对于亚娜的好奇,艾琳倒是保持神秘的一笑:“现在只是一个实验,如果成功的话我们就需要更多的白布和鱼了。”艾琳说完,又选择了一块开阔地挖起坑来。

“告诉我一点点嘛,还有就是你又挖坑做什么?你的手臂可以吗?”亚娜也蹲下来,帮艾琳一起挖着。

“呵呵,我不挖,你会帮我吗?”艾琳坏坏的笑了起来。亚娜这才知道自己上当了,居然给艾琳做起了苦力,小手一扬,手里的土就兜了艾琳一脸。

两个少女一边挖坑,一边嬉闹着,虽然速度不怎么快,不过在两个水手捕鱼回来的时候,那块地上已经挖出了一个一米见方的大坑。看着那个坑,水手们又不明白艾琳的意思了。

艾琳却指挥着那两个水手快去干活:“别愣着啊,把你们弄来的鱼剥皮,鱼皮放在水里煮,快点,我们的时间可不多了,都要中午了,如果过了正午太阳最足的时候,我们成功的机会就少了一半。”

“艾琳,你可不可以告诉我,你到底要做什么?为什么这么奇怪的程序?”亚娜忍不住了,拉着艾琳一定要她说出来不可。

“很简单,我们就是做一个靠阳光蒸馏取水的装置,因为我们的工具有限所以现在只能这样做了。来吧,亚娜,继续给我帮忙,我们还有很多的程序要做呢。”艾琳积极的鼓动着。亚娜虽然满心好奇,却也是一头的雾水,只好跟着艾琳一起忙活起来。

最后,那个艾琳所说的取水装置做好了。是用鱼皮熬成了胶质,然后薄薄的涂在白布上,等白布干透之后就成了半透明状,而且不透水。艾琳就把这块白布用树枝撑起来,中间高、四角低,做成好像一把大伞一样撑在了她和亚娜挖出的那个坑的上面。而白布的四个角都放置了一个陶罐;坑里已经填满了海水。

做到这一步,亚娜和那两个水手都明白了,这确实是一个可以取得淡水的简易装置。因为水会因为阳光的照射升腾起来,在“伞”的内部形成许多的小水滴,当水滴积蓄到一定程度之后,再从“雨伞”的四角流进四边的小陶罐里。

“怎么样,亚娜,你觉得这样可以吗?”艾琳拍拍手,看看天空中似火的骄阳,自信的笑了

“哈哈,当然,我们知道这样可以得到水,只不过你这个蘸了鱼胶的白布做的太好了,可以透光又不透水。”亚娜赞叹着。可艾琳却是深深的叹了口气,如果有塑料布的话,效果应该会更好的。

这个简单而实用的取得淡水的装置得到了了大胡子的褒奖,而且艾琳仔细的计算过水通过蒸馏再流满罐子的时间,如果多挖出几个这样的大坑的话,起码船上的几十号人保证饮水是没有问题的。当然,如果遇到雨天,那么直接收集雨水就可以了。

“哈哈,好吧,艾琳,我知道你的意思,你想要让我们把船修好再走。没有问题,我们现在可以维持正常的生活了,不必要急着离开了。而且这个岛上的树足够我们修补好船的,我们再多留几天吧。”大胡子其实很明白艾琳的意思,这个简易的取水装置只是她想要拖延时间的一个法宝而已。

艾琳真正的意思是想要让他们把那艘船修好再走,因为一旦把船留在这里,茫茫大海,他们又没有明确的目的地,真不知道要漂流多久才能再回来了。

“呵呵,其实,还是大胡子厉害,一眼就看穿了我的小伎俩。”艾琳笑了笑,并没有否认。就是因为她仔细的想过关于海盗船增员的问题,所以才这样坚持留下的。

要知道,艾琳原来的村子就是吃亏在没有后援上,一个小小的失误,就另整个村子的人都失陷了,这才是最大的错误。既然已经有了深刻的教训,所以艾琳再也不会把所有的鸡蛋都放在一个篮子里了。

接下来的又十天里,大家忙着修船的修船,储水的储水,艾琳发明的那个简易的取水装置作用也很大。另一方面,老天眷顾,居然还连续的下了两天的雨,另船上的淡水问题从根本上就解决了。

而这十天里,艾琳并没有机会去修船或是把她发明的取水装置改进,而是被大胡子叫到了他的船长室里,摊开了一张大大的海图让艾琳去看。并且耐心的讲解着什么地方有暗礁,哪里有小岛,如何观察航线、确定坐标。

原本艾琳在船上看着大海的时候,会觉得海水是蓝色的,而且一直延伸到天的尽头,无边无际的只有一片湛蓝,找不到一丝的异样。可是和大胡子学习过几天之后艾琳才明白,原来在一个优秀的水手眼里,每一片海域都有着各自的特点。

优秀的水手可以根据潮汐的变化判断出时间、方向,甚至还能预知天气;而观察每一处海下的状况,从能见度上就可以分辨出暗礁的分布,并且知道最近多少海里会有一个可供休息和补给的小岛;那些水手们判断出来的,并且已经到达过的小岛,却有很多都不在海图标注之上,也就是所谓的无人岛、自由之岛

“怎么样,艾琳,我说的你明白了吗?”大胡子刚刚给艾琳讲解完如何判断水下暗礁的大小。因为有时候你在海面上看到的只有脸盆大小的一块礁石,但是海水下面可能会有一平方公里都是这一处暗礁的延伸,如果你判断错误的话,船一旦触礁就非常危险了。

“嗯,懂了,只是目测的距离感还是掌握不好,我对于海水的深浅变化还需要具体的观察之后才能完全了解。”艾琳点点头表示大胡子教她的问题她记住了,但是一些东西是靠着实践来积累经验的,光是纸上谈兵根本行不通。

“没错,艾琳,如果你说你完全懂了,并且已经领会了我才会怀疑你的脑袋是不是出了问题,大海是千变万化的,没有两块海域是完全相同的。所以你即使看懂了这一块,可前方还有千百万平方公里的海域都是你未知的,这些都是经验,需要你慢慢的去了解的。”大胡子对于艾琳不浮夸的做法也很赞同。

拍了拍艾琳的肩膀,大胡子抬起头来,透过那一头乱蓬蓬的头发看向了艾琳,突然就叹了口气,无比失望的说了一句:“可惜啊,你居然是个女孩子。”

“呃……”艾琳的脸蛋一抽,不知道自己是女孩子居然让大胡子这么失望吗?

“好吧,亚娜虽然是我唯一的女儿,可是她对于海的了解绝对不会比我船上的一根桅杆了解的多,她注定这辈子只能坐船而没有驾驭一艘船破海扬帆的机会了。那么你作为我的干女儿,可以继承我的一切也不错,但愿你可以把这一切都做的很好。”

大胡子的话让艾琳更加摸不着头脑了,瞪着一双黑眼睛看着大胡子,却不知道该说些什么好了。

“别这么看着我,艾琳,我已经有了一个设想,就是再次的时候,你带着几个人去驾驶另外的那一艘船。虽然你的经验还很少,不过我会挑最有经验的水手跟着你的,而你的船也只要能够跟上我的航线就可以了。我想过不了多久,你的这艘船就会像你原来预期的那样,会成为我的一艘护航船,再过不久……”

大胡子的眼睛看向了远方,然后又拍拍艾琳的肩膀,意味深长的对她说道:“再过不久,我希望你可以独自航行在爱尔兰海上,可以驶向大西洋,成为一位真正的海洋霸主

。”

“大胡子……”艾琳低低的叫了他一声,但却不知道后面还应该说什么了。她说不出冠冕堂皇的豪言壮语,也不想谄媚虚荣的去讨好,只能定定的看着大胡子,最后坚定的点了点头。

“和亚娜一样,叫我一声爸爸吧。我知道自己老了,我已经五十五岁了,估计再过不了多久,我就要找一个安静的小岛,和我的宝贝亚娜一起安定的生活了。艾琳,你也是我的女儿,你要为我完成这个愿望,完成一个海盗最远大的理想,称霸整片的海洋。”

“爸爸。”艾琳扑在大胡子的怀里,深切的叫了一声。从父母意外去世之后,“爸爸”这个在艾琳的心里是沉重而遥远的,可是现在再叫出来,不仅不会感到别扭,反而有一种叫做“真情”的感觉涌动在心间。

再次的时候,艾琳带着拉卡兹和克里亚,还有另外的四名水手登上了刚刚修好的那艘船。虽然是经过修复的,可毕竟是法国某位勋爵的官船,性能还是非常好的。

而那个补丁也被艾琳特别处理了一下,要求她的新手下找来红色的油漆,在船的两边都画上一个大大的圆圈,圆圈中间是艾琳的那个特别的标志……一个大大的“a”字。

“哈哈,艾琳,要不要把你的帆也漆上这个标志?我觉得很带劲儿啊,当初我怎么没有想到。”大胡子大笑着问着艾琳,同时又看了一眼他自己的船上那条已经满是补丁的破帆,好像突然觉得少了点什么。想一下才明白,那是年轻人才有的冲劲儿,他已经老了,没有了。

“爸爸,别这么说,等我们成功了,我要买一艘最大、最好的船给你。船帆上画上你的大胡子头像,作为我们这个船队的标志。你,大胡子船长,你的名字会响遍整个爱尔兰海,响彻整个大西洋的。”艾琳也给予大胡子无比的鼓舞,她不想要让这个有情有义的汉子想到“英雄迟暮”。

“好的,我的宝贝,我们出发。我估计明天还会有暴风雨,你要做好独自应对的准备,艾琳。不要等你的帆被风刮跑了,还要我的船回来拖着你走。”大胡子笑着吩咐他的人也登上船,两艘船同时拉响了汽笛,扬帆而去。

大胡子说的果然没错,第二天下午,整个海面都变成了一片浓厚的深蓝色,那波浪翻滚的好像沸水一样;到了傍晚,天上的黑云几乎要压在桅杆上了,帆被吹的猎猎作响,船也以一种出乎意料的速度在海上前行着

艾琳仔细的观察了这一片的海域,确定没有暗礁和激流,现在也还没有到潮汐的时候,就算暴风雨来了,只要把帆收起来,由着船在海面上漂浮就可以了。其实大多数时候,海上的风浪虽然可怕,但还没有到危险的地步,最多就是摇晃的厉害点而已,所以艾琳并不害怕。

“艾琳,对面大胡子的船打出了旗语。”克里亚已经晋升为艾琳的大幅,船上的行政事务基本都由他来处理了,而刚刚已经有一名水手来报告,相距一海里的大胡子已经打出信号。

“好,我马上去看。”艾琳的腿上骨折处的绷带刚刚拆掉,正在活动着找回健康时候的感觉,听到克里亚的话赶紧上了甲板,拿起单筒望远镜向前面的船看去。

艾琳之前和大胡子学习了很多,而旗语作为海上近距离相互传递消息的专用语,艾琳也特别学习过。所以当对方再次打出旗语确认,并且要求回复的时候,艾琳皱起了眉头。

“艾琳?”克里亚之前也都在船上工作,虽然做海盗船的大幅还是第一次,但也可以看懂旗语的。他不知道艾琳在犹豫着什么?

“大胡子认为这次风暴可能会持续十天以上,所以让我们一起退到前面的一个港口去。可那个港口距离我们起码三十海里,中间还要绕过一片珊瑚礁,我不认为这时候过去是个好主意。”

艾琳忧虑的倒不是珊瑚礁岛屿的问题,而是时间问题,按照现在的情况,到达那片珊瑚礁海域已经是黑夜了,而现在才傍晚时间就已经阴成了这样,等一下整个天都会完全黑下去,到时候伸手不见五指,更是没有办法探知海下的情况,单单靠着经验航行的话,万一有一点差错都会有触礁危险的。

“可是,如果是十天以上的暴风雨,那我们现在这几个人根本没法应付啊。”克里亚担心的是如果暴风雨持续下去,船上的很多情况都不易控制,而他们现在只有七个人,就算这七个人都不眠不休的盯上十天,也未必能把所有的意外状况都处理好。

“不,不必坚持十天以上,其实只要在海上,我们完全可以放松下来。即使有暴风雨,也是我们的船可以承受的范围,只要不偏离航线,触到暗礁,别说是十天,就是一个月都没有问题

。”

艾琳却对于这个建议不屑一顾,一边是经验丰富的船长和水手,一边艾琳却坚信自己对科学的验证。她自信的唯一理由就是她对于船、海、以及风暴强度的科学认知,加上现代化科学的计算理念,让艾琳觉得在海上漂浮,总比冒险去绕过珊瑚礁更具有安全性。

“艾琳,大胡子又在发旗语,催促我们跟上去。”拉卡兹也跑了过来,之前他一直在甲板上整理一团又一团的缆绳,以备等下暴风雨骤袭的时候,可以固定船上的必要设备。

“告诉大胡子,我们不能冒险进入海港,如果是白天视线好的时候当然没有问题,现在这样的能见度,我们宁可在海洋里随着风浪飘荡。”艾琳坚定的对旗手发号施令。

“可是……”拉卡兹和克里亚都想要说什么,但艾琳只是一摆手,做出了一个坚定的手势。

旗手很快就把艾琳的意思用旗语发布过去,对方沉寂了很久都没有回复,似乎是在认真的考虑艾琳的建议。

“哗啦!”暴风雨骤然而至,一下子就将艾琳和所有甲板上的水手都打湿了。豆大的雨点被狂风加速之后打在身上、脸上更疼了,渐渐的就好像是细小的鞭子抽打在脸上似的。

而对面的船上仍然平静一片,既没有再打出旗语,也没有转舵的意思,起码现在还是保持着原来的队形和航线。

“收起帆,把必要的东西都固定起来,所有人分成两组,一组休息另一组就负责观察。”艾琳搓了一下因为低温而开始僵硬、发木的脸颊,对着所有的人宣布着。

除了拉卡兹和克里亚之外,其余的四名水手虽然都是航海的能手,但一直以来都是普通的船员,所以对于艾琳发号施令并没有产生什么异议,全都乖乖的照做了,并且把帆收起来之后还认真的到一边进行了分组。

就在艾琳这边把帆都收起来之后,前面大胡子的船突然打出了旗语,但天已经完全黑了下来,根本看不清,所以就改成了灯光的暗号。这也是船与船之间传递消息的一个必要用语,用画圈的方式来表示意思。

艾琳看了之后叹了口气,因为对面传来的意思很简单:你方可自主航行,我方将驶向港口,暴风雨过后在西南五十海里的古力岛见面。