12月30日，1215年的最后一天。
整个大陆进入深冬季节，许多地区都降下了大雪，帝国苏克平原上大片的农场早已停止工作，牧民们正在宰杀多余的牲畜。
而西大陆兽人领地上早已是雪茫茫一片，骤降的气温断绝这片地区上一切生机。
尽管有这样糟糕的天气，但战争依旧在继续上演。
矮人穿上了他们的棉袄在雪地中继续攻城拔寨，他们计划在兽人最虚弱的时候攻下整个冰枫氏族的领地，以建立他们梦想中的国度；
精灵们撕下了优雅的伪装，他们挥舞着利剑想要瓦解帝国政权；
狼人和暗精灵在霍科群岛上疯狂冲击艾拉家族的军阵；
艾鲁克平原上，叛军在大雪中竖立战旗，他们打算在这个冬天和帝国决出胜负！
永恒之翼的法师们冷眼旁观，他们不时派出自己的使者出使各方势力，贩卖他们名满大陆的魔法卷轴和各种施法材料。
克鲁领的联合舰队也在大雪中起锚，他们迎着海风，向着寒气逆流而上，准备在耶克杰尔军港击碎精灵舰队的入侵。
克鲁城内，今天没有如同往年一样放个长假，
卡瓦尔堡要求城市内各个作坊和生产者必须在严寒中继续生产，为此，卡瓦尔堡宫廷用高出两成的价格收购他们的商品。
没有人和钱过不去。
当然，最主要的原因还是驻守在各个生产作坊外监督他们生产的警员。
……
今天，培迪收到母亲赛维亚拉寄来的家信。
赛维亚拉在信中明确告诉培迪，她不会回克鲁城，她要在库玛要塞度过冬天并等待战争的结束，然后……去帝都见她的长女。
培迪不是笨蛋，他很清楚母亲为什么这么做。
从一开始调遣那五千士兵进驻库玛要塞的时候，培迪就猜测到会有这样的结果。
培迪敢肯定，这是父亲的注意！
父亲这是要做什么？
培迪最近这段时间总是有这样的疑问。
随着时间的推移，他这样的疑问也越来越深！
今天卡瓦尔堡的晚宴很丰盛，克鲁城内的贵族基本上都到齐了。但培迪今天没什么心思应酬，他仅仅在宴会上待了半个小时便回到书房，然后一直待到晚宴结束。
他把自己锁在书房内，翻开了从军部次官戈登艾尔被刺案件后所发生的一系列事件的文档，他看完这些文件后就盯着挂在墙壁上的那副地图发呆。
良久后，他不由得的自言自语道：“控制库玛要塞虽然一直是里根家族的愿望，但落井下石一点都不像父亲平时的风格，这……”
“笃笃”
突然的敲门声打断了培迪的思考。
没等培迪说话，外面就传来了熟悉的声音：“我可以进来吗？”
是艾琳菲儿。
“咯吱”没等培迪回答门便打开了，艾琳菲儿穿着一身紫色的棉质长裙走进书房，她的身后跟着菲丽丝和两名城堡女佣人。
菲丽丝在房门一打开之后便快速抢到艾琳菲儿前面，小跑着到培迪身前并抓着培迪的手臂说道：“冬日节母亲和父亲会回来吗？”
冬日节，是每一年的1月3日。
这是在人类游牧时期就形成的固有节日，是冬日农闲最重要的节日，一般情况下这种节日会和自己的家人一起度过。
艾琳菲儿显然是在想念家人，她早已知道答案，但她还是幻想着能够在培迪这里得到不一样的答案。
“我会陪着你的。”培迪轻轻抚摸着妹妹的头发。
“好吧。”菲丽丝双眼暗淡，她随着培迪的目光看向墙壁上的那副地图，脸上厌恶的表情一闪而过。
“菲丽丝想要开一个茶会，你答应过她的。”艾琳菲儿走近后轻声说道：“她已经期待了一个月……你不会想把这件事推到明年吧？”
培迪闻言愣了愣，这才想起一个多月前在回克鲁城的路上，他曾经答应过菲丽丝回到城堡后，要像在帝都教堂接受圣骑士训练的时候那样每天晚上陪她喝茶聊天。
“今天晚上，除了我们没有人可以进入这间书房。”菲丽丝扬起小脑袋，宣告她作为克鲁领小公主的权利。
培迪的目光终于从地图上移到妹妹的身上，他看见一双纯洁的眼睛透露着期待的神色，他要拒绝的话没能说出口。
“你不会想要拒绝吧？”艾琳菲儿和菲丽丝站在一起。
培迪笑了笑问道：“我们的茶会什么时候能够开始？”
“现在。”菲丽丝脸上浮现出喜悦的笑容，说着便松开挽着培迪的双手对门口拿着茶具器皿的两位女佣挥手示意。
但两位城堡女佣不敢直接走进来，她们看着培迪等待着指令。
培迪用手轻轻在菲丽丝皱起的眉毛上一抹后快速走到墙壁地图旁边，拉下上面的布帘之后对着女佣们招手。
“有什么好看的。”菲丽丝小声嘀咕一句。
培迪无声的笑了笑。
很快，在女佣们的布置下，培迪的会客沙发变成了茶会场地。
当一切准备就绪后，艾琳菲儿移到培迪身边一边摆弄茶具一边对女佣们说道：“你们出去在外面候着，如果有人来找男爵，就告诉他们明天早上再来。”
这一次女佣们没有犹豫，直接便退出房间。
茶是很普通的红茶，卡瓦尔堡没有狮堡那样奢华的生活。
艾琳菲儿熟练的摆弄着茶具，
不一会儿，熟悉的茶香便钻入培迪的鼻腔中。
“不知道潘妮在帝都过得怎么样？”菲丽丝幼稚的声音中带着一种特别的伤感，“她会不会想我们？”她望着艾琳菲儿倒茶的样子想起了自己的姐姐。
培迪脑海中也浮现出潘妮漂亮的脸蛋，以及她那倔强、坚强的眼神。
“潘妮很快就会成为帝国的皇后，她将成为帝国最有权势的女人，你应该为她感到高兴。”培迪安慰着妹妹，“这是潘妮一直追求的生活。”
“不，这不是她追求的生活。”菲丽丝摇着头，“潘妮并不喜欢那样的生活，她和奥玛哥哥一样，刚出生便失去了自由。”
“我的小公主，我们先不谈这个好吗？”培迪望着菲丽丝眼中打转的泪水，立刻转移话题，“你的魔法实验室怎么样了？什么时候能够还清母亲的欠债？”
“就五十个金币而已，我很快就能还清。”菲丽丝或许也不想去想那些令人心情烦躁的问题，她拍了拍自己的被寒风吹得有些发红的小脸后说道：“我卖了好多魔法卷轴，但总是拿不到钱，你应该让你的财政长官快点兑现承诺。”
“或许我们应该换另外一个话题。”培迪尴尬的笑了笑。
“不行，现在这个话题很好。”菲丽丝从从座位上站起来，她作势想要往培迪身边靠。
“嘿，我亲爱的妹妹，你必须得保持礼仪。”培迪拿着茶杯一本正经的说。
“我不是淑女，我是法师。”菲丽丝右手上开始聚集元素能量，“而且，我还是战斗法师！”
“好吧，我明天早上就会知会财政所。”培迪举起双手做投降状。
这时，艾琳菲儿转头看向培迪，“领地的资金很紧张吗？”作为领地未来的女主人，她这样问无可厚非。
“钱永远都不够用，不是吗？”培迪并不想回答这个问题。
“我同意。”菲丽丝举起手，她嘴里咬着一块糕点，“我恨不得卖掉我的魔法杖。”
“那可是你的导师送给你的，你舍得卖吗？”
“如果有一个好的价钱，我可以考虑。”
“你想卖多少钱？”
“至少得一百个金币吧！”
“好吧，当我没问。”培迪一副被打败的样子。
“哼！”菲丽丝很生气，她看着艾琳菲儿说道：“姐姐说我可以去法师塔学习更系统的魔法知识。”
“哦？”培迪望着未婚妻。
“菲丽丝有魔法天赋，最主要的是她很勤奋，如果你愿意的话，我可以安排她进入法师塔，并介绍法师塔的一位女性理事作为她的老师。”艾琳菲儿解释道：“如果你不愿意，就算了。”
她说话很谨慎，也带着一点拘谨。
培迪不习惯她的说话方式，这让他感觉两人之间总是缺少些什么，但就目前这种情况，培迪改变不了什么。
一切都需要时间。
“我尊重菲丽丝的意愿，父亲说过，她的人生由她自己决定。”
“我想去，但……”菲丽丝咬着嘴唇。
“她担心她走了之后你会很孤单。”艾琳菲儿笑了，她望着培迪的目光中带着一丝羡慕，“她说，你最害怕孤独。”
培迪一怔，他回想起来了几年前说过的话，
那是他在狮堡大闹后的第二天，菲丽丝问他害怕什么，他说他害怕孤独。
“好吧……”培迪双手忍不住微微颤抖，但他表面上却装着没什么事地说道：“你觉得我现在还会害怕孤单吗？”
“但是……”
“遵从你自己的意愿。”培迪打断妹妹的话，“我会在克鲁城等待你学成归来，到那个时候我会聘请你为我的首席魔法顾问，这是我的承诺。”
“那……我……去还是不去？”菲丽丝的目光在培迪和艾琳菲儿身上看来看去。
“你应该认真考虑这个问题，这关系到你的未来，菲丽丝。”艾琳菲儿羡慕的望着菲丽丝，“你很走运，因为你有一个爱你的哥哥和父亲。”
“你的父亲不爱你吗？”菲丽丝下意识的问道。
“他很爱我，但他爱得方式很特别。”艾琳菲儿无奈的笑了笑。
“怎么特别？”
艾琳菲儿看了一眼培迪后说道：“你以后会明白的。”
菲丽丝眉头一皱，问道：“你不想和培迪哥哥结婚吗？”
“这……”
艾琳菲儿语气一滞，她根本没想打菲丽丝会突然这么问。
“咳……”
培迪也没有想到菲丽丝会突然问出这么一句。
“嘿，我亲爱的小公主。”培迪拍了拍艾琳菲儿的肩膀，作势要和她换一个位置。
艾琳菲儿没有拒绝，她需要借助这个空闲来缓解尴尬。
当培迪和菲丽丝坐到一起的时候，培迪说道：“我和艾琳菲儿注定会举办一场婚礼，这是无法改变的……”他感觉自己越说越乱，于是他抓着艾琳菲儿的手，说道：“我会爱她，她也会爱我！”
培迪转过头，和艾琳菲儿对视。
几秒后，两人同时看向菲丽丝，艾琳菲儿说道：“我会成为一个合格的妻子，并像你一样爱着培迪。”
菲丽丝和艾琳菲儿对视了几秒后低声说道：“我想我明白了。”
艾琳菲儿不由得松了一口气，然后立刻转移了话题：“我们聊点别的吧，比如战场上的一些趣事？”
“战场上有什么好聊的，尽是杀戮！”菲丽丝皱起眉头，她想到了不好的事情。
“那就说一说……”