1999年春天，辽宁某沿海城市。
满头银发的老人在健身广场散步，老人穿着掉色的旧军装，脸色红润，目光炯炯，脚步稳健有力，丝毫不显老态。
几个老者围坐在象棋盘前卒来车往，杀得不亦乐乎，见老人从身边走过，有人跟他打招呼：“老英雄，过来杀一盘？”
“啥老英雄，咱是看孩子的糟老头子。”老人招呼着不及桌子高的孙子：“小兔崽子，你咋又欺负人啦？”
几个下象棋的老者议论着，有人问跟他打招呼的人：他是谁，你怎么叫他老英雄？那人说，我也才知道，他的绰号叫陈大胆，抗联老战士，解放战争时立过功，还在朝鲜打过老美，家里的军功章装了一抽屉。别看老爷子头发白了，手上的功夫可不含糊，那天给他的小孙子表演单臂回环，招来一大群小孩，棒小伙子也未必玩得了那个。众人发出一片啧啧声，说这可是国宝。
陈子忠转业后回到了乡下的老家，整天蹲在地头研究种瓜，葛红缨也陪着他顶着日头除草，抱着科普书熬夜，几年后两人种出了国内罕有的带字西瓜。这种花皮西瓜个大肉甜，外皮正中生出“福”“禄”“寿”“喜”之类的字，销量极好。陈子忠还披红挂彩地到县里做演讲，这一次，他不是作为战斗英雄，而是作为种瓜状元。乡下的水土养人，甜蜜的生活滋润人，陈子忠的老病再也没有复发，每天早晨起来还会打上一套拳，拳头呼呼挂风，不逊当年。
陈子忠可谓双喜临门，收入滋润的同时还喜得贵子，葛红缨还真争气，一口气给他生了三个大胖小子。按照陈子忠的想法，他要让尖刀连、志愿军游击队的倔脾气精神传宗接代，想让大儿子叫陈尖刀，要不就是纪念死去的战友，叫陈小毛，葛红缨来了个折中的办法，说你们以前的秘营不是建在大河村吗，不如叫陈大河吧，陈子忠琢磨也是这个理儿，陈尖刀这个名字听着瘆得慌。
几十年过去了，陈子忠把三个儿子培养成了农民企业家、律师和飞行员，最得意当然是当兵的三儿子，他高考以优异的成绩考入了军校，后来成为一名飞行员。得到消息那天，陈子忠喝了两瓶茅台，跟老伴葛红缨说，好哇，老子在朝鲜被美国飞机追着屁股炸，现在咱儿子成飞行员了，用现在的话说是高科技军事人才，好好好，炸他的狗日的。几年前，大儿子陈大河给陈子忠在海滨城市买了一套大房子，还专门给他预备了书房，转业以后，陈子忠一有时间便提起毛笔龙飞凤舞，果真让他练出一手好字，他还担任了市书法协会理事。
陈子忠和下象棋的老哥几个打招呼的工夫，他的孙子和小伙伴抢足球起了争执，抱脖子下绊子，把小伙伴摔倒在地，之后不依不饶地骑上去挥拳头。这小子生得虎头虎脑，八岁比十岁的孩子长得还高，饭量大、嗓门高，颇有陈子忠儿时的风采，陈子忠喜欢他，教他拳脚，可从不溺爱他。
陈子忠上去朝孙子的脸蛋就是一巴掌，粉嘟嘟的脸蛋立时见肿，受欺负孩子的家长急了，说你这个老头，有你这么打孩子的吗，小孩子的事儿，你下那么重的手干啥？
“你家孩子没事吧？”陈子忠拎起孙子，瞪着眼睛吼他：“爷爷教你武艺的时候怎么说的？这孩子比你矮半头，你咋没完没了？不是跟你说过啦，欺负不如你的人不叫英雄，有能耐去欺负比你个子大的。你爷爷我打了十几年仗，就是不想被人欺负，咋，轮到你反而去欺负别人啦？”
孙子捂着脸要哭，陈子忠沉下脸：“给我憋回去！”
孙子真不敢哭了，规规矩矩地给那孩子道歉，还要把自己的足球送给他。
陈子忠走远了，受欺负孩子的家长摇了摇头：“还有这么教育孩子的。”
陈子忠大摇大摆在前面走，孙子跟在后面，快到家门口，后面有人喊：“老排长，是你吗，老排长？”
陈子忠停下脚步回头看，一个颤颤巍巍的老头拎着两瓶酒，眯缝着眼睛奔他来了。两人间隔两三米都停下了，长久对视着。
陈子忠把大手搓在一起，嘴角也颤了：“你，你是侯疯子？他娘的，真的是你！”
侯疯子上前单手抱住他，老泪横流：“老排长，我找你找得苦啊。”
侯疯子病愈回到国内时，朝鲜战事还没结束，他不能扛枪，可有把子力气，参加了运送粮食的东北民工团。第一次上路被刹车失灵的汽车撞到了沟里，深度昏迷，这一昏迷就是十几年。侯疯子无亲无故，身上没有可以证明身份的证件，是那座为抗美援朝做出巨大贡献的边境城市照顾了他十几年。醒来以后，侯疯子不愿找部队，自己干起了小买卖，在电影院门前卖过瓜子，也顶风冒雪卖过糖葫芦，这几年总算有些积蓄，逐一找到老战友，得到陈子忠的消息后，就急急忙忙地赶来了。
两个老战友都老了，陈子忠每天早上还在打拳，侯疯子的身体虽说大不如前，可浑身的蛮力还在，不输壮小伙子。
陈子忠听完他的经历，张嘴就骂他：“侯疯子，你他娘的是真有志气，不跟部队伸手没错，找我呀，我家桌子上还多怕你一双筷子吗？”
“老排长，我这不是来了嘛。”侯疯子晃动着拎在手里的酒，“咱哥俩好好喝一口。”
陈子忠瞥见他残疾的手臂，心里不忍，嘴里却还是不饶人：“以后不许出去说在尖刀连当过兵，在中国地盘上找我这么个大活人还用了几十年时间，狗东西！我是等不及了，咱老哥俩就在这儿喝吧，喝完去我家，让我媳妇给你炒几个好菜。”
重逢的老战友在小区的凉亭里喝开了，一人捧着一个酒瓶，撞得咣咣响。回忆完了往事，陈子忠对侯疯子说：“我是排长，你是班长，你得听我的，你无儿无女的，以后哪儿也别去了，我住哪儿你住哪儿，我还有个说话的人。”
侯疯子不太乐意，他看得出来，陈子忠生活条件优越，尖刀连的兵只有别人求他们，他们从不求人。
陈子忠哪能不懂他的心思，拎起小孙子放到他的膝盖上：“几十年没带兵，我这手还真痒痒，以后你就给我当警卫员，早上咱老哥俩出操跑步，中午晚上喝酒。我这老伴越来越不听使唤了，让她炒个下酒菜比登天还难，以后你来炒。放心，你这警卫员级别不低，我儿子就是你儿子，我孙子就是你孙子。”
陈子忠的孙子抬头甜甜地叫了一声“爷爷”，一下子就把侯疯子的眼泪叫出来了，一个劲儿地点头称好。
两人聊了不到两个小时，两瓶酒都见了底，陈子忠说，走，回家喝去。他的孙子将双手吊在侯疯子的脖子上，嚷着要喝牛奶，陈子忠说家里有，孙子说，家里没有了，早上都让我喝光了。侯疯子说，老排长，我看小区门口有超市，没几步路，给孩子买点吧。两人便说说笑笑地奔向了超市，小孙子骑在侯疯子的脖子上，高兴得手舞足蹈。
从超市出来，经过一个酒店门前，一个女服务员跌跌撞撞地从酒店里跑了出来，额角鲜血迸流，三十岁左右的醉汉**着上身跟在后面紧追不舍，手里握着碎了底的空酒瓶，看样子是他用酒瓶给女服务员开了瓢。
陈子忠拦住醉汉，让女服务员躲在自己身后，怒斥醉汉：“好男不跟女斗，你个壮老爷们怎么跟个小姑娘动手？”
醉汉的眼珠子都喝红了，舌头大了几倍：“滚，老不死的，少管闲事。”
“我这辈子就爱管个闲事儿。”陈子忠伸手叼住醉汉手腕，侧身扛在他腋下，肩膀一抖把他摔了出去，醉汉立时疼得蜷成一团。
侯疯子拿出手帕给女服务员擦血：“闺女，告诉我，这是咋回事？”
这个酒店是川菜馆，物美价廉，服务周到，赢得了顾客的好口碑，开店不到半年便生意兴隆，天天爆满。谁曾想一群流氓红了眼，每天白吃白喝不说，还经常跟酒店老板借钱，借了不还，一借再借。酒店老板开始本着息事宁人的态度，后来报了案，抓走了几个小流氓，这下可捅了马蜂窝，每天都有三五个人到酒店闹事，不是喝多了耍酒疯，吓得顾客不敢上门，就是偷偷在菜盆子里撒了玻璃碎片，吃一口满嘴是血，大喊投诉，不然就索赔高额医疗费。今天五个流氓喝多了酒，对女服务员动手动脚，女服务员甩了他个耳光，流氓们就借事闹了起来，砸窗砸桌，见人就打，两个保安已经躺在地上了。
女服务员筛糠似的抖，哭着说：“大爷，你们惹事了，赶紧走吧。”
两人对视一眼，哈哈大笑，陈子忠让小孙子自己回家，对侯疯子说：“走吧，老兄弟，几十年没打过冲锋了，咱去活动活动。”
女服务员闻到两人身上的刺鼻酒味，心想完了，老酒鬼遇到小酒鬼，今天闹不好要出人命。
酒店里一片狼藉，两个流氓揪住酒店老板的衣领顶到墙上，炸雷似的耳光声不断，其余两人砸碎了吧台旁的大花瓶，正琢磨着撬开吧台的钱匣子。
陈子忠也不多话，直奔殴打酒店老板的流氓，战场上那些招数使出来非死即残，他用不上，拳脚只能朝流氓的腿上招呼。他用扫堂腿放倒了其中的一个，避开另外一个的拳头，抓住他的手腕，一送一带，卸了环，流氓顿时满地打滚，杀猪似的嚎。
侯疯子也不含糊，避开从身后砸过来的椅子，一脚跺在他的脚面上，反身肘击撂倒，最后一个流氓显然没见过这么生猛的老爷子，进退为难之际被侯疯子卡住他的脖子，手一扬，人像炮弹似的飞出门，在台阶上颠了几下，疼得不能动了。
酒店老板又喜又怕，一边赞不绝口，一边劝他们赶紧走，这些流氓都是无头的苍蝇，沾上就甩不掉，他招惹了他们，最多破财消灾，要是连累两位老爷子有个三长两短，那罪过可就大了。
陈子忠眉头一跳：“这些狗日的还得回来是吧，不用报警，这事我给你担着。”
两人就坐在了酒店门前的台阶，侯疯子拿眼横酒店老板：“想啥呢，不知道耽误我老哥俩喝酒啦？去，整两个凉菜，再拿几瓶酒。”
劝不走，还不能来硬的，两位老爷子摆明了要等流氓回来，酒店老板赶紧打电话报警，在腰后面还掖了把菜刀，寻思流氓再来宁可拼命也不能伤了两位老爷子。受尽欺负的几名厨师的血性也被挑了起来，他们拿着擀面杖、马勺之类的家伙围在门前。
警车第一次来没见流氓，立案勘查现场，守了个把钟头就撤了，警车刚走，十几个小流氓就露头了，一个个拿着钢管木棍，气势汹汹地站在街对面。酒店老板又拨了110，警车刚见了影子，流氓们作鸟兽散，警车走了，流氓们又钻出来。折腾了几次，酒店老板没心再报警了，心想这群流氓是不肯善罢甘休了。
陈子忠和侯疯子两人不管警笛长鸣，街对面刀光剑影，只是仰头喝酒，张嘴大笑，两人聊完抗联，聊辽沈战役，一直聊到朝鲜。说的全是血肉横飞、枪林弹雨、句句不离杀人的勾当，给酒店老板听得直吸凉气，厨师们倒是听得津津有味，围过去问长问短的。
两人的声音高亢，悠悠地飘到街那边，把这群流氓听得也是心惊肉跳，再看两人面前，两盘凉菜基本没动，空酒瓶子倒摆了一排。这些流氓也有半斤八两的量，自认见过些大场面，但从没见过这么喝酒的。喝酒用碗，手一抖就泼进去，即便喝凉水也喝不下这么多。
厨师们最感兴趣的除了枪就是肉搏，有人问陈子忠：“老爷子，你们和美国兵肉搏都用大刀吧？”
“上哪整那么多大刀。”陈子忠指着侯疯子说，“他大名侯双喜，绰号侯疯子，手没被枪子咬断那会儿，使一柄八十斤重的大铁锤，那家伙可沉，就你们，别说拿来打仗，扛都费劲。要说肉搏，什么招都用，开始用刺刀匕首招呼，刺刀拼折了就找石块，找不到石块就牙咬、抓卵蛋、抠眼珠子，怎么能弄死人怎么来。”
天擦黑，流氓们或蹲或站，还不肯走，陈子忠吧嗒吧嗒嘴，瞄了街对面一眼：“不怕流血掉肉，就怕人怂志短，我带兵那会儿有个战士打冲锋，炮弹皮豁开了肚皮，肠子流出来，这小子捋了捋肠子，好像少了一截，回头找，可脚下突然一滑，仔细看才知道被打断的肠子踩到脚底下了。这小子有种，把肠子在腰上缠了两圈，拎着爆破筒就上去了，连碉堡和十几个美国鬼子都炸飞了，肉块飞得满天都是。”
侯疯子接过话：“那叫真汉子，你们看看对面这些玩意儿，整天欺东家霸西家的，要是给他把枪能把裤子尿湿了，老子残了条胳膊，可收拾他们还不费劲。”
酒店门前挂着一排红得滴血的大红灯笼，里面装着灯泡。侯疯子抬头从口袋里掏出什么物件，也不看，扬手一甩，众人只觉得眼前闪过一道耀光，夹着尖啸飞出去，正中十几米外的红灯笼。红灯笼里的灯泡砰地炸了，台阶上的光亮顿时黯了黯。伴随着灯泡的炸裂，房角发出“咄”的一声，厨师们围上去，只见手指长的钉子楔入房角一半有余。厨师们在惊叹中欢呼，有着两个老爷子在，流氓们必然讨不到好果子。
站了大半天，流氓们口干腿酸，侯疯子又露了这么一手，自觉遇到了硬茬子，嘀咕几句一窝蜂似的散了。
过了半个钟头，不见流氓们回转，陈子忠拍了拍屁股，从口袋里掏出二百元钱递给酒店老板：“口袋里的都给你啦，少了你多包涵。”
酒店老板争得面红耳赤：“老爷子，你帮了我，理应我请客，来，里边请，我给你们重摆一桌。”
陈子忠硬把钱塞进他的口袋，和侯疯子抱着肩膀走了，嘴里还哼着歌儿：“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江……”
流氓砸店给川味酒店造成了不小的客源流失，陈子忠和侯疯子连续两周给酒店义务站岗，每天早上九点上班，晚上十点下班，风雨不误。老哥俩每天带点花生米、红油耳丝之类的下酒菜，喝酒只喝老白干，有时喝三瓶，有时五瓶，喝高兴了让小孙子颠颠地跑到超市再买三五瓶，酒店老板感恩戴德的，每天绞尽脑汁给两位老爷子换菜，可两人一口也不动，说是吃不惯场面的饭菜，有一次他们竟然带了包炒面下酒，说要吃忆苦思甜饭。一边吃陈子忠一边嘀咕，生活是真他娘的好了，你看看现在这炒面，又是香料，又是芝麻花生的，当年咱就着雪吃的炒面就是一个味，咸呐。
客人少时，厨师和服务员围在两人身边，先听他们聊，等他们把酒喝甜，喝笑了眼睛，便开始问东问西。陈子忠是喜欢热闹的人，常会啪地拍一声酒瓶，叮叮弹上几记，拉着长音说，话说……战争年代的人与心，脑壳子和泪珠子是陈子忠的主题，一会儿笑得他们前仰后合，一会儿叹得他们眉头不展，随即又惊得他们目瞪口呆。没几天人就熟悉了，有厨师跟陈子忠开玩笑，说老爷子，你能吃能喝的，我从来没见你去过厕所，没醉倒过，你去一趟厕所，醉倒一次怎么样，吃的喝的我埋单。陈子忠喝高兴了，说行啊，我给你小子省点儿钱，街拐角有卖肉夹馍的，酒就喝老白干。那天，陈子忠吃出了花样，喝出了雄风，他一口气吃了三十六个肉夹馍，喝干了七瓶老白干。这还不算，他又自己掏钱买了七八种酒，他用白酒兑着啤酒喝，说这叫游击队二分队，把啤酒、白酒、伏特加兑在一起喝，说这叫尖刀三排……这一路喝下去把所有人都震住了，侯疯子摆摆手，说没啥事，我们老排长以前用白酒泡米饭，吃了一锅饭，喝了两坛酒，那酒是什么度数？现在这酒跟猫爪子似的，喝进肚里不疼不痒的。
陈子忠的嘴皮子招来不少过路人，很多人听惯了耳痒，一大早就带着马扎到酒店门前占位，顺便给他们带点下酒菜和棉坐垫，对着这些东西，陈子忠是来者不拒。
几年后，酒店老板提起陈侯两人仍是唏嘘不已：“我是开了眼啦，什么叫战争年代的人，什么叫烈士暮年、壮心不已，咱们这些人捆在一起也顶不上老人家的一根手指。”
侯疯子从此在陈子总家里住下，漂泊了大半辈子他终于咂摸出来什么是家庭幸福。陈子忠一辈子除了老伴没让别人洗过衣服，在部队警卫员洗一次挨一次批，就是这么一个万事不求人的人，竟给侯疯子雇了个小保姆，为他洗衣叠被，做饭端水，伺候得无微不至。侯疯子最初不适应，抢着和小保姆叠被子，换下的衣服到处藏，小保姆就到处找，很有点儿当初游击队和美军特遣队在深山老林里捉迷藏的意思。时间长了，侯疯子觉得别扭，跟小保姆说，我自己能照顾自己，不用你，小保姆的眼泪哇地涌出来，说你不用我，我也不能留在这儿吃闲饭，现在工作不好找，有钱人毛病多，好不容易摊上一家好人，没想到又要撵自己走。侯疯子过意不去，不再抢着干活，可每看到自己的裤头挂在阳台上，总觉得心里生出一种怪滋味。陈子忠的三个儿子、儿媳更懂得规矩，回到家里第一声先叫侯疯子，不叫叔，叫爹，每次大包小包地带礼物。人老了嘴馋，大儿子陈大河经常开车在城里转悠，买些鸭头、鸡肚之类的吃食。三个兄弟商量好，他们给侯疯子养老送终，待他百年之后要披麻戴孝。葛红缨爱扭秧歌，是小区秧歌队的队长，每天早上和天黑总要扭上个把钟头，每每都会带着他们两个，不去不给酒喝，她特意给两人置办了行头，陈子忠是孙悟空，侯疯子是猪八戒，扭完秧歌就嚷嚷，走啦，师傅给你们炒几个下酒的小菜。
小区里住着两个老英雄的事不胫而走，市里、省里采访的记者蜂拥而至，葛红缨经常开玩笑说，要是住在老院子，门槛早就被人踩烂了。也有不怀好意的记者，有个外国的女记者得到了消息，前去采访陈子忠，说你杀了那么多人，都是无辜的美国青年，请问你作何感想，晚上会不会做噩梦？陈子忠腾地站起来，葛红缨走过去把塞瓶子酒给他，哄孩子似的瞪他：一把年纪了，喝口酒还用站起来？
陈子忠的火就消了，坐下，也不用杯，对着瓶嘴咚咚地灌进半瓶酒，这才打开话匣子：“当兵就没有无辜这么一说，为国扛枪，死得其所，我相信那些战死的美国大兵也得到了应有的荣誉。要是觉得死得冤枉，那就找委派他们的政府，他们去别人家炕头上撒尿，割了卵子又赖得了谁？要说无辜，朝鲜的百姓老老实实地待在家里，忽然冲进一群美国大兵，照着脑门子就是一枪，他们冤不冤？东北的老百姓没过江，一辈子没摸过枪，被美国飞机炸得连骨头都没剩下，他们冤不冤？我们这些老兄弟打走了日本侵略者，赶走了独裁者，想过几天好日子，你们还跟咱过不去，我们牺牲了多少人，多少家庭妻离子散，我们冤不冤？这事儿啊，你不应该采访我，应该去问你们的政府。”
女记者臊得满脸通红，灰溜溜地走了。
葛红缨在陈子忠腰上狠掐了一把：“一把年纪也不知道羞，啥话都咧咧。”
“咋了？话糙理不糙。娘的，放在四十年前，老子敲碎她满口牙！”