“呼……呃……”
一片低矮的树林中，帕里斯?希尔德艰难的在地上爬行着，时不时停下来喘气。他的身上满是鲜血，看上去简直像一个死人了。
“还不能休息。必须，坚持……”希尔德咬紧牙关。
希尔德十分幸运。他始终记得父亲的叮嘱，将家族祖传的护身符贴身藏在自己的心脏位置。在最后的时刻，正是这面铜镜似的护身符救了他一命——敌人用秘仪兵器射出的光箭击中了护身符，保护了他的心脏。巨大的冲击让他当场昏死过去，而当他醒来的时候，吃惊的发现自己还活着，身边就是同伴们支离破碎的尸体。他很庆幸，敌人没有在第一时间打扫战场。
敌人的疏忽大意就是自己的机会。这一线神明施舍给自己的生机，自己绝不能轻易放弃。
“你们等着。我一定会，揪出敌人的真面目，然后为你们复仇……”希尔德在心中发誓。身负重伤的他，正缓慢而坚定的向远方挪动着。
……
与此同时。戈特利布城城门前。
“我最后再确认一遍，艾比，”歌特谨慎的问道，“你要和我们一起行动。”
“没错，这就是我的愿望，先生。”艾比坚持道。
“如果你遇到任何危险，”歌特盯着艾比的眼睛说，“我们很难确保你的安全。”
“我能保护我自己，”艾比不容置疑的说，“就在一个月前，我的精神力到达了云海中层的水平。就算我在行动中发生了什么意外……”
“……也和我们没有任何关系。”歌特面无表情。
“我已经发过誓了，”艾比说，“绮尔维丝女士会为我作证。您不用对此过于担心。”
“希望如此。”歌特不信任的瞥了他一眼。
“好了……”察觉到紧张的气氛，温蒂连道，“既然艾比先生有这样的决心，那我们也不用多说什么了。现在还不到九点。我们最好趁早出发。”
众人都点头；但艾比却掀了掀眉头。
“那么多人呆在一起，效率未免也太低了，”他说，“我想。我们应该分成两组，分头行动。”
温蒂看向歌特，希望他做出决定；歌特却没有做声。年轻的法师只是把双手插进兜里，等待着其他人的发言。
“艾比先生说的确实有道理，”第一个开口的是心直口快的赫尔曼，“那么，我和会长一组……呃，我是说，我想和温蒂小姐一组。”他猛地想起，温蒂曾提醒大家。冒险途中不要叫她“会长”，不由得很是尴尬。
“谢谢你，赫尔曼，”看着赫尔曼的窘态，温蒂忍不住笑了。“就那么办吧。”
“当然！”赫尔曼松了一口气说，“我会用我的战斧保护您。”
而萝拉看了身边的林娜一眼。
“海威尔小姐，”她爽朗的说，“我们一起？”
“啊……好的。”林娜正有些出神，听到萝拉的邀请，连忙答应。处于对林娜的姐姐碧娜的仰慕，萝拉对林娜也十分信任。
“那就决定了。”一直沉默着的歌特忽然说道，“温蒂，赫尔曼，萝拉，林娜，你们几个一组。”
年轻的法师偷偷的朝林娜使了一个眼色。
“注意保护他们的安全。”歌特“传讯术”的声音在林娜耳畔响起，“敌人的目标是我，但你们也有可能受到袭击。”
“我明白了。”林娜说。赫尔曼和萝拉也点头答应，他们只当林娜是在赞同歌特的话。
温蒂会长却陷入了沉思。歌特的表现有些奇怪……难道他的做法还有什么深意不成？
“那么，我们其他人就是一组了。”罗伊说，“歌特先生，还有诸位，请多指教了。”
“我们真的要服从这个家伙的指挥吗……”弓箭手夏洛蒂心情复杂的看着歌特。
“放心吧，”芙兰说，总是觉得自己的忽然到来给歌特添了麻烦的她一直有些自责，“一定没问题的。”
与林娜与蕾妮一样，歌特也把他受到警告的事告诉了芙兰。虽然心中有诸多疑问，但芙兰明白，度过眼前的危机才是最重要的。
“合作愉快，歌特先生。”艾比向歌特伸出手去。
“……合作越快。”歌特和艾比握手。和歌特想的一样，艾比的手有些发冷。
单从表面上的战力来分析，两支小队的配置都十分合理。每支小队都至少有一名法师，以及不同类型的战士。夏洛蒂等人并不知道……歌特、林娜、芙兰三人都有着青空级的强大实力。歌特将芙兰留在自己身边，以便在自己受到袭击的时候，还有人能去保护罗伊和夏洛蒂他们；而林娜也能保护自己不在的另一支小队。
“我们走吧。”计议已定，歌特说道。
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就在众人忙着分组的时候，戈特利布城内，众人所住的旅馆里。
“菲奥多罗维奇小姐……”梅丽雅无奈的看着空无一人的房间，“果然不在了。”
和梅丽雅所预想的一样，歌特等人一离开，蕾妮也从旅馆里消失不见了。
“约翰他对蕾妮有着彻底的信任，”梅丽雅寻思，“她的消失不会威胁到大家。说不定，她的行动正是约翰指示的。”
对于歌特的命令，梅丽雅几乎是绝对服从。在佣兵公会里，梅丽雅好几次开口想和歌特一起行动，而歌特仅仅一句“我希望你能留在安全的地方”，就让梅丽雅打消了一切想法。
约翰他是为了我好，梅丽雅坚定不移的想。
“那么，”梅丽雅思忖道，“趁着这个空隙，去‘那边’看看吧。”
梅丽雅走出旅馆。时值初秋，温暖的阳光照在梅丽雅美丽的脸庞上，让这位蓝衣少女产生了一种恍如隔世的感觉。
梅丽雅一路前进，很快就来到了自己此行的目的地。那是本地最大的教堂之一。和大多数埃里奥斯都市不同而和奥卡德相同，戈特利布城的教会建的相当富丽堂皇。复杂玲珑的壁刻，直指苍穹的尖顶，色彩斑斓的彩色玻璃窗，大教堂气势恢宏的造型仿佛让梅丽雅回到了云上教会的大本营多诺兹海。
梅丽雅缓步走进教堂。这个世界的教堂空荡荡的，只有圣坛旁的神父在和一位修女谈话。听到声音，那位神父将目光投向门口，而几秒钟后，他的脸就因兴奋而涨红了。
“您……难道是……”花白胡子的神父过于激动，连说话都磕磕巴巴起来。梅丽雅有些诧异，想不到自己随便来一个城市的教会都能遇到自己认识就会遇到认识自己的人。事实上，在教会内部，能一眼认出自己的神父并不多。
“请将我当成普通的教众就好。”梅丽雅笑着回应，“愿神保佑您，尊敬的神父。”
“我……这怎么可以……”神父说，他身边的修女莫名其妙的看着他，她不知道这位德高望重的神父如此失态。
“在这个神所创造的世界里，任何人都是平等的。”梅丽雅轻声道，“就像神赐予我们衣食一样，神也赐予我们平等相处的权力。”
“您说的对……”神父连道，忽然一拍脑袋。他示意修女退下，后者一头雾水的退了下去。
“我差点把这事忘了，”神父焦急的说，“我有重要的东西要交给您。”他一路小跑的锁上教堂的大门。
梅丽雅露出不满的神情：“您不必这样兴师动众。和一般的教众一样，我来到这里，是为了追求心灵的平静。”
神父表情尴尬，从怀中取出一个信封：“按照教规，这份情报文件必须由教职够高的人拆开……但是……您也许不清楚，本教区的主教阁下最近身体染病……如果您不接受，我们……”
“我明白了。”梅丽雅郑重点头，接过信封，“主教阁下染病期间，是您在代为处理各种事务，对吗？”
“没错，”神父黯然道，“我有竭尽全力，可能力有限……”
“怎么会呢？”梅丽雅说，“我相信您的能力。我会尽我所能协助您的工作。不过请您记住……规定是可以变通的。如果我没有出现，也请您不要犹豫，直接拆开这封信。既然主角阁下委托您代为处理事务，您就也拥有在关键时候代他做出决定的权利。此时此刻，您就是神在这片土地上的代言人，以及民众的守护者，容不得片刻的犹豫。”
“您说的太好了……”神父有些感动，看着梅丽雅拆开用神术封好的信封。一开始梅丽雅还在微笑，但随着阅读信件，她的表情越来越严肃。
“抱歉。我必须离开了。”梅丽雅读完信，果断的说。
“请问？”神父本能的意识到这封信对梅丽雅来说非同寻常。
“如果有人问起我，就说我已经离开了，”梅丽雅把信放回神父手里，“这件事必须由我完成，但请您给予必要的支援。具体应该怎么做……您看过信就会知道。一位重要的通缉犯流窜到了本地，我们必须在她逃远之前找到她。”
“等一等——究竟是怎么回事——圣女大人？”神父一时间还没有反应过来。
梅丽雅没有回话。想不到那个人竟然也会出现在这个地方……这绝对不是一个好消息，她想。
“赫恩小姐。”梅丽雅低声道。RO