1
正是早春三月的时候，天刚蒙蒙亮，大地被雾气笼罩着。
副营长李靖今天很早就起床了，他先到村口转了一圈。营长张槐带着张小小私自下山去，已经3天了，还没有回来，也没有消息。张槐这个人，打起仗来还是比较勇敢，就是有些无组织无纪律的毛病。这次私自下山，也没有跟钟团长王政委请假，也没有私下跟谁说过，人走了都不知道。一直到了晚上，他才听说了这事。而昨天一天，他们都没回来。李靖担心怕出大事，心想着吃过早饭，派一名本地战士，下山进城去，打探一下消息。
正在这时，突然从很远处隐约传来了枪声。
李靖心里一惊，赶紧返回队部大院。一连长刘祥生已经带着一队战士集结待命。祥生见李靖来了，问：“副营长，东面传来了枪声。”
这时，枪声越来越响，也越来越激烈。
李靖立即下达命令：“我们跑步前进！”
2
队伍很快就来到了村东枫树岭一带，哨兵迎上来向李靖报告：“报告副营长！山下有两个人在往这边跑，后面有一群人追赶着。”
李靖顺着枪声方向一看，只见很远的山下，果然前面有两个黑点正往这边跑。他拿起望远镜一看，跑在前面的正是张槐，后面的那个，看样子好像就是张小小。
刘祥生问：“李副营长，是不是张营长和张小小？”
“是他两个。”李靖果断地下达命令，“同志们！冲下去！接应张营长。”
这时，一个战士喊了起来：“副营长，后面那个中枪倒下了。”
只见跑在前面的那个人，刚想返身去救后面那个中弹的，敌人一顿乱枪扫射，他好像手臂负伤，只好返身逃命。后面那个负伤的，刚站起身一瘸一拐跑了两步，又一头栽倒在地，被冲上来的几个敌人按倒在地。敌人看山上冲下很多八路军来，慌忙架起地上被抓的张小小往回逃窜。
等李靖带人冲到跟前一看，果然是张槐，负伤被抓走那个无疑就是张小小了。只见张槐很狼狈，左臂也负伤了，有血渗了出来。
祥生说：“张营长，你的胳膊负伤了。”
张槐手一指说：“快！那个受伤被敌人抓走的，就是张小小。”
祥生带着几个战士就往前冲，突然，敌人的一挺机枪，疯狂地扫射过来，跑在前面的那个战士中弹，一头栽倒在地。祥生大喊一声：“卧倒！”
李靖忙指挥机枪火力掩护。
只见张小小被敌人架着，进了敌人群里。李靖一看敌人太多，加上下了山，大批敌人很快就会赶来增援。到时候，我方就要吃大亏，于是，他果断地下令队伍撤退。
3
等到回到队部，张槐脱下衣服，检查了一下枪伤，还好，子弹把左上臂啃了一小块肉，没有伤着骨头。营部卫生员用酒精给他清洗了创伤，再上了些消炎药，然后包扎好。
“张营长。”李靖说，“钟团长交代过，让你回来了，去一趟团部。”
张槐问：“团部在哪里？有什么事吗？”
“团部在……”
正在这时，院门推开了，钟龙华和王昕带着警卫员走了进来。张槐一见团长政委来了，忙迎了上去说：“钟团长，王政委，你俩来了，我正说着吃过早饭上团部去，向你们汇报情况。”
钟龙华一指他胳膊问：“怎么？你挂彩了？”
“没什么事，一点小伤。”张槐突然眼泪流了出来，哽咽着说，“钟团长，小小他……因为我，被敌人抓走了。”
听完张槐的讲述，钟龙华才知道张小小被敌人抓走了。他沉默了一会说：“张营长，你为什么私自下山去？而且一下山就是二三天？”
“我……”张槐把他心里早就编好的故事，说了出来，“大前天，我接到家里托人转来的信息，说我妈病重。我也是思娘心切，就忘了跟钟团长王政委请个假，匆匆地就下山了。”
钟龙华关切地问：“你母亲的病好了吗？”
“其实也不是什么大病，偶感风寒，经过医治，病情已经差不多好了，也就是老太太想儿心切，就捎信叫我回去。”张槐撒谎，眼都不眨一下，说，“我见我母亲没啥子大病，住了两个晚上。今天一大早，我和小小就动身回来，不想在村口遇上了鬼子巡逻队，双方打了起来。我俩打死了几个敌人，敌人却越来越多，我和小小扭头就跑。不想小小腿部中弹，我想去救他，一看子弹也打光了，就这样，小小被敌人抓走了。呜呜——”
张槐说着，竟伤心地哭了起来。
大家的心情都很沉重。沉默了一会，钟龙华说：“张营长，我们是共产党领导下的八路军，我们有铁的纪律。你作为一个营长，不能随随便便离开部队，有事必须要请假，这是纪律。因为你的过错，致使张小小同志被敌人抓去，生死不明，你必须对此事负责。你要写一份检讨，深刻检讨自己这次错误的行为，交到团部来。”
王昕补充说：“你们派一个人到卫川城打听一下，看看张小小同志被抓后的情况怎样？关在什么地方？能不能实施营救。李靖同志，具体这件事你亲自办。”
李靖立正答应：“是！”
4
两天后，前去卫川城侦察情况的侦察员回来了，带回了一条让大家无比悲痛无比愤怒的消息：张小小被鬼子杀害了！敌人把张小小的头割了下来，挂在卫川城西门口城墙上示众，还张贴了布告。
张槐当时正端着一大碗苞谷粥在喝，听到这个消息，他手一松，端着的碗“呯”的一声掉在地上，人向后倒去，一口血吐了出来，昏死过去。战士们急忙上前，把他扶起，卫生员赶紧给他掐人中。折腾了半天，他才醒来。张槐大叫一声：“小小！是哥对不起你啊！是哥害了你啊！你死得真惨！哥一定给你报仇！”
大家见张槐那副悲痛欲绝的样子，谁也不会想到他就是杀害张小小的真凶。
一个战士端来碗水说：“张营长，人死不能复生。我们只该想着怎样为小小同志报仇。”
张槐喝了几口水，猛地站起身，眼里突然冒着凶光。他拔出枪，一挥手大喊一声：“有种的！跟我去打鬼子！为张小小同志报仇！”
立即就有二十几个战士举枪高呼响应：“对！跟张营长走！去打鬼子！去把张小小同志的头颅抢回来！”
说着，他一马当先，往外就走。
李靖拦住了大家，说：“同志们！张小小同志被日本鬼子杀害了，我和大家的心情一样，感到无比的悲痛和愤怒。但我们大家千万不能冲动！大家想想，我们这样去能不能消灭敌人抢回张小小同志的头颅？只怕我们到不了城门口，就让鬼子的机枪给扫了。”
张槐狠狠地跺了一下脚说：“小小兄弟！哥一定会给你报仇！”
李靖上前说：“张营长，你要忍住悲痛，要化悲痛为力量！我们当营长当领导的，千万不能冲动。打鬼子不是一时之事，来日方长。”
“李营长，你提醒的对。”张槐把枪插回枪套里，用衣袖擦了一把泪说:“同志们！我们要化悲痛为力量！日本鬼子杀害了我们一个小小，我们要让日本鬼子用十个百个来换！”
战士们齐声大喊：“对！血债要用血来偿！”
5
几天后的一个夜晚，借着夜色的掩护，张槐独自一人来到了司文元家。
张槐看了看前后左右都没有人，便敲了敲大门，好大一会儿没有动静。他又举起手，重重地拍了几下，门突然开了。先飘出一股香味，张槐使劲用鼻子抽了抽，他知道这是女人身上的香水味。在昏暗的光线里，他看见一个美人儿，站在面前。只听王芍药问：“你找谁？”
张槐答道：“我来找司文元司老爷，他在家吗？”
“不在。”
王芍药见他穿一身八路军军装，正要把门关上，张槐忙拦住说：“我找他有一件正事要和他面谈。”
王芍药问：“什么正事？”
张槐低声说：“我有一封他儿子司翻译官写的信，让我面交给他。”
王芍药瞟了他一眼，说：“你进来吧！”
王芍药把大门关上，引着张槐进了堂屋。堂屋灯光明亮，张槐这才看清，这女人风姿绰约，看了让男人心动。王芍药盯着张槐看，并不害怕，她问：“你是八路军？”
张槐点点头说：“对！我是八路军的营长，大官。”
王芍药一撇嘴说：“营长算什么大官，不稀罕！”
“哟！你不怕八路军？”
“怕什么！我们家是良民。”
“哼！好一个良民！”张槐鼻子哼了一声说，“你是司文元什么人？姨太太？”
“你太小瞧我了，我是当姨太太的料吗？”王芍药不屑地反问道，“我是他死鬼大儿子的老婆，只是命运有些坎坷，被那老色鬼霸占了。”
正所谓苍蝇不叮无缝的蛋，这俩人也是臭味相投，一拍即合。
张槐一笑说：“原来你也是一个风流寡妇啊！”
王芍药望着张槐雄壮的体魄，飘来钩子般的妩媚一笑。这一笑，差点把张槐的魂勾去。张槐倏地站起身，几步上前，一把抱住王芍药就亲，说：“你这个勾魂的小妖精！”
王芍药命令说：“抱我进西厢房。”
张槐毫不犹豫地把王芍药抱进房间，放在**，俩人快速地脱去了衣服。张
槐心急火燎地压在了王芍药身上的时候，突然一支冷冰冰的枪口顶住了他的后脑勺，司文元冷冷地说：“八路大干部，你跑到我府上来欺男霸女，真是个恶棍！信不信我一枪崩了你？”
这一吓，差点把张槐吓成了**。张槐猛然想到，这家伙不会玩枪，他没把枪的保险打开，因为他没有听到枪保险打开的声音。于是，他猛一转身，就把枪夺了过来，他看见一个干瘦猥琐的老头，他正想举起枪往他头上砸去，嘴里恶狠狠地说：“老东西！砸死你！”
王芍药在他身下忙说：“八路营长！高抬贵手！你别管他。滚！老王八！你还想吃你儿媳妇的豆腐呢！”
司文元知趣地溜了出去。
6
等张槐王芍药干完好事，三个人坐在客厅里边喝茶边谈论事情。张槐拿出一封司耀祖写给他爹的信，交给司文元。司文元看过后，才知道这个八路军的大干部是自己人，他非常高兴。心想：这下好了，司家背靠三座大山，皇军、国军、八路军，前后左右逢源，司家真正成了不倒翁了。
“来！张营长，喝茶，嗑瓜子。”司文元很客气地说，“以后有事就要多多仰仗张营长了。”
张槐大言不惭地说：“司老爷，你尽管放心。有我在，是没人敢欺负你的，好赖我手下，也有几百条枪。”
“是的是的！”司文元一想到上次被几个小毛孩戴高帽游大街的情景，心里就不寒而栗。嗨，如果那个时候就认识张营长，就有张营长撑腰，自己就不会游街了。他说：“以后就仰仗你的虎威了。”
张槐从自己的内衣口袋里，拿出一张叠好的小纸条，递给司文元说：“司老爷，这是一份秘密情报，你派人赶紧把它送到山下城东城隍庙里，放在菩萨座下的一个小洞里，这是你儿子一再交代过的。记住，这是一份非常重要的情报，千万得叫一个贴心的人去送。”
司文元问：“什么情报如此重要？”
张槐反问：“你想不想让八路军那个赵县长死？”
一提到赵四海，司文元就火冒三丈，大儿子司耀祥就是因为暗杀他而身亡的。他忿忿地说：“我现在就巴不得他死，马上死！他妈的！减租减息，啥玩意儿！”
张槐说：“好！我就是叫皇军来，神出鬼没地偷袭干掉他。”
“这张纸条这么厉害？”
“对！这是情报！天不早了，我要回去了。”张槐站起身，一再交代说，“司老爷，这情报非常重要，关系到你我的身家性命。千万得叫一个贴身的人送去，千万不能落在八路军手里。而且要快，越快越好。”
王芍药送张槐出来，情意绵绵地说：“槐哥，你不在这里过夜？”
“啊，不行！部队上管得严，我得回去。”张槐说。
“唉！在八路里当官真不如在国军里当官，管得太严了。要是在国军里你当营长，就可以把我带到军营里去住。”王芍药叹口气说。
两个人来到大门口，张槐转身搂着王芍药说：“芍药，以后我来，给你约定个暗号。”
“你说，什么暗号？”
张槐说：“我先敲三下大门，停一会再敲两下，再停会又敲三下。这叫三二三，你记好，别忘了。”
王芍药说：“三二三，好，我记住了。”
张槐亲了她一下说：“对！这是我们的联络暗号，就是我来了。”
“我记住了。”
7
张槐走后，司文元思前想后，送情报这工作，是个危险活儿，是手榴弹擦屁股——非常危险的事。叫谁去呢？自己是不能去的。一则年纪大，二则目标大，很容易让八路民兵儿童团抓现行。王芍药，一个妇道人家，也是不能去的。这么数来数去，在司家大院里还真找不出这么一个送情报的合适人选来。
可惜大儿子司耀祥死了，如果他在世就好了，送情报最合适。
他苦思冥想，猛然，他想起了一个人：“人精”司耀福。叫司耀福送情报，那是再合适不过的人了。一，他人小机灵，猛一看，人家都以为他是个十来岁的孩子，目标小。二，他怎么说也算是自己人，好歹我是他大伯，他长辈。我的话不听，他听谁的？！
想到这里，司文元随即起身去找矮哥司耀福。
司文元推开司耀福的房间门，房间里那盏油灯，被司耀福拔的很亮。他还没有睡觉。
司文元看着矮哥说：“耀福，你也不小啦，想老婆吧？”
司耀福两眼盯着他，不知道大伯亲临寒舍有什么好事，大伯可是从来都没有来过他的房间的。
司文元假惺惺地继续说：“我知道，光棍的日子不好过，我也是从光棍做起的。这样，等下个月，我找一个媒婆，给你说上一个婆娘。管她头婚二婚三婚，娶进门，你就可以告别打光棍的日子了，怎么样？”
司耀福哼了一声说：“这事你甭操心，我自己能解决。说吧，你有啥事求我？别拐弯抹角地转一个大圈。”
司文元一听，吃了一惊，心想，这人不简单，未卜先知啊！便说：“耀福，伯还真有件事求你，我有一颗蜡丸，你趁夜色替我跑一趟，把它送到山下城东城隍庙……”
“停、停！伯，蜡丸？！”司耀福打断他的话说，“这事我知道。就是评书《水浒传》里面的送情报那种玩意儿，那是要掉脑壳的。这事我干不了，你去找别人。”
司文元嘿嘿笑了，说：“掉脑壳的事我能让你去干吗？你是我亲侄儿，害谁我也不能害你。”
司耀福说：“平时你可没把我当成亲侄儿，还是你自己去送吧！”
“伯是年纪大了，走夜路腿脚不灵，容易摔跤。”
“那就叫王芍药去。”
司文元说：“人家是一介女流，走夜路，万一碰上一个流氓，那是要出事的。”
司耀福说：“反正我不去！”
“这样行不行？”司文元耐着性子说，“你去一趟，我给你一块大洋。”
“不去！”
司文元伸出两根指头：“加一块，两块。怎么样？”
司耀福说：“不去，不去！”
“为什么？”司文元真急了说，“我的祖宗，你总得说出个一二三四来，到底因为啥，你说？”
司耀福从**坐起身，拧着头说：“钱我不要，你那么多钱，本来就有我的
一份，钱再多有屁用，不稀罕！解决不了实际困难。我都是二十八九三十岁的老后生了，我要老婆！我现在急需的，就是老婆！”
司文元长出了一口气说：“嗨！这事很好办。明天我就叫媒婆去，后天你就可以抱着老婆睡觉。”
司耀福说：“不行！我不等明天，现在我就要！”
司文元说：“看看，耍小孩子脾气，媳妇那有现成的？”
“有！”司耀福嘻嘻一笑说，“我嫂子芍药就是现成的，跟我一圆房就行了。”
司文元一听，怒从心头起。他妈的！这“人精”真是人细鬼大，原来他早就打起了王芍药的主意来了。司文元压住心里的怒火说：“不行！她是你大嫂！这是**！岂有此理！”
“你行我更行！”司耀福理直气壮地说，“你还是她家公呢？你以为我不知道吗？你扒灰都行，我扒嫂怎么就不可以？！”
这一句话，顶的司文元哑口无语。
司耀福下了逐客令：“伯，算了，既然说不成，我要睡觉了。你出去吧！”
司文元只好说：“你等一下，我去跟芍药商量一下。”
司耀福说：“这还差不多。”
8
“不行！”
还没等司文元说完，王芍药一口就回绝了。
司文元急忙说：“芍药，我的宝贝！这事太重要了，情报今天晚上无论如何得送出去。”
“我不管！”王芍药说。
司文元抱着王芍药，哄着说：“这事没什么？你闲着不是闲着吗？你闭着眼睛，就跟他来一次嘛，有什么大不了的？”
“闭上你的臭嘴！”王芍药一声大吼，把司文元吓了一跳。王芍药虎着脸说：“你把我当成什么人来着？什么人招呼着都往我身上爬？一个矮冬瓜，三寸丁，枯树皮，像只癞蛤蟆，看着就恶心！”
“芍药芍药。”司文元连声哀求道，“这是日本人的大事，也是我们的大事。你想想，不叫他去我俩谁能去？这送情报的事，让八路抓住了，是要杀头的。我们有求他，他就翘起根尾巴。你不答应他，他是不肯去的。”
王芍药沉默不语。
“委屈你了，芍药。”司文元咬咬牙说，“我把我箱子里的金银首饰，全部给了你，怎么样？”
王芍药笑了，手一伸说：“先拿来！”
9
天黑的时候，赵四海、李大河和警卫员小王，回到了魏大伯家。
魏大娘问：“赵县长，你们快吃饭吧。”
赵四海说：“好！”
“我去给你们端粥来。”
魏大伯是堡垒户，他有两个儿子两个闺女，两个闺女都出嫁了。大儿子叫魏大山，是村里的民兵连长，大儿媳秀兰，也是村里的民兵。夫妻俩有一儿一女，儿子8岁，女儿6岁。魏大伯的小儿子刚好20岁，叫魏大水，参加了八路军，在陈胜营里当一名班长。
魏大娘端着两大海碗热气腾腾的玉米粥进来说：“赵县长，趁热吃。小王，你自个去厨房舀粥，再把咸菜端来。”
小王答应一声出去了。
李大河说：“哥，你先吃，我出去一下。”
赵四海端起碗粥，粥还很烫，他刚想放下，突然，他听见院子里传来小王“啊”的一声惊叫，他正想出去看，只见三个穿便装的男子冲了进来。为首的大岛一
郎说：“赵县长，别来无恙？你的别动！举起手来！”
赵四海心里一惊，虽然大岛一郎普通话说得还算标准，但一句“你的别动”和他手上端的冲锋枪，暴露了他鬼子的身份。他把手上那碗热粥猛然泼向身边那个鬼子。那鬼子兵没防着这一手，稀粥泼在他衣领口，流进衣服里顺着心口往下流，烫得那鬼子咿哩哇啦大喊大叫乱抓乱跳。赵四海伸手去掏枪，左边那鬼子猛地扑上，从后面抱住了他的两只手。那鬼子比赵四海高半个头，劲也大，赵四海挣不脱。赵四海头猛地往后一砸，砸在后面那鬼子的鼻梁上，那鼻血涌了出来。赵四海又抬起右脚，猛一脚跺在鬼子兵右脚板上。那鬼子兵“哎哟”一声松开手，赵四海迅速掏出枪，右边一个鬼子奋不顾身冲上来抢夺。赵四海对准那鬼子兵“呯、呯”就是两枪，鬼子兵倒下了。大岛一郎恼羞成怒，冲锋枪一个点射，赵四海身中数弹。那大个子鬼子，又想上来活捉赵四海。赵四海从腰间掏出一颗手榴弹，手榴弹冒着烟，高个鬼子兵刚好抱着赵四海，手榴弹“轰”的一声爆炸了。
五个敌人在同一时间冲进了右边院子，魏大伯刚问了句：“谁？干什么的？”
一个敌人上前一刺刀，把魏大伯刺倒在地。几个敌人冲进屋子，魏大山一看几个陌生人进来，又听见左边院子枪响，情知不妙，夫妻俩刚想去抓枪，敌人的冲锋枪一齐开火，俩人倒在血泊里。
魏大娘在隔壁屋带两个小孩，听到响动出来，见敌人正在开枪。她从背后抱住一个敌人，一口咬住他的耳朵。那敌人大叫一声，倒转枪口，顶着魏大娘就是一梭子。
李大河正蹲在茅坑里，听到枪声，赶紧提起裤子站了起来。他看见几个敌人从右边院子里出来，他“呯呯”就是两枪，眼见敌人倒下了一个。他顺势往后墙一跳，翻到后面菜地里。敌人对着茅坑就是一通扫射，跟着往里面扔了两颗手榴弹，炸得沙石飞溅。
这时，村里面传来了枪声。
大岛一郎喊了一声：“撤！”
他们刚冲出大门，对面来了几个民兵。一个民兵刚问了声：“站住！什么人？举起手来……”
大岛几支冲锋枪就开火了，一通扫射，几个民兵全部倒在地上。
很快，这支日军特战队，就消失在茫茫的夜色中……