却说麻城这一带，田里有不少甘蔗，一些战士下田，用刺刀割了不少，边走边吃。贾真火了，命令本营人员，一律不准下田割甘蔗，又吩咐协理员处理赔偿事务。连续三个月行军作战，部队没有得到很好的休整；由于忙着打仗，纪律观念淡薄了。贾真这么一管，不少连排长和战士受不了，有讲怪话发牢骚的，也有骂娘的。贾真心里窝着火，打算攻下麻城后，到团里反映情况。前边的队伍停下来，后面的人等得不耐烦，直骂娘。

贾真牵着马，大声喊道：“快走啊！怎么停下来啦？”

前边传来火气很旺的回答：“你瞎了眼啦？没看见老子掉进田里啦？唉！我宁向北走一千，也不愿朝南迈一砖！”

贾真耐着性子说：“可不要掉队啦！后面的敌人跟着就要进大别山呢！”

“你别瞎说，吴绍周的队伍被淮河挡住了，十天半月是追不上来的。敌人在前边，我们要赶上去消灭他们！”

前边一动，后面的人就得跑步前进。背着枪支、弹药、口粮和背包等几十斤重的物资，跑不了一会儿就喘不过气来，跟不上就抱怨，就骂娘，可是谁也不敢掉队。走不了几里地，前面的部队要过沟、过河，后面的部队又得停下来等。贾真开始火气很大，慢慢地学会了忍耐，做好思想准备，前面一动，就赶紧催促部队跟上。就这样走走停停，部队终于踏上了林店到麻城的公路。

贾真找到马副政委，汇报说：“连日行军作战，又得不到群众的支援，连口粮也得自己背。战士们的体力大大下降，火气却是直线上升，骂爹骂娘，说啥的都有。还有一部分人对重建大别山根据地，反映出不耐烦的情绪。部队普遍想念太行山和冀鲁豫。还有个别战士甚至干部，违反群众纪律，拉老乡的水牛送伤病员，拿群众的东西，割甘蔗，乱屙屎等，时有发生。甚至还有开小差的。”

贾真拿出几张字条，马忠见上面写着：“我回去打反动派去了！”“我保证回去继续干革命，保证多杀敌人！”

贾真抱怨说：“这几天连‘大别山好比一把剑，直插到蒋介石的心里边’的歌声也听不到了。再这样下去，我们基层指挥员带兵，就更困难了！”

马忠且走且说：“这可是个严重问题！不过，别的团也有这种现象，大概是一种适应性病变吧。我们要教育干部战士，明白一分艰苦、一分光荣、一分功劳的道理，想办法克服困难，渡过难关，经住考验！”

身着当地人服装的沈亭，汗涔涔地跑来向罗锋报告：“我们进了麻城，没有发现敌人的正规军，连保安队也无踪影。据城里的老乡讲，保安团和县政府的人员，今天一大早就往团风方向跑了；有的老乡还说，县政府的人打算一直跑到汉口去呢！城里秩序很乱，商店全都关了门，连小摊贩们也躲起来了。”

“这就是文化人说的‘秋风扫落叶’，‘闻风而逃’啊！”罗锋回头对几个南下干部说，“你们看，是不是这种情形呢？”

“一点也不错。”负责麻城地方工作的吕县长说，“要开辟一块新区，建立人民政权，是很艰难的事情。凭我们以往的经验来看，本县、本乡的土顽是最坏的，能改造过来的为数不多。麻城县的保安团和政府人员虽然逃跑了，但地方上的土顽和小保队等地主武装，总会给我们建立地方政权带来困难。”

罗锋与陈志、马忠等商量了一下，对吕县长说：“这样吧，我们支援你们一批伤病员，作为开辟新区的骨干力量，怎么样？”

吕县长高兴地说：“那真是太好了。你们如果再留些枪支弹药，就更好了。这样，对付小保队，开展地方工作，建立人民政权，就更有保证了！”

罗锋爽快地说：“行！到了麻城，我叫军械处长拨给你一批打光山和经扶时缴获的枪支弹药就是了。”

到罗田和英山开展地方工作的干部，眼馋地说：“老吕的福气真好，他的要求，罗团长都答应了。”

罗锋安慰他们说：“你们也不必丧气。据我所知，纵队文工团到罗田后，要全部留下来，协助罗田县委开展工作。”

太阳快要下山的时候，老虎团和旅部开进了麻城。罗锋立即令部队控制了县政府、警察局、粮库和“美国救济总署”的物质仓库等重要目标，并派部队保护商店，维持城内秩序。吕县长不顾长途跋涉，带着工作团张贴标语和《告麻城人民书》。在街头，工作团的同志们，敲锣打鼓，宣传人民政府的各项法令和政策，居民们围着宣传队，兴奋地议论着。

第1营奉命在城东宿营，掩护纵队山炮营和文工团。贾真看到战士们体质普遍下降，便令管理员带各连司务长，去城里采购猪肉和菜油，给战士们补充营养。

贾真与陆贵决定利用这个空隙，召开营党总支会议，研究部队情况，商议解决的办法。会上，各连党支部书记谈了不少部队在思想上、纪律上、战斗意志上的问题。

贾真根据马副政委的指示，以及自己思考的结果，并结合同志们的意见，拟了一个加强部队思想政治工作的方案，说：“根据上级的指示和大家的意见，党总支认为，当前应抓好两件事：第一，组织班以上干部，认真学习邓小平政委关于目前形势与任务的报告，深刻理解千里跃进大别山和重建大别山根据地的伟大历史意义，坚定革命信念，反对动摇言行！第二，进一步深入开展王克勤运动，巩固部队。尽快学会爬山，走田埂，碾米，打草鞋和山地战。党总支要求每个党员，发扬先锋模范作用，带领战士们克服困难，争取大别山斗争的胜利。党总支号召每一个指战员：一不怕打仗；二不怕爬山；三不怕一切困难！积极响应团里提出的‘一分艰苦，一分光荣，一分功劳’的号召。”

陆贵接着说：“各连都有反映，菜金不足，有的单位连买粮的钱也快用完了，这确实是个严重问题！我想，上级也不会有多少粮食调拨给我们的。怎么办呢？只有靠多打胜仗，从敌人手里夺粮，从土豪劣绅那里夺粮，但绝不能向群众筹借，不能加重群众的负担，特别是群众还不信任我们的时候。刚才，有不少同志提到伤病员增多，又无法带着打仗的问题，这也是个伤脑筋的事情。一方面是群众不愿意接纳伤病员；另一方面是伤病员宁肯跟着部队行动，也不愿意留下来。营里、团里都不好解决这个问题，只有要求上级尽快建立后方医院。现在嘛，各连先带着伤病员行动。”

麻城县政府暂时做了萧永银的旅部。部队进入大别山以来，思想上的混乱，纪律上的松弛，甚至个别干部打仗顾虑重重，使他不无担忧。占了麻城后，他下令将“美国救济总署”的洋面粉分给部队，又挤出一部分经费，拨给各团，改善部队伙食，希望能通过打胜仗，缴获物资，改善生活，来改变部队的现状。

刘副政委拿着一张字条说：“这里有一首打油诗，牢骚发得还蛮有水平的呢！‘初进大别山，群众哈哈笑；送茶又送饭，亲如一家好。不到半个月，工作真糟糕：斗地主，挖浮财，商人、中农也伤害；加上敌人大围剿，小保队也多如毛；贫农惨遭敌杀害，群众回避我们苦；积粮筹款难又难，伤员无药没处安；秋冷无衣肚皮叫，战士两脚不停步；南下干部更难熬，地方工作难起步；不如回到冀鲁豫，管叫老蒋挨大炮；暂把牢骚藏心里，别把怪话讲出来；若叫刘邓知道了，定挨批评不会饶！’”

李政委说：“部队自强渡黄河以来，一直处在连续行军作战的紧张状态之中。进入大别山以来，我们还无暇广泛发动群众，地方政权也没有来得及建立，更没有时间去对部队进行重建大别山根据地的政治动员，没有机会休整部队。刘司令员说，淮河是南北的一条鸿沟。在北方人占多数的这支部队中，发现了这些问题，也是在所难免的。关键在于我们如何去正确引导。只要我们打开了局面，建立了根据地，把握好了政策，对部队因势利导，这些错误思想是会得到克服和纠正的。”

赵参谋进来报告：“城西的一个营长来电话说，他们那里有十来个新兵把枪挂在树上，开了小差，问要不要派人去抓回来。”

萧永银摆摆手说：“算了！他们把枪留下跑了，至少说明他们不是去投敌，是怕艰苦啊！这种人走了，部队更纯洁些！”

李震点燃香烟，吸了一口说：“不过，我们还是要耐心教育战士，克服困难，战胜敌人。革命嘛，多一个人就多一分力量。老虎团搞了个‘三不怕’，提出‘多一分艰苦，多一分光荣，多一分功劳’的号召。我看提得很好，也很及时。在这种时候，王克勤运动应该在各部队中更深入地开展下去！”

刘副政委说：“我们政治部决定科室人员下放到连队去帮助工作，普遍深入开展王克勤运动，宣传邓政委的《形势与任务》的报告。”

邢副旅长拿着一份文件说：“刘邓首长发出了《创建巩固大别山根据地的指示》。规定了我军今后的任务，是全心全意地义无反顾地创建巩固的大别山根据地，并与友邻兵团配合，全部控制可能点。”

刘副政委说：“我立即根据‘指示’和邓政委的报告，拟一个政治动员宣传提纲，先组织政治部机关人员学习，尔后下到各部队，边走边动员，边打边宣传！”

萧永银赞同说：“这个办法不错，就这样干吧。”

一个参谋送来急件。萧永银说：“纵队命令我部，坚决执行总部‘指示’精神，立即向罗田、英山、浠水前进，并占领之；义无反顾地沿长江横扫广济、黄梅、宿松等县。”

他伏在地图上仔细看了一遍说：“命令第53团和老虎团齐头并进，第52团为后卫，明日7时出发，直取罗田、英山！纵队指挥部及直属队随老虎团行动。”

第二天拂晓，各部队都吃上了煎饼和汤面条。太阳刚从山顶钻出来，老虎团护卫着纵队直属队和指挥机关，取道向罗田进发。出麻城不到10里地，只见纵队山炮营和文工团的人，好像被飓风刮着似的东倒西歪，一个个又如中了邪似的直往竹林和甘蔗林里钻，有的捂着肚子且跑且吐。顿时，骡马没人管了，牲口们驮着炮、拉着车，随心所欲地吃着红薯叶、践踏着黄豆地。背包、胡琴、锣鼓，乱七八糟满地皆是。人们此时也顾不得羞耻了，不管男女，想吐，低头就吐；想泻，几个人围个圈子，蹲下便泻。俗话说，水火不留情，屎尿憋死人嘛，谁还顾得了那么多！纵队参谋长姚健鸣得到报告，叫来文工团和山炮营的后勤管理员一问，才知道他们误将桐油当菜籽油，分给各伙食单位炸油饼吃了，这才弄得干部战士上吐下泻。

姚健鸣气得跺脚骂道：“你们这些东西呵！也不问问桐油能不能吃，就分给部队拼命地吃！晓得么？敌人的3个师这会儿正从淮河那边追过来了！你们是不是生怕敌人走错了路，给他们撒路标啊？哼！”

几个管理员像做错了事的孩子似的，捂着肚子低着头。

姚健鸣心肠软了，温和地说：“愣着干啥？还不快去把卫生队找来！”

天气热，大家吃的稀饭多些，油饼没吃多少；再说，很多人又舍不得吃它，想把它带在路上香香嘴。这会儿听说桐油饼不能吃，大家才知道刚才大出恭的原因，一个个晦气极了，纷纷扔了油饼。肚子拉空了，心里却十分难受。少数重症的同志，经医生和卫生员及时做了处理，很快就脱离了危险。姚健鸣只得命令部队原地休息，直到太阳快要当空时，才令老虎团前面开路，护卫着山炮营和文工团继续向罗田进发。欲知后事如何，且看下回分解。