父亲：“蒲地流，你要富还是要贵?”
父亲在下面答道：“富贵都要！”
他们便在上面高声唱道：
要富赐你福满门，
年年五谷得丰登；
要贵赐你出贵人，
又有武来又有文。
唱罢，两个大粑粑抛下，父亲稳稳地接在怀中。
然后，他们将小粑粑分别抛向四方，边抛边唱：
宝梁粑粑抛向东，
了孙世代出英雄；
宝梁粑粑抛向西，
不愁吃来不愁衣。
宝梁粑粑抛向南，
国泰平安合家欢；
宝梁粑粑抛向北，
瑞金霞光绕豪宅。
抛完四方，他们开始朝下面的人群乱抛乱撒，边抛撒边唱：
笑哈哈，笑哈哈，
双手拿起梁粑粑；
四面八方一齐撒，
大家越抢越发达。
这时屋场上人如潮涌，争抢粑粑，热闹非凡。抛过粑粑后，亲朋好友便将各自的礼品都摆出来，挂在新屋的过间枋上，有彩缎、布匹、被面、匾额等等，琳琅满目。这叫挂财。挂财后，鞭炮齐鸣，歌师和拿墨师傅又一步一赞，沿着云梯下到地面。
就这样，新屋在喜气洋洋的气氛中树起来了。
蒲明涛当着乡长杨士基和众乡绅们的面，扔下一角二分财礼钱，酒也不喝就气鼓鼓地走了。这家伙认定父亲是故意跟他们家过不去，跟父亲结下了梁子。后来，杨白狼的人到桉树寨“踩湾”，他就扛着保里的那杆长枪“入圈”当了“大哥”。交五十块大洋“入圈”的是“大哥”，扛枪“入圈”的也是“大哥”。当上“大哥”后，他多次带人上门来找父亲的麻烦，弄得家里鸡犬不宁。
解放的第二年，湘西境内的土匪在杨永清的率领下攻打冷水铺，蒲明涛也去了，结果被解放军的钢炮炸飞了，只在弹坑边抢得半截身子回来。
其实，父亲一个人在小山冲里单独住有三大好处：一是不连累邻里乡亲，父亲是保长，平日里催粮征兵办公事，难免会得罪一些人，而得罪的人极有可能是“踩湾入圈”的，也就是说，难免会间接地得罪土匪；二是种田方便，父亲的田大都在后山上；三是便于和张寡妇幽会，不用遮遮掩掩的。
有段时间，父亲总想把张寡妇带回家来过夜，可张寡妇是个死脑筋，死活不肯进这个家门。她肯跟父亲在烂牛棚甚至是后山上的任何地方做那事，也不愿把晦气带到父亲的家里来。
张寡妇身上有晦气，会给爱她的男人带来灾难。以前，刘麻子这么说，张寡妇不怎么相信。可是后来，刘半仙也这么说，张寡妇相信了。
刘半仙有事没事喜欢到张寡妇的火炉铺上坐坐，有时候一坐就是大半天，而且说的都是十里八寨女人的命运。
刘半仙说张寡妇的命苦，留不住男人。
张寡妇听了就咯咯地笑：“寡妇的命，有什么办法喽。”
刘半仙便话里有话地说，事在人为，寡妇得找个命硬的男人压一压才行，这女人两扇大门朝外开，命硬的男人请进来。他还开玩笑说，十里八寨的男人，就他刘半仙的命硬。
张寡妇晓得他的花花肠子在想些什么，心说刘半仙你想打我张正英的主意，门缝都没有。但这话张寡妇没有说出来，而是嘻嘻哈哈地问他：“这十里八寨的男人个个都生龙活虎的，哪个男人不是硬梆梆的撒？”
刘半仙掐着手指头算了又算，然后掐着中指的指端直摇头说：“不硬哩，不硬哩，远的不说，就说我们寨子里的刘麻子撒，软得很哩，弄不好呀会死人的。”
刘半仙来张寡妇家串门聊天，十有八九会碰到刘麻子。见这丑八怪也想打张寡妇的主意，刘半仙心里很不是滋味，于是就在张寡妇的面前诅咒了刘麻子几句。
张寡妇不信，说鬼才信你。
刘半仙说：“信不信由你，相书上说的，嘴唇黑的人七天内横死，看看那家伙的嘴巴就知道了，硬不到哪里去。”
刘半仙信口开河，结果还真让他说准了。
没过几天，张寡妇还真的莫名其妙地让刘麻子干了一回。结果呢，这个短命鬼到芷江城头去卖木材，刚回到大风坳上就被蒙面人砍了脑壳，并且抢走了银两。据说是杨白狼手下的人干的。然而，刘麻子是枫树寨最先被杨白狼“踩湾入圈”的弟兄，土匪光天化日之下竟然看走了眼，杀了自己的弟兄。为此，杨白狼到十里八寨调查过十几回，但都查不出什么名堂来。
“兔子不吃窝边草，岩鹰不打脚下食。”这是湘西土匪为匪之道。
像杨白狼这种雄霸一方的土匪是不允许手下人在自己的地盘上为非作歹的，如有不轨事态发生，将追查到底。十里八寨的人都晓得，杨白狼手下有个姓石的匪兵，因为管不住自己裤裆里的家伙，在杨白狼管辖范围内奸污了一名走亲戚的外乡女子，杨白狼派人四下追查，最后得知是石某人干的，于是他把石某人叫到跟前，眼皮子一翻：“姓石的，那女人是你整的吗？”石某人吓得面如土色，当即跪下求饶：“是……是我整的，请大哥的饶命！”杨白狼也不问了，让手下的人把石某人的裤子脱了，然后甩手一枪，打烂了他的家伙。
想到自己被刘麻子干的情形，张寡妇就脸红。
平日里，刘麻子连张寡妇的手指头都碰不到，更别说那个地方了。可是那天晚上，刘麻子一进门就让张寡妇光不溜秋地抱住了。刘麻子火烧火燎地脱了衣服裤子，然后热火朝天地干了一个通宵。
这之前，张寡妇喝了一碗神仙水。
那碗神仙水是刘半仙特意为她整的，说是喝了神仙水能除去晦气，留下甜蜜蜜。刘半仙要她趁早把神仙水喝了，可是她偏不喝。刘半仙一走，她就把那碗神仙水喝得一滴不剩。刚开始她只是觉得有点热，就到房间里把衣服裤子脱光了，哪想还是热得难受，还特别渴望男人哩，而且那种念头不断，下边空****的，总想往里头塞点东西。
她就往里头塞了根黄瓜，但黄瓜根本不管用。
后来，刘麻子过来串门，这个男人的东西正好派上了用场。
刘麻子人丑，但是那东西不丑，特别能干事。
刘麻子边干事的时候，边说着心里话，说自己如何把几十方杉树卖到芷江城头去，然后在芷江城头给她买一套漂亮的衣服。整个晚上，张寡妇如狼似虎，跟换了个人似的，轻飘飘地，感觉自己就要飞起来了，就要成神仙了。
刘半仙一句话就把刘麻子说死了。
张寡妇对刘半仙的鬼话深信不疑。
那以后，张寡妇不敢与父亲走得太近，每次都是干完那事就走。
张寡妇从心眼里喜欢父亲，但是，张寡妇深怕父亲的命不够硬。