1
圩堡里，一栋中西合璧的二层小楼。
二楼，书房，于泗鲲临窗而立。
耳旁，不时传来大啭子嘹亮、清越的拉魂腔，和人群阵阵的喝彩声。
于泗鲲却浑然无觉一般，只是眺望着窗外。
窗外，微风徐徐，春日和煦，天湖一望无际。
在春风与暖阳的抚慰下，湖面正**漾出万点细碎的银波，粼粼之处，像无数的游鱼在欢快地呷水嬉戏。
不时有鸥鸟掠过水面，又迅疾地飞起，舒展的双翼开合之间，很快就融入湖天茫茫的深处，没有半点踪迹可寻。
“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。”
于泗鲲的目光追随着鸥鸟，投向水天交接的远方，一时间有些目眩神迷。
今天是儿子于成文大喜的日子。
儿子都要成婚了，自己也近知天命之年。
按理说，这是多么圆满和幸福，无论于他，还是于他的亡妻，都是一个很好的交代了。
家族存续，后继有人，在这样的乱世已经非常难得。
这样的时候，他应该高兴、应该倍感欣慰才是。
他确实感到高兴，感到欣慰，可是心底的深处，却也萌生出几许失落、惆怅和不甘心。
几十年的时光，真的就这样匆匆地、无声无息地溜走了吗？
天湖，这片烟波浩渺的湖水，从于泗鲲十二岁家破人亡，不得已沿泗水南下、亡命江湖开始，就和他的生命紧紧关联在了一起。弹指一挥，三十六年过去，天湖依旧是那么年轻，那么美丽，那么迷人，那么神秘和变幻莫测，而自己，却仿佛只是转眼之间，就已经到了英雄暮年，豪情不再，满目沧桑。
造化弄人，竟至于如此吗？
于泗鲲终于忍不住还是伤感起来，眼前的一切也变得恍惚迷离。
而恍惚迷离之中，他却清晰地看见，一个少年正从水天交接的时光深处向他奔跑过来。
2
泗水，一条源于蒙山、沟通中原与江南的河流，太多的历史，在这条河流中，随着河水奔腾不息，不舍昼夜。
不记得是哪一年了，只知道那一年，也是春天，泗水边的桃花很艳，柳树很绿，小草很青。
在煦暖的阳光抚慰下，泗水像个淘气的孩子，被惯坏了似的，翻滚着，跳跃着，奔跑着，打闹着。
涛声就是他独有的欢乐的嬉笑。
这嬉笑太无邪，吸引了一个叫仲尼的人，忍不住带了他的弟子们来观看，来聆听。
仲尼出神地看着泗水，看着她从蒙山滚滚而来，又不知疲倦地向东奔腾而去。
仲尼忘情于水的世界，完全忘记了周边的环境，也完全忘记了随他而来的一众弟子。
众弟子见仲尼如此地专注，也不敢打扰，只是静静地围坐在他身边，等候着。
许久许久之后，仲尼终于发出喟然的一声长叹：“噫——”
等仲尼的“噫”结束，一向低调沉稳的颜回，这一次却有些沉不住气，率先发问了。
颜回：“老师，您带着我们来观水，弟子愚昧，观无所得；再看老师，却已出神入化。敢问老师，一定有一些话想对弟子们说吧？”
仲尼微笑着看一眼颜回，眼睛里是满满的宠溺。
仲尼：“子渊，最了解我的人还是你呀！我确实是悟出了一点道理，这就说给你们听听。”
众弟子起身，整理衣裳，然后重新盘腿坐下，等着仲尼说话。
仲尼：“你们看这泗水，她日日夜夜奔流不息，不辞辛苦哺育万物，这是她美好的德行啊；你们再看她的形状，并不拘泥于任何一种，随着地势的不同而随时变化，看似谦卑温顺，却是自然之中至高无上的状态——所谓大象无形者，柔弱却能穿山岩、凿石壁，清澈却能涤**污垢而纤尘不染。这样看来，水难道不是传说中的善于教化的有德君子吗？你们觉得呢？”
颜回又站了起来。
颜回：“老师说的是水，其实是自己的理想吧？老师还是再讲得深入一点、具体一点吧。”
仲尼笑了。
仲尼：“我想先听听你们的理想。”
子路激动地站了起来：“我来！我的理想很简单，我愿意把好东西拿出来和好朋友一块分享，车马轻裘，等等，用坏了也无所谓。”
颜回：“我想做一个安静的人，跟在老师后面，帮老师做一点力所能及的事情就很满足了。”
接着，大家都分别谈了自己的志向和理想。
最后，该仲尼了。
仲尼望望大家，望望泗水，最后把目光投向泗水流向的远方，他的眼神既深邃又清澈，既温柔又坚毅。
仲尼：“我的想法很简单，我就盼着能有那么一天，所有的人，在晚年的时候能够安享幸福，朋友之间充满信任，而年轻的子弟们心里有诗和远方。”
仲尼说完，陷入了沉默，一众弟子也都陷入了沉默，只有泗水发出的涛声依旧。
3
又过去了很多年。
泗水的河边又迎来了花红柳绿，燕舞莺歌。
只是，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
仲尼已逝。
这一次，泗水岸边来的是他的门徒，一位新圣人。
“胜日寻芳泗水滨，天边光景一时新。等闲识得东风面，万紫千红总是春。”
格调激昂、欢快，充满了积极进取的精神，满满的正能量。
是啊，应该激昂，应该欢快，应该正能量。
还有什么不满足的呢？
罢黜百家，独尊儒术。
儒教被定为了国教。
仲尼被皇帝们册封为至圣先师。
儒教之花，开遍泱泱中华；桃李遍地，皆是羽扇纶巾。
可是，仲尼的初心呢？
晚年安享幸福，朋友之间讲信用，年轻子弟心里有诗和远方，这是仲尼在泗水边对弟子们吐露的心声，是他的理想和初心，也是他毕生追求的目标。
后来的《礼记》将这段话概括为：“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。”
再后来，新圣们与时俱进，将这段话进一步规范为：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，和“仁、义、礼、智、信”，并美其名曰：三纲五常。
新圣们认为：在社会生活中，人们只要恪守三纲，拥有五常，生活就会幸福，社会就会美好。
社会确实美好了，生活确实幸福了，但仅仅是对贵族统治者而言。而仲尼的初心，却被新圣们打造成了一把锋利的镰刀，作为向统治者献媚的利器，用以收割一茬又一茬韭菜般的草民。
“等闲识得东风面”，这东风只能是帝王将相的东风。
“万紫千红总是春”，这春天也永远是王公贵族的春天。
泗水河边，仲尼想要的春天，还没有到来，也不知道什么时候才能到来。
而世道，却从新圣们开始，一天天衰落下来，终于到了近代，到了积贫积弱不可收拾的地步。
4
清光绪二十年（1894），中日甲午战争爆发。
甲午战争的后果：中国完败，日本完胜。
这一年，出生在泗水河边的于泗鲲刚满六岁，望子成龙的父亲就把他送进一处颇有名望的家塾，开始跟着吴先生学习《三字经》《百家姓》《千字文》等启蒙知识。
父亲的理想很简单：读书，科举，做官，光宗耀祖，光大门楣。
作为孔子的同乡，你不走这条路，且不说对不对得起自己，对不对得起家庭，就说大成至圣先师，你对得起吗？
于泗鲲一开始也是奔着这个方向去努力的。
《马关条约》签订后，台湾岛极其附属岛屿澎湖列岛、辽东半岛被割让给日本，赔偿日本军费白银二亿两等丧权辱国的内容，令国内有识之士愤慨不已。
于泗鲲的老师吴先生也是这样一位有识之士。于是，上课的内容在讲解儒家的训蒙读物和经典之后，还要特别加上一课：听先生讲解黄遵宪的诗——《台湾行》。
城头逢逢雷大鼓，苍天苍天泪如雨，倭人竟割台湾去。当初版图入天府，天威远及日出处。我高我曾我祖父，刈杀蓬蒿来此土。糖霜茗雪千亿树，岁课金钱无万数。天胡弃我天何怒，取我脂膏供仇虏。眈眈无厌彼硕鼠，民则何辜罹此苦？亡秦者谁三户楚，何况闽粤百万户。成败利钝非所睹，人人效死誓死拒，万众一心谁敢侮，一声拔剑起击柱，今日之事无他语，有不从者手刃汝。堂堂蓝旗立黄虎。倾城拥观空巷舞，黄金斗大印系组，直将总统呼巡抚，今日之政民为主，台南台北固吾圉，不许雷池越一步。海城五月风怒号，飞来金翅三百艘，追逐巨舰来如潮。前者上岸雄虎彪，后者夺关飞猿猱。村田之铳备前刀，当披靡血杵漂。神焦鬼烂城门烧，谁与战守谁能逃？一轮红日当空高，千家白旗随风飘。搢绅耆老相招邀，夹跪道旁俯折腰，红缨竹冠盘锦绦。青丝辫发垂云髾，跪捧银盘茶与糕，绿沉之瓜紫蒲桃，将军远来无乃劳？降民敬为将军导。将军曰来呼汝曹，汝我黄种原同胞，延平郡王人中豪，实辟此土来分茅，今日还我天所教。国家仁圣如唐尧，抚汝育汝殊黎苗，安汝家室毋。将军徐行尘不嚣，万马入城风萧萧。呜呼将军非天骄，王师威德无不包，我辈生死将军操，敢不归依明圣朝。噫嚱吁！悲乎哉！汝全台，昨何忠勇今何怯，万事反覆随转睫。平时战守无豫备。曰忠曰义何所恃？
诵至最后，竟然涕泗横流，泣不成声。
这种声泪俱下、椎心泣血的诵读，给幼小的于泗鲲以巨大的心灵震撼。
“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养”，这样的梦固然已是遥不可及；而今日之华夏，偌大之中国，在恶虎群狼的环伺下，还能放得下一张平静的书桌吗？还能容得下琅琅的读书声吗？
然而肉食者鄙，奈何奈何！
然而地火，终究还有地火，在地下汹涌地运行。
未来会怎么样，于泗鲲不知道。但他还是隐约地感觉到：不会就这么下去，也许会发生些什么，一定会发生些什么。
5
该发生的终于还是发生了。
尽管发生的不是于泗鲲想要看到的。
时间是光绪二十六年（1900）秋天。
地点是泗水河边于泗鲲家所在的村庄。
六年的时光过去，于泗鲲从一个懵懂的幼童，成长为一个英俊的少年。
像往常一样，他早早地来到学堂，帮着先生打扫完卫生后，便坐在座位上读书。
甲午战争之后，先生的教学内容便有了一些改变，除了“四书五经”，也讲授《海国图志》等介绍西方列强科学技术和历史地理的著作。
于泗鲲正在看的就是《海国图志》。
突然，门被撞开，管家的儿子、于泗鲲的小伙伴于万顺，一头闯了进来。
于泗鲲吓了一大跳，刚要开口斥责于万顺，于万顺却径直奔到他跟前，也不说话，拽起他就往门外走。
于泗鲲挣扎了一下，没有挣脱，于万顺抓得实在是太紧了。
于泗鲲只得跟着于万顺，踉踉跄跄往门外走。
于泗鲲：“你到底怎么回事？快说！”
于万顺还是不说话，只顾拖着他往外走。
于泗鲲火了，猛地挣脱出来，站住。
于泗鲲：“莫名其妙！究竟什么事情？再不说，我绝不跟你走！”
于万顺张口，哆嗦着说不出话来，眼泪却一下子涌了出来。
响声惊动了吴先生，吴先生和他的孙子吴默生也闻声走了过来。
吴先先生到底是先生，很镇定。
吴先生：“不要哭，不要慌，慢慢说。天塌不下来。”
于万顺哇的一声大哭起来。
于万顺边哭边说：“先生，您不知道，天已经塌了。少爷刚走不久，官府的人就来了，全都拿着洋枪，说要缉拿拳匪。老爷刚要反抗，就被一枪打死。我爹见势不好，拼死护着我从后门逃出，让我来告诉少爷，带着少爷逃命。少爷，快走吧！再不走就走不了了！”
于泗鲲乍听惨讯，顿时如五雷轰顶，血往上涌，眼睛都红了，就要冲出去，回家和清兵拼命，被于万顺和吴默生死死抱住。
于泗鲲像一头困兽，喉咙间冒出骇人的低吼，兀自挣扎着。
吴先生：“泗鲲，听为师一句劝，君子报仇，十年不晚。你此刻去，只有送死，还要连累万顺送命。我只说这些，你若不听，尽管去。默生、万顺，放开他。”
于万顺和吴默生面面相觑，依旧紧紧抱住于泗鲲，不敢放开。
吴先生：“我说放开他，你们俩没听见吗？”
于万顺和吴默生只好放开于泗鲲。
于泗鲲没有跑，吴先生说得有道理，他不敢不听吴先生的话，心里却有一万个不甘。于泗鲲一下子瘫软在地上，泪如泉涌。
吴先生：“现在还不是伤心的时候，官兵马上就会发现有人漏网，说不定就会搜查到这里。可是你们俩现在也不能走，一出这个门，就会大祸临头，这是毋庸置疑的。得想个两全的办法。”
吴先生沉吟着。
吴先生点点头。
吴先生：“嗯，就这么办！默生，快去告诉你爹，赶紧把毛驴套上大粪车，拉到茅房，装毛粪。我马上过去。”
吴默生答应着，匆忙地去了。
吴先生：“你们俩跟我走！”
吴先生带着于泗鲲和于万顺到后院的时候，吴默生领着他爹拉着毛驴也急匆匆地赶到了。
吴先生走到院子里那架木制的粪车跟前，拉开前挡板。
吴先生：“来，你们俩快钻进去。”
原来这架粪车是两层的结构，上面一层装毛粪，底下一层放些必需的杂物备用。虽然是两层，从外面看上去却是一层的一个整体，知情的人不说破，外人是无论如何也看不出来的。
底层狭小是狭小了一些，勉强挤下两个小孩子却也没有问题。
于泗鲲和于万顺连忙爬进去。
吴先生关好挡板，示意吴默生的爹把毛驴套上。
吴先生：“你这就拉出去刮毛粪，啥也别管，啥也别说，一切我来应付。”
吴默生的爹答应着，赶着毛驴，拉着粪车，去茅房刮毛粪。
院子外面，有孩子们的嬉笑和脚步声传来，上课的时间马上就要到了。
6
学堂里，除了于泗鲲，学生们该来的都来了。
于泗鲲的座位空着，书却还摆在书桌上，是魏源的《海国图志》。
吴先生咳嗽两声，准备上课。
学生们都安静下来，只有哗啦哗啦翻动书页的声音。
忽然，一阵杂沓而急促的脚步声传来。
接着，虚掩着的院门被撞开，一队官兵拥了进来。
带兵的武官一挥手，兵勇们立刻一字散开，手里半端着洋枪，对着学堂里的吴先生和他的学生们。
学生们全都面如土色，噤若寒蝉。
吴先生连忙走出去，给武官作揖。
吴先生：“官爷，这、这是怎么说呀？”
武官：“老夫子，刚才的枪声听见了吗？”
吴先生：“听见了，没敢出去看。”
武官：“奉朝廷旨意，缉拿拳匪。”
吴先生：“拿住了吗？”
武官：“没拿住。杀了！”
吴先生：“杀……杀了？不要审讯吗？”
武官：“上峰有令：拒捕，则格杀勿论！”
吴先生：“可这里是学堂，并没有拳匪，官爷此来……？”
武官：“跑了一个，漏了一个。漏的是学堂的学生、拳匪的家属，叫于泗鲲；跑的是他们家管家的儿子，叫于万顺。有人看见，于万顺跑到你家学堂里来了。”
吴先生：“原来是他们两个，我说怎么一大早就慌慌张张的。”
武官：“那人犯既然在这里，就麻烦先生把他们交出来吧。”
吴先生：“哎呀，官爷，你恐怕来晚了一步，人已经跑了。”
武官：“跑了？什么时候？”
吴先生：“枪声响过没多久，我听到学堂里有动静，出来一看，两个小鬼正在嘀咕什么，一脸惊慌失措的样子，见我出来，拔腿就跑。我还在纳闷呢，这个于泗鲲平时在学堂里不是这个样子的呀。原来发生了这么大的事情。难怪！”
武官：“你没撒谎？”
吴先生：“官爷，这么大的事，小老儿我敢拿全家人的性命开玩笑吗？官爷请看，这是于泗鲲的座位，书还放在上面，没来得及动呢。”
武官：“可看清楚往哪个方向跑去了？”
吴先生：“回官爷，小老儿年纪大了，腿脚不方便，老眼昏花，只看到他们跑出院门，并不知晓他们往哪个方向逃跑。”
武官懊恼地一跺脚。
武官：“便宜了这两个小杂种！收队！回城！”
武官向院外走，到门口，又回头。
武官：“日后我要发现你欺骗官府，窝藏人犯，有你好看的！”
吴先生：“官爷慢走！小老儿不敢！小老儿不敢！”
兵勇们收起枪，跟着武官往外走。
一阵浓烈的臭味飘过来。
“什么味儿？这么臭！”
“刮毛粪呢！快走！快走！”
7
夜晚，地窖中，于泗鲲睡不着。
白天发生的事情太突然，他到现在都不敢相信，也不肯相信。
家，说没有就没有了；慈祥的母亲，可爱的妹妹，说被杀就被杀了；被杀也就被杀了，头还被砍下来，拉到城里，挂在城门示众；示众也就示众了，自己还不敢去收尸，只能躲在地窖里，暗暗地伤心啜泣。
于泗鲲第一次感到，夜是如此寒冷而漫长，世道是如此黑暗和可恶。
他想呐喊！想狂啸！想报仇！想杀人！
可是他什么都不能做！什么都做不了！
只能蜷缩在这阴暗、狭小、潮湿的地方，像一只老鼠，咬牙切齿，却又无能为力。
出逃的方法，吴先生已经想好。
还是白天的这架大粪车，他和万顺仍旧钻进底层躲起来，上层装满大粪。
出逃的路线，吴先生已经安排好。
明天清早，吴默生的爹套好毛驴驾着车，沿着泗水一路向南，直到把他们送出济宁的地界。
出逃的目的地，吴先生也做了安排。
他早年结拜的一个兄弟，现在是青帮的大头领，活跃在泗水县的天湖镇一带。
天湖镇在江苏、山东、安徽三省的交界处，鸡鸣闻三省，是有名的三不管地界。
只要到了天湖，只要找到了吴先生的结拜兄弟，于泗鲲和于万顺就基本上安全了。
为此，吴先生亲自给结拜兄弟修书一封。
现在，这封信就揣在于泗鲲怀里最贴身的地方。
吴先生还特别告诫于泗鲲：“朝廷对付洋人没有办法，对付百姓却是办法多多，且心狠手辣；朝廷的枪，不敢向洋人开火，打死百姓却不费吹灰之力。因此，现在，不要满脑子想着报仇的事情，还不是时候；活命才是当下最要紧的事情。留得青山在，不怕没柴烧。”
吴先生还告诉于泗鲲：“出了济宁的地界以后，沿着泗水走，一直往南，就能走到天湖。白天不要走，找个地方藏起来睡觉，晚上走，昼伏夜行；白天睡觉也不能睡得太死，要睁一只眼闭一只眼，最好学会一辈子睡觉都睁一只眼闭一只眼；走小路，不要走大路；到了天湖后，也不要冒失，找准机会再把信交到我结拜兄弟的手里。”
对于吴先生为救他而不惜冒着身家性命的巨大风险所做的一切，于泗鲲非常感激。可是让他眼下不想报仇的事情，他却也无论如何做不到。
他就是想不通：天底下怎么会有这样的朝廷？！
义和拳不是帮着朝廷的吗？不是帮着朝廷扶清灭洋的吗？
他的父亲，不过是救了和洋人作战而不幸身负重伤的义和拳大头领的命，何以竟成了朝廷要杀要剐的所谓乱匪？
要杀父亲的，难道不该是洋人吗？
三纲五常，君父如天，可是，有如此这般的朝廷和君父吗？
满腔愤懑中，于泗鲲不知不觉睡着了。
他做了一个梦。
在梦中，他看见许多无头的尸体在血泊中蠕动；他看见悬壶济世的父亲的头被悬在了城门上；他看见幼小的妹妹满脸的血污，向他露出天真无邪的微笑；他看见母亲向他伸出无助的双手；他看见管家叔叔万顺爹目眦尽裂，眼睛里喷出熊熊的烈火来。
而这熊熊的烈火，一瞬间就弥漫了整个天地。