却说陆贵得到转移命令，紧张地说：“孟副营长，敌人三路援兵距上官村不过20多里，上级命令我们立即撤离战场，向滑县东北转移。通知部队，尽量带走战利品，16时出发。”这里搁下，暂且不表。
且说顾祝同发现中了刘邓“釜底抽薪”之计，为时已晚。杨显明、汪化锋、何冠三的指挥部被刘邓部队一夜掏走，滑县朝不保夕，长垣、封丘岌岌可危，平汉路安（阳）郑（州）段和新乡再次受到严重威胁。他被迫暂时停止执行北取大名、邯郸，打通平汉全线的计划，命令王敬久、王仲廉集团回援滑县。可是，刘邓早将主力东撤，准备新的战场，拟歼各路救援滑县的蒋军。
王敬久呢，老谋深算；王仲廉呢，老奸巨猾。这二人皆不是等闲之辈。二王将大军裹作一团，向滑县地区滚进，决不肯分兵前进。刘邓呢，一面令军区部队节节抗击，迟滞二王部队。另一方面，主力却在濮县、清丰、南乐一带准备战场，寻歼东路王敬久部队。而王敬久呢，用兵谨慎，绝不肯轻易就范。双方在豫北和鲁西地区展开了拉锯战。
冬月的徐州，朔风怒号，天寒地冻。顾祝同厮守着火炉，心烦意乱，自斟独饮，借酒浇愁。昨天，他就给郑州指挥所发了电报，但是，快到中午了，还不见副总司令范汉杰来徐州。他真担心会出什么乱子，因为这一路很不太平啊！喝了几杯酒，顾祝同开始研究敌情。厚厚的门帘被范汉杰掀开了。
顾祝同问：“这一路不太顺利吧？”
范汉杰说：“可不是嘛！火车一出开封就遭到共军游击队多次袭击，走走停停。”
顾祝同给他倒了一杯威士忌，说：“我要你来，主要是研究如何执行《平汉控制计划》的事。在冀鲁豫战区，除了防守各要点必需的基本兵力外，我们能够用来机动作战的兵力，不过6个旅。山东、苏北也很吃紧，主席正在抽调兵力，加强这两个战区。我们的对手刘伯承、邓小平呢，节节阻击，迟滞我们向大名进军。经过3个多月的战争，刘邓部队无论在数量上还是质量上，都得到了发展。从敌我总体上看，我们的优势正在减弱，进攻能力大大不如先前。主席要保证山东、苏北和陕甘这两头的重点进攻，又要我们本来就较弱的郑徐部队实行中央突破，执行《平汉控制计划》。汉杰，你看这仗该怎么打呢？”
机要参谋送来一份急电。顾祝同一看，不禁大惊失色说：“这仗没法打了，《平汉控制计划》没法执行了！”
范汉杰看了电文，凝眉思索了一会儿，说：“墨公不必忧虑。主席决意要调胡琏的整11师投入苏北战场，这对我们冀鲁豫战场来说，无疑是少了一只铁拳头。主席在电报中又严令我们必须在11月底打通平汉路，实现《平汉控制计划》。这样的命令确实难以执行，但君命难违啊！我认为，墨公应尽力说服主席，不要抽调胡琏部队。据我所知，邱清泉的第72师现驻防湖南，担任守备。墨公何不请求主席，令其归建？整11师调走，可令72师补充因此而出现的空当。这样，我们在冀鲁豫战场上的兵力仍可稳住优势地位，并有能力执行《平汉控制计划》。消灭刘邓部队，那只是时间问题。只要我们继续执行稳扎稳打，优势进攻，严密防守的战法，就一定能消灭共军。”
“我的这套战法，确实起过一些作用，但是要对付刘伯承和邓小平这两个川将啊，”顾祝同话到嘴边又突然停住，过了好一阵才勉强说，“那就远远不够啰。”
范汉杰说：“墨公，你怎么自卑起来？别忘了我们手里还有10多万人马，在总体兵力上，我们是占优势的。”
“唉，汉杰兄。你不了解刘伯承，更没有切身体会啊！”顾祝同说，“我不是长刘邓志气。兵书上说，知己知彼，方能百战不殆嘛。兵力不在多在精啊！刘邓手下还有像陈赓这样的黄埔名将，甚至他们带出来的陈锡联、王近山、杜义德、陈再道、杨勇这些出身泥腿子的将军也是很能打的啊！所以，我们对他们绝不能等闲视之，一定要比共军智高一筹，方能克敌制胜啊！”
“墨公此番分析真是入情入理，思深虑远啊！对付刘伯承、邓小平，非墨公莫属！”
“汉杰兄也是最善解人意的嘛，难怪胡宗南长官那么器重你呢。你在他手下当参谋长，大概有3年吧？”
“不，是4年。”
顾祝同叫来机要参谋，口述电文说：“南京。校长钧鉴：冀鲁豫共军猖獗，兵力雄厚，若调走胡部，本月底前打通平汉路，确有兵力不足之困难，请准许5军之72师归建，执行《平汉控制计划》。学生墨三。”
等顾祝同口述完电报，范汉杰又接着刚才的话题说：我们在冀鲁豫战场的失误教训惨痛。刘经扶在定陶搞了个‘非一团不守，非三团不攻’的作战原则，远远不能对付刘伯承变幻莫测的战术，因而攻守失调，惨遭失败；接着又是刘广信冒进鄄城，误中刘邓拖刀之计，再遭回马枪之难；跟着，孙震在滑县又搞了个千手观音战术，结果被刘伯承和邓小平施掏心战术而破之。以此看来，我必须寻求新的战术，方能击破刘伯承的兵法。”
“汉杰兄，看来你已经找到化解之术了吧？快说来听听。”
“我认为，无论攻和守，都应该集中兵力，以免被共军各个击破。我们要执行主席打通平汉线的命令，策应东北、配合华北，就必须首先占领刘邓的首府——四战之地邯郸，可是我们的机动兵力不足啊！如果顾及后方，分兵防守，则很难实现直捣邯郸的计划。孟夫子说过，鱼和熊掌不可兼得！所以，我们必须集中兵力用于进攻，只重点防守那些具有特殊战略意义的要点。这次进攻，我们要一改以往陈旧的战术，只有头大，腰细，尾短，方可灵活自如。至少要以两旅或两旅以上的兵力，采取密集队形进攻，才能保证首次打击成功！”
“汉杰兄说得极是。”顾祝同踱着步子说，“刘邓既能深入我腹地掏心，我又何不以其人之道还治其人之身呢？集中兵力，不顾后方，**，砸掉他们的首府邯郸，打通平汉路。如果刘邓回援邯郸，那就处于我部与北面友军的夹击之中。另据黄委会报告，12月下旬，花园口可以合龙。哼哼！黄河归故，能抵40万大军啊！我南北协力，钳击刘邓部队，将其赶至黄河边，迫其背水与我决战。即使不能完全消灭刘邓部队，也可将其赶回太行山。到那时，平汉路、冀鲁豫、华北、东北，就全是我们的了！”
“对！攻其所必救，歼其救者嘛！”范汉杰奉承说，“墨公高见，孙武用兵，也不过如此嘛。”
“老兄过奖了。对孙武兵法，顾某只不过略知一点皮毛罢了。”顾祝同说罢，叫来作战处长说，“命令东集团王敬久司令统一指挥邱清泉第5军和整71师一部共4个旅；西集团王仲廉司令统一指挥整85、32师各两个旅，并附孙震、刘汝明两集团各一部共5个旅；东西两集团于11月28日由滑县地区沿平汉线向濮阳、清丰方向并肩北进。另以李振清统一指挥整47师一个旅、孙殿英暂编第3纵队及地方团队，于同一日由安阳经临漳向大名北进。三路大军会师大名后，由王敬久统一指挥，直趋邢台，与南下之友军会师后，再回头取邯郸。又令：方先觉整88师两个旅位于徐州西北之金乡，1个旅结合刘汝明集团位于郓城、鄄城、菏泽、东明、考城及以南地区，卫护开封，并保障陇海路之畅通。”
“墨公部署精妙，攻防兼顾，真是滴水不漏啊！”范汉杰赞不绝口说，“按墨公计划实施，打通平汉路绝无问题。即使不能在黄河边消灭刘邓部队，至少也要叫他们背起铺盖卷儿，重上太行山！”
“哼哼，顾某只不过略施小计罢了，哪里就会奏此神效呢！”顾祝同说，“只要我们指挥得当，将士用命，精诚团结，齐心协力，就一定能实现预定的战役目的。”
顾祝同和范汉杰在徐州打好如意算盘，督令各路人马按期成行。王敬久、王仲廉两部始终恪守顾祝同和范汉杰的既定战术原则，以三五个旅的密集队形稳步并进。这一招确实厉害，不到半月工夫，二王便接连占领了濮阳、濮县，李振清一路则占领了临漳，深入到解放区腹地。
面对顾祝同三路齐头并进，头大尾短的10个旅及1个纵队，刘邓既不能硬顶猛打，又不便分割包围，也不易诱其深入到预定战场而聚歼，即使钻进口袋，对这样一个硕大的铁球，也无从下口。刘邓几次在濮县、清丰、南乐一带准备战场，拟歼王敬久之一部，但王敬久谨慎用兵，刘邓部队与之周旋20余日，也未寻到有利战机。各路部队节节抗击，退至鄄城、清丰、南乐、范县、阳谷、朝城一带。这些地区一下子就云集了10多万部队。
自卫战争以来，刘邓部队经过陇海、定陶、龙凤、鄄城、滑县五次战役，大批被俘和起义蒋军人员以及翻身农民涌入人民军队。由于战事频繁，刘邓还来不及对这支数量庞大、成分复杂的部队，进行及时的有效的整训，各种违纪现象和军阀残余作风时有发生，严重地影响了军政、军民关系，也直接影响了部队的军政素质，影响了部队的战斗力。
12月中旬的一天，大雪覆盖着田野和村庄。旅以上政工干部聚在山东巨野县丁官村一间小学教室里，参加野战军政治工作会议。
张际春副政委翻着工作笔记本，说：“……我们有的同志，打了几个胜仗，就骄傲起来了，就以功臣自居了；有些同志军阀残余思想又抬头了。他们看不起群众。甚至打骂群众，强迫群众挑担背包，逼老乡让房，借东西不还，随地乱拉屎撒尿；有的单位还私设小仓库，把缴获的财物私藏起来。这些行为，都与我们全心全意为人民服务的宗旨格格不入。它损害了我军的形象，破坏了‘三大纪律八项注意’，破坏了我军与人民群众的血肉联系，严重影响到军政、军民关系。这些严重违反纪律的现象，如果不加以及时制止，军队纪律如果不加以严格整顿，我们就要脱离群众，就要打败仗！为此，野战军政治部决定，在全军整顿纪律，广泛开展拥政爱民教育。”
邓小平翻着材料，严肃地说：“刚才张副政委讲的意见，我完全赞同。我这里收到滕代远副司令员转来的一份材料，其中公布了我们部队的一些违反规定、乱要公差和后方机关臃肿的问题。这些问题都说明了我们部队纪律之差，已经到了非整顿不可的程度了！”
刘伯承插话说：“这些问题，事关军政军民关系，事关我们部队的生死存亡！如果破坏了军民关系与部队纪律这两个东西，爱国自卫战争和争取和平的任务就不能完成。要执行党的指示，党员干部一定要起模范带头作用。干部就是骨干，一定要与群众结合，不然就是骷髅！带部队的同志，看他对部队纪律整顿的好坏，首先就要看他的直属队，甚至直属人员和他的警卫员。军队是穿军装的人民，绝不应忘本。”
“司令员讲的是一个根本问题，绝不是啥子枝节问题！”邓小平接着说，“人民是对敌斗争一切力量的源泉。人民军队的责任，是随时随地为人民服务，一切为人民的利益着想。我们有些人行军不背背包，两个小包袱也要找老乡挑，好像我们是为革命而来，老百姓应该在脚下爬。今天老百姓对我们的关系是好的，我们就这样做，良心过得去么？一定要警惕到，群众不是注定要跟我们走的！如果我们纪律不好，为什么老百姓不可以跟别人走呢？你对群众不仁，群众也可以对你不义嘛！任何一个政权，任何一支军队，得不到人民群众的支持，都是注定要失败的！”
刘伯承拉了拉披在肩上的日式驳袖黄呢子大衣，从兜里掏出一封信来，激动地说：“同志们，我收到汪荣华同志转来的一个村妇救会的信。这信是写给我女人的。信中说，‘……我们写信给你，不是为了别的，而是要你更好地照顾刘师长。……如果不然的话，那我们就要向你提出意见了……’同志们，这不仅仅是几个普通农村妇女对我个人的关心和爱护，而是整个解放区人民对我们部队每一个指战员的关心和爱护！多好的群众呵！群众越是关心爱护子弟兵，我们就越是应该严格执行群众纪律，搞好军政军民关系，努力减轻群众负担。如果不这样的话，我们还是人民的子弟兵吗？这关系到人民军队的性质与前途！”
邓小平扬起手中的信，激动地说：“同志们，这下面还有荣华和卓琳同志代表全体后方将士家属的几句话：‘我们和后方全体将士家属，希望在前线浴血战斗的丈夫，能够铭记人民群众对子弟兵的无限热爱和无私支援，并将它化作全心全意为人民服务的实际行动，不断加强军政军民关系，争取早日打败蒋介石，解放全中国！’同志们，我们不能忘记人民群众的支援，不能忘记亲人的嘱托，因为我们军队与一切旧军队的一个根本区别，就在于我军有严明的纪律，与人民群众有血肉的联系，全心全意为人民服务，是我军的宗旨。因此，我们一定要认真，一定要严肃，一定要下最大的决心，把部队纪律整顿好！”
刘伯承叫参谋拿来纸墨笔砚，饱蘸浓墨，以大义凛然的正气，以刚柔相济的笔法，挥毫疾书了一条命令，传给邓小平、张际春签了名，然后宣读说：“兹任命民运部长穰明德同志为纪律检查团团长。对违反纪律者，营以上干部先扣留，后报告，经批准后处理；对连以下人员，有就地处决之权，然后报备。刘伯承、邓小平、张际春，1946年12月×日。”
穰明德接过命令，反复看了三遍，被刘、邓、张首长严肃军纪的大义壮举感动得双手颤抖，说不出话来。
刘伯承严肃地说：“不要有顾虑，要大胆干，我们做你的后盾！”
穰明德坚定地表示：“坚决执行纪检命令！”
刘伯承刀刻似的脸上充满了信心，对李达说：“参谋长，请立即将纪检会议的主要精神和纪检命令下达给各级主要指挥员，并坚决贯彻执行；要求各部队首长支持纪检团的工作。各部队政工干部回去以后，要向部队做广泛宣传、解释和动员，发动群众起来同违纪行为做斗争。我们只有把军纪整顿好，为老百姓除了害，为群众谋了利，严明了军纪，改进了作风，加强了军民团结，才能永远立于不败之地！”
散会以后，刘伯承问道：“参谋长，王近山和杜义德到达什么位置？”
“他们同王敬久集团周旋了8天，正向冠县、朝城一带转移。”
下午，第6纵队敌工部长亲自押解杨显明和李克源赶到野战军指挥部，并向刘邓等首长报告了纵队司令员王近山受伤的消息。欲知后事如何，且看下回分解。