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虽然张正被杜家人转到湖**里藏了起来，林华生还是陷入了深深的思考之中。鬼子在麒麟地区实行伪化政策，绝大多数村的保长都是迫于日伪**威不得不虚与委蛇，敷衍应付，但也有存着试图投靠日本人势力想法的，这些人采取顺从甚至配合的态度，如果不加以扼制和震慑，后果会非常严重。作为麒麟地区区委书记和区长，他必须主动行动，扼杀这股亲日苗头，以保护地下党组织和敌后抗日军民，振奋老百姓抵抗日寇的信心。

正当林华生筹划如何行动时，林老爷子却意外地出事了！

林华生是父母中年得子生下的。林华生十五岁那年母亲因病去世，父亲不肯续弦，一心一意地拉扯、培养他。三年前林华生带着扬州姑娘吴琼返回镇上，林老爷子喜出望外，为儿子办了婚礼，把药店全盘交给了儿子，只盼望儿媳给他生个大孙子，此生心愿已足。但儿子、儿媳似乎并不着急要孩子，这让他非常纳闷。直到胡杨来到他家，跟他一番促膝长谈，他这才知道儿子、儿媳是新四军那边的人，忙着进行地下抗日工作。今年正月初三，日伪军袭击麒麟镇，枪炮声连天，林老爷子受到惊吓病倒了，整个正月都没有出后宅门，全仗儿媳吴琼汤药侍奉，尽力照顾。到了二月，春暖花开，老爷子才开始在院里晒晒太阳，看看花草，偶尔到前堂药店里坐会儿。二月十二老爷子过生日，晚上在饭桌上多喝了一杯黄酒，便想洗脚早睡，洗着洗着头垂了下来。林华生觉得不好，上前扶住一看，父亲已经瞑目去世了……

林老爷子的猝然辞世，让林华生夫妇十分悲恸。三天丧事，吴琼不停地哭。她是个孝顺的女子，而公公平时对她也如同对女儿一般看待，倾其所能传授中医诊治方法，使她很快就能单独应付门诊。而公公最大的愿望就是早点看到孙儿出世，但体谅她和丈夫的革命工作，硬是隐忍着不说出来，这让吴琼感到尤其对不起他。老人有高血压，可能是酒后诱发了脑溢血，但根本原因还是受了战火惊吓，造成心悸体弱，这让夫妻俩心中充满了对日本法西斯的愤恨！

林华生刚刚办完丧事，便接到北乡联络员的报告，一队日伪军下乡到陈沟村“扫**”，伪保长陈宏达领着他们到各家各户搜粮，遭到佃农翟树松的带头反抗。陈宏达向敌人告密翟树松的儿子当新四军，敌人便将翟树松枪杀，扔进了村中央的大汪塘里。陈沟村只离麒麟镇两里路，陈宏达仗着日本人的势力有恃无恐，公开辱骂中国共产党，反动气焰十分嚣张。

林华生决定在全区范围里惩办一批投靠日寇、欺压百姓的汉奸走狗。经过调查和汇报，排出必须严惩的伪保长和地痞流氓，然后报到县委。县委坚决支持他的计划，派出县公安局警卫队两名精干队员配合区里行动，怀揣事先写好的死刑判决书，一夜之间枪毙和手刃了包括陈宏达在内的五个民族败类。这次锄奸行动震动很大，群众听说除了大害，无不欢欣鼓舞；伪乡保长为了保全自己，纷纷通过关系与我方接头，表示愿为新四军做点事。

藏身蜈蚣**的张正知道情况后很是振奋，他只恨自己的腿伤痊愈得太慢，不然一定要亲自参与林华生安排的这次锄奸行动。