据相关史料记载，九一八事变时日军士兵已经全员装配三八式步枪，此外参与九一八事变的日军共装配有一千挺左右的轻重机枪，包括七十五毫米野战炮和一百零五毫米榴弹炮在内的野战炮约二百门，一百五十毫米的榴弹炮约五十门，轰战机、战斗机共约一百架，以及坦克和装甲车共约八十辆左右。
东北军这方面，所有士兵几乎已经可以做到，人均一支沈阳兵工厂仿制毛瑟步枪生产的辽造十三式步枪和汉阳造，各式轻重机枪也有一千挺左右，七十五毫米野战炮和一百零五毫米榴弹炮约二百门，一百五十毫米榴弹炮没有详细记载但数量肯定很少，型号老旧、性能落后的法国布雷盖飞机和美国寇蒂斯飞机共约二百架左右，自行改装的坦克、装甲车不足二十辆，通过以上对比可以看出，除开步枪这类轻武器之外，二三十万人的东北军其他重武器装备数量，以及只有不足两万人的日本关东军相比，竟然还略有不足，如果换算成人均武器装备对比，那更是差距巨大。
但不管怎么说，东北军毕竟还在人数和轻武器数量上对日本关东军占有压倒性优势，再加上还有地利、人和。如果在九一八事变发生后坚决武力抗日、毫不妥协退缩的话，即便会付出巨大牺牲，但也不是没有一战之力，至少在面对凶残的日本侵略者，眼看即将国破家亡之际，绝不应该未战先怯，几乎未发一枪一炮，就狼狈的退缩到了山海关内。
这种软弱的做派，无疑更进一步助长了日本侵略者的嚣张气焰，进一步增强了日本军国主义全面武力侵华的决心。
当然这一切也有"南京方面"在九一八事变之初的"攘外必先安内"妥协政策的责任，即便是后来"南京方面"和蒋公本人曾不止一次要求张学良和他的东北军坚守国土，但其实当时蒋公的抗战决心也远没有那么坚决，更舍不得把自己的嫡系中央军拉到东北抗日前线。"南京方面"和蒋在九一八事变过程中对张学良和东北军民的实际支持，几乎为零，他们后来要求东北军坚决抗日的命令，也不过就是迫于国内舆论压力，空喊口号罢了。
在九一八事变发生后，与"南京方面"和东北军不抵抗的懦弱表现完全相反的是，"我党"率先举起了武装抗日的旗帜，尽管当时"我党"的整体力量还很小，建立的苏区绝大多数也都在长江以南，且还正在遭受"南京方面"的武装围剿。但是，依旧在重重困难下往东北派去了周保中、赵一曼等一大批优秀党员，领导东北义勇军，并先后创建了十几支东北抗日游击队，成为了今后十几年的东北抗日先锋。
此外，在东北军中也有一批爱国将士为了保家卫国，赶走日本侵略者没有服从所谓的不抵抗政策，也没有跟随东北军大部队退回山海关，而是果断选择了武力抗争路线，这些东北军爱国将士联合东北民间的爱国人士，很快就形成了三十万人的抗日力量。
但可惜的是，这股抗日势力虽然抗日热情高涨，但是由于组建仓促缺乏一定的组织领导，武器装备也极其简陋，再加上九一八事变发生后，日本为了持续扩大战果站稳东北，很快就从本土调遣来了超过十万人的精锐部队，在日军的扫**打击下，这股东北抗日力量很快就被打败，死伤惨重，最终也只能藏进深山或转入地下，进行游击抗日。
九一八事变发生后，巨大的民族危机感，让全中国爱国民众都爆发了空前的救国热情，无数民众以各种方式，前赴后继的积极投身到抗日救国运动中去，他们有的远赴东北加入抗日斗争队伍第一线以死报国，有的捐款捐物支援抗战前线，有的创作发表抗日文艺作品鼓舞民众的抗日斗志。
一些远在异国他乡的海外华人、华侨，在得知九一八事变后，也爆发了昂扬的爱国热情，他们组织大规模的募捐活动，在海外筹集抗日物资，历经千万里送回国内支援国内抗战。当时的海外华商，也全都组织联合起来发起抵制日货运动，拒绝购买和销售日本商品，以经济手段打击日本，还有很多华人华侨青年，也依然放弃海外更加安稳的生活，毅然回国投身到了危险、艰难的抗日运动中去！
九一八事变虽然发生在中国东北，但是这场日本军帝主义蓄意发动的侵华战争，不仅仅只是日本帝国主义侵华战争的开端，也代表着当时世界上法西斯主义的逐渐成型，即标志着第二次世界大战序幕的揭开，也表着着反侵略、反殖民以及世界反法西斯战争的开始。
九一八事变对我们中国人而言是一段耻辱的历史，是难以忘却的历史伤疤，这段耻辱且充满痛楚的历史难忘也绝不该被遗忘。因为只有以史为鉴才能避免历史悲剧再度重演，也只有以史为鉴才能更好的面向未来，实现我们中华民族的伟大复兴。