天上出太阳了，阳光有些温暖，在这秋凉的空气里散发着一丝诱人的味道，但这是让人多么紧张的一天。小分队所有人都在这个秘密据点待命，西村收到电报，山本联队长要在午后秘密到达下泊山，具体有什么任务或指令，电报里没有明确说明，这让西村的心里忐忑不安。
西村深知山本的厉害。在一一六师团没有人不知道山本的背景和他有着光环的历程，他也是受到天皇特殊接见的一位帝国军官。
山本和满洲事变的主要策划者石原莞尔都是日本陆军士官学校一九〇九届的毕业生。山本在进入陆军士官学校前曾和石原莞尔一起在朝鲜服役过一段时间。他以全班第三的成绩毕业于陆军士官学校，只不过，全班成绩第二的石原莞尔成为满洲事变的主要策划者，而山本只是一个普通的陆军军官。随后，他在中国服役了大半年，又去德国待了三年。在德国期间，他主要秘密从事毒气弹研究工作。一九二五年夏天，山本回到了日本，并以一名少校的身份在士官学校主讲战争史。
作为一名堂吉诃德式的试图打破因循守旧传统的思想家，山本在他的授课中对未来进行了一番具有“圣经启示录”意味的描述。学习的过程是很简单的，他解释道，战争比以往任何时候都更加充满了血腥，规模也更大。那些致命的毒气和不可战胜的坦克的发明，意味着未来的战争将会把所有人都卷入恐怖的旋涡，不管是平民还是士兵，成人还是儿童。山本使用德国军界很流行的观念来警告人们，如果下一场战争到来的话，它将是一场全面的战争，它的破坏程度将会超出人们的想象，一个国家只有具备了全面动员它的物资、人员和精神资源的能力，才有希望在这场大浩劫中生存下来。
山本所有的这些经历、荣誉和思想观念几乎征服了一一六师团所有的官兵。当然，西村也把山本视为自己的偶像，他也很想成为山本那样有成就的军官，他也想有一天能够受到天皇的接见。
西村进入中国前，经常能够听到天皇在广播里赞扬一一六师团在中国战场立下的功劳，还特别提起过山本联队长。当时，西村就对自己说，如果参军，就要进入像一一六师团这样的部队。后来，西村果然如愿参了军，也如愿进入了一一六师团。从长崎登上运兵船那天起，他就暗暗给自己立下一个志愿，要用自己手中的武器控制中国的土地和中国人。
可一想到山本联队长很快要秘密来黄姑闸，西村的心里就不安得很。他了解山本联队长对部下的严格要求，他是容不得下属出半点差错，尤其是在和中国军队作战这件事上。
趁着现在还有时间，西村召集了小分队所有人开了个临时会议，他对所有人的精神状态和战斗意志进行了一番思想教育，然后他又命令小林青木和元山一郎去捉了两只兔子炖了一大锅兔子汤犒劳大家，这也是他和士兵们拉进关系的一种方式。因为，近期西村也感觉到，有些士兵和他疏远了很多。
“在写什么？”西村用一个罐头盒子装些兔子汤给小林青木端过来，见小林青木一个人在写什么，他远远地问道。
“给妈妈写信。”小林青木头也没抬，他对西村说。
“都说些什么？”
“告诉妈妈，我心里有喜欢的姑娘了。”小林青木说这话时有些淡淡的忧伤。
“来，很美味的兔子汤。”西村懂得小林青木说的心上人就是真子，但他非常不喜欢眼前这个男孩，他打算将来给真子找个有成就的帝国军官作为丈夫。他把兔子汤放在小林青木旁边的一块石头上，然后转身走了。
“他对你很好。”元山一郎坐到小林青木的身旁，看着西村的背影，有些羡慕地对小林青木说。
“是表面上的，他的内心依然凶残和没有同情心，他还指望着我们这些人帮助他找到真子。”小林青木轻描淡写地说，把兔子汤递给了元山一郎。
“有兔子汤，就是很幸运的事。你也帮我写一封信邮寄给我妈妈，昨晚我梦见我的心脏被一个中国兵击中，是我妈妈救的我。”元山一郎说。
“做梦而已。”小林青木转过头看了看元山一郎，很怕有一天他真的如梦中一样会中中国兵的子弹，元山一郎的话让小林青木的心一惊，自己也做过好几回类似这样的梦。
西村又在对两个士兵训话，说是训话，其实是在对部下的指责和对内心焦躁不安的发泄，这样的事在这几天里，是常有的，搞得人心惶惶，很多士兵一见到西村向他们走去，都有一种大祸临头的反应。
“他又在表现自己的威风。”元山一郎说。
“今天山本联队长要来，是秘密来的，看来少佐要倒霉了。”小林青木贴着元山一郎的耳朵对他说。
“你没有睡好？你的状态很差。”元山一郎说。
“不瞒你说，这两天，只要我拿起枪准备射击的时候，我的脑子里都会出现一个中国小女孩在看着我，那个中国小女孩是被我开枪打死的，是在芜湖的江边。那次是我犯了一个小错误，山本联队长就让我杀死那个中国小女孩作为对我的惩罚，她才七八岁的样子。”小林青木深深地低下头，他的身子有些颤抖，很痛苦的样子。
“你怎么了，小林君？”元山一郎这才发现，小林青木的神志有些恍惚。
“不要过来，不要过来，不要过来……”突然，小林青木扔掉手中的本子和笔，又很害怕地推开靠在身旁的枪，喃喃自语。
小林青木突然反常是在一瞬间出现的，这个“突然”吓坏了元山一郎，他赶紧跑过去把西村找来，也围过来好几个士兵，大家看见小林青木的眼睛里似乎有一种惊慌失措和恐惧。西村看着小林青木这个样子，站在一旁只是皱皱眉头，接着就走开了。
西村的冷漠让这些士兵感到有些寒心和厌恶，元山一郎陪在小林青木身边开导他，这才让小林青木的神志清醒了些，其他的士兵也都被西村安排去警戒和侦察了，看样子，山本联队长很快就要到了。
山本联队长只带了一个日本武士化装成中国老百姓的模样从一条非常隐蔽的山路来到西村小分队所在的临时据点，西村早早就集合了队伍在等待着联队长的到来。山本看着小分队的士气如此低落，开始训斥起西村来。山本这次来，就是要亲眼看看这支正在执行秘密任务的小分队的战斗士气。
两天前，山本就已经听到很多有关士兵投诉西村和一些抱怨的事情，这在小分队里是非常危险的信号，一旦严重影响小分队的战斗士气，这次秘密任务就会失败。没想到真如他听到的一样，小分队的战斗士气如此之差，竟然还有一个士兵萎靡不振，这让山本很生气，他给了西村一个耳光，嘴里不断地骂着“巴嘎”。
山本看到的这个萎靡不振的士兵就是小林青木，他不敢看山本的眼睛，他的两条腿好像不听他的使唤，总是站不直。他的心已经不在这片山林中了，至于山本刚才说的一大堆话他一句也没有听进去，他的思绪随着他的心向上飞，越飞越高，飞过了头顶高高的树梢，又飞到了云端，一直向东南方向飞去，飞到了江边，自己仿佛又看到了那个活蹦乱跳的中国小女孩。
“小心点。”身旁的元山一郎轻轻地踩了一下小林青木的脚，提醒他。
山本联队长很快就走了。西村的脸色很难看，明显这次山本联队长对他近期的任务执行情况非常不满意。西村把小林青木叫到他跟前，二话没说，就是左右狠狠的两个耳光，然后一句“巴嘎”。
小林青木被西村的这两个耳光打得眼睛直冒金星，眼前一黑，脚下顿时失去了重心，差点摔倒。他努力让自己站稳，低着头对西村说：“抱歉，少佐。”
小分队又开始向前走，小林青木扛着枪跟在队伍的后面，枪压在他的肩膀上，似乎比之前扛枪时的感觉重很多，他很艰难地迈着步子，紧紧地跟在元山一郎的后面。
这里的地形非常险要，听说不远处就是鹰嘴沟，一个易守难攻、适合打伏击的地方，也是新四军常常出没的地方。听小分队里的同乡说过，两个月前在鹰嘴沟发生了一场战斗，当时是山本亲自带着一支部队在那里攻打鹰嘴沟，结果不但没有攻下来，还被新四军打死了三十多名士兵，后来小分队里都在传，鹰嘴沟里有魔鬼。
可是小林青木所看到的情形并不是那么可怕，相反他是满心欢喜。他看见远处的高山上有许多在家乡没有见过的树木、竹子、蘑菇和小草，苍天大树的枝头在随风飘动，几片落叶在临空飞舞，像一只只美丽的蝴蝶翩翩起舞。山前挂着细长的瀑布，这让他不由得想起了中国一句古诗“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”。这是多么美丽的景象啊！小林青木在心底惊叹。
可如此美好的景象很快就被甩在身后，来不及细细品味，小分队就到了鹰嘴沟，西村命令三名士兵前去侦察，其他人继续前进。
“注意警戒。”西村在前面一边低声地喊着，一边指挥小分队从两侧的丛林小路分头前进。
前去侦察的士兵回来报告，鹰嘴沟并没有发现中国兵，在鹰嘴沟的西侧发现一条非常隐蔽的下山的路。根据侦察，中国兵离开鹰嘴沟并不久。
小分队结集在鹰嘴沟西边一条下山的路口，西村让所有人再一次检查装备，吃饱了肚子，做好下山前的准备。他要尽快找到前面的中国小分队，时间已经很紧迫了，他不想再一次受到山本联队长的辱骂。这次山本联队长到来，在他部下面前对他进行责骂已经让他丢尽了脸面。他只有尽快消灭掉这支中国小分队，才能在师团争得属于他的荣誉。
“集合部队，准备出发。”西村发出了号令。
“少佐，小林吃坏了肚子，在那边。”元山一郎指了指旁边一个草丛，对西村说。
“你和他一起，快快跟上。”西村说完，带着小分队出发了，留下元山一郎等着小林青木。
就在西村带着小分队快要到达半山腰时，后面响起了一声清脆的枪声，枪声惊飞了丛林中的飞鸟。飞鸟在飞上天空的一刹那，发出了一阵阵哀伤的言叫，然后飞过了西村的头顶，仿佛是在警告所有人，这一声枪声其中的悲伤。
小分队所有人都停住了脚步，他们看着飞鸟飞去的方向，那里的天空已经被染成了血红色，淡淡的血红色。西村和两名士兵快速跑上一个山坡，发现从他们刚才下来的路口，有人向这边走来，确切地说，是一个人背着另外一个人。西村在望远镜里看得很清楚，是元山一郎背着小林青木向这边走来。
“小林，他自杀了。”元山一郎把小林青木放在一处平坦的草地上，眼里含着泪水说。
“他临死时，手里拿着这本日记本。”元山一郎把小林青木留下的日记本交给西村。
所有人都震惊了，这在这支小分队里还是第一次发生这样的事。看着小林青木的喉咙被子弹穿过的洞还在流着血，他的眼睛还睁着的，所有人都感到毛骨悚然，不知道究竟发生了怎样的事让小林青木会走这一步。小林青木的自杀让小分队里所有人多了一分恐惧和不安。
西村看着小林青木留下的日记本，一页一页地翻着，他的表情越来越难看，越来越凝重，好久，他才说：“为帝国的勇士小林青木火化，骨灰和这本日记本交给联队转运回国。”西村长长地叹了口气，眼神里充满了孤独和无助。