同吴家楼定了娃娃亲的金家，也是寿县城里的老户人家。金家祖籍徽州，前清时金家的先祖到正阳关经商，其中有一支就定居在寿州城了。金老太爷就是这支金家的后代。
金老太爷生于咸丰九年（1859年），曾获得过五品衔候补巡检。他有位本家在江西做官，就举荐他做了江西掌管盐务税收的官员。在多年管理盐务税收中，与奸猾的盐商反复较量，让他练出了识别真假金银的特殊本领。金锭银锭经过他的眼和手，他立刻就能判断出是否掺假。他为人正派，从不与盐商暗地交易。在江西任上，他是位深得上司信任的好官。
民国成立后，金老太爷返回寿县。状元第看上了他的为人和管理钱财的能力，聘请他做了状元第的财务总管。状元第的店铺、田产、房产、钱庄颇多，管理不易。经他掌管后，账目清楚，钱款无误，他深得状元第主人的信任。除此之外，金家在城里有房、城外有田，生活无忧。
金老太爷有三儿两女。但大儿子不幸于十一年前就病故了，死时才二十四岁。大儿媳十七岁过门，一直没有生育，刚二十一岁就守寡了。守寡十一年来，她吃斋念佛、苦修来世。
大奶奶对佛祖异常虔诚，十一年来她从不沾荤腥。每日三餐前，当厨娘来窗下喊：“大奶奶，饭开锅了！”她就会挪动那双地道的三寸金莲，一摇一摆地去厨房，从锅里盛出两碗最洁净的米饭，一碗献佛祖，一碗留给自己。她总是先把一碗清水、一碗米饭捧到堂屋楼上的佛堂，献给菩萨。拜佛之后，再回厨房。取出自己专用的刀、案及锅碗瓢盆，给自己炒盘素菜下饭。大奶奶拜佛极为诚心，每天凌晨三点她就去佛堂做早课了。清晨当家里人起床时，她已在佛堂诵经多时了。别的季节还好，不知道十冬腊月的凌晨寒冷中，她是如何苦熬苦度的？每天晚上，她也要去佛堂诵经许久。盛夏伏天的傍晚，当太阳下山暑气初散时，伙计们打来清凉的井水，泼洒在院里的青石板地面上降温。丫头们在廊檐下擦洗竹凳、竹椅、竹床，再摆到院子里准备乘凉。待晚上暑气散去后，大家都来到院中，或坐或躺，手摇扇子享受一天中难得的些许清凉。院里乘凉的人们只要抬头，就能看见堂屋楼上的佛堂里，大奶奶衣着整齐地跪在佛前诵经。任凭院中大人们谈笑、孩子们打闹，大奶奶都像没听见似的。楼上的佛堂，白天已被毒日头晒透，夜晚暑气仍然聚积在里面，如同蒸笼一般。谁都能看见大奶奶的衣衫早已被汗水湿透，贴在了背上，汗水在脸上不停地流淌。但她跪在那儿纹丝不动，只有嘴唇在轻轻开合。此情此景让人看上一眼，就再也不忍心看第二眼了。许久之后，她终于做完了晚课，方起身下楼。直到此时，乘凉的家人们才为她长长地舒一口气。大家都在想，她如此苦志修行，真能修出来世的幸福美满吗？恐怕只有老天才知道吧！
金老太爷的大儿子下面是两个女儿家珍和家珠，她们都已出嫁。再下面是二儿子家诚。家诚是父母最疼爱的孩子，既懂事又孝顺。家诚媳妇是个心地善良、性情温顺的人。小两口情投意合，十分恩爱。民国元年，二儿媳为金老太爷生下了长孙玉琳。按照族规，若长子去世时没有留下子嗣，长孙必须过继给长房，以继承香火。因此这位孙少爷一落地，就抱给了长房，成为大奶奶的子嗣。在外人看来，这是件寻常事。可是对孩子的生身父母，真如同摘胆剜心一般！
二奶奶刚从生育的痛苦中挣扎到孩子落地，还没有顾上仔细端详一下自己的第一个孩子，婆婆就让早已找好的奶妈把孩子抱到大奶奶屋里去了。可怜的产妇深深陷入了失子的痛苦中。两天里她泪水不干，吃不下，睡不安。这天晚上，婆婆来到她的床前，轻声慢语地劝慰她：“不让你给孩子喂奶是为你好。你想，你若见了孩子，又喂了奶，不是更舍不得孩子了吗？对你有什么好处呢？怎么说也得把孩子送给长房呀！”又说，“孩子又没送给外人，还是在家里，你还是能见得着呀！”二奶奶的娘和姐姐们来看望，也劝她：“你为孩子着想，他成了长房长孙，以后要独得双份家业，岂不比跟着你更强？再说你年轻，以后还会有儿子。那时，你的两个儿子各顶着长房和二房的名分，不是占了两门的家业吗？有什么想不开呢？”但是，这件事带给金二爷和二奶奶的伤痛，只有他们自己明白，别人谁能体会一二呢？
从此后，母子虽然住在一个院子里，二爷和二奶奶天天都能听到自己孩子的哭声、笑声，但绝不能随便走进大嫂屋里去看孩子。即使见了面，也不能表现出亲热来，否则定会惹得大嫂不高兴。实际上，父子、母子已经完全分离了！好在两年后，二奶奶生下大女儿小媛，民国四年（1915年）又生了二女儿小妮。这两个女儿才让二爷和二奶奶失子的伤痛慢慢愈合了。
三十二岁的大奶奶得了大少爷玉琳为子，如同观音菩萨在她干涸的心田中洒下了甘露。从此，她的日子变得滋润起来。这个孩子就是她终身的依靠和希望。
金老太爷的三儿子家宁只比他二哥小两岁，娶妻也有五六年了。三奶奶虽然怀孕多次，但每怀到三个月时就流产了。这两年来，可怜的三奶奶已经渐渐黄瘦，房门都很少出了。看来，这又是个苦命的人。
金家除了这嫡亲的几口人外，还有杨家三表爹。他是金老太爷母亲的娘家侄子，是个哑巴，终身未娶。杨家三表爹平时看大门、扫院子，有时去后院淘麦子、磨面或舂米。他是个忠厚的老仆。