丛林的早晨非常的冷，伴随着森林的里的湿气可以让人冷得直打颤，更有遮蔽一切视线的大雾。不过，如果不去在意身体上的些许痛苦，这样的风景从表面上还是不错的。
在一堆快要熄灭的篝火旁边，培迪和他的妻子艾琳菲儿正在小声的说着话，周围的骑士扈从和护卫们严密的监视着，防止任何人的打扰。
篝火上铁壶里的水已经烧开，蒸发的水蒸气把铁壶的盖子击打得“哐啷”作响，艾琳菲儿不急不忙的从她的空间壁垒中拿出煮茶用的工具，首先是一件精致的雕刻着冰兰图案的茶几，然后是一套朴实的茶具。
“茶叶是瑟兰迪尔将军特意送来的，水是今天早上精灵法师们特意为你采摘的露水，并由莫伊拉卡亲自施加过生命祝福。”艾琳菲儿说着这句话的时候，言语中带着很明显的讽刺。
培迪很清楚妻子现在正在生气，他只能以沉默回应妻子的话，并下意识的向妻子靠拢了一些，接过妻子想要打开的茶叶盒，看了眼上面雕刻的巨树图案，熟练的扭开盖子慢慢的倾倒茶叶。
“叮叮叮”茶叶和茶壶之间碰撞发出的声音，在两人沉默中显得是那么的突兀，不过却很悦耳。
“最好的茶叶配上最美妙的泉水，我很早以前就想试试这样的味道。”培迪耸耸肩，带着轻松愉悦的笑容，“但父亲教导过我，不应该有太过奢靡的生活。”
女精灵们采集的鲜花露水，在市面的标价是五十克朗一杯，而且还是限量供应，却依旧在人类世界中供不应求，更不会用它来煮茶。
“被精灵祝福过的植被天生就带着强烈的生命力，它们与自然的露水结合，再加上精灵本身自带的自然力量，确实可以让原本平淡无奇的露水富含生命力量，但也仅此而已。”艾琳菲儿好像是在故意贬低，她现在心情糟糕透顶。
“你应该保持愉快的心情，为了我们的孩子。”培迪抬起头看了妻子一眼，“我留下来的这个决定对于你来说很自私，但我不光是你的丈夫，还是帝国的皇帝，同盟军的总指挥官。”
“我只是在你面前发发牢骚。”艾琳菲儿皱了皱眉，“难道连这都不允许吗？”
培迪装傻般的“呵呵”一笑，伸出手抓起毛巾把烧开的水壶提起来，“哗啦”开水顺着水壶的壶嘴倾泻到茶壶内，热气腾腾的开水在茶壶中翻转，无数茶叶开始撑开变形，一股甘苦的清香很快充斥在鼻腔内。
“确实多了一股不同的香甜味道，就是不知道味道怎么样。”培迪轻轻摇了摇茶壶，并以最快的速度把第一泡茶水倒出，随着茶水的流出一股更加明显的香味扑鼻而来，并直接袭击口腔中的味蕾。
“噗嗤”第一泡茶水被培迪浇灌在扑腾的篝火上，浓郁的水蒸气和些许烟尘，带着木炭和茶叶混合后特有的气息在空气中传播。
当篝火蒸汽消散的时候培迪和艾琳菲儿身前杯子中已经倒满第二泡茶水，这时森林远处密林的飞鸟传来一阵阵扑腾翅膀的声音，冷风在密集的丛林中穿插而过，艾琳菲儿手指轻轻舞动，一道青色的魔法屏障成功挡住吹来的风。
篝火轻轻摇曳两下恢复平静，培迪看了妻子一眼，沉默着端起茶杯品尝一口，滚烫的茶水在口腔中炸开的时候，熟悉的味道中多出一股令人舒服的甘甜。
艾琳菲儿也把茶杯捧在手里，盯着茶水里映射出自己略带疲惫的面容在茶水的晃动中扭曲变形，茶香在鼻腔中窜动的同时茶水散发的雾气弥漫了她的双眼。
“应该还有其他的办法来结束这场战争，费尔德城眼看就要回到我们的手里，我们完全可以在费尔德城领打一场常规战争……”
“亲爱的……”培迪打断妻子话，“我的全面战争动员命令早在几个月前就已经发往帝国境内所有地区，我在命令中说得很清楚，只要不死军团还存在一天，帝国就不会解除全面战争状态。”
“而且，与不死军团打常规战争，只会被他们一步步蚕食。”培迪低着头望着燃烧的篝火，“不然你以为兽人和矮人为什么会同意加入同盟军，并不予余力的在卡伦领对不死军团发动进攻。”
“亲爱的，战争打了这么久，你难道就没有觉得不死军团出现的时间太过巧合了吗？”艾琳菲儿放下手中的茶杯，她完全没有心情品尝。
“战争带来的负面情绪，让被封印的邪能苏醒。”培迪转过头与妻子对视，“这就是答案。”
“你觉得可能吗？”
“现在探查真相已经不重要，重要的是如何彻底消灭不死军团。”培迪表情慢慢变得严肃，“这一点你要谨记，而且以后不要在任何场合再说出这样的话。”
“看来你知道什么。”
“我什么都不知道。”培迪摇头后说道：“你应该尝尝这个茶，以后可能再也没有机会。”
艾琳菲儿有些跟不上丈夫的思绪，看着丈夫对她的示意，本能的端起茶杯喝了一口，味道真的很不错，原本就是最顶级的清茶，再加上美妙而甘甜的清泉，让喜欢它的人难以忘怀。
“你离开这里之后，先不要回帝都。”培迪扫了眼被挡在外面的一队精灵游侠士兵，“去苏克城看看，全面战争之后我曾下令让苏克平原的贵族在规定的时间里前往帝都，但他们却停留在苏克城，哼……”培迪轻笑一声，“他们这是把苏克城当成帝都。”
“苏克城的政府机构难道没有出面解决？”艾琳菲儿并不想在这个时间里讨论这样的问题，所以语气带着很明显的不耐烦，“难道那些贵族不知道帝国的法律对他们同样有效？”
“你说得不错，他们还真不知道。”培迪把手中茶杯垫底的茶水泼在地上，“你去苏克城的目的就是要让他们知道帝国的法律和警察局的职责，不过……这样的事情你不能直接出面。”
“我知道该怎么做，你应该操心的是你这里的问题。”艾琳菲儿皱了皱眉，“虽然神圣力量会保护你，但这是战场……你面对的是数十万亡灵大军。”
“我又不是拼命，我只需要坚守三天，你应该对我充满信心。”培迪笑了笑，随即又露出严肃的表情，“我是在战争中加冕为帝，帝国的根基看似牢固，但却是建立在我的皇权之上，而我又长期不再帝都，帝国的许多地方的声音我们根本听不到，再加上一些人刻意的隐瞒……”
“所以，你不应该待在这里。”
“这场战争对于我们而言，不在于输或者赢！”培迪声音压得很低，“而在于我在指挥这场战争！”
“你……”
“听我把话说完，亲爱的。”培迪打断妻子，“帝国内部正在进行最重要的经济改革，作为军机处首席大臣的茜拉·马恩如今都被派往了前线，而我的妹妹根本不足以领导帝都的那些大臣。”
“那些狡猾的家伙会把她哄得团团转……”培迪笑了笑，“你应该看过菲丽丝发来的信件，在她的描述中帝国强大得好像可以随时结束这场战争。”
“没有人比帝国的官员更擅长的谎言。”艾琳菲儿对此深有体会。
“所以，就要辛苦你了。”培迪拉着妻子的手，“巴拉镇的币制改革对帝国的未来很重要，你可以信任戴里克·丹尼，但这个人有自己的想法，而你要做的就是让他把多余的想法隐藏起来。”
“我讨厌他，一个可耻的背叛者。”艾琳菲儿没有掩饰她的态度。
“我也讨厌背叛者，但戴里克·丹尼现在对我们有用。”培迪耸耸肩，“你可以继续讨厌他，但这并不妨碍他担任帝国财务大臣。”
“我实在不明白你为什么把一个背叛者提上帝国财务大臣的高位。”艾琳菲儿摇了摇头。
“如今整个东大陆三分之二的领土都是我的，旧帝国崩溃后出现的所有国家都已经成果历史。”培迪与妻子对视，脑子里回想起刚才与妻子的对话，沉默几秒后问道：“我选择留下来真的让你很难接受？”
“亲爱的，我们好不容易有了孩子。”艾琳菲儿对上丈夫的双眼，“你统御万民，无数骑士可以为你而战，何必要亲自挥舞武器？”
“劳博特皇帝年轻的时候曾经是帝国最强大的战士，但后来他收起兵器变成了一个废物，再后来他的帝国被人瓜分殆尽。”培迪别过头看向被扈从骑士拦下的布鲁克和精灵军官，站起身的同时对布鲁克招了招手。
“咔嚓……咔嚓……”
布鲁克快步走过来的时候踩断了地面散落的枯树枝，他正要行礼的时候培迪摆摆手，“是不是不死军团正在集结军队？”
“是的，不死军团休息一天后又在集结军队，预计会在两个小时后发动进攻。”
培迪平静的点点头，转过身张开双臂，“你该离开了。”
“我在帝都等着你。”艾琳菲儿扑上来与丈夫紧紧的抱在一起，但随后又果断的松开丈夫，看着一旁的威力·乔恩吩咐道：“照顾好陛下。”
“这是我的职责。”