“报告大帅，十八团的刘铭九来了。”热河首府承德的督军府内，一个少校副官走进了督军姜桂题的书房内，向正在看书的姜桂题报告了一声。

姜桂题抬起了头，放下了手中的书以后说到：“叫他进来吧。”

副官应了声是，转身走出书房。几分钟后，身穿蓝色军装、佩着上尉军衔的刘铭九迈着正步走进了书房，站到姜桂题的对面后，朗声说到：“报告大帅，毅军第二师第十八团三营八连上尉连长刘铭九，向您报到，请大帅训话。”

穿着粗布军装，带着老式瓜皮帽的姜桂题佝偻在书房的书桌后面，眨巴眨巴他那深邃的眼睛：“你就是那个‘小飞龙’啊，不错，恩，果然是英雄出少年啊。”

这个姜桂题是曾经打过太平军、带部队杀过捻军。后来在甲午战争中也跟日本人拼过命，八国联军进北京的时候，被李鸿章召去“拱卫京师”后，又成了镇压义和团的急先锋。被义和团领袖张德成设计打伤过。因为护送两宫回銮，姜桂题以功加太子少保衔，授紫禁城和西苑门骑马、赏穿黄马褂。打伤这才一步步的有了晋升的大资本，一路升迁最后接替了病死的马玉昆，成了毅军的第三任统帅。

到了民国，他先是通电让垂死的清王朝那些皇族们捐钱打革命党，后来又跟着袁世凯一起逼宫得了个太子少保衔。袁世凯当大总统后，他被任命为直隶总督、热河都统，却带着人只管热河，并从此在热河扎下了根。之后参与过镇压河南农民起义、诱杀辛亥首役元勋、下令开烟禁让热河人种鸦片、积极支持袁世凯称帝、参与张勋复辟、支持皖系“武力统一”。此时刚刚加入了后来很有名的安福系。

此人一直保持着极端落后、保守甚至反动的立场，还将清朝皇帝赏赐的黄马褂奉为罕世珍宝，直到民国以后的重大庆典，他还经常穿上以示荣耀。但由于出身贫苦，成于军伍，多少还保留了作风雷厉、生活简朴的本性，同时也十分重视军队的战斗力和军容风纪；到了晚年，不善言辞讲话，常带“光景、光景”的口头语，人们当面奉承他姜宫保、姜大帅，背后常叫他姜罗锅、姜光景。

刘铭九见姜桂题盯着自己说了话，又是一个立正开口回到：“谢谢大帅夸奖，标下不敢当。”

“没什么敢不敢当的，你自己做出样来了。”姜桂题这时直起了身子，继续看着刘铭九说到：“你在建昌这些光景里，可是没少让咱们毅军扬名啊。听说你父叔都是咱们毅的老人，是吗？”

“报告大帅，是的。”刘铭九依然神情严肃，目不邪视的回答着姜桂题。

姜桂题站起了身，那个头竟然与刘铭九不相上下。刚才他坐在书案后面那个佝偻样，怎么也不会让人相信他竟然也如此的高大，虽然有些驼背，但是却不失为一员战将的英姿。

只见他缓走到了刘铭九面前，看了看面前这个只有十八岁的上尉：“这光景现在乱的很哩，咱们毅军子弟里多出几个你这样的好后生，以后咱毅军的光景才会好地。”

刘铭九见姜桂题走到自己面前，盯着自己后，虽然说自己在后世的时候看过些有关此人的介绍，对他没有什么好印象。但是毕竟现在自己的小命都捏在人家的手里，只能又是一个立正的说到：“报告大帅，毅军子弟为毅军，自当竭尽全力。我辈都是靠我毅军之粮饷养大之人，为毅军做再多也是应该的。”

“恩，不错，不错。我听说你还把你那个连的训练、军纪全改了。你那些部下没跟你闹事吗？这光景的那些兵，咱毅军可都是些老人啊。”姜桂题转身走回了书案，说完又坐了下去。

“报告大帅。请恕标下擅改军纪之事，回大帅，改军纪和训练大纲之时并未遇到士兵闹事。”刘铭九赶紧先请他饶恕自己，在这样以守旧、顽固著称的老派军阀面前，一个不小心死都找不到坟头。

“改就改了，这光景啊，该改的东西好多哩。”姜桂题拿出了一杆烟枪，他身边的一个使女为他点燃后，他深深的吸了一口看着刘铭九继续说到：“你只在承德的陆军学堂上到了高中是吗？可从你这训练大纲里，我怎么看着很多地方都比那些洋人的军队还有样子哩？”

刘铭九知道孙从周已经将他的作训大纲在自己来之前交给了姜桂题，那是自己根据后世部队中的改过来的，自然不是这个时代任何一个军队能比的。见姜桂题问到了，刘铭九也只能找借口了：“报告大帅，这些都是标下在陆军中学的时候遇到过的一个过路之人早年相告的。”

“哦，那那个人这光景在什么地方哩？他能想出这么些个新东西来，脑子一定还有很多东西吧。”姜桂题听刘铭九是听别人说的，立即双眼闪出了惊奇、一样的光芒。

刘铭九可不敢看这个大帅，自己在撒谎自己清楚，只能目视前方的回到：“报告大帅，那个人已经在前段时间的湖北战场上阵亡了。”

姜桂题听完，有如泄了气的皮球一样，又萎缩回到了椅子上，深深的吸了一口大烟：“可惜了，可惜了。好了，我有点疲了，你先回去吧。”

“是，标下告退。”刘铭九如蒙大赦的应了一声后，正步走出了姜桂题的书房后，在那名少校副官带领下，离开了督军府。

这次姜桂题召见刘铭九，孙从周早在入冬前就在准备了，所以刘铭九到了承德以后，一切都没再用自己操心。此时已经是1918年的初冬，承德也刚刚下过第一场大雪。本来刘铭九还想去避暑山庄看看，前世自己两次错过去参观的机会，却被那名少校副官告知，避暑山庄是大帅命令保护的地方，未经大帅亲自批准任何人擅进都会就地正法。刘铭九也只能在心里暗骂了几句，悻悻作罢了。

在姜桂题召见刘铭九的第二天，督军府的一名少将参议在毅军承德接待处内向刘铭九宣读了嘉奖令。为表彰剿匪中的功劳，授予刘铭九五等宝光嘉禾勋章、四等文虎勋章和五等白鹰勋章各一枚。

“哈哈，恭喜你了刘连长，大帅可是很久没夸奖过你这级别的官佐了，日后你定会前途无可限量啊。”那名少将参议边给刘铭九佩带勋章，边说这恭喜的话语。

刘铭九板正着身子，站的笔直的说到：“还请将军代我向大帅气道谢，卑职不过一少尉，在怎么样也比不了您半分不是。”

少将将最后一枚勋章给刘铭九戴上后，听到他的话微笑着说到：“呵呵，你过谦了。后生可谓啊、后生可谓。我象你这么大的时候，还只是马老帅身边的一个随从呢，哈哈，然后你必会有所成就啊。”

“将军过奖，卑职愧不敢当啊，还未请教，将军贵姓，日后也好多多往来啊。”刘铭九见那名少将已经坐到了一边，自己也就放松了身体，看着那个少将陪笑起来，又将一颗勒索孙从周的哈瓦那雪茄递给了那名少将。

那名少将接过雪茄，看了一看：“嗬，正宗的美洲雪茄。不错吗，看来外面传扬你们十八团都很富余不假啊，连你都能抽着这样的好东西啊。”

“哪里话，可不敢这么说。这烟是卑职来之前，从我们团长手里抢夺而来的。”刘铭九边说边为少将点着了雪茄。

“恩，味道够正，不愧是美洲货啊。”少将吸了一口雪茄后，一幅很享受的样子继续看着刘铭九说到：“来，你也坐下，别那站着了，我是督军府的参事室副主任，我叫许明辉。看你这年纪，以后也别总这么拘束，就叫我声许叔吧。”

刘铭九被许明辉拉着坐到了他的身边后，笑着说到：“那小侄这就谢过许叔了。”

其实刘铭九在他来之前，就已经把他打听的很清楚了。这个许明辉是安徽蚌埠人，在毅军平定捻军叛乱的时候就跟上了马玉昆。家里本来是个小地主，买通了个马玉昆身边的亲信后就被安排到了马玉昆身边当随从。后在历次战斗中逐渐被提升上来。马玉昆一死，他又抱住了姜桂题的大腿，先后做过营管带、镇统制和协统领。因为得罪了姜桂题的小舅子，被撤职后留在了督军府。最近姜桂题那个小舅子竟然黑了姜桂题的一笔军费被枪毙后，他才又重新得了势。

二人就在接待处刘铭九的房间里山南海北的这么聊了一上午，直至中午十分，许明辉才起身告辞。刘铭九对这个时代的官场早已看的很透彻，自己那个时代大多数官员是“当官不为民做主，不如果回家卖红薯”，虽然也有少数脏官，但是却没有这个时代“当官不为己做主，天地不容二百五。”一切都得靠金钱开道，哪一个自己的这个小小连长都得罪不起，于是在许明辉走到房门前的时候，悄悄的将几张金源钱庄的银票塞进了他的口袋中。许明辉见这个少年如此懂官场规矩，也乐的应酬，扔下了日后多联系，有事就找他等等话语。