三天后。
威廉把一个皮质旅行包丢到陶野和菲尔德的面前，陶野拉开拉链，看到里面有两张伪造的护照和几件荷兰著名设计师设计的男士休闲服。护罩上底照片黑糊糊一片，像是死刑证明上死刑犯的照片。陶野把薄薄的护照递给菲尔德，他不禁皱眉，制造护照的技术劣质到了连孩子都能鉴别的程度。
威廉说：“你们不需要告诉屠杀者网络公司任何身份，你们在西欧走了一圈，在爱尔兰、荷兰、比利时的银行干了几次漂亮活，准备离开时在护照在机场出了问题，你们干掉了六名保安以后成功逃脱，现在被国际刑警追得走投无路，他们喜欢这样的人。”
“他们会相信我们？”菲尔德拎起一件衣服，有力揉了几下，从衣领里抽出一段钛合金的金属丝，可以勒死大象的工具。
“放心吧，我们已经和国际刑警打过招呼，现在全世界都贴满了你们的通缉令。”
陶野只有苦笑，他没想到自己出场还有这么大的排场。
威廉说：“强者游戏只许使用冷兵器，我没准备，你们应该有自己趁手的家伙。”
陶野和菲尔德没有异议，他们一个习惯使K57军刺，一个喜欢用没柄的飞刀。
“没有地图和任何辅助装备，唯一可以保证的只有这个，就算让人割断了喉管也不会失去和我们联系。”威廉拍了拍自己的手臂，黑桃小组每名组员的手臂上镶着微型卫星定位晶片。
威廉默默地看着他们，逐一用力拥抱他们，朝他们点点头：“祝你们好运。”
威廉对陶野仍有些不放心，他双手按住陶野肩膀，压低了声音说：“记住，你是执行命令的军人，阻拦你的就是敌人，要像武器一样无情。”
卡50武装直升机在头顶轰鸣，准备停当的陶野，菲尔德踏出了营房。
库尼、吉娜和欧阳铎站在门外，库尼首先走过去，分别在两人的胸口捶了一拳：“加油鹰，加油倔驴！”
库尼似乎觉得自己的祝福不够劲，他用力指着陶野说：“你一定会来回，不然没有道理。”
“他们只是去度假。”吉娜翻了白眼，热情地抱住两人猛亲一口，“不许招惹非洲娘们儿，回来以后每人送你们一个连的法国新娘。”
欧阳铎也在用自己的方式祝福，他举起拳头和陶野的拳头轻轻撞了一下，他们在特种大队时每次执行任务之前都会这种方式鼓励战友，不过这次陶野独自去了非洲的圣普，欧阳铎留了下来。
“为了中国军人的荣誉！”两只拳头再次碰撞一起，砰然作响。
三天前，欧阳铎还在为不能去执行任务愤愤不平，现在他却不得不为陶野担忧起来，很长时间以来陶野都是欧阳铎的假想敌，他要名正言顺地击败他，证明自己是最棒的特种兵。现在陶野将要远赴危机四伏的圣普，偏执和怨气都这时消失不见了，欧阳铎真挚地祝福着陶野，希望他能安全归来。
黑桃小组的两名中国军人首先是战友，最重要的还是战友。
卡50武装直升机把陶野，菲尔德送上一艘远洋货轮，两天后他们在象牙海岸登陆，乘坐一架私人飞机直飞圣普，豪华的私人飞机是一名胖乎乎的美国军火商的专机，不知法国外籍军团想了什么办法，让这位军火大亨甘愿和他们同行。
一路上吃吃睡睡，每次醒来陶野的耳边都会响起威廉的那句话：“记住，你是执行命令的军人，阻拦你的就是敌人，要像武器一样无情。”
“要像武器一样无情。”陶野在心里一遍遍重复着，这次行动不仅关系法国外籍军团和黑桃小组的荣誉，更关系着他个人的命运、成功，他将继续佣兵生涯；失败，他也没有脸面去面对那些期待的目光。这是一场豪赌，陶野压上了军人的梦想，更要重的是，他压上了中国军人的荣誉。
圣普位于非洲中西侧几内亚湾东南部，由圣多美、普林西比以及罗拉斯、卡罗索等14个小岛组成，陶野两人降落在圣多美，这是屠杀者网络公司在网站上公布的唯一报名地点。
陶野和菲尔德走到喧哗的街市时正好是中午，两人在一家小餐馆花了50美元吃了一顿可怜巴巴的午餐，在战火纷飞的国度物价飙升，一块普通香皂已经卖到了3美元。
圣普的领土是面积1001平方公里，2001年这里居住着14万居民，战争、疾病、饥荒导致大批平民死亡，此时圣普的居民已不足8万，大部分都集中居住在圣多美。
吃完饭，两人徒步向指定的报名处走去，满目疮痍的城市像是一块冗长发臭的破布缓缓展现在他们面前，经历了多年战乱的圣多美市区繁华不在，寥寥无几的高层建筑已经在战火中焚毁，放眼望去市区里最高的建筑是五层的小楼，临街的建筑表面满是密密麻麻的弹孔，两人唯一能做的事就是分辨墙壁上的弹孔是机枪还是M16的杰作。
眼前是一条最为喧闹的街道，下巴染霜的老者坐在被炸塌的墙角出售着没有标签的药品，两个瘦骨嶙峋的大男孩挎着AK47在街头闲逛，他们的身高还不到1.4米。街道两侧摆满了摊位，除了屈指可数的出售椰干的摊位，其他摊位上一概整齐摆放着黝黑锃亮的枪支，各种手枪、突击步枪、松发式手雷、火箭筒令人目不暇接，摊主们摇晃着身上金光闪闪的弹链大声向路人兜售，仿佛他们出售不是杀人的火器，而是生活中不可缺少的日用品。
几个**着上身的黑人女子和两人擦肩而过，目光没有羞怯和意外，内战爆发后圣普当地的军阀从世界各自雇佣了各种肤色的佣兵，尤其强者游戏风靡全球后，圣多美的街头经常会看到来自世界各地、不同肤色的人。
“先生……”一个丧失下肢的小女孩用两个板凳支撑着身体，眼巴巴地看着陶野，浑浊的眼睛里充满了恐惧和无助，陶野慌乱地把手伸进口袋，掏出几张美元递给她。
“现在不是发善心的时候，要是让屠杀者公司的人看到你到处设施善良，我们的身份会遭到质疑。”菲尔德冷冷地说了一句。
“这就是战争吗？”陶野用力咬着后槽牙，他无数次在资料中领略了战争的残酷，比起血肉横飞的战场，眼前的现实更让他措手不及。
“突突，突突突！”高射机枪射速度声音的从远处传来，街道顿时变得嘈杂，路上的行人慌忙冲进附近的小巷，躲在残壁后，武器小贩们也藏了起来，呛人的火药味迅速在城市上空弥漫。
八辆M1025悍马车组成的车队**起漫天的尘土从远处飞驰而来，最前面的悍马车上一名身高体壮的黑人士兵架着高射机枪肆无忌惮地向天空扫射，坐在副驾驶位置的年轻黑人带着墨镜，得意洋洋的举起金黄色的AK47，阳光照射在枪身上折射出道道耀眼的金光，像是纯金打造。
陶野没想到在这样贫瘠的土地上竟然还会看到奢华的武装，悍马车队上的黑人士兵是他在圣多美见到的最强壮的人。
财富用来购买武器，人民却连衣服都穿不上，最强壮的男人和男孩挎着武器。
“这就是战争？”陶野的心猛地沉了下去，屠杀者网络公司在世界上最贫穷的国家，用最卑鄙的办法狂敛最血腥的财富。
“这就是战争。”菲尔德低下了头，阳光刺眼。
圣普曾是葡萄牙的殖民地，居民90%都使用葡语，幸好菲尔德懂得一些葡语，两人问了几次路终于来到了强者游戏的报名地点。
报名地点位于一处居民区的中央，四周游**着几十名荷枪实弹的当地班图族黑人士兵，几棵高大的棕榈树的树杈上坐着几名举起望远镜的士兵，似乎在警惕空袭。
菲尔德费了半天力气才跟黑人士兵说明来意，在六支黑洞洞枪管的“保护”下，两人来到了一处低矮的平房前，八辆M1025悍马车停在四敞大开的铁门前，戴着墨镜的年轻黑人正在擦拭他的黄金AK47。
穿着迷彩军服的瑞典人来到了两人面前，上下打量了一番，朝黑人士兵使了个眼色，六名黑人士兵立即仆倒两人，在大庭广众下把他们剥得精光。
“嘟，嘟嘟。”金属探测器在他们身上游走。
两人默默忍受着意料之中的搜查，衣物、口腔、耳朵和肛门，所有可能隐藏武器和炸药物的地方无一遗漏，搜查完毕，瑞典人让两名黑人士兵把包括K57军刺和飞刀在内的东西还给两人，打了声响指说：“跟我来。”
几人鱼贯进入低矮的平房，进门之前瑞典人指着戴墨镜的年轻黑人说：“那家伙是纯金的，比萨达姆的那些黄金武器精致多了，他是桑普斯将军的儿子。”
走进平房后，陶野看到了几名穿着便装的欧洲人，他们像是闲逛似的在走廊里抽烟，从挺拔的身姿和步伐上判断绝对是经过严格训练的军人。佣兵？陶野的脑子闪电般划过这个字眼，布莱克即将成为黑水公司的大股东，黑水公司肯定会派出顶级佣兵对他采取24小时严密保护。
低矮的平房是巧妙的掩饰，在战斗频繁爆发的圣多美只有地下室才是最安全的选择。瑞典人带着两人来到通往地下室的通道，两名手持武装到牙齿的黑人士兵立正行礼，咄咄逼人的目光上下打量着两张新面孔。
宽敞的通道足够两辆装甲运兵车并排行驶，水泥呈15度向下倾斜，通道的四壁在白炙灯的照耀下散发出囚牢般的阴森冷光，陶野抬头扫了一眼，发现通道顶端每隔15米左右就有一只180度旋转的监控视频头。
“告诉我名字和你们来这里的原因。”瑞典人双手插在口袋里大步朝前走。
“你可以叫我1。”菲尔德首先开口。
瑞士有些意外，扭头问陶野：“那么我该叫你2？”
“不，我叫11。”
“好吧，希望你们是我需要的怪兽。”瑞典人耸了下肩膀，“为什么来这里？”
“为了自由，我们现在被国际刑警通缉，需要新的身份。”
“对，我们不缺钱，50万美元和夏威夷的别墅没什么吸引力。”陶野附和了一句。
瑞典人停下脚步，转身揪住了陶野的衣领：“小子，缺不缺钱是你的事，付不付钱是我的事，别他妈到这里装富豪，夺得冠军我一分钱也不会少给你，前提你能活着出来。”
陶野稍有挣扎，两名黑人士兵的枪管就顶在了他的腰间，菲尔德连忙拍拍瑞典人的肩膀：“没人觉得美元烫手，有点幽默感吧。”
瑞典人哼了一声继续朝前走：“现在每天我最少要接待50个像你们这样的人，但是强者游戏规定参与者只能有80人，所以你们得提前参加一场淘汰赛。”
“进了这个门，只有两条路，生或者死，现在回头已经晚了。”瑞典人说话时迈进了一扇大门。
陶野的眼前豁然开朗，上万平米的巨大地下室伴随着刺眼的灯光进入了他的视野。地下室分为被黄色的隔离带和透明的防弹玻璃带分为四个区，靠近门的区域是办公区，上百台电脑和几百名穿着蓝灰色工作服的人是屠杀者网络公司的职员，他们分别坐在格子间里忙碌，角落里堆满了尚未打开包装袋的摄像头，玻璃墙上悬挂着屠杀者网络公司的标志，一只血淋淋的断臂。
前面的区域停着一辆轮式装甲车，七名带着手铐和脚镣的大汉陆续从车上走出来，几十名荷枪实弹的黑人士兵和穿着蓝灰色工作服的工作人一边检查他们一边用电脑记录着什么。
办公区左侧的区域停放着几十辆各种各样的车辆，军用悍马、伞兵突击车、雷达车、履带式坦克和火红的法拉利跑车、加长劳斯莱斯应有尽有，像是军民联合举行的豪华车展。向前的区域搭建了上百顶颜色各异的小帐篷和长长的餐桌，有些帐篷的顶端晾着滴水的女式内衣，看样子这是屠杀者网络公司员工的生活区，唯一没看到就是厨房和卫生间所在。
瑞典人把陶野和菲尔德带来一张圆形办公桌前，恭敬地坐在办公桌前的中年男人说：“头儿，新人报道。”
金色短发的中年男人凝神打量着他们，似乎想起了什么，飞快地在电脑前敲了几下，连接在电脑另一端的复印机马上传出了一张纸，瑞典人拿过纸正要递给中年男人，忽然惊呼一声：“是他们！”
中年男人接过纸张，目光在纸张和两人之间快速游离，他把纸拍在桌子上，笑着靠在椅子上说：“欢迎远道而来的贵宾，你们现在比布兰妮的名气还大。”
瑞典人抓起纸朝陶野面前一戳：“看看吧，国际刑警恨不得把地球翻个底朝天。”
陶野看到纸上有两个清晰的影像，那是国际刑警总部发出对他们的红色通缉令，他和菲尔德对视了一眼，撇嘴说：“他们应该跟我打个招呼，我有比这更帅的照片。”
中年男人和瑞典人哈哈大笑，中年男人点点头说：“你们不用参加淘汰赛了，直接进入比赛。”
“等等。”菲尔德板着脸说，“我们有个要求。”
中年男人皱紧了眉头，瑞典人冷笑着说：“要求？来到这里你们只能服从，就算你们是电锯杀人狂也得给我乖乖听话。”
中年男人眼睛转了转，伸手阻止瑞典人，对菲尔德说：“说来听听。”
他的妥协让陶野看到了希望，已经成为国际通缉重犯的他们对强者游戏有着非同小可的作用，接连成功抢劫北欧三国的银行，在机场制造血案，背负着几十条人命的极度重犯必然会吸引大量网民，带来巨额暴利。
菲尔德看着悻悻退到一边的瑞典人：“我们要组队参赛。”
“噢，恐怕不行。”中年男人的胳膊撑在圆桌上，敲了敲额头说，“游戏规则不能因为某个人改变，参赛者必须独自参加，胜利者的奖金只提供给一个人。”
“准许组队参加会让游戏更加精彩刺激，强者游戏进行了八次，你的客户恐怕已经对单人的搏杀感到了厌倦，为什么不给游戏里增加一些调味剂？”陶野反问他。
“我很抱歉，我恐怕帮不了你们。”中年男人正要示意瑞典人送走他们，陶野忽然低吼了一声：“不组队，不参加！”
“现在由不得你！”瑞典人朝外面猛地挥手，十几名强壮的黑人士兵立即冲了进去，M16黑洞洞的枪管距离他们的太阳穴只有几毫米。
瑞典人走到两人面前，推开两支枪管说：“收回你们的话。”
“不组队，不参加。”陶野低声重复着，语气坚决。
菲尔德伸手捏了捏瑞典人的肥脸蛋，笑着说：“不要用死吓唬不怕死的人，想想怎么给你老板多赚点美元吧。”
“他妈的！”瑞典人气的浑身发抖，大声命令黑人士兵，“拖出去！喂狼狗！”
“等等。”中年男人终于站起身，他沉吟了一下抓起电话，“给我五分钟，希望你们的执着会让上帝改变主意。”
嘈杂的场面立即安静下来，陶野和菲尔德被十几支M16指着脑袋，尽管表情自若，心里紧张却打起了鼓，震得耳膜嗡嗡作响。如果中年男人不答应他们的请求，他们将来面对两种境地，被乱枪打死，或者在强者游戏里成为拼死相搏的对手。
所有的感官触觉都在瞬间丧失，庞大地下室的喧闹声音都似乎变成了另外一个世界的存在，陶野、菲尔德唯一能感受到的只有中年男人一张一合的嘴，至于他在说什么，根本听不清。
空气好像凝固了。
几分钟后，中年男人放下电话，从桌子上拿起一副眼镜戴上，他走到陶野和菲尔德面前说：“有个消息，不算太好，也不算太糟。我的老板基本同意了你们的要求，不过你们要证明自己。”
两人同时松了一口气，陶野说：“怎么证明？参加淘汰赛吗？没问题。”
“不，淘汰赛和比赛区别不大，很多情况下都是一对一，我现在要你们对付一群人。”中年男人推了推鼻梁上的眼镜，指着远处的轮式装甲车旁的囚徒们说：“他们是我花了60万美元搞来的亡命徒，五分钟内干掉他们，徒手，现在！”
没有选择的余地，陶野对菲尔德对视一眼，推开架在脑袋旁的M16，缓缓朝轮式装甲车走去。
“摄像师！”瑞典人挥舞着手臂高呼，六名摄像师立即抓起摄像机紧跟在他们身后。
“所有工作人员离开装甲车！”中年男人走到轮式装甲车前，命令穿着蓝灰色工作服的工作人员马上抱着笔记本电脑离开，他和一名黑人军官低语了几句，军官马上喊了声葡萄语，几十名黑人士兵立即在装甲车四周形成了几十平米的包围圈，哗啦打开保险，枪口对准了囚徒们。
中年男人站在囚徒们前面，指了指陶野两人：“现在我给你们一个机会，只要击败他们，你们将获得淘汰赛的豁免权，直接加入强者游戏。”
带着手铐、脚镣的囚徒们互相看着，其中一个脸上有刀疤的壮汉活动着脖子说：“怎样才算是击败？”
“打死打残，随便你们。”
“没问题，为什么不是一对一呢？那个亚洲人的脑袋像个烂石榴。”头发染的像火鸡尾巴的家伙阴阳怪气地看着陶野，双手一摊向其他人说，“你们知道，我喜欢一个人吃石榴。”
瑞典人拿着金属钥匙逐一打开囚徒们的手铐和脚镣，他反复重复着一句话：“不许远离装甲车15米，不要想逃走，不许靠近那些黑大个，老子的子弹不长眼。”
看到准备就绪，中年男人退到黑人士兵们身后，缓缓举起右臂猛地挥了下去：“开始！”
七名刚刚从锁链里解脱出来的死亡囚徒像是七只配合默契的野狼，他们慢慢错开距离，呈扇形包围了陶野和菲尔德。陶野的目光飞快地在他们的身上扫过，这些高价买来的囚徒高矮不一，但身上隆起的肌肉，硕大的拳头和刀锋似的目光说明他们习惯用最暴力的方式在最短的时间内至人死地。
“冲上去！”菲尔德低吼着，两人同时朝装甲车的方向冲了过去，他们要占领至高点。
“该死！拦住他们！”刀疤壮汉大喊。
快速奔跑的陶野和菲尔德像是两只在草原上风驰电掣般奔跑的猎豹，轻易避开了挡在面前的人，囚徒们的反应速度并不慢，其中一个从斜着朝陶野冲了过去，企图在他爬上装甲车之前拦住他。
“砰！”飞奔中的陶野避开了迎面挥来的重拳，回身一个肘击砸在了囚徒的耳根，接着他左脚踩在车轮上，跃身翻上了装甲车顶部。
囚徒大声哀嚎着，蜷着身体痛苦地在地上蠕动了几下不动了，耳孔里流出的鲜血把地面打湿了一大片。
“噢，看来还不错。”中年男人来了兴致，藏在镜片后面的眼睛发出了兴奋的光。
火鸡尾蹲下身体，在被击倒的同伴颈部摸了摸，拎起他甩了出去，他用力拍着巴掌说：“伙计们，加油啊，这两个小子有点棘手。”
翻上装甲车后，陶野摆开搏击的姿态站在车头，菲尔德站在车尾，现在他们成功地将劣势变成了优势。
“倔驴，你的赌注是什么？”菲尔德低声问陶野。菲尔德提醒着陶野。一路上他们很少说话，菲尔德还不肯原谅陶野在搏击对抗训中犯的错，现在到了生死关头，他不得不再次提醒陶野，在来之前，陶野用中国军人的荣誉发誓会顺利完成任务。
陶野立即应声“荣誉！”
“还有你的命！”
“放心，我不会手软。”陶野吼着一脚踹飞了想要爬上装甲车的囚徒，那家伙在空中翻个跟头重重地摔在地上，他咬牙切齿地爬起来的时候发现自己的胳膊被军靴踢断了。摇摇晃晃的胳膊，像是一根枯木在空中摇摆。
中年男人举起手臂，用力拍着手表在远处大喊：“快！五分钟之内分不出胜负全部枪决！”
火鸡尾绕着装甲车走了两圈，狠狠吐了口唾沫，扭头对其他囚徒说：“我来对付烂柿子，剩下那个交给你们了。”
火鸡尾明显是丛林野战的高手，他的步伐极为敏捷，几次攀上车头随即又跳下，陶野几次攻击都被他躲过。
“伙计们！上！”刀疤壮汉大喊着，同时和三名囚徒朝菲尔德冲了过去，四人同时攻击顿时化解了菲尔德居高临下的优势。
“啊！”一名囚徒的手搭在车顶，正要上攀，却被菲尔德左脚牢牢踩住，菲尔德身体后扬，双手撑地，右脚用力踢在囚徒的下颌，让他咬断了自己的舌头。
刀疤壮汉和另外两名囚徒同时冲上车顶，菲尔德一脚踹在一名囚徒的膝盖，囚徒猛然跌倒，脑袋撞在装甲车上，发出巨大的声响。这时一名囚徒从身后用力抱住他，刀疤壮汉朝着他的小腹砰砰砰三拳连击，把他们同时打下了装甲车。
看到菲尔德受困，陶野连忙回身把刀疤壮汉踢下了装甲车，火鸡尾借机冲上去伸手抓住了陶野的脚踝，硬生生把他拽了下去。
“还有两分钟！”中年男人的声音显得尤为亢奋，此时整个地下室都安静了下来，所有的目光都集中在几名拼死搏杀的凶徒身上。
菲尔德摔下装甲车后立即翻身跳起，接着高高跃起，落下时肘部重重地砸在了和他同时摔下装甲车的囚徒胸口。
“喀嚓！”胸骨断裂的声音清晰可辨。
刀疤壮汉被踢下装甲车后马上抱住了菲尔德的后腰，用力将他举起，似乎想要学着日本相扑，把人活活勒死。菲尔德不等他使上力气，一把扣住了他的颈部，翻身落到了他的身后。在一阵惊呼声中他左手抓着刀疤壮汉的脖子，右手擒住他的小腿，抡起来狠狠地磕在了装甲车凸起的防弹板上，骨裂的声音再次响起，刀疤壮汉脊椎折断，屎尿横流。
陶野的动作要比菲尔德稍快一些，他在摔下装甲车后一个贴地翻滚冲到火鸡尾面前，惊讶的火鸡尾被他快如闪电的速度吓呆了，没等他作出反应，陶野的军靴已经踢碎了他的睾丸，陶野转到跪倒在地的火鸡尾身后，双手抱住他的脑袋，用力一扭，他的脸顿时扭到了身后。
临死前能够看到自己背部，也算是一种补偿。
解决火鸡尾后陶野快速冲向断臂的囚徒，他在接近囚徒时身体一缩，抓住他完好的胳膊，360度旋转加上大背包，囚徒连惨叫的机会都没有就像破麻袋一样摔了地上。
“太棒了！”中年男人脸上露出喜色，他逐一在几名囚徒身边走过，最后从黑人士兵的手里接过M16朝着双臂折断的囚徒扫了一梭子，他把枪丢给黑人士兵，拍拍手说：“恭喜你们成为强者游戏的第一个组合，如果你们在游戏里成功击败了其他对手，你们可以分享奖金。”
菲尔德活动着腹肌，刀疤壮汉的几拳力道够猛：“我保证你的老板会对你大加赞扬。”
中年男人努了努嘴：“还有一个问题，如果你们和最后的对手同归于尽，你们希望把奖金留给什么人？”
“留给上帝吧，让他给天使买几件法国时装，天使穿得太少了。”陶野和菲尔德抱着肩膀朝放着矿泉水的地方走去，他们觉得强者游戏的参与者不过如此。
看着两人的背影，中年男人摘掉了眼镜，挥手对瑞典人说：“马上剪辑刚才搏斗的录像放到网站首页，广告词么……”
“1和11？”瑞典人试探着问。
中年男人皱眉：“你以为我们是开博采网站吗？他们使用什么武器？”
“军刺和飞刀。”
“那就叫他们刀刀组合！”