王连长的老婆生下“小解放”后，母子被安排到一辆铺着厚厚的谷草和棉被的车上，身上盖得严严实实，只留了一道透空气的缝。车队于六点开始出发，过了岗在上午八点左右到达了“老狼窝”。
“老狼窝”是个偏僻的小屯子，全屯只有十几户人家，过去这里恶狼成群，附近的人们管这条沟叫“老狼窝”。满洲国倒台的时候，一伙关内来的民夫在这里安家落了户，因此屯中二十余户人家只有三户有老婆孩子，其余的都是光棍。家属的车队到达屯子后，引起了光棍们的极大兴趣。他们围在车队的两旁品头论足，小声议论着，这个娘们好看，那个女人漂亮，在他们的眼中家属们个个都貌似天仙。
周科长见到我后说：“母子俩的屋安排好了，母鸡，鸡蛋和小米也买到了，只是没有买到猪，这屯太小了，又都穷。”
“买不到也没办法，等到了‘汤池镇’再补吧，其他家属们的住处安排得怎么样？”
“我光忙活母子俩的事，还没和他们说呢。”
当周科长和他们说家属们要到各家休息时，光棍汉们高兴得手舞足蹈，纷纷争着抢着把家属往家里领。家属们看到这些人的眼中充满了对异性的渴望，都不愿意跟他们走。
李科长老婆说：“都是些什么玩艺呢，贱了八嗖的，就我这个模样，还说长得真俊。我看这屯别叫‘老狼窝’了，叫老色窝得了！”
我说：“没事，光棍们成年见不到女人，冷丁一见到漂亮女人都是这个样子。”
玉莲听后不高兴了，不是好眼睛的瞪了我一下说：“你见到漂亮女人也这样？”
“你看你，怎么把我也扯上了，我也不是光棍呀！”
“男人呀，都不是好东西。”
家属们到各家住下后，老乡们倒是十分热情，又是打扫屋子又是忙着烧炕。只是一样没有人做饭，屯中的三个老娘们都是半精不傻的二百五不会做饭。男人们伸手，家属们又嫌埋汰。好在车上拉着大米，家属们自己动手做了一顿饭。
饭后我和几个老乡闲唠，随便了解一下前方道路的情况。从他们的口中，了解到在南边的“虎牙山”上有一座前清时候修的山神庙，由于“虎牙山”地势险恶，山神庙香火不旺，成了胡子们的老窝。满洲国的时候，日本人剿胡子把山神庙用炮炸得破烂不堪，胡子们从此以后不在那里安营扎寨。
不久前解放军的部队路过大石桥要打营口，大石桥的保安团吓得跑到了大山上猫在了山神庙里。
老乡们说的大石桥保安团，团长姓杜，身高一米九左右，膀大腰圆，一脸横肉，两道长长的刀疤把眼睛变得一大一斜，因其相貌丑陋，力大无穷，人称“大力鬼王”。他也以此外号为荣，在大石桥纠集一帮地痞无赖打架斗殴，欺男霸女，横行乡里。日本人侵占东北后，他拉起了一伙人跑到“虎牙山”占山为王，也曾几次偷袭过日本人开的店铺。日本人清剿过他几次都被他逃脱，最后一次队伍几乎全被消灭，他的左腿被枪打断落下了终身残疾。自此以后，他拄着个大铁棍子，自称为“铁拐鬼王”。
为了躲避日本人的追杀，他跑到沈阳，流落街头以乞讨为生。在乞讨的时候，用大铁棍敲着地，瞪着两只凶狠狠的眼睛瞅着你。嘴里反复叨咕一句话：“给点吧！”在这铁塔一般的恶汉面前，被乞的人无不心惊胆战，赶快掏点钱给他，然后溜之大吉。天长日久他还真把“铁拐鬼王”的名号闯了出去，而且还成了沈阳丐帮的一个堂主。
“八一五”光复后，他见世道混乱，带着本堂弟兄又重新回到了“虎牙山”，拉起了杆子，立山头号“旋风”，寓意来无影去无踪。国民党中央军过来后，营口市政府到处组建保安团，他被收买任大石桥保安团长，从此以后他更加有恃无恐欺压百姓，横征暴敛，为所欲为。大石桥周边四村二十三屯的乡亲对他又恨又怕，都盼他早死，背地里又送他个外号“短命鬼”。
“鬼王”领着队伍，身在“山神庙”心中想着“大石桥”，派出几个“踩盘子”的匪徒打探解放军的消息。时刻盼望有个机会叫他发点财，正在这时“独眼虎”的军师“黄面狼”来到了“虎牙山”。
“独眼虎”的师爷“黄面狼”在“虎崖”激战中见事不好，提前溜走，穿山越岭来到了“虎牙山”的破山神庙，见到了“鬼王”。把“独眼虎”被消灭的事学了一遍反复强调：“‘老部队’可是块肥肉啊。家属们个个都是有钱的主，现在的护卫部队只剩下一个排，听说他们抄近路走“老狼窝”，这可是发财的好机会。凭你的人马，拿下他们那还不是小菜一碟。”但他没有说这块肥肉不好吃，火力太猛，这是他留的心眼，怕“鬼王”知道后不敢出手。
“鬼王”听完后，瞅着“黄面狼”阴险狡诈，气色蜡黄的刀条子脸说：“你的话当真？”
“千真万确，要有半句谎话，你杀了我！”
“那好，这块肥肉咱在‘老狼嘴’吃了它！”
我们到达“老狼窝”的那天中午，屯里相继来了四伙要饭的，老乡们纳闷了：“今天是咋地啦，要饭的都上这来了，以前从来没有过这事！”
这一反常的现象引起了我们的注意，我意识到这可能是保安团或者胡子们来踩盘子，于是召开了紧急会议。
会上大家根据南行的路线，估计胡子们可能采取两种方法来袭击家属：一是天黑后袭击屯子；二是在“老狼嘴”伏击。根据这种情况，周科长他们主张派人通知部队，家属们在屯子里固守待援。但是这样做也不行，因为在那个年月的辽南要饭的特别多，万一不是，那将被大部队越拉越远。同时惊动大部队，结果没有啥事那不成了笑谈。我们问了一下老乡，这地方除了“鬼王”的队伍外，还有没有其他的队伍。
老乡说：“这是‘鬼王’的地盘，除了他这二百多人外，没有其他的队伍。”
根据老乡提供的情况，我估算了一下，敌人有二百多人，我们五个班，加上后勤的六个人和周科长、小董、小石他们有七十多人。人数虽然少了点，但有利的是我们这些人都是久经沙场打过大仗的人。同时，武器别说是他们，就是任何一支正规的部队都不能和我们比，不利的是地形不熟。
看看手表已经下午四点多钟，太阳快落到西山尖了。我马上决定：一、家属马上吃饭，部队在屯外警戒，作好战斗准备，饭菜做好后，送到屯外，士兵就地吃饭，不准离岗；二、吃完饭后马上出发，争取在天黑前通过“老狼嘴”。为了防止因为车队太长，一旦打起来将出现顾东不顾西的情况，家属们年轻力壮的都步行，老弱病残尽量往几辆车上挤。部队除了担任前方搜索的外，其余的都护卫在家属的附近。
应急方案定好以后，在老乡们的帮助下，家属们开始生火做饭，士兵们按部就班地在屯外做好了战斗准备。
直到家属们吃完了饭，坐上了车，屯外仍没有动静。侦察兵们返回来说“没发现异常”，几个青年学生听说有土匪来，纷纷要求发给他们武器，我每人给了他们两颗手榴弹。
“老狼嘴”距屯子有十里地左右，车队天没黑就开始出发。由于道路不好，再加上是搜索前进，速度非常慢，直到月亮挂上树梢后，才到达“老狼嘴”的沟口。
“老狼嘴”真是名不虚传，到了沟口借着月光一看，这条沟黑咕隆洞看不到头。沟边杂草丛生，沟的两侧是陡峭山岗高达五六十米，山坡上**的石头就像狼嘴上的牙。山岗上树木成林，狂风刮过，沟里发出狼嚎一样的怪叫，叫人没等进沟就毛骨悚然，真不知道这里的老乡为什么把道修在这条沟里。
面对这险恶的地形，我叫车队停了下来，由我的大哥和老四各带五个人从两边的岗顶上往前搜索。老五则带一个班在沟中搜索前进。
时间一分一分地过去了，沟里的方向一直没有响动，而在沟外的山岗上老板子发现了林子里有晃动的人影。这下我明白啦，“老狼嘴”是打伏击的绝佳地点，一旦车队进入沟里，两边山岗上不去，两边沟口只需一挺机枪就可封锁得严严实实，沟里的人只有送死的份了，这也是树林子里的人发现我们后没有发起攻击的主要原因。
想到这里，我的头上冒出了冷汗，心想好悬哪，如果屯中不出现几伙要饭的引起了我们的警觉，车队一旦进入沟里，那后果将是不堪设想！我察看了一下沟口的地势，发现在道边有一个高约百米，方圆几百米的小山岗，岗上中间是凹形，好象是一座人工筑成的防御工事。当地的老板子说，这个山岗叫“小马蹄岭”。我不禁喜出望外。心想，据老乡说：“‘鬼王’的部队没有炮火，只有一挺老掉牙的重机枪，打几下就卡壳，剩下的都是破‘三八’，‘七九’。”敌人没有重火力，“小马蹄岭”可是一个易守难攻的好地点。
为了不惊动林子里的人，我叫家属们悄悄地进入山凹里，老板子们把牲口拴好也撤到山凹里去，并且把弹药车也赶了进去。虽然这些工作都是在悄悄地进行，但也引起了对方的警觉，林子里不断有人探头往外看，但是由于毛驴车一直停在道上，他们没有想到我们已经发现了他们，并在做战斗前的准备，还以为是家属们休息找地方方便呢！
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