父亲开始了艰难的寻找。
父亲是凭着儿时朦朦胧胧的记忆开始寻找的。他想起了小时候的一件事。四叔爷说好放学要带他去村后沙河里摸鱼的，那天放学回来，还没有走进家门，远远地看见四叔爷急急忙忙往外走，他以为四叔爷等不及他放学回来，一个人先去沙河摸鱼去了，可是他并没有看见四叔爷手里拿着摸鱼的网片，他觉得有些奇怪，就在后边追着四叔爷远远跟过去了。
四叔爷走的是一条村人不太常走的村后小毛道，大步流星。正是夏末，小毛道上两边的蒿草很高很茂密，没到了四叔爷的腰部。父亲在后边追着，就看见四叔爷露着一个肩头在前边走。这条毛道通向村后一片坟地，所以平时很少有人走。走到那片坟地时，父亲有些害怕，可他又不敢喊，听别人讲过，遇到坟地时不能喊人，一喊前面的人一答应，鬼就招来了，喊的人就会被坟里的鬼抓去，成了那坟墓里的替死鬼了。所以尽管父亲吓得头皮发麻，可嘴巴却闭得紧紧的，两眼紧紧盯着前边那个移动的身影。毒辣辣的日头顶在头上，晒得他汗珠顺着脖颈往下流，他也顾不上用手背去擦一下。
走到了沙河边，四叔爷蹲下身子挽起了裤脚子，走下河里去了。他并没有在河里停留，直接走到河对岸上去，上了岸又放下了裤脚子。
父亲走到河边有点犯难，他把上衣褂子脱了，包上书包，顶在头上游了过去。上了岸，四叔爷的身影更小了，落下他挺远了。父亲赶紧穿上褂子，紧跑着追了过去。好在刚才从河里游水过来，头和身子凉快了许多，不那么热了。
又穿过一大片高粱地，这回前边的四叔爷走得不那么急了，父亲也有些累了，脚步也慢了下来。高粱地里的高粱头都红了，通红的一片，没过了前边四叔爷的身影，父亲只能看到前面的红高粱头在动，顺着拨动的高粱头在后面跟着。他几次想喊四叔爷，可是嗓子干得冒烟。在快出高粱地时，他折了一根细高粱秆儿，在嘴里嚼了起来，甜涩的秆渣，甚至让他吞进肚里，这会儿走得他肚子也有些饿了。
走出高粱地，四叔爷终于回头发现了父亲，站下了，愣住了：“学业，你怎么来啦？”“你不说要带俺摸鱼去吗？”父亲一肚子的委屈，跟上来气喘吁吁地说。
“你一直在后面跟着走到这儿的？”四叔爷警觉地看看四周。
父亲点点头，张口说：“四叔你干啥去？”
这一问，又叫四叔爷愣了一下，他说：“学业，你回去吧。”
父亲说：“俺不回去，俺一个人回去害怕。”
四叔爷想想可能也觉得叫他一个人回去不太可能，日头马上要落下去，走不出这片高粱地天就黑了，还要过河，还要穿过那片坟地……万一走丢了咋办？四叔爷犯难了。
父亲从来没见过四叔爷这么犯难过。
最后，四叔爷咬咬牙，叹了一口气：“那你跟俺去吧，不过回去不要向家里任何人说。到了地方你也不要乱说话不能乱走动。”
父亲点点头，从那一刻起，四叔爷在他眼里变得有些神秘了。
接着，四叔爷又带父亲往前走，父亲实在走不动了，四叔还把他背到背上，走了一会儿，他趴在四叔爷背上睡着了。
天黑了时，他们走进一个村子，四叔爷摸到一户院前，敲了几下门，门开了，出来一个人，像是这户的主人，问四叔爷哪来的。四叔爷说是高王胡家村来的。他把四叔爷放进去，又插好了门。他引四叔爷进院，往东厢房指了指，四叔爷就过去敲门，敲了三下，门开了探出一个人来，见是四叔爷，问：“你怎么才来？”四叔爷说：“路上耽搁了一下。”那人看见四叔爷背上的孩子惊问：“这孩子是谁？”“他是我侄儿。”“你怎么还带他过来？”“他偷偷跟来的，他睡着了。”“这么不小心……”那人嘴里埋怨道。四叔爷嘴里一个劲道着歉。“快进来吧，梁书记等半天了，他今晚还要赶回去。”
走了这一路，父亲也累坏了，趴在四叔爷背上一直没醒，那人叫四叔爷把父亲放到外屋炕上，就到院子里去了。
不知什么时候，父亲醒来了，听到里屋有动静，还有油灯光从门缝里露出来。父亲悄悄下了炕，扒在门缝往里看，看见里屋地上站着四个人，除了四叔爷外，还有三个人，其中一个人站在四叔爷和另外两个人的侧面，里屋的窗上蒙着一条花被，在对面的墙上挂着一面带有镰刀铁锤的红旗，几人都面朝着这面旗，举着右拳头。那个站在侧面的人说一句，四叔爷和另外两人就跟一句：“我志愿加入中国共产党……”父亲从来没见过四叔爷脸上变得这么严肃过。他这会儿想起四叔爷在路上警告过他的话，到了地方不要说话，不要乱动和乱看。
父亲赶紧溜回炕上装睡。过了一会儿，听里屋的人往出走了，先是一个人的脚步声走出去，院子里的人悄声问：“梁书记，我们现在就走吗？”“走。”门吱呀响了一声没动静了。接着里屋又走出两个人来，一前一后，听后面的人说：“老董同志，你路上小心。”“哎，俺知道咧。”那前面的人走过外屋炕前时，父亲闻到一股浓烈的烟油子味儿。接着跟出去的那人又回屋来，这回四叔爷和他一起走出来，在外屋停下了：“王秉义同志，你今晚在俺家住一宿吧，你带着小孩子怕是天亮也走不回高王胡家村的。”四叔爷说：“不咧，俺得赶回去，不然家里人会着急的。”四叔爷摇动了父亲一下，父亲就醒了。四叔爷又背上父亲，走到门外，四叔爷跟父亲说，跟张叔说再见。父亲就同门里那个模糊的人影说张叔再见。那人突然说你们等一下，他转身进屋，工夫不大又出来，手里拿着两个烤地瓜，塞给四叔爷，四叔爷要推辞，这个留平头的小伙子憨厚地一笑，你和孩子都没吃晚饭，走路会没力气，路上吃。他一笑还露着两颗小虎牙。
有了地瓜吃，父亲精神了，他也有力气走了，就自己下地跟着走了。
“记住，今晚你不要跟任何人说咱们去哪儿了！”四叔爷又叮嘱一遍。
那天夜里，四叔爷带着父亲回到家中已是下半夜了。祖父和祖母都急坏了。四叔爷对家里人说带着父亲到村外野地里捉鸟去了。四叔爷挨了太祖父好一顿训斥。从此之后四叔爷再没提起过那天晚上的事。
父亲试图想没人时从四叔爷脸上探出那天晚上的秘密，可四叔爷再也没向他提过那天晚上的事，就好像那天晚上四叔爷和他从没去过张村一样。没过多久，四叔爷被太祖父送到济南城师范学堂读书离开了家。渐渐地父亲也把那天晚上的事忘得一干二净。
现在当父亲凭着四十八年前模糊的记忆想起这件事时，首先想到了张村。他就去了张村。
儿时他走过的去张村那条路已记不得了，或者已改道了。现在从高王胡家村去张村有一条宽敞的土路，他就顺着这条土道打听着向张村走去。
走着走着他遇到一条河，就是那条沙河，不过河上已建了一座木桥，能错开过两辆马车。父亲走热了，也走渴了，就走下桥去，蹲在河边捧了两捧水喝。阳光晃在水里，晃得父亲眯起了眼睛。他在河边的一块石头上歇了一会儿脚，又接着上桥走了。
下了桥走了一会儿，遇见一辆往张村去的毛驴车，父亲问他可不可以捎一下脚。赶毛驴车的那个农民说：“你上来吧。”父亲就坐上了毛驴车。
“大国（哥），你到张村做什么？”赶毛驴车的坐在车上摇晃了一下鞭子问。
“找人。”
“找谁？”
“找一户姓张的人家。”
“这话你等于没说，俺村百分之九十都姓张。只有外来的十几户姓李。”
“哦，哦……”父亲尴尬得脸红了。
赶车的男人有五十岁左右，按这个年龄推算，他要是在这个村子出生的就应是张村的老人了，父亲就顺口问了一句：“你是在这个村出生的？”
赶毛驴车的回他一句：“不光是俺，俺爹俺爷都是在这村出生的。您是哪的人？”父亲听出了他话里的不太友好。
“俺是高王胡家村的人。”
“高王胡家村俺卖豆腐也常去，咋没见过你？你是谁家的？”显然父亲的口音又引起他的怀疑。
“俺是王秉仁家……”
“王秉仁家的？……前一阵老人刚过世，还从我这订了两板豆腐，以前咋没见过你？”他不大的眼仁如炬地盯了父亲一眼。
“俺是王家老三，刚从东北回来……早年就到东北闯了。”
“怪不得……”他又打量了他一眼就专心赶车了。
父亲卷了一支叶子烟，递到他的手上，他接了，点着吸了一口，咂巴了一嘴：“嗯，是咱这地场的黄烟叶，好抽。”
快到晌午时，毛驴车进了村子。父亲跳下来了。那个做豆腐的张把式又看着他说了一句：“你要找不着，再搭我车回去，下午我还要往中村送两板豆腐，路过高王胡家村。俺就住在村东头，一打听豆腐张家没人不知道的。”父亲说声谢谢。
父亲在村口上站了一会儿，辨别了一下进村的方向才向村里走去。他要凭着从前的记忆找到那户人家的位置。在村子里转悠了一个多时辰，父亲终于找到那户人家院门前，院门是后换过的，怪不得刚才从这条街走过了没引起他的注意。后来他又回头走过一遍时，看见门开了，一个妇女出来倒水，他一下子看见了院子正中的樱桃树，他的眼皮一跳，这棵樱桃树还在？当年他在四叔爷背上离开这家院子时，看到了这棵樱桃树，就想要是有樱桃多好，他那会儿饿了，见着果树自然会引起条件反射，可惜那不是樱桃下来的季节。他还看见院子里的房屋格局没有变，一座正房，一座东厢房。房子还是老房子，只是年头久了，房顶上的青瓦更显出一种陈旧的黑灰色，在房瓦缝里长出青草来，有两只麻雀在上面蹦蹦跳跳。
“你找谁？”那个妇女看他往院里探头看了半天，警觉地回身问。
“哦，哦，请问这户人家姓张吗？”
“不姓张，姓李。”那个中年妇女回身把院门关上了。
难道他记错了，他摇了摇头，不会呀。此时那棵樱桃树正结满了樱桃，顽强地证实着他四十多年前那个夜晚的记忆。
他又上前敲了门，门开了，又是那个妇女站在门里面：“你到底找谁？”
“我想问一下，您是这房子的原住户吗？我是说新中国成立前。”
这回妇女摇了摇头，说：“不是，是俺孩子他爷土改后搬过来的。”
“那原来的住户是不是姓张？”他急切地问道。
“好像听村子里人说是姓张。”
“那你孩子爷在吗？”
“他过世多年了。”
“那你男人在家吗？”
“他下地了。”
他蹲在大门外，等了约莫一个时辰，等到了这个叫李河的男人下地回来，这个扛着锄头的男人一边擦着汗，一边听父亲说明了来意：“你知道那户姓张的人家搬到哪里去了吗？”李河莫名其妙地摇摇头：“俺不知道，俺爹带俺来这村时，俺还小，听俺爹说当时是村里把这户房子分给俺家住的。”看来他真的不知道原来的住户搬到什么地方去了。
从李河家出来，他又问了两户张姓邻居，邻居都不知道，父亲有些失望。看看时候不早了，从中午到现在他还没吃饭，就想先回去了，等过两天再来打听。
他想起进村时那个赶毛驴车做豆腐的人跟他说的话，他下午还要往中村送两板豆腐，就向村人打听着豆腐张家在哪儿，村人指给他，他就找到了那个院子里有一个青石磨盘的豆腐张家。豆腐张刚把三板豆腐装上毛驴车，看到他闪进院子问：“回去？”
“回去。”
豆腐张扔给他一个蒲草编的垫子，他坐了上去。毛驴车晃晃悠悠赶出了村。出了村上了来时的路，豆腐张又问他一句：“找到啦？”
“没……”
“咋的？”
“人搬走了，现在住的那户人家不知道搬哪儿去了。”
“是哪户？”
“李河家。”
豆腐张听了眉毛挑动了一下，半晌无语。默默走了一阵，他又开口道：“你要找的是原先张保田家，你找张保田家做什么？”
“为俺四叔来找他家……”
“做什么？”
“找他家人证明俺四叔加入过共产党。”
豆腐张听了，手里的鞭子一抖：“那你找不到了——”
“咋啦？”
“当年张保田家为他儿子当共产党惹了大祸，一家人差不多都叫‘还乡团’杀了，只有他儿子张富贵那会儿逃走了，再也没有回来过村子……唉！”
父亲惊讶之余，心里想怪不得从李河和邻居那里打听不到张富贵的下落。而且那两个张姓邻居在他问到张家人时脸上还闪过惊慌的神色。直到这时父亲才知道当年临走给过他地瓜的那个人叫张富贵，他爹叫张保田。
应当说这次张村之行他还是有收获的。毛驴车到了高王胡家村的路口，父亲下了车，他嘴里向豆腐张感激地道着谢，脚步略显沉重地向村子里走去。
夕阳驮在慢吞吞走着的父亲的背上，有一种血色的红晕。