却说刘邓率总部继续东进，并做战略巡视。10月18日，他们顶着萧瑟的秋风，冒着连绵的秋雨，在落叶纷飞中，来到关口附近的一个村子林家堑。村里的居民很少，大家都觉得很奇怪。

邓小平找到房东杨老汉，问道：“老板，这里的人为啥还不敢回家？难道我们的纪律还不够好吗？”

杨老汉神秘地说：“我的隔壁住着一户中农。不是我胆小，而是怕他报告乡保队和保甲长。隔墙有耳，知面不知心呀!老板们不敢回家，不是因为你们纪律不好，也不是信不过你们，而是这里的情况太复杂了。”

邓小平递给老汉一支香烟，说：“还请老板多多指教才好!”

杨老汉见邓小平这样随和而又谦逊，便诚恳地说:“过去，共产党和国民党在这里多次拉锯，有些人黑了心，跟着蒋匪军跑，昧着良心替敌人做事。我和村里的红属嘴上虽不敢说，但心里十分清楚谁好谁坏。上午，我见你们召开群众大会，东叫一个，西喊一个，就晓得你们不明白这里的情况。那些乡长、保甲长和土豪把人整怕了，凡是和你们接近过的人，要叫他们晓得了呀，不是被杀头，就是被推到山沟里摔死。他们到处威吓老板们，说是‘谁不上山，谁就是通匪!’可不得了呀！村里的人经历得多，你们没站稳脚，谁敢贸然接近你们呀?”

邓小平说：“老板，你怎么没跑?你不害怕吗?”

杨老汉说：“不瞒你说，20年前我当过村里的土地委员，白匪杀了我家3口人，这仇还没报呢!再说，我已经快60的人了，还怕啥？我早就听说你们6月里过黄河，水突然结了冰，你们的队伍一下子就冲过了黄河。又听说，你们过淮河没涨水，吴绍周的兵一到，淮河就猛涨了一丈多，把他的几万人马隔在了河北岸。看样子，蒋介石的气数已尽了!算命的先生说，蒋介石八字上过不得6，今年是他的60整岁，又是民国三十六年，我看哪，老蒋是怎么也逃不过灭亡命运的，这就是天意!我没有跑到山上去，就是要等着你们来，跟你们一块儿报仇!”

“我们是坐着木船过黄河的。”邓小平接着讲了一遍解放军打回大别山的形势和道理，又环视了一下屋里的陈设，说，“据我所知，你们这里不是已经打过土豪，分了田地吗？怎么连棉絮也没得换一床？”

杨老汉说：“虽说鱼好吃，但要你吐出来，可就难啰！土豪打了，地也分了，可是中央军的大部队也进来了哇！那些地主豪绅、恶霸和乡保甲长们，就像雨后的曲蟮一样纷纷钻出来，威吓老板们说，‘穷骨头慢着高兴吧，过不了多久，就得叫你们吃了草鱼吐鲤鱼！’于是，分了浮财的人，悄悄把东西退回去了；分了田地的，连忙把木牌子从田埂上拔掉了！”

邓小平坚定地说：“我们这次打回来，是决不会再走的！我们决心同大别山人民同生死共患难，直到彻底打败蒋介石，使鄂豫皖人民得到彻底解放！”

杨老汉说：“我老汉还不糊涂。这20年来，我算明白了一个道理：只有共产党才是我们的大救星！尽管现在的情形很复杂，我们对着门缝望望天，也晓得出门该不该带蓑衣！你们这次回来，人马可比前几次多了好几倍啊！依我看呀，要想把这地方治好，非把地主恶霸彻底打倒，非把中央军彻底赶出大别山不可！”

邓小平说：“老板说得对极了！有你这样的大别山人民的支持和理解，我们一定能重建巩固的大别山革命根据地！”

邓小平告别杨老汉，正好碰上前来汇报工作的县长和书记。听取汇报后，他指示说：“县委是全县人民的领导核心，应当有能力统一组织各方面的力量，搞好工作，坚决不允许有各自为政的现象存在！在当前斗争比较复杂的情况下，你们务必要注意这个问题。你们一定要把贫农团建设好。毛主席说，贫农团应当成为一切农村斗争的领导骨干。你们只有掌握了这支骨干队伍，才能把其他革命阶层团结起来，各项工作才能全面开展起来。你们要组织全县干部、战士认真学习《中国土地法大纲》，坚决执行‘三大纪律八项注意’，建设好贫农团。这是我们能否坚持大别山斗争的根本问题。同时，你们要充分注意到，在局势尚未稳定的情况下，在群众还没有发动起来的时候，不要搞急性土改和分浮财，以免过早地分散社会财富，对支援部队作战不利！”

县长和书记走后，刘伯承忽然想起一件事来，问道：“不知朱总司令的近况怎么样呢？”

邓小平见他穿上了总司令在长征中亲手为他织的毛背心，便说：“放心吧，朱总司令和刘少奇、董必武等同志组成的中央工作委员会，已经到了华北。彭老总在陕北干得也很红火，9月下旬就收复了延安。”

“我们只有狠狠打击敌人，拖住敌人，才能使东北和陕北彻底粉碎敌人的进攻！”刘伯承说，“参谋长，谈谈各纵队的情况吧。”

李达说：“陈锡联在张家店打得很好，全歼敌88师第62旅，毙敌900余人，俘敌旅长汤家楫以下4700余人。白崇禧的第7、48师已被陈锡联调动过去了。”

“很好！这是我军在没有后方依托的条件下，第一次消灭敌人一个正规旅的重大胜利！”刘伯承高兴地说，“看来，3纵队打硬仗的作风还在。快马不用鞭催，响鼓无须重锤。思想问题嘛，要打当面锣，莫敲背后鼓；只要及时抓一抓，敲一敲，促一促，情况就会大不一样啰！”

李达接着说：“在西路，陈再道和杨勇各以一个旅，在柳子港、李家集地区，歼灭敌新17旅大部和52师一个营。这两个胜利，我们已经上报中央了。”

“打得不错嘛！”刘伯承兴奋地说，“这两个平原纵队一旦学会了山地战，是能够赶上从太行山打出来的3纵队和6纵队的。”

郭天民拿着中央来电，大声念道：“庆祝你们在张家店、岐亭、李家集等处歼敌两个旅之大胜利。自你们进到鄂豫皖边区，并立住脚跟，配合陈粟在淮河以北，陈赓在豫西、陕南，彭张在西北，许谭在山东，完成了南线我军第二年作战的战略展开，并打了许多胜仗，迫使南线诸敌分散应付，处于被动，创造了我军在今后大量歼敌的条件。尚望各同志在刘邓正确领导下，继续努力，团结全党全军，克服困难，完成伟大战略任务。”

邓小平说：“中央贺电对我们坚持大别山斗争是一个极大的鼓舞。3纵队速战速决，歼敌一个正规旅，实在可贺！两个平原纵队初步学会山地战，歼敌近一个旅，实在可喜！郭副参谋长，立即给陈锡联、陈再道、杨勇各发一个电报，通令嘉奖各有功部队！把中央的贺电也一并发出去，有功必赏嘛！”

李达指着地图，继续说：“杜义德纵队南下后，在长江北岸展开；17日，李德生旅攻克江边重镇团风；12日，尤太忠旅攻克下巴河镇。另外，1纵队和2纵队还有中原独立旅，也分别攻克庐江、武穴等重镇；3纵队已进至长江以北的望江地区，还拟攻安庆西南之望江和华阳镇。”

“很好！”刘伯承说，“命令陈锡联在20日以前攻下望江和华阳镇。这样，我们便能控制南京至武汉之间，江流弧形向南鼓出的长江北岸300里的地区。各纵队应做出渡江作战的姿态，以便进一步迷惑和调动敌人。”

邓小平说：“实施分散与集结的运动战，必须注意到分散的时候照顾到集结，集结的时候要考虑到分散。3纵队打下望江和华阳镇以后，各纵应分散寻衣觅食，解决冬装；分散的位置，应考虑到便于集结，以适应歼敌的需要。”

刘伯承说：“就照政委的意见办。各纵队在现占领区展开，以半个月的时间解决棉衣问题。”说罢，刘伯承要李达将命令立即下达给各纵队执行。

且说庐山，蒋介石别墅。这地方，五步一哨，十步一岗，戒备森严。别墅草坪上，停放着十几乘豪华的轿子。一阵秋风扫过，片片枯叶纷纷扬扬飘落下来，江北传来隐隐约约的炮声。蒋介石将手杖杵得“咚咚”直响，怒不可遏地说：“酒囊饭袋，都是些酒囊饭袋！你们身为党国高级将领，指挥着几十万兵马，居然叫刘伯承打到长江边上来了！”

顾祝同忍不住说：“卑职都是按主席的旨意行事的……”

“你眼里要是还有我这个主席，就不会让刘伯承打到长江边上来的！”蒋介石更加恼怒说，“23个旅的兵力既不能消灭刘邓部队，又不能将其赶出大别山，实在是无能！无能！不到两个月，我在大别山就损失了近3个旅。你们听到共匪攻打武穴的炮声了吗？”

白崇禧慢条斯理地说：“在大别山同共匪作战，光靠大兵团围剿，是不行的！”

顾祝同说：“依白部长之见，我军应如何部署进攻呢？”

白崇禧了狡黠的眼睛说：“大别山崇山峻岭，地形十分复杂，不便于大兵团作战。刘伯承善于歼灭分散薄弱之敌，我们何不以其人之道还治其人之身呢？目前，共匪在长江北岸分散寻觅衣食，正是我们集中兵力寻机将其各个击破的时机。因此，须以得力部队向南穷追，逼迫共匪与我在长江北岸决战；另以一部于大别山北麓围剿……”

“蠢！蠢！”蒋介石恼怒地打断白崇禧的话，说，“我现在最担心的，是共匪会立即强渡长江，挥戈南进，直取我武汉、南京！哼！当务之急是要加强长江防线！啊！晓得吗？”

白崇禧说：“长江沿岸仅有不到两个师的兵力。我打算将广西部队第7、48师调往江南，加强长江南岸的防务！”

“健生老弟！”蒋介石话中有刺说，“值此党国危难之际，每个将领都应该率部奋战于沙场，一个高级将领，怎么可以只打个人的小算盘，置党国利益于不顾呢？”

白崇禧本想迎合蒋介石的意图，露两手给他的黄埔嫡系，特别是做给顾祝同看看，谁知遭到蒋介石一顿责难，弄得哭笑不得。行营主任程潜一班将领，表情复杂，各有各的盘算。

蒋介石扫视了一下众将，以教训的口吻说：“大别山，历来为兵家必争之地，晓得吗？毛泽东这次派遣刘伯承、邓小平部队到大别山来，那是别有用心的！当务之急是要一方面加强长江防线，一方面把刘邓部队赶出大别山，或者就地消灭！诸位有何高见？”

顾祝同与属下议论了一番，提出了一个南北合击共军的方案。

蒋介石点头说：“顾总司令的建议甚合我意。命令第28师、青年军第203师，立即从九江出发，乘军舰到达江北，伸展到蕲春、黄梅、广济之线；第7师出太湖向英山、浠水之间；第25、202师出安庆以北；李振清第40师并指挥第82旅，经黄安、麻城、浠水向广济兼程前进，伏击匪军侧背，待我北部大军跟上，南北合击，将共匪聚歼于长江北岸。此次合击，事关党国前途，任何保存个人实力的做法，都是绝不容许的！特别是高级将领，要以死报效党国，不成功则成仁，绝不能受辱于共匪！”

且说10月21日，刘邓从林家堑临行时，房东杨老汉拉住刘伯承，担心地说：“老同志，你这么大年纪还来当兵，真是不容易啊！蒋该死的飞机三天两头来炸桥，过桥如过关哪！你们可要走快些哟！要是碰上飞机来炸桥，就危险了。要是过不去的话，你们还回来住我这茅草房吧。”

刘伯承感动地说：“放心吧，千难万险我们都闯过来了，一条小小的浠水河绝挡不住我们！”

刘邓率直属队继续南行。

浠水河位于黄冈、蕲春之间，两岸是一直伸展到长江边的大别山余脉，树林浓郁参天。河两岸相距1000多米，时值深秋，河水不深，先头部队在河上架了一座3尺多宽的木桥，以此沟通两岸。连日来，蒋介石为了阻止刘邓大军南进，这座木桥也就成了敌机的重点轰炸目标。意外的是，刘伯承、邓小平率指挥部通过木桥时，竟没有遭到敌机轰炸。

当晚，刘伯承和邓小平进入洗马畈，得知第3纵队已经占领望江和华阳镇，便立即做了解决棉衣和寻机歼敌的部署。决定以半个月的时间，分散到长江北岸寻衣觅食，尔后集中全力寻机歼敌。并令杨勇纵队和中原独立旅给李振清第40师让开一条路，使其继续向南深入。全军主力则进入至蕲春、广济地区，继续发动群众，筹办棉衣。

第二天早晨，刘伯承照例提了马扎，到院子里研读兵书。抬头望去，远处重重叠叠的山峦，笼罩在浓雾之中；朝阳升起，山峦和树林都披上了神秘的霓裳。

勤劳的房东，拾粪回来。刘伯承指着一座峻岭说：“老板，那座山煞是雄奇险峻，不知何名？”

老板将粪篓放下，指点说：“这座山，就是我们鄂东有名的三角山。记得民国二十年的秋天，一支红军部队在这里被白匪军打散了。唉，真惨哪！白匪军把被俘的红军连同伤员好几十口人，砍死在山脚下！”

刘伯承握紧拳头，怒火填膺地说：“这笔血债，我们一定要同蒋介石清算！”

李达走了出来。刘伯承说：“过去，我军有一支部队在这里遭到失败，我们应该去看看。通知部队，吃过早饭，翻越三角山，向张家湾前进！”

太阳升起一竹竿高的时候，三股灰色的人流，七弯八拐地向三角山进发。三角山，是广济县偏东北的一座海拔800多米的山。上山30里，坡陡路窄，蜿蜒曲折，草深林密。仅有的一条羊肠小路，被树枝和茅草覆盖着。

刘伯承右手拄着竹杖，左手分开树枝，跟指战员们一道登山。山水把小路冲刷得坑坑洼洼。每遇陡峭的山路，刘伯承便手脚并用，在警卫员的帮助下往上爬。走了不到一个小时，55岁的刘伯承就汗流满面，气喘吁吁。邓小平早为他准备了一副滑竿，可是他坚决不肯坐。邓小平毕竟比刘伯承年轻，体质又好，爬山也是内行，所以走得轻松。他在前面为刘伯承拨开树枝，扶他越过陡坡沟岔。又爬了七八里，刘伯承的内衣全湿透了，豆粒大的汗珠从稀疏的白发间涌了出来。邓小平见他这样吃力，再次建议他坐滑竿。

刘伯承解开衣服，用帽子扇着说：“一个人爬山尚且感到困难，何况两个人抬一个人爬山呢？再说，路窄坡陡，坐滑竿也不那么安全嘛！”

邓小平拗不过他，只得叫警卫员前拉后推着刘伯承努力攀登。

当日影西斜的时候，直属队终于登上了山顶。山顶较为平坦，林木翠竹杂生，火红的枫叶和青冈叶杂在翠柏苍松之间，斑斓夺目。一座约30多间禅房的寺院，掩映在古木翠竹之中，寺院周围散布着七八座茅草房院。

刘伯承登上一块平顶山石，举起望远镜看去，只见远近山连着山，峰接着峰，绵亘延伸到长江边。在无数的山峦之间，一条银练似的蕲水河，明灭蜿蜒于群山之中。蕲春至广济公路，像一条灰色的带子，在山峦之间时隐时现，穿过广济以北的高山铺，分岔伸向黄梅与广济县城。南北两侧起伏的山峦，似两道自然的屏风，卫护着地势较为平坦的高山铺和清水河镇。最高的李家寨山和马骑山像两个勇士，扼住了这两镇通向浠水的公路。

刘伯承迎着山风说：“这一带地形很好，能攻能守，正好打仗。”

邓小平风趣地说：“我们就在这一带准备战场，吃完蒋介石的酒菜后，再穿棉衣！”

刘伯承说：“你这个蜀诸葛，这回可以同白崇禧这个桂诸葛斗斗智了！”

李达说：“白崇禧和蒋介石貌合神离，各有各的打算；咱们有刘半仙和蜀诸葛的神机妙算，我看哪，蒋白君臣的南北夹击，一定会落个损兵折将的下场！”

刘伯承拉住李达的胳膊说：“走吧，再说下去，牛皮就叫你吹破啰！”

来到三角寺山门前，住持带着12名僧人，将他们迎进一间禅房。

上茶后，刘伯承说：“大师，这寺院建于何时？”

住持眯缝着眼说：“这三角寺始建于隋，唐时香火最盛，光僧侣就有2000多人。”

李达问：“现在寺里怎么这样冷清？”

住持叹了口气说：“唉！经过几十次战火，特别是民国以来几次大战乱的洗劫，如今寺里只剩下13人了。你们来了，我们怎么办呢？”

邓小平说：“你们不必担心。我们的政策是宗教信仰自由。”

刘伯承说：“你们现在最要紧的是，赶快从事农业生产，把寺院的地都种上庄稼，自给自足；同时，还要保护好寺院的财产！”

住持高兴地说：“你们的政策合乎民意，纪律又是如此严明，真是仁义之师。我们僧侣衷心拥护共产党和解放军！”

吃过斋饭，住持带着众僧，把刘邓等人送出山门方回。刘伯承在山顶故垒残垣旁留影后，带着队伍下了山。天快黑时，他们来到一个大镇——浠水县城东面的张家塝。欲知后事如何，且看下回分解。