“哈哈！”
狂放的笑声在卡瓦尔堡正厅内回**，肆无忌惮嘲笑着今天这间大厅内所发生的一切。
埃德温爵士可不是考利尔，他在和他的父亲在克鲁城经营数十年之久，大厅内一半的贵族都和他有交往，并保持着合作关系。
现在他又如愿的进入卡瓦尔堡上层权力机构。所以，在这间大厅内他除了培迪之外，不会惧怕任何人。
当然，一般情况下他也不会把自己置于贵族的对立面。
但那是一般情况下。
现在是特殊情况！
成功的商人经历让这位贵族懂得如何投资，而在这间大厅内，最值得投资的无非就是现在端坐于高阶之上的培迪·里根。
埃德温爵士知道，站出来为税目改革说话虽然会得罪一大批贵族，但是培迪·里根这位未来克鲁领主人的友谊比大厅内任何人的友谊都有价值。
这是一笔稳赚不赔的买卖！
一笔账目简单的买卖！
至于和贵族们合作？
让他见鬼去吧！
……
戈麦斯男爵的脸色随着埃德温爵士的持续的笑声越来越阴沉，但他极力保持着自己的贵族仪态，以一种上位者的口气质问道：“你在笑什么？”
“我在笑你简直就像孩童一样无知和愚蠢。”埃德温爵士艰难的止住笑声，用一副看待傻瓜的表情看着戈麦斯男爵，“你简直比草原上的牛羊还要愚蠢，比待宰的肥猪还要无知！”
戈麦斯男爵脸部的肌肉随着埃德温爵士话语渐渐隆起，当埃德温爵士说完之后他整张宽大的脸庞以变得犹如恶鬼一般狰狞，“你这只肥猪，竟然敢在当众辱骂萨科家族的人，你的无知会让你的家族陷入深渊地狱。”
“我最喜欢在深渊地狱的火焰里跳舞！”埃德温爵士根本不惧，反而向戈麦斯男爵靠近了一步，“哦，看看我们尊敬的戈麦斯男爵，刚才不是还一副将道理的样子，现在怎么想动手打人了呢？”
“埃德温爵士，你想干什么？”旁边的贝尔伯爵说道，“戈麦斯男爵的话有什么不对的地方你可以指出来……嘲笑一个贵族可是大事，你是想引起家族战争吗？”
“因为你们确实可笑。”埃德温转过头望着贝尔伯爵，接着又看向戈麦斯，最后扫视着大厅的贵族，“你们是把税务局的官员当傻子吗？还是把培迪大人当成傻子，亦或者是把尼克公爵当成傻子？”
“住嘴，你这只该死的肥猪，这里不是你能说话的地方。”贵族中埃德温的政敌站起来驳斥他“你把这里当成了什么？你经营的菜市场？还是妓院？”
“哦，你在害怕我把这层纸捅破吗？”埃德温爵士冷冷的反击。
“你想说什么就说！”戈麦斯男爵声音突然炸响，打断其他贵族的话。
这位年过半百的老贵族在克鲁城贵族圈内颇具威望，站起来指着埃德温爵士的贵族相互看了看又回到自己的位置坐下。
而其他观望的贵族们则暗自失望的摇了摇头。
年轻的贝尔伯爵还想要说点什么，但戈麦斯男爵直接一个极具侵略性的目光瞪向他。
于是，他选择了闭嘴。
此刻，培迪早已重新高座于领主宝座之上，他冷冷的注视在大厅内局势的变化，当他看到戈麦斯男爵一声怒吼后众贵族的反应，脸上隐隐透露出些许杀意。
但很快，他又收敛自己的杀意，并以一种旁观者的角度来注视着大厅的众人。
他已经知道戈埃德温爵士想要说什么，这是他一直想要说破，却又不能由他说出来的话。
这位年轻的统治者脸上露出了些许期待。
这时，埃德温爵士在戈麦斯男爵的注视下突然露出些许笑容，
他笑得很从容。
“培迪大人。”埃德温爵士转过身对高台阶之上的培迪点头行礼，接着和戈麦斯男爵对视并问道：“戈麦斯男爵，我想问您的是，你的领地农牧场相比百年前有无增长？商业赋税有无增长？自由民税赋有无增长？城镇商铺有无增长？”
“我只管带兵打仗，领地管理一概不知，你想要说什么直说！”戈麦斯男爵语气更冷，他虽然鲁莽但不是傻子。
埃德温爵士‘呵呵’一笑，“得益于克鲁领商路贸易的发达，以及魔法知识的普及，还有优恩大学的科学讲座，这百年以来各个领地发展迅猛，以您的领地为例，其农场和牧场相比百年前增加近二十倍，开辟的贵族私田更是以百倍的速度在增长！”
“那是我们历经百年的努力而得到的成果，不是你这个失败者能够明白的。”有贵族起哄，“你的家族百年前就把领地变卖，现在又在嫉妒我们吗？”
“嫉妒？我需要嫉妒你们吗？”埃德温爵士摇头，目光在众多贵族身上一扫而过，最后看向戈麦斯男爵，“一月份你们萨科家族缴纳的是多少赋税？”
“一百五十斤小麦，八头各类牲畜。”班格爵士调侃的语气在一旁响起，“戈麦斯男爵，需要让女神来见证你的忠诚吗？这就是你说的忠诚吗？”他望着大厅内所有的贵族，“也是你们的忠诚！”
“百年来我们都是这样缴纳的赋税，难道现在就不行了吗？”
“这是当初我们的先祖同里根家族约定好的赋税，你想改变先祖的誓言吗？”
“埃德温，你就是小丑，回你的妓院里逗弄你的小情人，别在这里丢人！”
众多贵族开始谩骂和诅咒，
他们企图扰乱埃德温爵士继续刚才的话题。
但埃德温爵士并没有理会贵族们的辱骂和嘲笑，他眼中只有戈麦斯男爵，“你刚才说过领地收入的三成将作为赋税上缴卡瓦尔堡，这是作为萨科家族对里根家族的效忠的证明，但我想请问您，尊敬的戈麦斯男爵、英勇善战的烈焰花战神，您的领地连莫格镇下辖的一座普通村庄都不如吗？”
“你！”埃德温爵士指着戈麦斯男爵，“还有你们……”他看向打大厅所有的贵族，“你们把主君的宽容和仁慈当成理所当然，把里根家族给予你们的恩赐当成你们自己本该拥有的，你们这群贪婪而不知进取的小人，还敢当着这幅巨熊家徽下对众神起誓？你们羞耻之心呢？你们的荣誉呢？”
“我们领地每年都只有那点收成，税务局每年都有专员到各地丈量土地和称量清点物资。”贝尔伯爵说道：“税务局里面有档案专门记录这些，你应该把它们拿出来让培迪大人看一看。”
“贝尔伯爵，你真想让我把话说透吗？”埃德温爵士的语气就好像在和朋友聊天。
贝尔伯爵低声笑了笑，“你可以说出来，看看是什么样的结果？”
“哦，这么年轻就懂得威胁老人？”
“我这算威胁吗？”贝尔伯爵耸耸肩。
“大人！”这时，戈麦斯男爵突然对培迪单膝跪下，“领地事务我确实不知，如果税务局觉得萨科家族缴纳的税目有问题，可以派遣专员丈量我领地的土地并清点各类物资，如果这里面确实存在问题，我一定会让那些贪污的官员接受应有的惩处。”他一句话把整件事情说得滴水不漏，也把自己和家族的责任推得一干二净。
“但是，警察局长考利尔的罪行必须得到处罚，他公然侮辱我们先祖的誓言，侮辱一位贵族的荣誉，并无故殴打地方贵族，囚禁贵族家人和朋友。”戈麦斯话锋一转，把问题又踢回到考利尔身上。
“大人，这样残暴的人掌握警察局，您和里根家族的荣誉都将被他玷污。”贝尔伯爵立刻反应过来，他不再和埃德温爵士纠缠，“他能够有现在地位，都是克鲁领给予的，但他呢，却利用手中的权力不断虐打克鲁领的贵族。”
“对，应该绞死他！”
“让那种魔鬼下地狱去，那里才是他该待的地方。”
“让他出来，我们要当场对质。”
聪明的贵族立刻反应过来，他们企图把这件事搅浑。
但这些贵族小瞧了培迪的决心，他们根本想不到这位年轻的统治者拥有比他们更坚韧的耐心和勇气。
“戈麦斯男爵？”培迪声音很小，但他说出话后所有人都下意识的闭上嘴，他把玩着手中的红宝石戒指问道：“你告诉我，你今天带领这些贵族，是真的想对付警察局长考利尔，还是想要针对税目改革制度？”
“我的大人。”戈麦斯男爵继续半跪在地上，“地方领地的贵族缴纳赋税的多少本就是两百年前我们的先祖在哈伦斯高地上约定好的，他们曾经砍下哈伦斯高地巨狼的首级向众神起誓，誓言会永远遵守盟约，并尊重地方领地的政治独立性！”
贝尔伯爵接着说道：“而考利尔一个外人根本不懂我们的先祖誓言，他只会一味的逢迎您，强行指挥税务局的官员们实行税目改革，对各地区领主征收额外的税收，弄得连众神都在愤怒。”
年轻的贵族把心一横说道：“大人，您应该立刻废除考利尔这只野狗警察局长的职务，并取消税目改革这一错误的决定！”
他说完后，也单膝跪在台阶之下。