豫南会战，是1941年中国第五战区军队在河南南部抗击日军的一次作战，在1940年枣宜会战之后，日军感到周围中国军队对宜昌、信阳等据点及平汉线的巨大威胁，为巩固武汉周边安全，彻底打通平汉铁路南段，解除中国军队对信阳日军的威胁，日军决定集中兵力攻击平汉线两侧。
此次战役，日本的最高军事指挥官园部和一郎，乃日军第十一集团军司令官，统一指挥进攻豫南。日方参战兵力约十万人，下辖七个师团、若干个旅团，日军装备有大量步兵轻武器，如三八式步枪、歪把子轻机枪等，还有九二式重机枪等重武器，炮兵方面有各种口径的火炮，包括山炮、野炮等，能为步兵提供火力支援，此外，日军可能还配备了一定数量的坦克和装甲车，增强突击能力。日方分三路沿平汉铁路及两侧向北进攻，试图通过多路并进，形成包围态势，合击中国军队，在作战中，日军常采用迂回战术，如中央兵团分向两翼迂回，企图夹击中国军队，以突破中国军队的防线，日军企图凭借其装备和训练优势，迅速击败第五战区主力，打通平汉路，实现其作战目标，日军各兵种之间有一定的协同配合，步兵、炮兵、坦克等兵种相互支援，提高作战效能。
中方这边的最高指挥官为时任第五战区司令长官李宗仁，负责指挥战区内的军事行动，统筹作战部署。协同的高级将领有第三十一集团军总司令汤恩伯，其下辖的第十三军、第八十五军等在会战中对日军展开侧击，给日军以沉重打击。中方参战人数约十四万人，一共十八路军马，由李宗仁统一调遣，采用避实击虚的战略。不过，中方军队武器装备相对落后，主要步兵武器有中正式步枪、汉阳造步枪等，轻机枪有捷克式轻机枪等，重机枪有马克沁重机枪等。火炮方面，有迫击炮、山炮等，但数量较少，且弹药不足，与日军相比，在武器的质量和数量上都存在较大差距。战术特点除了留少数兵力正面抗击，主力转向两翼，待日军进攻兵力分散之时，从其两侧及背后围歼之。中国军队避免与日军进行正面的大规模决战，而是根据日军的进攻态势，灵活调整作战部署，进行机动作战，通过不断地转移阵地、穿插迂回，寻找日军的薄弱环节进行攻击。在日军分路进攻时，第五战区部队向日军侧背攻击，如令第十三军向象河关侧击，第八十五军向上蔡附近侧击，第六十八军向象河关以南日军尾随袭击，有效地打击了日军。
豫南会战的胜利极大鼓舞了全国军民的抗日信心，彰显了中国军队顽强抵抗的精神，粉碎了日军战略企图，它也为后续作战积累了宝贵经验，证明灵活战术可有效应对装备优势之敌，这场会战提醒后世铭记历史，珍视和平，更让我们看到在民族危亡时刻，中华儿女不屈不挠、共御外敌的伟大力量。