一

刘二虎失踪的当天下午，夏疤眼找他打麻将，伪水警队到处找不到他的人影，到营部附近他爱光临的“六福泉”浴室去问也不在；怀疑去了沈苹香那里，过去一看，庞家大院挂着拳头大的门锁。夏疤眼判断这家伙可能陪情人到镇外寻乐去了，以刘二虎风流散漫的性格，去了高邮城都保不定，便骂骂咧咧地走了。

厉家兄弟查点刘二虎时，夏疤眼便自作聪明地依自己的判断作了解释，厉老四、厉老五也就没有太当回事，没有立即向黄德龙汇报。

这几天，宫田正紧锣密鼓地策划着夏季“扫**”计划。芒种以后，农村进入三夏大忙，这个时候抗日游击队要全身心投入收割和栽种，正是下乡抢粮的最佳时机。

黄德龙从宫田那里开完会回来，马上召集部下传达会议精神，却没有看到刘二虎。一问，刘二虎已经失踪三天了，不知去了哪里。黄德龙大发雷霆，勒令夏疤眼马上找出刘二虎。

被骂得焦头烂额的夏疤眼走投无路，又转到庞家大院，见到刚刚从陈沟回来的沈苹香，忙问刘二虎呢？沈苹香一头雾水，说：“他不在这儿呀！”夏疤眼问：“他没有跟你在一起？”沈苹香说：“没有。”夏疤眼这下急眼了，说刘二虎失踪了，问她刘二虎可能的去向。沈苹香紧张起来，说三天前刘二虎在她这里吃午饭，跟她说要亲自到蜈蚣**去调查新四军，说这次如果立了功，给她买套新绸缎衣裳，云云。夏疤眼没等她说完，赶紧跑过去向黄德龙一五一十做了汇报。

“刘二虎肯定出事了！”夏疤眼哭丧着脸说。

厉家兄弟闻讯赶来，听说情况也大惊失色。兔死狐悲，他们嚷嚷着要清剿蜈蚣**，为刘二虎报仇。

黄德龙感到事态严重，赶紧去向宫田汇报。

宫田听完汇报也非常震惊。刘二虎如果是在蜈蚣**失踪，说明那里也被共产党、新四军渗透了。蜈蚣**居民虽然不多，但地形复杂，芦苇蔽天，水道纵横，如果建立起抗日民兵武装，对付起来会很麻烦，而他所据守的麒麟镇简直就被游击队四面合围了。他不能让这种局面出现，决定夏季“扫**”就从蜈蚣**开始，这次就是挖地三尺，也要把老百姓收获的夏粮统统地搜缴上来，发现有抗日分子抵抗，格杀勿论！

他让黄德龙立即派人到蜈蚣**侦察，摸清楚老百姓的生产现状，刺探新四军在那边的活动情况，然后回来报告。

黄德龙领命回到营部，对夏疤眼说：“刘二虎失踪了，你这个副手也有责任。这次到蜈蚣**打探——你去！”

夏疤眼吓得头一缩，慌忙说：

“黄营长，我和刘二虎在蜈蚣**那边已是熟脸，一去就会被认出来呀！刘二虎这次过去私访，其实是去送死的呀！”

厉老四觉得有道理，对黄德龙说最好找个营部外面的人：“还是让余四娘去吧！”

黄德全点了点头，同意了。