大陆历1215年，帝国历335年10月28日。
帝国皇帝第一顺序继承人，辛达·达内迪夫王子与里根家长女潘妮·里根的婚宴在帝都狮堡如期举行。
在克温镇的‘劳博特皇帝’连下三道御令为他长子的婚姻献上祝福，首相尼克公公爵亲自为长女挑选的新婚礼物也准时的送抵狮堡。
辛达王子选择在这个时候举办婚礼，虽然看似是正确的决定，但帝国的贵族们又有几个是蠢蛋呢？
所以，两人的婚礼也间接证明着这段时间传播的谣言！
但问题是，这场婚宴意味着皇室和里根家族正式结盟，另外又有吉恩家族的埃里克公爵主持婚宴，就算此时此刻狮堡宣布劳博特皇帝的死讯，又有几个人敢站出来反对辛达王子的加冕仪式。
是到做出选择的时候了！
贵族们纷纷在心底里盘算。
……
克温镇，首相尼克公爵如同往日一般在自己办公室内忙碌。
二十万大军的补给、训练、驻地等等都需要他来统筹和调节，同时，他每天还必须按例抽出时间来接见军队中高层将领，听取他们的诉求。
长女潘妮的大婚并没有影响到尼克公爵每天的日程安排，今天，他只是在早上起床后，用了十分钟时间为他长女的婚姻祈祷和祝福。
上午十点，原本应该接见的第三军团军团长毕维斯子爵并没有出现，而代替他来的是第一军团的军团长得文伯爵。
一个令尼克公爵头疼的角色。
办公室内，得文伯爵的声音很大，他似乎正在和首相争吵着什么。
“尼克，现在正是进攻兽人的最好机会，我们不应该放弃。”得文伯爵双手伏在首相办公桌的桌沿上，俯视着端坐于办公桌另一旁的尼克公爵：“只有彻底打败兽人，帝国才有喘息的机会。”
尼克公爵表现得很是平静，他摇摇头轻声说道：“帝国在这种时候不能陷入战争的泥潭之中。”
得文伯爵花白的长须被气得发颤，他大吼道：“管那么多干什么，先干掉兽人再说！现在，没有人能阻止你，克温镇二十万大军你可以随意调动，如果谁敢反对，我替你砍了他。”
“没那么简单，我的朋友！”尼克公爵摇头。
“劳博特早该死了。”得文伯爵说话随心所欲，他年轻的时候曾是劳博特皇帝在第一军团任职时的长官，同时在十三年前的即位战争中更是为劳博特立下过不可磨灭的功绩，而且在之前的六年内，如果不是得文伯爵在统领第一军团，那么，这支军团很有可能像其他几支军团一样名存实亡。
这位心直口快的将军本应该获得更高的地位，但就因为他的这张嘴不讨劳博特皇帝的喜欢，军务大臣一职轮了好几次都没有轮到他。
“他早该让位，看看帝国被他弄成什么样子……也许，当年我们就不应该支持他。”得文伯爵的大嗓门让尼克公爵连忙启动他房间内的隔音魔法。
“我的朋友，这场战争不是你想象中那么简单的。”尼克公爵身体向后一仰选择无视对方**的话题，他躺在椅子的靠垫上盯着得文伯爵说道：“战争打到现在已经不是单纯的与兽人的冲突，想想这几个月发生的一些事，一切都值得人深思……比如，特瓦克领的分裂、卡伦领内斗等等，你肯定不会愿意看到中央帝国也出现这样的局面吧。”
“除非女神的命令，否者卡伦领的人不会兽人同桌吃饭，卡伦人与兽人的仇恨不是简单的几句话就能解决的。”得文伯爵明显不相信卡伦领会倒向兽人。
“很多贵族的观念在慢慢改变，我的朋友，人们不再崇尚荣誉，不再信仰誓言。”尼克公爵摊着手，“我们不能用自己的思维去考虑别人的选择，那会让我们陷入危险的境地。”
“可是……”
“我派去卡伦领的使者，已经带回特洛菲尔公爵的正式回复。”尼克公爵打断好友的话，“克里夫家族在暗示，暗示他们会在某个时间点上宣布独立……他们甚至连王国的名字都已经想好。”
“这不可能，克里夫家族不会做出这种决定，我比你更清楚他们对皇室的忠诚！”得文伯爵曾经在韦尔斯克公爵任帝国首相时期，在军部任职长达六年，所以他对克里夫家族有不同的看法。
“想想这十三年内发生的一切吧。”尼克公爵自嘲般地说道：“你刚才说得不错，也许当初我们就不应该支持他……”
“家族的誓言不是短短十几年就会改变的。”得文伯爵坚持自己的意见。
“我相信事实。”尼克公爵眼皮微微低垂，“事实是克里夫家族脱离帝国的决心已定。”
“事实就是，只要我们打败兽人，你所说的一切都不会发生。”得文伯爵把话题拉了回来，“如果克里夫家族真如你所说的那般，那也是因为他对中央帝国失去信心！在之前对兽人的战争中，帝国和皇室都没有证明拥有保护他们的能力，在克兰领的战争中劳博特袖手旁观让帝国贵族们早已生出其他想法。”
“都有什么样的想法？”尼克公爵身子向前微微倾斜，目光与得文伯爵对视：“又是那些人有了想法？”
“很多，我怕我报出这些人的名字你会睡不着觉。”得文伯爵‘哈哈’大笑，“你不要用这样的眼神看着我，我的想法很简单，击败兽人然后回到帝都继续我的生活。”
“短时间内我们不会再和兽人开战！”尼克公爵语气坚决。
“时间会证明，你的选择是错误的。”得文伯爵的语气突然充满公式化，“你应该很清楚兽人内部发生了什么事……不要否认，里根家族早在一百多年前就与兽人建立了联系，现在，消息都传入了我的耳中，我想你没理由不清楚。”
“你把事情想得太过简单。”
“是你把事情想得太复杂！”得文伯爵眼中军人的狠劲涌动着，“你到底在害怕什么？动乱？还是贵族的反叛？如果我是你，就不会去想这些问题。”
说到这里的时候，得文伯爵的呼吸突然变得很重，“只要能够把兽人赶出东大陆，就算整个中央帝国被瓦解又有什么关系？想象十三年前的即位战争！只要支持你的人足够，任何人都有可能登上黄金王座！”
得文伯爵的话让帝国首相脸色微变，但并没有立刻提出反驳的意见。
两人就这样对视。
“你都快六十岁了吧。”尼克公爵首先缓过劲，“我没有想到你还会有这样的想法。”