“艾琳，这不是闹剧。”托马斯最先反应过来，上前一步站在了艾琳的身边，低头浅笑着看她，说这话的时候像是训斥，但声音却很柔。
“是的，我知道，但我也知道威尔士公爵他们并不是小气的人。对吧，威尔士公爵？”艾琳很俏皮的笑笑，然后又把问题丢回给威尔士公爵。
“咳咳，我们该出发了，现在希望不要再下雨了，我们去树林里转转吧。”威尔士公爵认为还是应该先转移话题最合适。他知道面前的东方娃娃其实不难对付，只要这里的任何一个人硬摆出身为爱尔兰勋爵应该有的架子来，这个小丫头就该吃不了兜着走了。
可现在的问题是谁给她的胆子呢？难道单纯的只是他们最开始看到的女佣一样的少女，一下子就可以变身成为如此心思敏捷又圆滑坚韧的小狐狸吗？那肯定就是有人给她撑腰的，而且这背后的人，也一定他们这些人有恃无恐才对。所以，威尔士可不像是罗杰斯那么冲动，结果被人用猎刀指着鼻子马上就变被动了，他要先仔细的观察，看看这个小丫头究竟是什么来头
。
另外……威尔士不得不承认，这个小丫头真的很有意思。如果不是托马斯有意维护的话，或许自己也想要试试她那小辣椒般的滋味呢。
“哥哥，你不介意这次狩猎我也要参加吧。我要和她比赛。”凯瑟琳肯定还不服气，用手里的弩机直接指向了艾琳。
“谢谢，不能奉陪，我要负责托马斯大人的安全。”艾琳用一根纤细、白皙的食指，很小心翼翼的把凯瑟琳指过来的弩机推开了，然后很自然又乖巧的站到了托马斯的身后。
“凯瑟琳，我们……”罗杰斯才说了一半，就被凯瑟琳用眼神制住了，也一下意识到他自己太焦虑了，忙把后面的话咽了回去。
“好了，我们还是出发吧。”这次大圆场的是托马斯，而且率先一步向树林里走去。艾琳则是小兔子一样蹦跳着紧紧跟随着。
这片橡树林从外面看起来挺茂密的，但走了一段路进去就发现树木其实并不多，只是树冠长的很大，所以看上去几乎连阳光都被遮住了。地上的树叶也积了很厚的一层，踩上去很松软，但不是那种稀烂的泥巴地，走起来很舒服。
“我想我们明天可以骑马进来，不然要到达中心起码要走一整天，这还是直线距离。如果还要寻找猎物，只怕几天都走不到的。”罗杰斯走了一段路之后就有些气喘，这也难怪，他虽然身为子爵，可看上去特别的瘦，就好像吃不饱营养不良似的，就算现在身上穿着一件大大的皮风衣，也好像一只会走路的衣服架子。
“这没错，树枝并不低矮，骑马也不会挂到头发的，只要别太快就行了。”威尔士也赞同。其实这些人都是骑马骑惯了的，要是像是一个猎人般的端着弩机一步步的在树林里搜索，不出半天就会有人要求退出的。
“这样看来，大家的意思是明天的狩猎照常进行了？”这才是托马斯所关心的问题。他不是一定要比赛的，但毕竟已经来了，就看大家的行动了。
“当然，看样子雨不会再下了。或是这一两天不会下了。也有些地方会积水，估计兔子、狐狸的洞如果进水的话，它们会趁着晴天的时间马上修补，所以我们的机会就更多了。”威尔士点点头，意思是想要继续。
托马斯并没有异议，点点头仍然走在前面
。艾琳则是真正的小保膘一样的紧随其后。
“哥哥，不如我们重新分组，我和罗杰斯一队；托马斯和艾琳一队；如果你不介意和斯蒂芬叔叔一队的话，你可以去邀请他也参加，我要再比赛一次，我想我这次一定会赢的。”
凯瑟琳看一眼走在前面的艾琳，她除了腰间有一把猎刀之外，连弩机都没有带在身边，凯瑟琳才不信这个女人什么都会，什么都比自己强。而且打猎这种事情本来也是贵族才可以组织和参加的，其他人最多只能算是随从而已；凯瑟琳就不信这样一个不起眼的小丫头会有多么好的狩猎本领。
“你和罗杰斯一队我不反对。”威尔士看看艾琳摆在身后的那头漂亮的黑头发，倒是也想要自己的妹妹赢一次，起码这个小丫头就不会什么都那么值得炫耀了。托马斯也不会处处那她当宝了。
“就这么说定了，我和罗杰斯就走西边的那条路。”凯瑟琳马上把最有力的地势也挑走了，她和罗杰斯是势在必得了。
“……”艾琳才不管这些，她认为自己已经小胜了那么一、两次之后就没有必要再逞强了。中国古话不是说了：见好就收。她不擅长的不去争，擅长的不放弃，这样还是赢面多、输面少的。
这一路又走了些时候，说是探路，但隐约的都能感觉到有人心怀鬼胎，气氛也渐渐的变得沉闷而阴郁起来。
忽地，一棵树后的藤草里有“悉悉簌簌”的声音，艾琳马上就好奇的看过去，因为距离已经很近了，艾琳能看到有些纷飞的土屑从树后面被什么东西刨出来。
艾琳瞪着眼睛看看托马斯，托马斯没有回答，只是用嘴形告诉艾琳：兔子！
但还没等艾琳想要绕过去看看，罗杰斯和凯瑟琳就一个左、一个右的包抄了过去，两人都已经把手里的弩机装上锋利的箭，慢慢的往树后面绕过去。
“不行……”艾琳吓的叫了一声，马上快步向距离自己最近的凯瑟琳跑过去。也许是艾琳的脚步声太大了，又或是因为她叫了那么一声，那树后正在扒土的兔子马上就停了下来，随即就是一片安静，那藤草也没有再动一下了。而且兔子并没有跑出来，估计是一下子就钻进地洞里去了。
“该死的，都是你
。”凯瑟琳狠狠的一跺脚，真想要转身把那只弩箭射向艾琳。
“你误会了，凯瑟琳小姐，我其实是……”
“闭嘴吧，都是你吓跑了那只兔子。如果你要做圣母，就别跟着来狩猎，难道你认为我们在树林里只是想要转转，然后采一些磨菇和野花就回去了吗？不管是熊或是野猪，还是你认为的什么可爱的兔子，都是我们狩猎的对象。所以，如果你要跟着来，就别破坏我们的好事。”
罗杰斯根本没有给艾琳解释的机会，就怒吼着把艾琳的话打断了。而凯瑟琳显然也一样的气急败坏，使劲儿的跺跺脚，转身举着手里的弩机就大步的往回走去。
“凯瑟琳，等等我，我们一起回去。明天，明天我说什么都不会靠近这个死女人了，我们联手一定会逮到很多猎物的。”看到凯瑟琳头也不回的走了，罗杰斯忙追了过去，并且努力的讨好着。
看着两个人怒气冲冲离开的背影，艾琳只能叹口气，然后无奈的耸了耸肩膀。
“我们也回去吧，今天晚上好好休息，明天正式开始了。”托马斯走过来拍了拍艾琳的肩膀，温柔的一笑。其实，托马斯知道艾琳刚刚要解释什么，也知道她突然跳出去阻止并不是为了那只兔子，他知道她当时的想法，他认为她很聪明，也很勇敢，更加的热心。
“好吧，回去吧。”艾琳转身的一瞬，好像从托马斯的眼神里看到了什么。只是再想要看清楚的时候却发现托马斯的眼底又恢复了那种深不见底的眼神。艾琳不仅奇怪，刚刚是自己看错了，还是真的读懂了他？
“艾琳，谢谢你，我妹妹一定没有想到当时的危险。”威尔士公爵突然向艾琳道谢，倒是让艾琳和托马斯同时一愣。
“不，不用谢。哦，我是说，威尔士公爵，您为什么要谢我呢？”艾琳竟然有些奇怪，难道威尔士也明白了自己刚刚的意思？他不是像他妹妹那样，认为自己是为了维护那只“素未谋面”的兔子吗？
“当然，他们两个犯了一个常识性的错误，竟然对向包抄过去。这样是多么危险的事情啊，如果对射的话，后果简直不堪设想。”威尔士很诚恳的解释着。
“谢谢，威尔士公爵，真心的
。”艾琳长长的松了口气，她没有想到威尔士竟然会明白自己刚刚的意思。
没错，艾琳看到凯瑟琳和罗杰斯向着那只树后面的兔子包抄过去就感觉到了两人的危险，所以她才奋不顾身的过去阻止了两人继续靠近。但是当时的情况确实很危险，如果自己跳出去的时候对面的罗杰斯已经射击了，那么自己也可能会被误伤的。
“艾琳，我们回去吧。”托马斯莫名的心慌了一下，他以为不用说出来，懂了就是懂了的，但是当他从艾琳的脸上看到那种被理解之后的安心，托马斯又后悔自己刚刚没有说出来。他其实也懂她的。
现在回去的路变成了三人行，艾琳走在中间。威尔士还会时不时的会看一下身边的艾琳，提醒她主要脚下的水坑，就好像真的很感谢艾琳刚刚救了他妹妹一样。
而托马斯则是越走越沉默，最后连脸上的笑容也淡了下来，脚步却还在配合着艾琳并不很快的步子，怕自己走的太快，她走的辛苦了。
“不如，晚餐的时候我们一起好吗？我现在正式的向艾琳小姐发出邀请。”眼看着前面就到了各自的帐篷，威尔士突然向艾琳发出了邀请。
“这……”艾琳犹豫了，随即把眼神看向了托马斯。名义上自己刚刚自封为托马斯的保膘了，可是晚餐时间算不算是自主时间？而且，对于威尔士公爵对自己的理解，艾琳其实是有些感激的。
“托马斯不会不舍得吧。”发现艾琳看向了托马斯，威尔士竟然直接问了过去，这样一来，托马斯还有理由拒绝吗？
“艾琳要给我煮饭。”托马斯的笑容又回来了，而且比之前的任何一次都媚，然后就很萌的看向了艾琳，那样子，有点像是一只小兔子了。
“威尔士公爵大人，谢谢您的邀请，我还是应该留在主人的身边的。”艾琳最后还是拒绝了。因为她发现自己拒绝不了托马斯的笑容和眼神了，他究竟怎么了，脸抽筋吗，非要笑的跟迪克那样萌。
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“凯瑟琳，凯瑟琳……”罗杰斯跟在凯瑟琳的身后，而凯瑟琳却没有向着回去营帐的方向，而是走了一段就转了一个弯，向着树林深处走去。
“我们的计划要改变一下，我要杀了那个小娼妇
。”凯瑟琳一边愤愤的吼着，一边把手里的弩箭取下来，这样也是为了安全。
“我也是这样想的。可是，你向这边走是为了什么？难道陷阱还要再挖深一点？”罗杰斯知道这个方向有一个陷阱，那是前一天他和凯瑟琳去挖的。
其实当时的目的并不是要让谁陷进去，而是凯瑟琳计划要自己掉进去，然后装作伤了脚，之后大家的注意力自然就会落到凯瑟琳身上，罗杰斯可以趁这个机会去托马斯的营地做些小动作，这样一来，罗杰斯赢的机会就大了。
可是对于这个苦肉计，凯瑟琳没有更明白说的一个目的是想要赖上托马斯。她可以找机会约托马斯一起到树林里去，然后在他身边“意外”掉进陷阱，然后就会让托马斯很自责，不管是出于责任感还是碍于自己哥哥的面子，托马斯一定不会对自己不管的，凯瑟琳就是想要趁着这个机会和托马斯之间进一步的发展一下。
当然，这个目的凯瑟琳如果直接告诉了罗杰斯，罗杰斯又怎么会帮着哦她去挖陷阱，然后把自己心爱的女人送到托马斯的怀里呢。所以凯瑟琳就只是告诉罗杰斯，自己宁愿用苦肉计帮罗杰斯赢下这次狩猎比赛，并且也让罗杰斯对自己更加的感激和痴心了。
可是现在，凯瑟琳显然被艾琳气坏了，心中原本的计划也变的阴险而恶毒起来。陷阱既然挖了，就不会单纯只要自己跳进去了。而且凯瑟琳也因为气愤而起了杀机，她就不信因为一次狩猎的“意外”，死一个没身份的女佣会有什么大不了的。
“陷阱里面会有水，如果掉进的是一个充满雨水的深坑，那会不会淹死？”凯瑟琳想着各种各样的“意外”，嘴角那生硬笑容配合着阴冷的眼神，让她看上去确实像是一个妖女。
“可是我们现在没法把陷阱扩大了，那个坑就算积满了雨水也不会淹死人的，毕竟还没有半个身位而已呀。”罗杰斯很清楚他们两个人挖的那个坑有多大，因为当时凯瑟琳就不停的抱怨泥巴弄脏了指甲，所以都没有挖的太深，而且既然凯瑟琳想要自己苦肉计掉进去，她也不会冒太大的危险的。
倒是凯瑟琳很后悔没有带几个亲信的人来，所以这种事情还要自己动手。罗杰斯倒是带着亲信的，不过他为了讨好凯瑟琳，装作完全为了她肯付出一切的样子，所以宁愿沾上一身的泥巴，也要在凯瑟琳面前亲自挖那个坑的。
“那个坑当然还是老样子，我们只是要去找另外的一个陷阱，比如一个山涧
。”凯瑟琳的表情又阴郁了许多，她来过这片橡树林，也到过最中心的那条山涧。这场突然而至的暴雨几乎就是在给他们制造机会，也给了他们更多的制造陷阱的选择。
“凯瑟琳，你的意思是？”
“跟我来吧，罗杰斯，那个小娼妇连叫都叫不出来。水会很快淹过她的头顶，如果还不行，我会赏她一记弩箭的。”凯瑟琳那少之又少的笑容浮了上来，把她那张已经习惯了刻板的脸蛋扯的有些奇怪。但无疑，她还是一个美人。
“好的，我愿意为你做任何的事，凯瑟琳，希望你能从一身泥巴的我看到对你的真心。”罗杰斯不遗余力的表白着，他对凯瑟琳已经势在必得了。
两个人又向深处走去，午后的阳光一点点的从树顶透进来，雨也没有再下，让他们走的比之前还顺利，就好象老天真的在帮他们一样。
晚餐时间，斯蒂芬老头拿着他的手杖来到了托马斯的帐篷，从那已经高高卷起的帘子往里面看，看着艾琳蹲在地上切面包片。
“斯蒂芬伯爵大人，等会儿要不要一起吃？”艾琳把面包切好装在一只银盘子里，然后又去拿黄油，不过黄油粘在手指头上了，艾琳就习惯性的想要吸吸手指头。
那根细白的手指头放在嘴边的时候艾琳才想起来，这已经不是自家的厨房了，也没有看到自己嘬手指头就会“哈哈”大笑的爷爷，而且自己现在这样的动作太不礼貌也不卫生；所以又硬生生的把手拿了回来，那没有尝到美味的小舌头只能在唇边兜了一圈又回去了。
托马斯恰好就在这时候和特里克回来，特里克是来帮主人送蕨菜汤的，两人同时看到了艾琳那样的小动作，都楞在了门口。惹的斯蒂芬老头回头看的时候，还以为自己身后多了两截木头！
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